Глава 29.
Решив не тратить время на тех, кто не ценит подобное внимание, мы с ребятами спросили малышей про троллей, и те охотно рассказали, что у выводка «мерзких пакостников» сейчас фаза активности, периодически чередующаяся буйством. Поэтому держаться от них надо на расстоянии, чтобы не покусали, и отстреливать сонными заклинаниями. Потому что любые другие лишь раззадорят этот некромантский выводок, а смертельные - придадут сил. Получив ЦУ, мы оставили орсизов на наблюдательном посту, а сами спустились ниже, подсвечивая себе путь магическими «светлячками». Первой на след напала Асуна. Вернее, какая‑то грязно-зеленая кракозябра напала на нее. Визгов было-о-о, аж уши заложило. И вовсе не в исполнении стойкой Молнии. Она вообще скромно в сторонке стояла. Зато опознанное как тролль существо каталось по траве, фосфоресцировало, грязно ругалось и истерически вопило, называя девушку недалекой и неблагодарной бестолочью, которая сначала бьет, а потом думает. Судя по тому набору слов, что лился из перекошенной пасти уродливого создания, я бы тоже сначала врезала, а потом… врезала еще разок и еще, чтобы не слышать весь этот бред. Асуна же краснела, явно чувствуя себя виноватой. Космике же Кляйн благополучно закрыл уши, чтобы она не слышала эту ересь. Эх, знал бы он, что она на самом деле и не такое слышала. Пришлось взять ситуацию в свои руки и усыпить наконец страдальца, дабы не мешал отлавливать его сородичей. Драконы тем временем приговорили двоих тролликов к принудительной спячке, ну и мы с Катариной и Элисс потом еще троих из кустов достали, а одного особо умного и говорливого Кирито, Кляйн и Космика сняли с дерева, из дупла которого он пытался донести до них, неумех, как правильно нужно охотиться. Пока складывали в «братскую постель» из примятой травы спящих чудиков, ящер нашел новую жертву и принялся носиться за ней вокруг дерева. Однако тролль оказался подкованный: запрыгнул на ветку, глотнул какого‑то зелья из заплечного мешка, подозрительно напоминающего горб, и… начал двоиться, потом троиться… пятериться… одним словом, размножался он с неимоверной скоростью. Через какие‑то считанные секунды на ветках, словно стая уродливых птиц, сидела группа троллей и слаженным хором скандировала:
Тролли: Это наш огромный лес!
Кто сюда без спросу влез,
Заболтаем, заколдуем
И в отряд наш завербуем!
Вербоваться драконы отказались, показав воинственно настроенной компании неприличный жест когтистой лапой. Шайка похожих друг на друга «горбунов» разом затихла, а потом главный (вероятно, тот, что зелье пил) выпятил грудь и завопил:
Оригинальный тролль- За лес, за родину, за сказки! Мочи зеленого-о-о!
Его копии разом прыгнули на дракона - тот моментально отскочил назад. А мы с Катариной и Элисс рванули к шевелящейся куче, сообща активируя сонную сеть. Всех накрыть сплетенными чарами, к сожалению, не получилось. Оставшиеся на свободе с визгом бросились врассыпную. Пришлось Року с Риком разделиться, приняв человеческий вид, и заняться беглецами. Первый петлял вокруг деревьев и ловил улепетывающих монстриков. После чего перебрасывал «улов» брату. Тот прикладывал тролля головой о ствол ближайшего дуба, чтобы не брыкался, и аккуратно укладывал в кучку. Ребята, явно заразившиеся от близнецов азартом, с гиканьем носились по полю, помогая Року загонять добычу, ну а я на коленках ползала вокруг колючего куста, пытаясь достать заводилу. Он периодически высовывался, кидался в меня иголками, выкрикивал задиристые комментарии на счет моей нерасторопности, показывал язык и противно хихикал. Наконец, когда я уже готова была просто спалить его вместе с ни в чем не повинным растением, вредный тролль получил по башке бутылкой с надписью «Йад», которой его с завидной меткостью приложил синий орсиз, успевший спуститься с ели.
Синий орсиз- Готово!
Заявил зверек, вооруженный светящейся емкостью.
Синий орсиз- Это главарь был. Остальные - мелочевка, драконы и твои дружки их быстро угомонят.
Сообщил, радостно потирая лапки.
Синий орсиз- Сейчас-сейчас.
Чуть ли не подпрыгивая от нетерпения и забавно вытягивая шею, приговаривал пушистик.
Синий орсиз- Сейчас уложат парни всех баиньки, и пойдем закапывать клад.
Зелёный орсиз- Сначала откапывать.
Поправил его спустившийся, словно белка-летяга, зеленый орсиз.
Зелёный орсиз- Ты, надеюсь, место не забыл?
Синий орсиз- Под кривой березой, кажись. Тролли там еще не все перерыли.
Почесал мохнатый затылок синий.
Синий орсиз- Хотя направление выбрали верное.
Мира- Так, ребята.
Сказала я, сложив на груди руки.
Мира- У меня два вопроса. Первый: у вас есть, чем копать? И второй - кто это будет делать?
Орсизы- Конечно, вы!
Хором ответили орсизы, а сползающий по стволу соседнего дерева неписец издал многозначительное:
Неписец- Гр-р-р-ы-ы-ы.
Мира- Что он сказал?
Нахмурилась я, требуя перевода.
Орсизы- Одобрил нашу идею!
Закончив с усыпительными мероприятиями, мы занялись поисковыми, ибо кривую березу еще предстояло найти в темноте, так как наши разноцветные проводники лишь примерно помнили, в какой части леса этот ориентир находится. Когда же наконец совершенно не похожее на белоствольную красавицу дерево было обнаружено и благодаря коряге по соседству опознано, пушистики достали из‑под нее совок и миниатюрный топорик, чтобы вручить все это близнецам. Те посмотрели на «игрушечные» инструменты, потом на орсизов, снова на орудия труда, на нас с Катариной и Элисс, давившихся смехом, и… отказались быть клоунами в затеянном сказочниками представлении. На что малыши предложили парням включить мозги и использовать написанное на рукояти заклинание для увеличения предметов. Спустя пять минут Рик с Роком вовсю откапывали клад, мы с ведьмочками разводили костер и наблюдали, орсизы руководили, а неписец бдил, изображая естественное дополнение странно изогнутой березы, возле которой все и собрались.
Асуна- А от кого вы прятали сказки?
Спросила Асуна, улучив момент, когда синий зверек устал донимать драконов советами и присел на ветку рядом с белым.
Асуна- От тех троллей?
Синий орсиз- Да вот еще!
Фыркнул орсиз.
Синий орсиз- От пиратов.
Мира- Тут и пираты есть?
Удивилась я, подходя к ним с мыслью, чего только в этом лесу нет. Вернее, кого.
Зелёный орсиз- Пираты есть везде!
Подняв указательный палец, со знанием дела сообщил пушистик.
Зелёный орсиз- Просто они хорошо маскируются.
Асуна- А зачем пиратам… сундук со сказками?
Не поняла девушка.
Синий орсиз- Чтобы присвоить, дело ясное.
Посмотрев на нее, как на дурочку, пояснил наш хвостатый собеседник, на что неписец скептически хмыкнул, мол, было бы что присваивать, но, встретив грозный взгляд мохнатого соседа, снова прикинулся ветошью.
Космика- А тролли разве не для этого искали ваши сказки?
По-прежнему недоумевала Космика.
Зелёный орсиз- Да не-е-ет.
Протянул он.
Зелёный орсиз- Им они нужны были, чтобы поупражняться в так называемом остроумии, доказывая нашу авторскую никчемность. Некроманты спьяну в этот зомби-проект такую функцию заложили, вот тролли и следуют бездумно заданной программе. Такова их природа - не могут и дня прожить без бурных обсуждений и нравоучений, причем неважно на какую тему. Вчера вот ходили строем по округе и вещали в рупор, что деревья неправильно растут, птицы не верно поют, животные не так питаются, и вообще лес у нас какой‑то не такой. А потом услышали, как мы про клад говорим, и… началась охота за сокровищами.
Кирито- А я то думаю, отчего так тихо вокруг.
Понимающе покачал головой Кирито.
Кляйн- Звери разбежались, птицы разлетелись… хорошо хоть деревья не ушли.
Синий орсиз- Они хотели, но Св… Змейс пообещал разыскать создателей сбежавшей нежити и вернуть весь выводок обратно некромантам. Чтобы их критиковали. Тем более есть за что.
Мира- Св - это что, имя?
Щацепилась за непонятное буквосочетание я.
Синий орсиз- Св - это Светлейший.
Не моргнув и глазом, ответил орсиз.
Синий орсиз- Лес же у нас Светлый. Вот хозяина и зовут Светлейшим. Но для тебя он просто Змейс.
Похлопал длинными ресничками зверек, невинно мне улыбнувшись.
Космика- А кто такой Змейс?
Тут же заинтересовалась Космика, переводя взгляд с меня на синего интригана, который явно что‑то скрывал, но… слишком уж ловко выкручивался. И я даже знала, у кого он научился такой изворотливости. Мельком же я взглянула на Кати и Элисс, которые пытались скрыть свои смешки и на хмурый взгляд грозового неба.
Синий орсиз- Жених ее
Сдал меня пушистый болтун.
Неписец- Ыгы-ы-ы.
В своем излюбленном стиле поддакнул неписец и снова замолк, получив синим хвостом по лапам.
Космика- Твой жених - хозяин этой территории?!
Воскликнула блондинка, привлекая к нам внимание драконов и зеленого орсиза. В этот же момент, я всем телом почувствовала как Асуна метала в меня молнии и как Чёрный Мечник напрягся. Решив не усугублять ситуацию, я исправилась:
Мира- Вообще-то, мой друг, а не жених.
Задумчиво отозвалась я.
Мира- А еще он говорящий полоз.
Добавила, выразительно посмотрев на подругу, но она почему‑то не впечатлилась.
Космика- Надо же, сам лесной король!
Прошептала восторженно блондинка.
Космика- Интересно, наверное, с ним?
Мира- Очень. Аж до слёз.
Не стала лукавить я, припоминая нашу последнюю встречу. А вместе с тем вспомнила и про подарки. Вытащила из кармана волшебное зеркальце, повертела его в руках и, схватив за хвост собравшегося улизнуть орсиза, потребовала:
Мира- А ну‑ка, друг любезный, расскажи, как эта штуковина работает?
Синий орсиз- Так и работает.
Попытался отмахнуться он, но я не сдавалась:
Мира- Заклинание какое‑то есть, да? Как у большого зеркала, за которым вас полоз на ужине посылал? Что за слова, признавайся! А то несправедливо, что вы с приятелем меня вызвать можете через эту волшебную стекляшку, а я вас нет. Вдруг мне тоже помощь понадобится?
Сказала с нажимом на последнюю фразу.
Синий орсиз- Ну-у-у…
Замялся попавший в плен моих рук зверек.
Мира- За вами должок.
Вкрадчиво напомнила я.
Синий орсиз- Ладно, твоя взяла!
Сдался синий пушистик и, запрыгнув мне на плечо, принялся шептать на ухо нужные слова.
Синий орсиз- Только нас не выдавай, если что. Скажи, что в библиотеке информацию раскопала.
Мира- Да я туда только за учебниками вчера ходила, какая, к лешим, информация?
Элисс- Тогда скажи, что ты от меня это узнала.
Я недоумённо взглянула на шатенку. Та лишь вздохнула и сказала:
Элисс- Просто он мой женишок и я должна ему буду напомнить чтобы он не водил к себе в дом женщин.
На мгновенье я увидела в зелёных глазах девушки опасный огонёк и могла только искренне посочувствовать полозу с невестой. С ведьмами не шутят - эту истинну знают все.
Рок и Рик- Клад!
Сообщили мальчишки, доставая из довольно глубокой ямы небольшой сундучок с нарисованным на нем «Веселым Роджером».
Мира- От пиратов, говорите, прятали?
Разглядывая картинку, уточнила я.
Зелёный орсиз- Ага!
Охотно подтвердил орсиз.
Мира- А это…
Зелёный орсиз- Маскировка. Чтобы пираты, ну или разбойники, приняли сокровища за зарытые своими же вещички и потеряли к ним интерес.
Мира- Оригинальный подход.
Иронично протянула я, наблюдая за тем, как довольные находкой драконы суетятся вокруг клада, размахивая совочком и мини-топориком, в которые снова превратились инструменты.
Мира- Так сразу логику и не просечешь.
Зелёный орсиз- На то и расчет.
Согласился со мной сказочник, то ли не заметив насмешки, то ли просто ее проигнорировав. Домой засобирались часа через два - больно уж увлекательными оказались сказки, хранившиеся внутри обнаруженного ларчика. Да и на обсуждение коварного плана много времени ушло. Решали, как стравить троллей, охотящихся за кладом, с пиратами, нацелившимися на него же, чтобы сказочники и дальше могли спокойно слагать свои истории, а лесные обитатели не были вынуждены спасаться бегством из собственного дома. А то, пока этот ползучий сыщик нужных некромантов разыщет, тут всякие приблудные зомбики с мифическими ворами дворцовый переворот устроят. Закончилась наша бурная дискуссия распитием недавно сваренной кактусовки, оказавшейся весьма забористой. Именно за этим нас и застал лесной король.
Змейс- Я вот вс-с-се жду, когда у кого‑нибудь с-с-совесть проснется, и меня наконец позовут поучас-с-ствовать в этом безобразии.
Недовольно прошипел он, появляясь из темноты.
Синий орсиз- А мы это… не стали отвлекать.
Тут же оправдался синий орсиз.
Зелёный орсиз- Да-да, не хотели беспокоить.
Поддержал его зеленый.
Мира- И видеть тебя тоже желания не было.
Мысленно огрызнулась я, вслух же сказала, что нам с ребятами уже пора уходить и вообще мы только на минуточку заглянули, но не смогли остаться в стороне и приняли участие в защите сказок.
Змейс- То‑то я и вижу, как вы их защ-щ-щищаете.
Ухмыльнулся змей.
Змейс- Пока пьянствуете, ваш идейный неписец тырит храносферы.
Космика- Что?!
От окрика Космики мы дружно вскочили с коряги, на которой сидели, уютно устроившись напротив костра. И, не сговариваясь, рванули всем коллективом в погоню за идейным паразитом, улепетывающим прочь с сундуком под мышкой.
Асуна- Так вот ты какой… пира-а-ат!
Катарина- Опять ты за своё!
Размахивая цветущей метлой, кричала Катарина.
Рок и Рик- Лови его! Загоняй!
Вопили драконы, вновь впадая в азарт охоты.
Кирито- Кляйн, Алистер, окружайте его, а я его попробую поймать!
Кляйн- Хорошо!
Алистер- Окей!
Мира- Не задавите бедолагу.
Переживала я, так как внезапно прониклась сочувствием к несчастному пушистику.
Змейс- Дурдом.
Констатировал Змейс, наблюдавший за нами.
Змейс- Но интерес-с-сный.
За это он получил метлой по голове от Элисс, а потом они начали ссорится, но о чём именно, я не хотела знать, всё-таки неудобно присутствовать на семейных разборках, честь дороже. Спрашиваете, догнали ли мы зверька? Догнали, конечно, куда ж одному маленькому зверьку против группы нетрезвых студентов? Прочитали мораль, напоили кактусовкой… еще раз прочитали мораль, убедились, что неписец все понял и проникся. После чего назначили окосевшего воришку хранителем интеллектуальной собственности (это длинное словосочетание мой дружок произносил, а мы только дружно кивали) и отправили его в логово полоза вместе с запечатанным магией новым сундуком. Старый же зарыли обратно, положив внутрь вместо сказок пачку вредных заклинаний, помещенных в храносферы, похожие на полупрозрачные шарики с объемными картинками.