Глава 15.
Слово ведьмы - закон. Отыграв три партии, Арина Ильинична, которую новые знакомые во всю уже звали Аришкой и дружно выпрашивали скидку на редкие зелья, поднялась из‑за стола, сгребла в карманы широких штанов выигрыш и, заявив «До скорой встречи, народ!», направилась к выходу.
Филька и Йорик- Проводить?
Спросили лепреконы.
Арина- Не надо!
Гордо вскинув голову, отказалась ведьма.
Арина- Я немощная, что ли? Сама дойду. Какая комната, говорите?
Мира- Шестая.
Шагая следом со звякающей сумкой на плече, отозвалась я и поудобней перехватила наши метлы. Ступа, так и провисевшая под окном, пока мы находились в гостях, начала плавно снижаться, чуя, что хозяйка спускается вниз по лестнице, так что за нее я не переживала. А вот за пошатывающуюся бабушку - да.
Мира- Может, все‑таки позвать кого?
Спросила тихо, боясь неосторожным словом задеть самолюбие родственницы.
Арина- Не мели ерунду, Элька!
Отмахнулась бабушка.
Мира- Но ты пьяна в стельку!
Возмутилась я, повысив голос.
Арина- Йа-а-а?
Ведьма обернулась, взглянув на меня зелеными глазами, ярко мерцающими в приглушенном свете настенных огоньков.
Арина- Да что б ты понимала в пьянстве!
???- Ну ты ее, Ариш, скоро и этому научишь.
Мурлыкнули сверху. Посмотрев на площадку, я увидела материализовавшегося там треххвостого кота, которого заприметила еще в комнате гарпии.
Арина- Учандр!
Воскликнула бабушка, расплываясь в довольной улыбке.
Арина- Ты до сих пор здесь, что ли?
Учандр- Куда ж мне, старому, еще податься.
Мягко ступая по каменным ступеням, вздохнул говорящий зверь, которого бабушка, судя по реакции, в комнате не видела.
Арина- У, ты моя кис-с-са.
Протягивая к нему руки, зашептала Арина, а я закатила глаза, предчувствуя очередную заминку на пути к кровати.
Учандр- Хорош дурочку валять, Ариш.
Отозвался «кот», хлестнув ее по ногам одним из своих пушистых хвостов.
Учандр- Девчонка совсем умаялась, а ты комедию ломаешь.
Арина- Йа-а-а?
Снова взвыла ведьма, стрельнув на меня подозрительно хитрыми глазами.
Мира- Ба?!
Удивленно выдала я.
Бабушка- Вовсе и не комедию.
Перестав шататься, сказала родственница.
Бабушка- А ввожу в действие стратегический план, вот.
Мира- Какой план?
Все еще пребывая в ошарашенном состоянии, уточнила у нее.
Бабушка- Как какой? Я, думаешь, с тобой тут все четыре года учиться буду? Месяц, другой… потом обратно в лес, пока народ тропу к избушке не забыл. Одно дело отпуск взять, другое - совсем заработка лишиться.
И, видя, что я не улавливаю связи, со вздохом пояснила:
Бабушка- Нелюдимая ты у меня, Мира. Что здесь, что в Москве, какой была такой и осталась. И только в SAO ты смогла немного раскрыться и даже с местными существами в Англии подружиться, а здесь? С людьми и нелюдями плохо сходишься. А что это за учеба будет… без друзей‑то?
Мира- То есть ты меня таким макаром с соседями решила познакомить, да?
Чуть не выронив от изумления метлы, спросила я. Зерно правды был, я с этим не спорю, но всё же!
Бабушка- И решила!
Подмигнула мне родственница.
Бабушка- И познакомила! Люська ж сказала, что рада нам в любое время будет. А леший обещался редкой травки раздобыть для экспериментальных зелий. Лепреконы и вовсе…
Мира- Ба!
Перебила я, глядя на молодую девицу с каштановыми кудрями до талии, которые все еще немного топорщились после истории с молнией.
Мира- Только не говори, что и в рыбрариуме ты вела себя так странно… специально.
Бабушка- Чего это странно?
Поджала губы она.
Бабушка- Нормально я себя вела! Ну… с учетом побочных эффектов от молодильных яблок, конечно.
Мира- А Ёжику… эм, то есть Ежи Вацловичу зачем на колени садилась и предлагала выпить на брудершафт?
Прищурилась я, вспоминая фривольное общение этих старых «друзей».
Бабушка- Так по старой памяти.
Невинно хлопнула ресницами ведьма и под тихое хихиканье хвостатой нечисти поинтересовалась:
Бабушка- Ты отдыхать‑то пойдешь? Или так и останемся тут, между пятым и четвертым этажами?
Учандр- Идем.
Покрепче обняв метлы, кивнула я и, буркнув под нос «комедиантка», продолжила путь, больше не переживая о том, что бабушка может спьяну не удержать равновесие. До цокольного этажа добирались под тихое перешептывание бабушки с Учандром. Потом «кот» растворился в темноте, а мы разошлись по комнатам, от которых получили ключи у секретарши Камински. На моей двери мелом была выведена цифра пять, на бабушкиной краской намалевана «шестерка», а на черной створке, похожей на могильную плиту из‑за золотистого орнамента, красовалась бронзовая чеканка с жутковатой четверкой. Комнаты под номерами три, два и один были заколочены досками и запечатаны магическими оберегами, будто из них могли вылезти демоны. Милое местечко, угу, чую, скучно тут не будет. Я, наигранно веселая Арина и некромант или вампир по соседству, который, судя по декору двери, небось спит в гробу и гуляет ночами по кладбищам. Да уж… веселуха.