...

Близнецы больше не обращали внимания на странное поведение девушки, которая до сих пор была немного в шоке от увиденного. И троица, оставив чемоданы, вошла в Большой зал и села за стол Гриффиндора. Раздались громкие хлопки директора, призывающие к тишине.

- Приветствую всех вас... - начал говорить Дамблдор, но Алиса не могла выкинуть из головы ту странную галлюцинацию, если это вообще была галлюцинация. Очнувшись, девушка поняла, что пропустила половину речи Дамблдора.

- Итак, в отсутствие преподавателя по уходу за магическими существами у вас будет преподавать профессор Граббли-Дерг, - по залу поднялась толпа аплодисментов, но тут же стихла. - Также новый учитель по ЗОТИ - Долорес Амбридж. А теперь поприветствуем распределяющую шляпу и новых первокурсников...

- Амбридж?! - послышался голос Гарри. - Она была на слушании, она из Министерства...

- Работает на Фаджа, значит, - закончила за него Гермиона.

- Ничего так кофточка... - проговорил Рон.

Большие двери зала отворились, и в проеме показались совсем маленькие первокурсники. Некоторые вытягивали шеи и вставали с мест, чтобы увидеть своих родственников или знакомых. В этот же момент в зал принесли стул с Распределяющей Шляпой, и к ней поспешила профессор МакГонагалл со списком первокурсников.

Зал затих и шляпа запела:

- В стародавние дни, когда я была новой,
Те, что с целью благой и прекрасной
Школы сей вчетвером заложили основы,
Жить хотели в гармонии ясной.
Мысль была у них общая - школу создать,
Да такую, какой не бывало,
Чтобы юным познанья свои передать,
Чтобы магия не иссякала.
"Вместе будем мы строить, работать, учить!" -
Так решили друзья-чародеи,
По-иному они и не думали жить,
Ссора - гибель для общей идеи.
Слизерин с Гриффиндором - вот были друзья!
Когтевран, Пуффендуй - вот подруги!
Процветала единая эта семья,
И равны были магов заслуги.
Как любовь несогласьем смениться могла?
Как содружество их захирело?
Расскажу я вам это - ведь я там была.
Вот послушайте, как было дело.
Говорит Слизерин: "Буду тех только брать,
У кого родовитые предки".
Говорит Когтевран: "Буду тех обучать,
Что умом и пытливы и метки".
Говорит Гриффиндор: "Мне нужны смельчаки,
Важно дело, а имя - лишь слово".
Говорит Пуффендуй: "Мне равно все близки,
Всех принять под крыло я готова"... - шляпа продолжала петь.

- А шляпа-то дело говорит, - отозвался Джордж, когда она наконец закончила.

- Аттвуд, Оливия!

- Да всегда так было, - невозмутимо бросил Фред, не отрываясь от просмотра учительского стола.

Когда распределение закончилось, Дамблдор вернулся к своей речи:

- Да начнется пир! - он развел руками, и в мгновение на каждом столе появилась масса вкуснейших блюд.

Алиса, долго не раздумывая, взяла себе стакан тыквенного сока, кусок пирога с патокой и бифштекс. Поедая ужин, девушка краем уха услышала для всех привычную перепалку Рона и Гермионы, но не обратила на этого должного внимания.

Ужин закончился, и Дамблдор продолжил: минут так десять он давал наставления первокурсникам.

- ... лес на территории школы - запретная зона... - продолжал директор.

- Ну да, - кивнула Лис, получив одобрительную ухмылку Фреда.

- ... действует и ряд других запретов, подробный перечень которых вывешен на двери кабинета мистера Филча, - Дамблдор заставил этими словами ухмыльнуться близнецов и Алису. Они не раз, когда отбывали наказание у Филча, из-за скуки читали эти правила и, похоже, выучили их на зубок.

- Спорим, что завтра никто из первокурсников не подойдёт к кабинету Филча? - шепнул Джордж близнецу.

- Может, из их числа есть такая же заучка, как и Грейнджер, - они вернулись в исходное положение и продолжили слушать директора.

- Отбор в команды по квиддичу...- продолжил директор, но вдруг с учительского стола донеслось покашливание. Брови Алисы, да и всех, кто присутствовал в зале, поползли на лоб: за всю историю Хогвартса никто ещё не перебивал директора.

Дамблдор с лёгкой полуулыбкой кивнул дамочке в розовом, похожей на жабу, той, что нашла в себе наглость поступить так неучтиво. Профессор Амбридж начала свою тираду о том, как она рада видеть всех здесь.

- Я с нетерпением жду знакомства с каждым из вас и убеждена, что мы станем очень хорошими друзьями! - несколько учеников едва сдержали смех.

- Это вряд ли, - в один голос ответили близнецы, и Алиса прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться в голос. Похоже, Амбридж даже не знает, насколько они правы.

Она продолжала свою речь, но близнецы и Алиса не слушали её. Как только она закончила, директор пожелал всем хороших снов, и троица отправилась в Общую гостиную.

Алиса, увидев свою большую кровать в белых простынях, отгороженную красной ширмой, быстро прыгнула на неё. Именно сейчас она чувствовала себя счастливой, здесь, посреди красно-золотой комнаты. В этот же момент в комнату пожаловала новая староста Гриффиндора.

- Как должность старосты, а, Гермиона? - спросила Лис, стягивая с правой ноги кед.

- Это ужасно, Рон вечно ведет себя, как маленький, - девушка томно вздохнула и, скинув туфли, легла на кровать. - Мой мозг сейчас не готов мыслить.

- Неудивительно, - подала голос Джинни, которая, как не странно, читала какой-то магловский журнал, при этом поедая сладости, которые, скорее всего, купила в Хогвартс-экспрессе.

- А где Браун и Патил? - спросила Алиса, закутываясь в одеяло и поглядывая на неразобранные кровати соседок.

- Без понятия... - ответила Джинни, не отрываясь от журнала.

***

Утром Алиса, надев на себя школьную мантию, отправилась на завтрак в Большой зал. Там уже собрались почти все, бурно обсуждая какой-то новый слух, при этом успевали поедать завтрак за троих. Алиса, широко зевнув, приземлилась рядом с близнецами и Ли Джорданом.

- О, какие люди, - ухмыльнулся Фред и повернулся к девушке. - У тебя что первое?

- И тебе привет, - Алиса взяла небольшой листок и посмотрела на расписание. - Заклинания.

- Зелья, - обиженно фыркнул Фред.

- Не везёт, так не везёт, - девушка пожала плечами и принялась за завтрак.

Уроки для Алисы прошли мимолетно, если не считать того, что в первый же день по Истории Магии задали написать эссе длиною в два свитка пергамента, но девушка решила отложить его до лучших времен и, собравшись с мыслями, с чистой совестью отправилась в башню Гриффиндора, где, как она заметила, шла перепалка.

- Ты веришь в тот бред, что он несёт про Сам-Знаешь-Кого?! - орал Симус, гневно глядя на Гарри.

- Верю, - ответил Рон и, взяв Гарри за локоть, повел в сторону. Когда они скрылись из виду, Алиса приземлилась на диван рядом с камином и, раскинув руки, посмотрела на Финнигана.

- Скажи-ка мне на милость, Симус, ты идиот? - парень взглянул на девушку, и теперь вся Общая гостиная обратила на них внимание.

- Ты тоже веришь тому бреду, что он говорит про Сама-Знаешь-Кого? - парень подошёл ближе к девушке.

- Верю и тебе советую, знаешь почему? - она закинула голову и немного улыбнулась. - По-твоему, Седрик Диггори умер просто так?

- Это был несчастный случай, - ответил парень.

- Нет, если ты так и дальше будешь верить газеткам и Министерству, вам будет ещё легче запудрить мозги, - Алиса встала с дивана и подошла к Симусу. - Ты неглупый ведь мальчик, Финниган, - прошептала она и, выйдя из гостиной, отправилась в сторону библиотеки.

Алиса получила как всегда недовольное бурчание мадам Пинс, которая прям-таки сканировала девушку взглядом. Наверное, вспоминала, сколько книг не вернула та в библиотеку. Эх, если бы она знала, сколько их... Гриффиндорка прошла мимо стеллажей с книгами, и её взгляд упал на одну книгу в ярко зелёной обложке с красной печатью школы и золотыми буквами, гласившими: «История квиддича».

Она взяла её и, открыв, пролистала несколько страниц.

- Мадам Пинс, я возьму эту книжку? - крикнула Алиса на всю библиотеку, от чего получила убивающий взгляд библиотекарши.

- Бери и убирайся поскорей! - недовольно взвизгнула женщина...