Глава 7. Малыш
- Земля! - крикнул Сми капитану.
- Да неужели прибыли! - с облегчением сказал Кирьян
- И что же это, всего то два стража? - в недоумении спросила Анна
- Похоже на то! - радостно ответил капитан, - но Румпельштильцхен тоже не подарок, за просто так убить может! Так что рано радуемся!
Башни замка виднелись из-за верхушек деревьев. Корабль причалил у пирса.
- Дальше пешком! - сказал капитан, - ты, ты и ты - остаетесь на корабле! - приказал он некоторым матросам
Анна и мистер Сми шли впереди возле капитана, матросы тянулись за ними. Слева он них - густой зеленый лес, справа - ярко-голубое озеро, прохладный свежий воздух, птицы весело играют оркестр, белочка, сидя на ветке, грызет орех, а заяц, увидев команду, бросился в глубь леса. Мистер Сми потянулся за ягодой, но куст неожиданно зашевелился. Отдернув руку, он бросился к капитану:
- Капитан, там кто-то, я подошел, а кусты как зашевелятся!
- Сми, просто ветер подул, а ты как обычно! Никого тут нет!
Они продолжили путь, но неожиданно остановились
- Сми, ты слышал рычание!? - спросил капитан
- Слышал, но скорее шипение! - в панике ответил Сми!
- Эй! Да вы чего! - вмешалась Анна. - Коза где-то млеет! А вы - трусишки!
Команда настороженно двинулась дальше. Выйдя по тропинке из леса им открылась опушка с зеленой травой и без единого дерева. Но громкий рык заставил всех остановиться. Капитан и команда схватили рапиры в руки. Рык доносился позади. Обернувшись, Сми, не выдержав, крикнул:
- Чудовище! Чудовище!
И теперь Сми был прав - это чудовище! Чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы, хвостом в виде змеи. Таких тварей мир не видывал.
- Кто это? - шепотом спросила Анна
- Жаль Джулии нет, она читает много, и про этого, наверное, тоже читала. - также шепотом ответил капитан
Простояв без движения несколько мгновений, Кирьян скомандовал: « Чего ждем? Рапиры в руки! В бой!» Пираты очнулись, схватили оружия и бросились в поединок, а зря. Лев, зарычав, открыл пасть и извергнул огонь на первых матросов, те с криками упали замертво. Команда снова остановилась. Увидев это, чудище село на задние лапы и выглядело так невинно, словно домашняя зверушка. Все стояли в недоумении. Кирьян вновь сделал попытку напасть и скомандовал: « Мушкеты в руки, в бой!» С паникой в глазах пираты схватили другие оружия и ринулись в атаку. Испугавшись, существо подпрыгнуло, вытянулось, зашипело, хвост-змея, став длиннее, укусила бегущих пиратов вмиг - еще часть пиратов канула. Как опасность миновала, «котенок» прилег отдохнуть, наблюдая за реакцией команды. Кирьян больше не знал, что делать, одолеть чудище они не могут, убежать не получится, а стоять так - толку нет.
- Капитан! - шепотом окликнула Кирьяна Анна, - есть рыба!? - Сейчас не время для обеда, Анна!
- Дай рыбу, я тебе говорю! - настойчиво сказала она, а капитан беспрекословно повиновался. Сделав пару шагов вперед, Анна заговорила:
- На, покушай, покушай! Съешь рыбку, малыш!
Малыш, подняв голову, посмотрел на девушку, взял рыбку и за мгновенье проглотил ее. Анна улыбнулась чудищу, а он в ответ прыгнул на нее так, что она упала, и стал играть с ее волосами. Команда так и стояла в полнейшем недоумении.
- Ты пропустишь нас, красавец!? - спросила Анна, чеша льву гриву. Он, словно кивая, слез с девушки и лег под близстоящим деревом. Анна гордо прошла мимо пиратов, а когда подошла к капитану, то ехидно улыбнулась ему и со словами « Продолжим, капитан?» двинулась к замку. Кирьян, удивившись, бросился за ней, подхватил на руки и сказал:
- Героев носим на руках
Анна, удивившись капитану, весело засмеялась и, посмотрев Кирьяну в глаза, где-то в глубине души поняла, что на самом деле влюбилась. Замок был как на ладони, Кирьян опустил Анну на землю и постучал в дверь...