Глава 5. Морской страж
- Кто он такой, капитан? Кто этот Румпельштильцхен?
- Маг с темной магией. Если ему хорошо заплатить, он выполнит любую просьбу. А почему тебя это интересует, мистер Сми?
- Да неважно, капитан, просто интересно.
Замок темного мага находиться в мрачном месте, в самой темной чаще Зачарованного леса, путь туда сложен, его охраняют свирепые чудовища, готовые потопить любого, кто сунется туда. Лишь одолев всех тварей можно добраться до самой главной - Румпельштильцхена.
- Этот черт коварен, во всем найдет выгоду, мало кто возвращался оттуда живым. - продолжил рассказ капитан
- Но, капитан, сэр, может, есть другой способ найти принцессу?
- Мистер Сми, испугался? Нехорошо, Сми, трус умирает первым!
Вякнув что-то невнятное, Сми пошел поторопить с обедом коков. Их было трое - двое мужчин и девушка, Анна, красивая, а главное - добрая, да и на пирата она не была похожа. А вот готовила она неважно. Кирьян больше всех голодал - он привык к еде Джулии. С момента ее пропажи ром стал единственным другом капитана. Анна подошла к нему со словами: «Обед, капитан», а он, грустно посмотрев на нее, взял тарелку и даже не сказал ни слова. Съев пару ложек, он выбросил тарелку за борт с такой силой и злостью, что почти не было видно, как она упала в воду.
- Полегчало? - с глупой улыбкой спросила Анна
- Уходи! Мне не до разговоров! - грозным голосом ответил капитан
- Да успокойтесь Вы, капитан, найдется ваша принцесса!
- Да просто уйди! Уйди! Это приказ!
- Ладно, хорошо, Кирьян, я уйду, - она уже было собралась уйти, но капитан снова заговорил
- Капитан, не Кирьян, я - капитан!
- Да хорошо, капитан, простите! - вдруг ее перебили:
- К-к-капитан!!! Там такое! - заорал матрос
Мигом все бросились к борту разглядывать воду. Там и впрямь что-то было - то вода забурлит, то корабль зашатается. Через время все затихло. Пираты уже было расслабились, буквально на мгновение, но вдруг корабль зашатался с такой силой, что вся команда повалилась с ног. Не успев подняться, с новым порывом паники они увидели, как огромное щупальце вырвалось из воды с огромной скоростью, схватило одного из матросов и выбросило далеко за борт. За ним медленно стало выбираться тело чудовища - огромное, липкое, болотно-зеленого цвета. Одни глаза были размером с мистера Сми. «Не может быть! Это кракен!» - наконец опомнился капитан.
Кракен - первое испытание темного мага:
- Пираты! Покуда загадку мою отгадаете, пройдете мой дом и не пострадаете, но если ошибку допустите, то... могилою вашей станет мой дом. Слушайте внимательно! Кто ходит утром на четырех ногах, днем на двух ногах, а вечером на трех? Даю вам время на раздумья! - заговорило чудовище громким, ужасающим голосом.
После долгих раздумий команду накрыла паника
- Капитан, есть варианты? - волнующе спросил мистер Сми
- Ни одного! Может, саламандра какая?
- Я так не думаю, капитан, здесь какой-то другой смысл... - стала раздумывать Анна.
- Капита-а-ан, быстрее! - стал кричать Сми в панике
- Да не знаю я, Сми! Дай подумать! - с такой же паникой сказал капитан
Матросы с разинутыми ртами ждали своего конца - никто не мог понять загадку чудища. Кракен, словно готовясь пообедать, зловеще смеялся, что сбивало с толку даже капитана:
- Я не знаю, Сми! Есть догадки!?
Но мистер Сми, окруженный страхом, упал на землю и, закрыв руками уши, ждал смерти.
- Капитан! Я знаю ответ! - стала кричать Анна, - это человек! - Что за глупость, у тебя по утрам еще две ноги вырастают? Что ты несешь вообще!?
- Но, я серьезно! Сами подумайте!
- Замолчи, замолчи, поняла!
Разозлившись и прогнав девушку прочь, Кирьяна успокоила мысль о смерти: «Умирать, так с честью!»
- Ну что, пираты, есть ответ? Коль нет, то кончен ваш сюжет!
- Ответа нет, но пощади команду! - не сдавался капитан
- Ну нет! Вы - мой обед!
- Человек! - раздался чей-то голос
- Что?
- Ответ - человек! - не выдержав, крикнула Анна
- Да, ты права, недавно рожденный младенец ползает на четырех ногах, а выросший человек ходит на двух ногах, покуда он постареет, то с тростью ходит уже на трех «ногах»! Вы справились с заданием, можете плыть дальше! - сказал Кракен и вновь скрылся в глубинах океана
Матросы с криками радости бросились обнимать Анну, которая спасла им жизнь. Кирьян не мог поверить, что «человек» был правильным ответом и что он чуть не погубил корабль. После того, как матросы поблагодарили Анну и пошли пить ром, Кирьян подошел к ней с извинениями:
- Ну уж прости, и подумать не мог, что права окажешься! Напомни мне всегда тебя слушать!
- Да что Вы, капитан, не стоит, извинения излишни! - ответила девушка
- Рому? - спросил капитан, протягивая флягу рома Анне
- Не пью и Вам не советую, ваша принцесса явно была бы против, я пойду, капитан, ужин готовить!
- Эм, да, хорошо, иди! - ответил Кирьян и, немного подумав, вылил ром за борт.
Капитан ухватился за штурвал и продолжил свой путь к темному магу. И вроде бы, казалось, опасность миновала, но так только казалось, вся опасность еще впереди!