Глава 1
Была лишь одна вещь в концовке «Клуба завтрак», которая действительно её беспокоила. Да, сам фильм оказался довольно предсказуем, но не только это раздражало Беку. В целом, так сильно беспокоила непредсказуемость — в действительности её бесило преображение Эллисон. Бека считала эту девушку крутой и задиристой, со всей своей чудаковатостью, она была её любимым персонажем во всем фильме.
Когда она досмотрела до сцены с преображением, это не улучшило впечатление, а наоборот, вызвало раздражение, потому что в очередном фильме показали, что необычной девушке нужно измениться, чтобы кому-то понравиться. Бека считала и себя необычной девушкой, и она не собиралась приносить себя в жертву только, чтобы вызвать чей-то интерес. По крайней мере, надеялась, что не стала бы этого делать. Несмотря на то, что она по-настоящему плакала над концовкой (это она, вероятно, не признает ни перед кем, кроме Джесси, если он когда-нибудь снова заговорит об этом), этот аспект фильма беспокоил её даже спустя несколько часов после окончания просмотра.
Несмотря на то, что Джесси и приобщил её к фильму, заставив досмотреть до конца, Бека продолжала думать о песне Simple Minds, и о том, как было бы круто спеть её вместе с Беллами. Но теперь это не имело значения, хотя бы потому, что Обри взъелась на неё за взятие инициативы на региональных. Она сама себя удивила, но, несмотря на то, что случилось между ней и Обри, Хлоя, казалось, не злилась на неё вообще. Она на самом деле пыталась заступиться за неё, что было довольно странно, учитывая, что выпускница считалась лучшей подругой Обри и её правой рукой бог-знает-сколько.
Вроде Бека каким-то образом пробила сопротивление группы и показала девочкам, что они реально могут делать то, что захотят, и думала, что правда изменит всё... но теперь это уже не казалось возможным. В конце концов, это Обри всем заправляла, и если она не хотела, чтобы Бека была частью «Барден Беллас», то неважно, чего хотели остальные, даже Хлоя.
В своем обычном состоянии — за столом, в наушниках и погруженная в работу над новым мешапом — Бека не услышала стука в дверь. Ничего страшного — потому, что гостья сама решила войти, предполагая, что хозяйка, как обычно, усиленно работает. Почувствовав руку на своем плече, девушка подскочила, но обнаружив, что это не были отец, Джесси или удивительно грубая соседка-азиатка, улыбнулась. Она захлопнула ноутбук и сняла наушники, откидываясь на стуле, чтобы посмотреть на рыжеволосую, стоящую перед ней.
— Работаешь над еще одним миксом? — спросила Хлоя, опираясь на край стола.
— Э-э, да. Это практически всё, чем я занималась в последнее время, кроме учебы и просмотра фильмов. Без репетиций Белл или зависаний с Джесси у меня не особо много дел, которыми можно заняться, — Бека осознавала, как жалко она звучит. Но Хлоя не подняла её на смех и даже не посмотрела с жалостью. Вместо этого она улыбнулась и пожала плечами.
— Ну, полагаю, что я провожу время не лучше, ведь так? Считай меня своим новым приятелем для тусовок. Обри вымораживает меня, но даже если нет, я сделала для себя выводы на её счет. И я поймала себя на мысли, что думала о тебе и о том, что получилось на региональных. Это правда смело, Бека, — воодушевленно говорила Хлоя. Она не беспокоилась, что её слова могли глупо звучать, и она была уверена, что Бека действительно прислушается к ней. — Имею в виду, что я была подругой Обри около четырех лет, но за все это время никогда не восставала против неё так, как это сделала ты. Я просто думаю, что это реально круто. Мне жаль, что она такая эксцентричная, но я попытаюсь донести до неё твою точку зрения. Это меньшее, что могу сделать, и в Беллах скучно без тебя. Словно у всех ушел запал.
— Мило с твоей стороны, что ты так считаешь. Но почему вы, ребята, репетируете, если мы не... я имею в виду, вы не... прошли дальше в конкурсе?
— Обри говорит, что важно, чтобы мы оставались в форме, и, ну, ты знаешь, как она добивается своего, — усмехнулась Хлоя.
— О да, я-то знаю. Так что ты делаешь на весенних каникулах? — с любопытством спросила Бека, зная, что у Хлои планы на каникулы должны быть получше, чем её собственные. Сама она собиралась потратить свои каникулы на то же, на что и сейчас, оставаясь на территории кампуса, за исключением диджеинга на местной радиостанции. Ей, наконец-то, представился шанс играть собственную музыку, по прошествии целого семестра рутинной работы. По меньшей мере, у неё есть одна вещь, которую стоит ждать...
Хлоя колебалась над ответом на вопрос, потому что во время каникул ей должны были сделать операцию на узелках, и она обещала себе никому не рассказывать об этом. Она даже не сказала Обри, чтобы не беспокоить её, и еще меньше хотела рассказывать об этом Беке.
— Поехать домой, навестить родителей. Звучит не очень-то интересно, — она чувствовала себя виноватой за ложь, и была не в состоянии смотреть Беке в глаза, умалчивая о своей уже запланированной операции.
Её просто тошнило от постоянной всеобщей жалости. Операция, безусловно, означала потерю части диапазона, но врач не мог предсказать, насколько сильной та будет. Несмотря на то, что Хлоя не сможет попадать в те ноты, которые берет сейчас, операция оставалась неизбежной. Осложнения от болезни могли привести к полной потере голоса, что разрушило бы её мечты навсегда. Она, не отрывая взгляда от стены, размышляла о том, что справится с потерей нескольких нот.
Бека кивнула, заметив нерешительность Хлои и то, как она покраснела, отводя взгляд в сторону, когда говорила о планах на весенние каникулы. Но Бека была не из тех людей, кто станет заставлять подругу рассказывать обо всем, что та думает или чувствует.
— Звучит все равно лучше, чем мои планы на каникулы. Я буду на кампусе управлять радиостанцией. Воу... — она покрутила пальцем в воздухе, изображая фальшивый энтузиазм. Хлоя рассмеялась.
— Да, но ты сможешь играть всё, что захочешь, так ведь? Как в твоих мечтах.
— Типа того. Но я к тому, что это в любом случае будут не сумасбродные весенние каникулы с распитием коктейлей в бикини двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Хотя могло оказаться и хуже, — признала Бека, глядя на свою стопку DVD.
В последнее время они стали её способом решения проблем, и Бека обнаружила, что смотрит фильмы внимательней, чем раньше. Она смогла досмотреть до конца десять картин только за прошлую неделю.