...

Глава 53. Её

— Подожди немного, не торопись...
— Мянь-мянь, проснись...
— Мянь-мянь, у тебя жар, ты заболела?

Накануне распределения по группам классный руководитель устроил поездку для всего класса. Ездили в другой город, остановились в гостинице. Номера были двухместные.

Естественно, Лу Мянь разместили в одном номере с Линь Цзянь. Но Лу Мянь показалось, что их стандартный номер недостаточно удобен, и она сняла роскошный номер с одной большой кроватью. Она даже хотела снять для Линь Цзянь отдельный номер, но та сочла это расточительством.

— Такая большая кровать, вдвоём на ней совсем не тесно, — уверяла Линь Цзянь.

Лу Мянь слушала её рассуждения о бережливости, а у самой почему-то начинали гореть уши. Но в итоге она согласилась.

Так они и оказались вдвоём на одной кровати — совершенно естественно и логично.

Что чувствует человек, оказавшийся на одной кровати с той, кто призналась в симпатии? Лу Мянь несколько ночей подряд не могла уснуть от волнения.

Днём нужно было участвовать в развлечениях, а ночью она плохо спала. Хоть это и приносило ей радость, но, вероятно, сказалось на её здоровье — организм ослаб, и она простудилась.

В день отъезда она заболела, и её сон стал особенно глубоким.

Линь Цзянь звала её несколько раз, но безрезультатно. Сняв с неё одеяло и потрогав лоб, она поняла, что лицо Лу Мянь раскраснелось, а температура была очень высокой.

Проверив градусником из гостиничной аптечки, Линь Цзянь обнаружила, что у неё 39 градусов. Это был сильный жар.

Она попыталась разбудить Лу Мянь, но та лишь едва реагировала и отвечала на вопросы обрывками, будучи в полубессознательном состоянии. Линь Цзянь, встревоженная, не стала долго раздумывать и дала ей лекарство, которое нашла в гостинице. Одноклассники уже уехали, а она осталась, чтобы заботиться о ней.

Когда у Лу Мянь поднимается температура, она становится совершенно беспомощной. Всё время жалуется на головную боль, как будто в бреду. Её поведение трогает до глубины души, и ей легко манипулировать.

— Ну вот, поспи немного. Поспишь — и станет легче, — мягко сказала Линь Цзянь, укрывая её одеялом.

— Не переживай, я здесь, я с тобой. Спи спокойно… — нежно прошептала Линь Цзянь.

Она заботилась о Лу Мянь с исключительным вниманием: протирала ей лицо, кормила рисовой кашей, делала компрессы, постоянно спрашивала, как та себя чувствует.

Лу Мянь хотела обнять её, и Линь Цзянь позволяла всё, что угодно, пока она находилась в её объятиях.

Она прикладывалась лицом к её щеке, чтобы почувствовать её температуру, и даже, пользуясь моментом, украдкой целовала её несколько раз.

Это было для неё так приятно — тепло, нежно, с лёгким оттенком запретного, но в то же время принадлежало только ей.

Каждый бессвязный шёпот Лу Мянь, вызванный жаром, находил отклик у Линь Цзянь. Она успокаивала её, окружала заботой и безграничной нежностью.

Линь Цзянь была уверена, что Лу Мянь скоро поправится.

Но вдруг всё стало хуже. Температура поднялась ещё сильнее, по телу пошли красные высыпания, дыхание стало тяжёлым, а лицо исказилось от боли. Линь Цзянь была напугана до глубины души. Она тут же отвезла её в больницу.

Этот момент Линь Цзянь запомнила навсегда. Её сердце будто подвесили на нитке, с каждым ударом грозясь оборваться. Она была в полном ужасе, холодный пот стекал по спине, и она тысячу раз молила про себя, чтобы с Лу Мянь всё было в порядке.

К счастью, обошлось. Лу Мянь оказалась в безопасности.

Но как только новость о её госпитализации распространилась, к Лу Мянь, ещё не пришедшей в себя, начали приходить друзья.

Увидев Линь Цзянь, Юй Сяовань тут же язвительно заметила:
— Ну надо же, вы ведь целых два семестра были соседками по парте, и ты даже не знала, что у Лу Мянь адлергия на ибупрофен? Раз уж не знала, могла бы хоть спросить. А так она только больше натерпелась.

— Ну хоть бы у меня спросила! — пробормотала Юй Сяовань, закатив глаза. — Просто слов нет.

Линь Цзянь молчала, не возражая ни слова.

Вскоре в больницу пришла и Цзянь Сысы, следом за своим братом Цзянь Бухо. С её появлением поток саркастических замечаний усилился. Юй Сяовань и Цзянь Сысы не прекращали язвить, а Цзянь Бухо время от времени подливал масла в огонь.

— Если бы я за ней ухаживала, такого бы точно не произошло.
— Ты совсем ненадёжная.
— Если бы с Лу Мянь что-то случилось, ты смогла бы за это ответить?
— После разделения классов лучше держись от Лу Мянь подальше.

Единственное, что сказала Линь Цзянь, — это попросила говорить потише. Но этого не хватило, чтобы не разбудить Лу Мянь.

Она медленно открыла глаза и увидела Линь Цзянь, стоявшую с опущенной головой и молча слушавшую все обвинения.

— Как же вы шумите! — недовольно пробормотала Лу Мянь. Ослабевшим голосом она велела всем выйти.

Линь Цзянь тоже направилась к двери, но Лу Мянь тихо, но твёрдо остановила её:

— Линь Цзянь, ты не уходи.

Линь Цзянь замерла на месте, потом обернулась. На её лице уже блестели следы слёз. Голос задрожал:

— Мянь-мянь… Прости меня…

Лу Мянь всё ещё чувствовала слабость и головную боль, но, нахмурившись, приподнялась на кровати. Линь Цзянь тут же подскочила к ней и помогла сесть.

Она снова и снова извинялась, и с каждой фразой её голос становился всё более надрывным. Её раскаяние, глубоко тронувшее Лу Мянь, вызывало желание защитить её.

Лу Мянь любила Линь Цзянь, и каждая её эмоция, каждый жест отзывались в её сердце. Ей было больно видеть её такой подавленной. Тихо, с мягкостью в голосе, она сказала:

— Почему ты извиняешься? Ты ведь заботилась обо мне. Это я была в горячке и забыла предупредить, что у меня аллергия на ибупрофен. Как я могу винить тебя за это?

Она коснулась её руки, добавив:
— Не слушай, что они говорят. Я совсем не злюсь на тебя.

— Я сама с ними потом разберусь. Не бери это в голову.

Лу Мянь была невероятно нежна. Линь Цзянь больше не могла сдерживаться — осторожно склонившись, она спрятала лицо у неё на груди и тихо заплакала.

Быть обнятой той, которую любишь, видеть, как она плачет ради тебя… Сердце Лу Мянь дрогнуло. Она мягко обняла Линь Цзянь в ответ, легонько похлопывая её по плечу и проводя пальцами по длинным волосам.

— Всё хорошо. Не плачь больше, со мной правда всё в порядке, — успокаивала она.

— Я не злюсь, правда. И мне уже гораздо легче.

Спустя некоторое время Линь Цзянь отстранилась, её лицо всё ещё было в слезах. Она заботливо спросила:
— Ты голодна? Может, поешь немного? Или тебя разбудили, и ты не выспалась? Хочешь ещё поспать?

Лу Мянь, хоть и пыталась улыбаться, чувствовала себя неважно. Она тихо пожаловалась, что её тело зудит. Линь Цзянь осторожно помогла ей лечь на подушку, взяла тёплое полотенце и, шепнув, чтобы она закрыла глаза, начала аккуратно вытирать красные пятна на её коже.

Её движения были невероятно нежными, словно перья касались тела, превращая зуд в комфорт. Её тихий голос, тёплый и убаюкивающий, словно мягкий водоворот, завораживал, затягивая Лу Мянь всё глубже.

И Лу Мянь действительно начала утопать в этом ощущении. Она поняла, что хочет, чтобы именно Линь Цзянь заботилась о ней. Чтобы только она приносила облегчение. Чтобы она стала её единственной.

Но в эту нежную и почти идеальную картину ворвалось то, что заставило Линь Цзянь сходить с ума.

На краю кровати сидела другая девушка — милая, с нежным и приятным лицом. Она находилась всего в нескольких сантиметрах от Лу Мянь, так близко, что это вызывало в Линь Цзянь ярость.

Она видела, как та склонилась к Лу Мянь. Что она собиралась сделать? Коснуться её? Поцеловать?

Как она могла?

Как это вообще возможно?

Лу Мянь была ослаблена болезнью, беззащитна, словно цветок, обездвиженный руками судьбы. Она не могла сопротивляться, но заботиться о ней должна была только Линь Цзянь.

Каждое её уязвимое мгновение принадлежало ей, и только ей.

Это чувство, будто кто-то пытается украсть то, что по праву принадлежит ей, заставило Линь Цзянь задохнуться. В её душе поднялась буря, её сердце исказило болезненное чувство собственничества. Под нежной оболочкой начала просачиваться подавленная злоба.

В комнате мгновенно стало холодно, словно её накрыло ледяное дыхание зимы.

Инь Нань, стоявшая рядом, почувствовала это давление. Она не решалась вдохнуть, словно воздух вокруг стал неподвижным и тяжёлым.

Женщина перед ней была красива, её манеры утончённы, но холодный, колючий взгляд заставлял цепенеть.

Этот взгляд был настолько пугающим, что Инь Нань ощутила желание немедленно бежать прочь.

Инь Нань почувствовала, как её сердце сжалось. Она изо всех сил старалась подавить внезапное желание сбежать.

Что происходит?..

Эту женщину она уже видела раньше. На работе. Она тогда была рядом с Лу Мянь, называла её "Мянь-мянь" и держала её за руку...

Сяо Вань-цзе говорила, что они всего лишь бывшие одноклассницы.

Но только что... Её порыв украдкой поцеловать Лу Мянь... Она это видела?

Инь Нань с трудом сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле. Она тихо пробормотала, поздоровавшись:
— П-привет…

Женщина не ответила сразу. В её тёмных глазах таилось нечто зловещее, будто холодные змеи свернулись кольцами в самой глубине взгляда. От этого пристального взгляда Инь Нань словно перехватило дыхание.

— Здравствуйте, — только спустя мгновение Линь Цзянь улыбнулась, и все недавние признаки враждебности, казалось, исчезли, оставив Инь Нань сомневаться, была ли её тревога реальной.

Инь Нань почувствовала облегчение, пусть и мимолётное.

Линь Цзянь подошла ближе к кровати и мягко спросила:
— Как она?

Этот голос... он был до боли знаком. Теперь Инь Нань поняла, что именно эта женщина звонила ей раньше. Её лицо тут же стало виноватым, и она опустила голову:
— На теле всё ещё есть сыпь, но она не проходит. Доктор сказал, что ей нужно только отдыхать. Сейчас она спит.

Линь Цзянь не ответила сразу, только спокойно смотрела на спящую Лу Мянь. Тишина давила на Инь Нань, заставляя её чувствовать себя ещё более неловко.

— Простите, — тихо пробормотала она, — я не знала, что у неё аллергия на ибупрофен. Обещаю, что впредь буду внимательнее.

— Впредь? — тихо повторила Линь Цзянь, словно обдумывая смысл её слов.

Она опустила взгляд на лицо Лу Мянь и едва слышно прошептала:
— Хорошо, что всё обошлось.

Затем, чуть громче, добавила:
— У неё всегда тяжело проходит лихорадка. Очень мучительно. Спасибо вам, что позаботились о ней. Даже не знаю, как вас отблагодарить.

Эти слова, наполненные вежливостью, вместо облегчения принесли Инь Нань странное чувство горечи. Её словно поблагодарили за временную заботу о том, что ей никогда не принадлежало.

— Вам не нужно благодарить, — тихо сказала она. — Это моя вина, что она заболела. Я только исполнила свой долг. И… я действительно хотела о ней позаботиться.

Линь Цзянь чуть заметно улыбнулась и, словно невзначай, спросила:
— Кажется, я уже видела вас.

Её мягкий, но всё же давящий тон заставил Инь Нань нервничать. Она невольно начала теребить пальцы.
— Да… Мы встречались раньше. В компании.

— Вы часто работаете с Лу Мянь?

— Иногда. Она сотрудничает с нашей компанией.

— Понятно, — кивнула Линь Цзянь и добавила почти добродушно:
— Вы, наверное, очень заняты. Может быть, вам стоит вернуться к делам?

Это был мягкий, но недвусмысленный намёк. Инь Нань прекрасно это поняла.

Если бы это произошло раньше, она бы сразу сдалась и ушла. Её всегда считали тихой, боязливой и покладистой. Никогда не спорила, не отстаивала себя. Но сейчас...

Она подняла взгляд на спящую Лу Мянь и сжала кулаки, пытаясь найти в себе смелость остаться.

Ей ещё нужно извиниться перед Лу Мянь. Лично. Сказать ей всё, что она чувствует. И она не могла просто так уйти.

Инь Нань с трудом собрала в себе смелость и, преодолевая страх, попыталась противостоять:

— Я не занята. Сегодня я специально взяла выходной, чтобы заботиться о сестре Лу Мянь. Пока она не проснётся, я просто не могу уйти. Хочу быть рядом с ней.

Линь Цзянь не рассердилась. Вместо этого она лишь мягко улыбнулась, взяла полотенце из таза с водой и нежно начала протирать лицо Лу Мянь.

Она протирала лицо, руки, даже те места, где не было сыпи, словно стирая с её кожи что-то чужое, ненужное.

Каждое её движение было размеренным, каждый жест – изящным, каждая улыбка – пленительной. Инь Нань не могла не признать этого.

Линь Цзянь выглядела так уверенно, будто Лу Мянь принадлежала ей полностью. Она не могла уйти, не могла предать, не могла быть с кем-то ещё.

А Инь Нань чувствовала себя самонадеянной дурой, которая только что осознала своё бессилие.

В следующие два часа Инь Нань пребывала в комнате, которая казалась ей ледяной камерой. Линь Цзянь естественным образом заняла её место, села у кровати Лу Мянь, словно другого варианта просто не существовало.

Когда медсестра пришла проверить состояние Лу Мянь, она сообщила, что сыпь почти сошла и она, скорее всего, скоро проснётся. Также посоветовала приготовить что-то из еды, так как после сна она может быть голодной.

Находиться рядом с Линь Цзянь было невыносимо, и Инь Нань, чувствуя, что ещё немного — и она просто сбежит, предложила:
— Я схожу за едой для сестры Лу Мянь.

— Хорошо. Спасибо большое, — Линь Цзянь благодарно улыбнулась и добавила: — Только учтите, она не ест лук, имбирь и чеснок.

Она даже такие мелочи о ней знает?

— Поняла, — тихо ответила Инь Нань и ушла, опустив голову.

Когда её фигура скрылась за дверью, Линь Цзянь тяжело вздохнула и опустила взгляд на спящую Лу Мянь.

Её лицо всё ещё оставалось болезненно бледным, но в то же время нежным, хрупким. Линь Цзянь провела пальцем по её щеке, и Лу Мянь слегка повернула голову, ресницы дрогнули.

— Долго спишь. Собираешься просыпаться?

Взглянув на часы на стене, Линь Цзянь наклонилась к её уху и что-то прошептала. Лу Мянь медленно открыла глаза, взгляд всё ещё был затуманен. Она хрипло позвала:
— Линь Цзянь?

— Да, я здесь, — мягко ответила она, глядя на неё с нескрываемой нежностью.

— Я уже выздоровела? — спросила Лу Мянь.

— Ещё немного держится слабая температура, — ответила Линь Цзянь, замечая, как та снова зажмуривается от головной боли.

Её взгляд скользнул вниз, задержавшись на потрескавшихся губах Лу Мянь.
— У тебя губы совсем пересохли. Доктор сказал, тебе нужно пить больше воды.

Она подняла стакан с водой, стоявший на тумбочке, сделала глоток и, подняв волосы в небрежный узел, наклонилась к губам Лу Мянь.

Теплая вода мягко проникла в её пересохший рот. Лу Мянь, почувствовав влагу, инстинктивно потянулась к источнику, но Линь Цзянь вдруг прервала поток, чуть сжав губы. Лу Мянь недовольно нахмурилась, удерживая её голову рукой, не позволяя уйти.

Она жадно попыталась взять то, что хотела, не привыкшая к отказу. Её горячий язык коснулся губ Линь Цзянь в требовательном жесте.

— Хватит, Мянь-Мянь, — пробормотала Линь Цзянь, едва отстранившись, — я сначала должна выпить, чтобы дать тебе воду.

Она улыбнулась, но в её глазах горел огонёк, который говорил: только она может быть рядом с Лу Мянь в такие моменты.

— Подожди, не спеши… — раздался из-за двери женский игривый, немного томный голос.

Звук, отчётливо проникающий сквозь щель в двери, словно обжигал.

Инь Нань стояла на месте, опустив голову так низко, что её лицо скрывалось в густой тени. Она смотрела на свои ноги, стараясь не поднимать взгляд.

Она боялась.

Её руки дрожали, пальцы сжимали пакет с горячей кашей так сильно, что казалось, ещё чуть-чуть — и она выронит его.

Она не могла заставить себя взглянуть вверх, потому что знала: там, за дверью, мелькала картинка, от которой её сердце готово было разорваться.

Она сжала губы, до боли впиваясь в них зубами. Она боялась не только того, что услышала, но и того, что её могут заметить.