...

Глава 40. Ожидание

Многие смотрят на неё, но она принадлежит только Лу Мянь
_________________________

Когда-то Лу Мянь тоже не раз поступала так: писала сообщение Линь Цзянь, стирала, редактировала, не зная, что именно отправить. Долго раздумывала, а потом отправляла короткую, сдержанную фразу, которая ни к чему не обязывала.

На самом деле ей хотелось сказать гораздо больше, но...

Так что же сейчас чувствует Линь Цзянь?

Лу Мянь об этом не знала.

Она не ответила Линь Цзянь, и та тоже не писала больше.

Просто короткое общение, чтобы убедиться в её безопасности, но...

Было какое-то новое, странное ощущение, которое Лу Мянь не могла объяснить.

В последние дни Линь Цзянь часто обновляла свой профиль, выкладывая фото с котом, едой и красивыми пейзажами — казалось, что у неё хорошее настроение. Лу Мянь перестала выходить с ней на связь, погрузившись в работу. Когда всё завершилось, был уже вечер шестого февраля.

Седьмого числа она возвращалась в страну, а накануне договорилась поужинать с другом-моделью.

Местный парень по имени Сяо Цзинь повёл её в самый знаменитый ресторан города. Они ели, болтали, всё было очень уютно, пока вдруг к ним не подошёл официант и вежливо поставил перед ней тарелку с жареной печенью гуся.

Лу Мянь не помнила, чтобы заказывала печень.

Официант указал на столик неподалёку и сказал по-английски: "Эту закуску вам передала та дама."

Лу Мянь проследила взглядом официанта и заметила среди толпы светловолосых людей одно знакомое азиатское лицо.

Та девушка тоже смотрела на неё. Лу Мянь замерла на мгновение, а затем слегка улыбнулась ей.

"Ты знаешь её, Мянь?" — спросил Сяо Цзинь. — "Она выглядит мило и очень горячо," — добавил он, явно заинтригованный.

Лу Мянь приветствовала знакомую на китайском, затем объяснила Сяо Цзиню на английском: "Это моя бывшая."

"Ого, какая встреча!" — воскликнул Сяо Цзинь с удивлением и лёгким сожалением. — "Похоже, мне с ней не по пути."

Лу Мянь беззаботно взяла нож и вилку, чтобы отрезать кусочек печени, присланной бывшей, и, усмехнувшись, сказала: "Я же говорю — бывшая, не стоит меня стесняться."

"Вы расстались мирно?"

"Да."

"А почему?"

"Она приехала сюда учиться, а мы обе не любим отношения на расстоянии, так что расстались."

"Понятно," — ответила девушка, опершись подбородком на ладонь. — "А теперь вы просто друзья?"

Лу Мянь приподняла бровь: "Очевидно."

"Тогда..."

"Она очень хорошая девушка. Если хочешь её добиться, действуй скорее."

Сяо Цзинь понимающе кивнула: "Хорошо."

Ужин продолжался, но разговор переключился на другие темы. Сяо Цзинь начала расспрашивать Лу Мянь о её бывшей, о том, что она любит и какой у неё характер.

Лу Мянь не помнила много деталей о вкусах и предпочтениях бывшей, лишь смутные образы, ведь с момента их расставания прошло уже два-три года. Помнить всё так подробно было бы странно.

Но вот характер она помнила отчётливо. У них было много общего — они обе были порывистыми, решительными, смелыми. Не капризные, не склонные к ревности, легко отпускающие прошлое.

Как и Сяо Цзинь, которая, несмотря на то, что перед ней была бывшая, вела себя открыто и без стеснений.

К тому моменту бывшая незаметно ушла. После ужина Сяо Цзинь попросила передать ей её контакт в WeChat, догадываясь, что они с Лу Мянь не удалили друг друга.

Более того, бывшая уже оставила ей сообщение.

"Сестрёнка, давно не виделись. Ты стала ещё красивее. Я слышала, что ты приехала на шоу. Как здорово, что мы так случайно встретились! Кстати, как бывшая, помнишь ли ты, что послезавтра мой день рождения? Если у тебя есть время, приходи отпраздновать со мной!"

Читая это сообщение, Лу Мянь почувствовала знакомое тепло, вспомнила время, когда они были вместе.

Вэнь Циньюэ была её младше на два курса, и они впервые встретились в библиотеке. Вэнь Циньюэ оставила ей записку, похвалила её красоту и написала, что хочет стать её девушкой, но не оставила контактов.

Тогда у Лу Мянь будто бы защекотало сердце, словно кто-то затронул его и сразу убежал, не дав себя поймать.

Во второй раз они встретились на вечеринке. Вэнь Циньюэ была пьяна, цеплялась за Лу Мянь и называла её "сестрёнкой", а не "старшей по курсу". Спросила, не передумала ли она насчёт их отношений.

Насчёт того, чтобы стать её девушкой.

Лу Мянь ответила: "А ты меня ещё не добивалась."

Вэнь Циньюэ восприняла это как вызов и начала активно проявлять себя. Через три-четыре месяца они уже были вместе.

Проведя вместе два года, Вэнь Циньюэ решила уехать за границу на учёбу. Лу Мянь уважала её выбор, и они расстались мирно.

Лу Мянь с теплотой вспомнила то время, когда они приносили друг другу счастье. Это были не те воспоминания, которые цепляются за душу, а те, что вызывают лёгкую радость от мысли, что когда-то встретила её.

Эти ощущения были похожи на встречу с давним другом, без лишних чувств.

Раз уж теперь у неё появилась возможность отдохнуть и повидаться с бывшей, Лу Мянь решила, что не откажется. Она знала её характер и была уверена, что никакой неловкости не возникнет. Она коротко ответила:

"Хорошо."

После отправки сообщения Лу Мянь позвонила своей ассистентке, Тан Мэйли: "Отмени завтрашний рейс. Останемся ещё на пару дней. Все расходы — за мой счёт."

"Поняла, Мянь-цзе!"

На следующий день они не сели на самолёт домой. Лу Мянь зашла в один из местных магазинов люксовых брендов, чтобы выбрать подарок, который мог бы понравиться Вэнь Циньюэ.

Тем временем, за тысячи километров...

Линь Цзянь сидела в зале прилёта, не сводя глаз с выхода.

Она тщательно нарядилась: потратила два часа на макияж, сделав акцент на розоватые оттенки у уголков глаз, а черные линзы добавили её взгляду мягкой влажности весенних ручьёв. Её губы, как фруктовый мармелад, придавали образу холодноватую, но притягательную нежность, такую, что её было невозможно не заметить.

Её красота привлекала взгляды, многие оборачивались на неё, но никто не знал, что всё это — только для одной Лу Мянь.

Это чувство, будто Лу Мянь принадлежит только ей, наполняло Линь Цзянь особым теплом и уютом.

Почти полмесяца они не виделись. Как же она соскучилась.

Но день клонился к закату, а Лу Мянь так и не появилась, несмотря на её многократные ожидания с полудня до самого вечера.

Прошло ещё немного времени, и, когда на улице полностью стемнело, зал прилёта заметно опустел. Её взгляд, сначала полный ожидания, понемногу приобрёл оттенок грусти.

Она взяла телефон и начала бесконечно пролистывать экран.

— Девочка, ты уже целый день тут сидишь. Может, рейс задержали? Почему бы тебе не позвонить? — предложила одна из уборщиц.

— Спасибо, тётя, не нужно, я ещё немного подожду, — ответила Линь Цзянь.

— Ждёшь, наверное, своего парня?

Линь Цзянь не стала отрицать. Уборщица, заметив её красивый наряд, сразу поняла, что это, скорее всего, ради возлюбленного. И про себя вздохнула: какая же упрямая девушка, раз может так долго ждать.

Линь Цзянь опустила взгляд, как статуя, замерла на месте, не двигаясь ни на сантиметр.

Разве не договаривались встретиться восьмого днём? Почему Лу Мянь так и не приехала?

Почему она не вернулась, как обещала...

Линь Цзянь открыла их переписку в WeChat. Их последнее общение было более недели назад, холодное и отстранённое...

Её пальцы набирали слова, но снова и снова она стирала написанное, так и не отправив ничего.

Сердце билось учащённо, рука судорожно сжимала телефон. Ей стало трудно дышать, и, чтобы успокоиться, она достала из кармана лекарство и проглотила его с трудом.

Тем временем Вэнь Циньюэ, обучающаяся в аспирантуре в стране A, занималась не только исследовательской работой в лаборатории. Она была очень разносторонней, общительной и живой, с множеством увлечений. Она легко находила общий язык с людьми и за пару лет завела здесь много друзей — как среди местных, так и среди других студентов-иностранцев.

Вечеринка по случаю её дня рождения была настолько многолюдной, что просторная гостиная её дома казалась переполненной.

Лу Мянь пришла как раз к назначенному времени. Она знала адрес, ведь именно она помогла Вэнь Циньюэ с арендой этой небольшой виллы рядом с университетом. Договор был заключён на четыре года, своего рода прощальный подарок на момент их расставания.

Их расставание прошло спокойно, без ссор, оставив лишь взаимные тёплые пожелания. Два года, проведённые вместе, были для Лу Мянь в каком-то роде благодарностью.

Как только Лу Мянь вошла в дом, тёплая атмосфера праздника быстро сменила холод, оставшийся после прогулки на улице. Друзья Вэнь Циньюэ сразу обратили внимание на Лу Мянь, поражённые её красотой. А сама Вэнь Циньюэ, не скрывая, представила её всем как свою бывшую девушку.

Она, как и раньше, называла её "старшей сестрой".

Лу Мянь не удивилась и не пыталась поправить её. После расставания они иногда поддерживали общение, поздравляли друг друга с праздниками, хотя дни рождения уже давно не вспоминали.

— Так значит, теперь ваша "сестра" снова свободна и ей нужен кто-то рядом?

Алкоголь уже дал о себе знать, и кто-то, видя лёгкость общения, решил подойти к Лу Мянь. Один из мужчин задал ей вопрос: "Скажите, вы исключительно в отношениях с женщинами или вы также открыты для мужчин? Я видел вас в рекламе, вы действительно невероятно красивая и утончённая".

Он подошёл слишком близко, отчего Лу Мянь нахмурилась. Но Вэнь Циньюэ тут же вмешалась, заступившись: "Она предпочитает исключительно девушек, так что не надейся".

Лу Мянь ответила ему лёгкой улыбкой.

— Ах, какая жалость, — вздохнул мужчина.

Это был не единственный человек, кто решил с ней заговорить. Но Вэнь Циньюэ, заметив её безразличие, с готовностью отводила всех в сторону. Остальные быстро поняли это и больше не пытались познакомиться с Лу Мянь поближе.

Вечеринка продолжалась до одиннадцати вечера, все были в отличном настроении, и многие из гостей уже успели порядком выпить. Постепенно они начали расходиться, а самые уставшие и подвыпившие остались на ночёвку в доме Вэнь Циньюэ.

За окном падал снег, и улица была пуста. Зима в стране A была куда суровее, чем в Цзянчэн. Густой слой снега покрыл улицы, крыши домов и зелень на улице, окутав всё вокруг белым покрывалом.

Лу Мянь, выросшая в Цзянчэне, видела снег редко, поэтому испытывала к нему особую симпатию. Стоя в саду, она нашла удачный ракурс и сделала пару фотографий.

— Сестрёнка, не обижайся, что тебе так много внимания. Ты ведь такая красивая — невозможно остаться равнодушным, — сказала Вэнь Циньюэ, незаметно выйдя из дома и встав рядом, с лёгкой улыбкой наполовину в шутку.

Лу Мянь, убрав телефон, спокойно ответила:

— Да нет, я не против. У тебя хорошие друзья.

Вэнь Циньюэ довольно фыркнула:

— Конечно, иначе и быть не может! Я выбираю только отличных людей.

— Это хорошо, — кивнула Лу Мянь.

С лёгким подтруниванием, Вэнь Циньюэ вдруг спросила:

— Слушай, а ты вообще думаешь сейчас о том, чтобы завести отношения? Что-то не видно, чтобы кто-то из присутствующих тебя заинтересовал. Хотя мне казалось, что та девушка, которую зовут Сяо Эн, вполне в твоём вкусе.

Сяо Эн была той самой девушкой, что пыталась заговорить с Лу Мянь. Она выглядела совсем юной, возможно, только что достигла совершеннолетия. Её черты были удивительно мягкими, что выделяло её среди других гостей, и она вела себя весьма дружелюбно.

На этот раз вопрос застал Лу Мянь врасплох. Ведь Сяо Эн действительно могла бы ей понравиться. Но, сама не зная почему, Лу Мянь не испытывала никакого интереса.

Раньше она бы наверняка отреагировала иначе…

Не только Сяо Эн не привлекала её — Лу Мянь внезапно поняла, что и с Инь Нань у них последнее время почти не было общения.

Как будто что-то изменилось. Возможно, это случилось после ночи с Линь Цзянь? Ведь после этого ей стало сложно читать сообщения от Инь Нань, не испытывая лёгкой вины.

Если бы Инь Нань призналась ей в чувствах, она бы ответила отказом, но та ничего не говорила. Лу Мянь не решалась прямо разрушить её скрытую симпатию, поэтому выбрала способ холодного отдаления. В мире взрослых, если отвечаешь медленно и неохотно, это значит, что пытаешься избежать близости. Ей казалось, что они с Инь Нань понимали это молчаливое согласие.

И всё началось из-за…

— Сестрёнка? — Вэнь Циньюэ мягко похлопала её по плечу. — О чём задумалась?

Лу Мянь очнулась от мыслей:

— Просто устала от работы, сейчас как-то не до отношений.

— Понятно…

— Но знаешь, у меня есть один секрет.

— Какой секрет?

— Через какое-то время я вернусь домой, — сказала Вэнь Циньюэ.

— Почему так быстро?

Видя удивление на лице Лу Мянь, Вэнь Циньюэ с гордостью пояснила:

— Потому что я стараюсь учиться и могу выпуститься раньше, чем планировала. Ну как, удивила?

Лу Мянь действительно удивилась. В её воспоминаниях Вэнь Циньюэ всегда была человеком, который учится по принципу «как получится» и больше любит развлекаться. Усердие ради того, чтобы окончить учёбу раньше, казалось чем-то нехарактерным для неё.

— Впечатляет, я и правда удивлена, — признала Лу Мянь, чуть приподняв брови.

— Ну вот, а ты сомневалась! — Вэнь Циньюэ махнула рукой и добавила: — Просто хочу скорее вернуться домой. Здесь всё равно не чувствуешь себя, как дома. Кстати, когда буду устраивать вечеринку в честь возвращения, ты придёшь?

— Приду, но предупреди заранее, чтобы я смогла выделить время.

— Окей!

— Ты, значит, завтра возвращаешься?

— Точно не решила. А что?

— Да ничего. — Вэнь Циньюэ, подняв голову, посмотрела на медленно падающий снег. — Просто ты так редко приезжаешь в страну А, а я хотела показать тебе всё здесь. У меня как раз свободное время.

Она оживилась и, повернув голову, посмотрела на Лу Мянь:

— Может, не уезжай завтра, а съездим на север посмотреть на северное сияние? В двухстах километрах есть небольшой городок, где и ледники, и сияние видны. Ты ведь помнишь, когда-то обещала мне, что покажешь его, но мы расстались, и обещание стало недействительным?

Лу Мянь усмехнулась:

— Разве обещания между бывшими всё ещё имеют силу?

Вэнь Циньюэ тоже рассмеялась:

— Ну да, они улетучиваются вместе с отношениями.

— Так ты всё-таки поедешь? Не только мы вдвоём, я ещё пригласила двух местных проводников, один из них — фотограф. Она могла бы сделать для тебя фотосессию. Ты ведь любишь снег, верно?

— Подумаю. Дам ответ до завтра, — сказала Лу Мянь.

— Хорошо, — кивнула Вэнь Циньюэ. — Будь осторожна по дороге. Кстати, можно я выложу наше совместное фото в твоём фан-сообществе? Такое красивое, надо же поделиться с другими.

— Как хочешь, — отозвалась Лу Мянь, махнув ей рукой из окна машины, когда та начала отъезжать.

На красном светофоре за рулём Чинь Мэйли повернулась к Лу Мянь и спросила:

— Ты хочешь остаться ещё на пару дней?

— Да, — закрыв глаза, тихо ответила Лу Мянь. — Как только решу возвращаться, скажу тебе заранее. Ты ведь не спешишь домой?

— Нет-нет, чего бы. Сюда так редко выбираемся, я и сама ещё не нагулялась.

— Вот и прекрасно.

На следующее утро, когда они отправились в ресторан отеля на завтрак, Чинь Мэйли вдруг неожиданно спросила:

— А ты сказала мисс Линь, что задерживаешься?

Лу Мянь замерла, посмотрела на неё с лёгким неодобрением.

Поняв, что сказала лишнего, Чинь Мэйли поспешно добавила:

— Прости, прости, я не к месту.

Но вдруг Лу Мянь ответила:

— Она не знает.

Она ничего не сообщила Линь Цзянь. И Линь Цзянь даже не спрашивала.

"Она ведь даже не спросила, так зачем тогда ей что-то говорить? Отъезды и возвращения — обычное дело, а выглядит так, словно я обязана отчитываться перед Линь Цзянь," — размышляла Лу Мянь.

Ее прищуренные, острые глаза впились в Чинь Мэйли:

— Мэйли, ты ведь не думаешь, что у нас с ней какие-то особенные отношения?

— Я не знаю… Просто кажется, что она сильно привязана к вам, Мен-цзе, и, возможно… возможно…

— Возможно, что?

Вдруг их разговор прервал звонок телефона, и Лу Мянь посмотрела на экран: звонила Линь Цзянь.

Она жестом показала Чинь Мэйли помолчать и ответила:

— Алло?

— Здравствуйте, это Лу Мянь? — раздался голос незнакомой женщины. Лу Мянь нахмурилась:

— Да, это я. В чем дело?

— Простите за беспокойство. Я сотрудница аэропорта в западной части Цзянчэн. Вашу подругу доставили в больницу, она потеряла сознание в аэропорту. Могли бы вы приехать?

— Что? — сердце Лу Мянь сжалось. Она стала серьезной. — Что случилось?

— Понимаете, она села в зале прилета еще вчера после обеда и всё это время кого-то ждала. Видимо, не выдержала физически…

Глаза Лу Мянь расширились от удивления и волнения. С вчерашнего вечера… и до сих пор…