...

Глава 15: Вопрос с подвохом

Сердце стучало слишком быстро.
____________

Для Лу Мянь стало привычным идти домой вместе с Линь Цзянь. Привычка ждать её, привычка верить, что Линь Цзянь обязательно будет ждать её.

Средняя школа Цзянчэн славилась своей толерантностью, и романтические отношения между однополыми парами здесь никого не удивляли. Как две популярные ученицы, их близкие отношения не могли остаться незамеченными. Люди говорили, что они просто хорошие подруги и одноклассницы, но многие чувствовали, что их дружба чем-то отличается от обычных отношений между подругами.

Даже появилась небольшая группа поклонников, которая начала распространять слухи, что они уже встречаются, просто держат это в секрете, чтобы родители не узнали.

Те, кто распространял эти слухи, даже приводили "доказательства". Например, Линь Цзянь всегда помогала только Лу Мянь с уроками, а Лу Мянь, которая обычно избегала лишних хлопот, могла спокойно взять чашку Линь Цзянь, чтобы налить ей воды с сахаром. Или, когда Линь Цзянь ехала с Лу Мянь на её скутере, она всегда обнимала её за талию. Кроме того, Лу Мянь никогда не принимала подарки от поклонников, но сладости, которые приносила Линь Цзянь, она ела с удовольствием.

Сюй Лулу случайно подслушала их разговор, и хотя раньше она не замечала ничего странного между Линь Цзянь и Лу Мянь, к концу разговора ей словно "промыли мозги". Она начала сомневаться, а не происходит ли между ними что-то большее.

Не выдержав напряжения, вернувшись в класс, Лулу сразу направилась к местам Лу Мянь и Линь Цзянь. Лу Мянь лежала, положив голову на подушку Линь Цзянь, с закрытыми глазами, а Линь Цзянь нежно вставляла ей в уши наушники. Линь Цзянь смотрела на неё с мягкой улыбкой и теплотой в глазах.

Лулу застыла, поражённая увиденным, и в мыслях выругалась. Усевшись за парту перед ними, она уставилась на Линь Цзянь с загадочной улыбкой.

Линь Цзянь почувствовала её взгляд и спросила: "Что случилось? Мянь спит, если нужно что-то важное, лучше подожди, пока она проснётся."

Лулу фыркнула: "Так боишься, что я её разбужу? Ладно, подожду, пока она проснётся, чтобы спросить."

Линь Цзянь, несмотря на язвительный тон Лулу, не обиделась и даже предложила с пониманием: "Если у тебя есть вопросы по учёбе, мы можем подойти к твоему месту и помочь тебе."

Лулу быстро замотала головой: "Нет-нет, всё, что непонятно, я спрошу у учителя!"

Когда Лулу ушла, Линь Цзянь вернулась к чтению книги по психологии.

На следующем уроке была физкультура. После пробежки всех отпустили на свободное занятие. Линь Цзянь вызвали к учителю английского, а Лу Мянь осталась на поле, экспериментируя с параметрами своей камеры. Лулу села рядом и нетерпеливо спросила: "А Мянь, можно тебя спросить?"

Лу Мянь, сосредоточенно настраивавшая фотоаппарат, не сразу обратила внимание. Лулу наклонилась к её уху и шепнула: "Ты встречаешься с Линь Цзянь?"

Лу Мянь замерла на мгновение, поражённая вопросом, и повернулась к Лулу с недоумением: "Что ты сказала?"

Лулу немного расстроилась, увидев её удивление: "Так вы с Линь Цзянь не встречаетесь?"

Вопрос оказался для Лу Мянь настолько неожиданным, что она не знала, как на него реагировать. Для неё это было просто шоком.

"Кто тебе сказал, что мы с Линь Цзянь встречаемся?" — спросила она. "Мы просто одноклассницы и подруги."

«Есть целая группа людей, которые от нечего делать анализируют, как вы с Линь Цзянь встречаетесь. Всё так убедительно выглядит! Скажи честно, ты с Линь Цзянь точно не встречаешься?» — с жаром спросила Сюй Лулу.

Лу Мянь, убирая фотоаппарат, выглядела озадаченной: «Почему они так думают? И как они это анализируют?»

«Ну... Они говорят, что ты и Линь Цзянь совсем не похожи на обычных друзей или подруг. Между вами будто какая-то химия... И ещё, ты не думаешь, что Линь Цзянь относится к тебе как-то особенно? А ты к ней?» — Сюй Лулу пересказала все «доказательства», собранные той группой.

Лу Мянь замерла на мгновение, потом задумчиво ответила: «Особенное отношение? Может, в какой-то мере, да. Но это не значит, что мы... ну, в таком смысле».

Сюй Лулу задумалась, поглаживая подбородок, внимательно разглядывая Лу Мянь. Её удивление казалось искренним, но при этом она не казалась раздражённой слухами. Она даже не проявляла привычного равнодушия, которое обычно выказывала в ответ на подобные разговоры о себе и других.

Сюй Лулу ухмыльнулась: «А может, всё дело в том, что Линь Цзянь в тебя влюблена?»

Лу Мянь замерла на мгновение, не зная, что и думать, её реакция была слишком сильной: «Сюй Лулу, не шути так!»

«Ладно-ладно, не злись, я просто сказала ерунду. Но знаешь, раньше, когда я шутила на эту тему, ты не реагировала так остро...» — Сюй Лулу многозначительно улыбнулась, встала и ушла.

Когда настало время собираться после урока, ученики выстроились в ряды. Лу Мянь, высокая и стройная, стояла в последнем ряду, с краю. Она не слушала учителя, а смотрела в небо, погружённая в свои мысли. В её голове медленно начинало оседать осознание: возможно, их отношения и правда выглядели, как отношения пары?

В выходной после второго ежемесячного экзамена Линь Цзянь предложила Лу Мянь вместе провести время и отдохнуть. Лу Мянь вспомнила, что Линь Цзянь интересуется рисованием, и решила отвезти её в студию своего друга.

Хотя Лу Мянь была ещё школьницей, она общалась со многими людьми старше неё. Часть из них она узнала благодаря общим интересам, а остальные были детьми друзей её родителей. Хозяйка художественной студии, куда они направлялись, была сестрой подруги матери Лу Мянь, и та с детства называла её тётей. Однако, разница в возрасте была небольшой, и они скорее были как подруги.

Тётя училась за границей, и там встретила своего будущего мужа, красивого иностранца. Оба были художниками, жили свободной и романтичной жизнью. Недавно они даже подумывали об усыновлении ребёнка из детского дома.

После того как Лу Мянь привела Линь Цзянь в студию, тётя сразу заметила её талант к рисованию. Она была так поражена, что даже заявила, что если Линь Цзянь не займётся искусством, это будет огромной потерей. С тех пор она настаивала, чтобы Лу Мянь приводила Линь Цзянь в студию каждую неделю.

Линь Цзянь с удовольствием принимала приглашение, но Лу Мянь не испытывала большого интереса к рисованию. Пока Линь Цзянь занималась в студии, Лу Мянь просто сидела рядом на диване с наушниками, играла в игры, слушала музыку или даже дремала, изредка перекидываясь с Линь Цзянь парой слов. Она проводила с ней время с утра до вечера.

В студии были и другие ученики и гости, и одна из них особенно запомнилась Лу Мянь. Это была девушка примерно её возраста с ярким и открытым характером, словно маленькое солнце. Она легко завязала с Лу Мянь разговор, оказалось, что они играют в одну и ту же игру. Постепенно стало казаться, что эта девушка приходит в студию не столько ради рисования, сколько ради того, чтобы поиграть с Лу Мянь в команде.

Через несколько недель девушка начала действовать более решительно и прямо спросила Лу Мянь, есть ли у неё кто-то, не интересуют ли её девушки, и не хочет ли она попробовать встречаться с ней.

Она сказала: «Как только я тебя увидела, сразу поняла, что ты из наших. От тебя буквально веет лесбийской аурой».

Лу Мянь отказала ей, когда та впервые призналась в своих чувствах. Однако девушка, кажется, поняла, что Лу Мянь — человек, которому нужно больше времени для сближения. Она не настаивала и лишь добавила: «Чувства можно развивать постепенно. Возможно, если мы проведём больше времени вместе, ты почувствуешь что-то».

Лу Мянь не придала этому большого значения. Она не думала, что может развить какие-то чувства к той девушке, поэтому не стала заморачиваться.

Однако кто-то другой всё-таки стал об этом задумываться.

В следующую пятницу перед окончанием занятий Линь Цзянь сказала Лу Мянь, что больше не хочет ходить в студию рисования.

Лу Мянь не поняла, ведь Линь Цзянь, казалось, наслаждалась процессом рисования. Но Линь Цзянь, упрямо скрестив руки, не желала объяснять причины, как бы её ни спрашивали.

Они не пошли в студию, и когда тётя Лу Мянь позвонила, чтобы узнать, почему, та объяснила, что Линь Цзянь не хочет больше туда ходить. Тётя попросила Лу Мянь попробовать уговорить её, сказав, что у Линь Цзяни большой потенциал.

Чтобы уговорить, надо было сначала понять, почему она отказалась ходить.

Скоро Лу Мянь выпал шанс.

В понедельник утром на общем собрании она решила пропустить мероприятие и, положив голову на парту, дремала. Вдруг она почувствовала щекотку на лице и проснулась. Открыв глаза, она увидела перед собой лицо Линь Цзянь, которая прикрывала рот рукой, сдерживая смех. Лу Мянь замерла, а потом заметила кисточку в руке Линь Цзянь и сразу поняла, что произошло. Она встала и пошла к зеркалу, где увидела, что ей на лице нарисовали шесть усиков.

Лу Мянь бросила взгляд на Линь Цзянь, которая продолжала смеяться. Не говоря ни слова, она отправилась в ванную, а Линь Цзянь последовала за ней, спрашивая, не рассердилась ли она.

Лу Мянь молчала, словно действительно обиделась. Линь Цзянь начала волноваться и немного испугалась, потому что когда Лу Мянь была серьёзной, она казалась очень строгой.

«Лу, ты же Лев по знаку зодиака, вот я и решила нарисовать тебя как львёнка. Я ошиблась, прости, не злись, ладно?» — извинилась Линь Цзянь.

Лу Мянь воспользовалась моментом и спросила: «Ты ведь так любишь рисовать, почему ты больше не хочешь ходить в студию моей тёти?»

«Эм...» Линь Цзянь всё ещё не хотела говорить.

«Не скажешь?» — Лу Мянь притворилась обиженной, как будто собиралась действительно разозлиться, если Линь Цзянь продолжит молчать.

От сильного и опасного взгляда Лу Мянь Линь Цзянь не выдержала. Смущённая, она тихо призналась: «Потому что та девушка тебя добивается, а я не хочу, чтобы ты влюбилась в неё. Поэтому больше туда не пойду».

Щёки Линь Цзянь покраснели, она сжала губы и аккуратно вытерла влажной салфеткой краску с лица Лу Мянь.

Её движения были настолько нежными, что она боялась повредить нежную кожу Лу Мянь.

Эти несколько секунд были для Лу Мянь настоящим противоречием.

Чувство того, как Линь Цзянь прикасается к её лицу, словно проникло во всё её тело, вызывая мучительное волнение, и, в то же время, она не хотела, чтобы это прекращалось.

Её сердце билось слишком быстро.