боевой ангел

Вечер.

— Так, вроде я пришла по адресу... - Пробормотала я, глядя на разорванные кусочки визитки в руках.

Я плотнее закуталась в светло-голубую джинсовку и огляделась. Поблизости - лишь склад, ни одного здания. По карте в телефоне всё совпадало. Ошибки быть не могло. Но я выглядела не как человек, случайно оказавшийся тут.

Позади послышались шаги. Затем - звук подъезжающей машины.

— Девушка..?

Я резко обернулась

Двое высоких мужчин в тёмных очках. Один из них едва заметно кивнул другому.

Я поняла намёк.

Развернувшись, бросилась бежать.

Один из них пытался меня схватить, но я успела вмазать ему в челюсть. Короткий стон боли, но хватка не ослабла.

— Бойкая! - фыркнул второй, выкручивая мне руки за спину.

— Эй! Что вы делаете?! - Крикнула я, дёргаясь, но безуспешно.

— Тише, будем нежнее.

На голову натянули отвратительно пахнущий мешок, а руки связали. Меня куда-то потащили.

— Что происходит?!

— Это для конфиденциальности.

— То есть?! А мешок зачем? Отпустите... чёрт - Я взвизгнула когда меня швырнули в машину, где я ударилась головой об потолок.

Через мешок к губам прижалась чья-то ладонь. Я судорожно втянула воздух. Неужели это конец? Может, всё не так плохо? Но кому могла понадобиться обычная официанткам зарабатывающая сущие копейки на жизнь с братом.

А если Майк куда то встрял? Но ему же девять, мать вашу!

Я не плакала. Просто ждала.

***

Яркий свет.

Одним резким движением с меня стянули мешок. Я зажмурилась, но постепенно глаза смогли привыкнуть. Комната в тёмных тонах. Полки из тёмного дерева, заставленные книгами и документами. Передо мной - массивный стол, а за ним кресло, повёрнутое ко мне спинкой.

— Где я...? - прошептала я, щурясь от света.

— Там, где ты и должна быть - Ответил вкрадчивый мужской голос.

— Ох, да? Я что, должна знать, где это? - раздражённо бросила я, стараясь вырваться. Верёвки только сильнее впивались в запястья. 

Кресло медленно развернулось. В нём вальяжно расположился мужчина лет сорока. В тёмных волосах - проблески седины, внимательные серые глаза смотрели на меня с неприкрытым интересом. Он лениво поглаживал щетинистый подбородок. 

Но больше всего моё внимание привлёк шрам, рассекающий бровь и часть щеки. Я неприлично долго разглядывала его.

— Ты пришла по адресу, верно? Что тебя сподвигло?

— Как я могла не прийти, если там были угрозы?

— Ну... может быть, чуть-чуть.

— "Чуть-чуть"? - Нервно переспросила я. — Вы всего лишь знаете где я живу, а что вы ещё знаете?

Он вдруг поднял ладонь - останавливая меня.

— Об этом позже. - Он тяжело вздохнул. — Назови имя. - голос мужчины был всё таким же спокойным, но я видела как его пальцы постукивают по столу, выжидая.

Я не торопилась.

"Ты не представляешь, на что ты способна"

Глаза сами собой метнулись к дверям, но я даже не дёрнулась. Какого чёрта? Они же знают, кто я. Это какая то проверка?

Я прикусила щёку изнутри.

"Не называй своего настоящего имени, Элис Бланд" - Гласила короткая фраза от руки на разодранной визитке.

— Я... - я будто почувствовала, как по спине стекает капля пота. Надо сказать что-то, что-то...

Кресло напротив меня чуть скрипнуло. Мужчина медленно наклонился вперёд, сощурив светлые глаза.

— Давай-давай... может, что-то лёгкое, воздушное. - Его губы дрогнули в хищной улыбке.

— Мотылёк. - вздёрнула подбородок я

— Хватаешь на лету. Молодец.

Опустившись обратно в кресло, он залпом опустошил стакан с тёмной жидкостью на дне.

— Тот, кто передал мне записку... что с ним?

— Он мёртв.

Я похолодела.

— Вы... не шутите?

— С чего бы мне шутить? - пожал плечами.

— Но...я не понимаю.

Мужчина наклонился вперёд, пристально глядя мне в глаза.

— Ты нужна мне. Мотылёк, ты готова?

***

Спустя 4 года.

Тяжёлые шаги эхом отдавались в пустом коридоре. Походка уверенная, точная. Девушка знала этот маршрут наизусть.

Массивные двери. Уверенный стук.

— Всё оказалось легче, чем я думала, - произнесла она, переступая порог.

Мужчина в кресле хмыкнул.

— Не думаю, ты слишком долго с ним возилась, но простительно.

Девушка едва заметно сжала кулаки.

— Да, босс. Но задание выполнено.

Мужчина вдруг залился смехом.

— Ох, Мотылёк! Сегодня же первое апреля. - Он налил себе выпивку

— Уже второе.

Он друг придвинул второй бокал и налил спиртного и туда.

— Расслабься.

— Я не пью на работе. - Фыркнула она.

— Даже не присядешь? Ну, как знаешь. Деньги заберёшь на выходе. Какие планы?

— Всё как обычно.

— Как обычно всё клубнично... - пробормотал босс присвистывая. Один из охранников не выдержав прыснул от фразы босса. Мужчина осуждающе глянул на парня и тот сразу же замолчал.

Девушка лишь приподняла бровь.

— Сегодня какой то повод для веселья?

— Каждый раз когда ты прилетаешь, Мотылёк. Что ж, вижу ты сегодня не духе. До встречи.

Кивнув, она исчезла в темноте коридора.

— Мы не должны её потерять. В конце концов, ей предстоит ещё о многом узнать. - Усмехнулся мужчина.

***

Я вернулась в университет. Учёба не стала для меня чем-то сложным - умом я всегда блистала. Разве что математика оставалась мои заклятым врагом, созданным, я уверена, для пыток в аду. Несмотря на пропуски, я получала хорошие оценки, стипендию и даже снискала симпатию преподавателей. Особенно когда начала отрабатывать заработанные пропуски не знаниям, а деньгами.

Брата я перевела в хорошую частную школу. Там у него появились друзья, новые увлечения и дорогая одежда.

Вроде всё наладилось и мы смогли вернуться в родительский дом.

Но спустя пару месяцев пришлось съехать. Там было невозможно жить: каждая комната напоминала о прошлом, о родителях. Игрушки, вещи, покрытые пылью... Время сделало их чужими, а дом - пустым. Мы пытались привести его в порядок, но даже после долгой уборки, в стенах будто поселился холод. Заснуть там было невозможно. В итоге мы переехали, оставив дом в покое.

Наша соседка, жившая напротив нашей старой квартиры, очень помогла нам в своё время. Я хотела обеспечить ей достойную старость. Сейчас она могла себе позволить купить необходимые лекарства и обустроиться в нашем старом, родительском доме. Я хотела иметь возможность возвращаться туда в любое время, но при этом что бы дом не пустовал. Теперь там было куда больше уюта чем раньше, а на пороге виляя хвостом встречала собака.

Брат не догадывался о моей работе. Конечно, он видел, как изменилась наша жизнь, но молчал, радуясь, что теперь я могу проводить с ним выходные и не торопиться на утренние смены.

Я киллер.

Страшно ли убивать? Страшно - когда умираешь сам. А наркоторговцы, сутенёры, владельцы подпольных клубов... Они не внушали страха.

Влиться в новую жизнь было непросто. Как и любой нормальный человек, я боялась. Но мой босс знал, что когда то я занималась спортом, и это решило многое. Я вернулась к тренировкам, и сначала, моя работа не имела ничего общего с убийствами. Просто наблюдение, просто сопровождение. Постой тут, отвлеки того.

Деньги больше не были проблемой. Я могла позволить себе хорошую одежду, нормальную еду. Могла дать брату всё, чего он хотел.

Жизнь шла своим чередом. Я могла выдохнуть.

Стоя босиком на холодном кафеле, я вглядывалась в зеркало.

— Всё ли я делаю правильно?

Конечно, Элис. У тебя не было другого выбора.

Волосы стали темнее, едва касаясь плеч. Казалось, смена имиджа поможет... в чём то. Я больше не боялась дотрагиваться до своего тела, не опасаясь сломать что-нибудь. Конечно, грудь не выросла, ну и к чёрту её. Кожа снова обрела здоровый румянец, губы больше не были мертвенно-бледными и пересохшими. Только привычка их кусать осталась.

Глядя в чистое зеркало с тёплой подсветкой вокруг, я заглянула в собственные глаза.

Такие же тусклые, смотрящие в пустоту.