21 глава
По дороге домой.
Антон вдруг спросил:
— Пап, а почему ты в капюшоне? Тебе холодно?
Арсений замедлил шаг:
— Да. Холодно.
— Тогда держи! — Антон схватил его руку и засунул себе в карман куртки. — У меня тут тепло!
Арсений не нашёлся что ответить. Только крепче сжал маленькую ладошку.
Кафе встретило их звоном колокольчиков над дверью и густым ароматом ванили. Антон тут же потянулся к витрине с пирожными.
— Сначала руки, — твёрдо сказал Арсений, направляя его к туалету.
Арсений посадил Антона на раковину, включил тёплую воду и намылил его ладошки.
— Между пальцами тоже, — проинструктировал он, одной рукой помогая, а другой уже набирая номер Серёжи.
— Ну что, отец семейства? — раздался в трубке весёлый голос.
— Статус, — коротко бросил Арсений, зажимая телефон плечом.
Антон сосредоточенно тёр ручки под струёй, повторяя:
— Мы-ы-ыл, мы-ы-ыл...
— Всё чисто, — Серёжа перешёл на деловой тон. — Твой вчерашний заказчик оказался связан с корейцами. Они в бешенстве, но пока ищут не тебя, а того, кто увёл их деньги.
Арсений нахмурился, откручивая кран:
— Наводки?
— Ноль. Даже не смотрели в твою сторону. Но... — голос Серёжи стал тише, — тебе стоит пару недель не появляться в старых местах.
Антон, закончив мытьё, потянулся за бумажным полотенцем:
— Пап, я молодец?
Арсений кивнул ему, одновременно бросая в трубку:
— Держи ухо востро. Я перезвоню.
У столика.
— Можно два шарика? Клубничный и... — Арсений взглянул на сияющего Антона, — шоколадный.
Пока официантка накладывала мороженое, Антон шептал ему на ухо:
— А дядя Сёжа придёт? А можно ему тоже шарик? А можно мне ещё посыпку?
Арсений положил руку на его голову:
— Только если доедешь без пятен на футболке.
Мальчик тут же выпрямился, старательно прижимая салфетку к груди.
"Чистота — не главное," — подумал Арсений, наблюдая за ним. "Но отличная мотивация."
Вечером, когда Антон уже засыпал после долгого дня, раздался звонок в дверь. Арсений, проверив глазок, открыл Серёже, который стоял на пороге с пакетом пива и самодовольной ухмылкой.
— Привет, папочка. Можно войти?
Арсений молча отступил, пропуская его.
— Тихо, — предупредил он, кивая в сторону спальни, где посапывал Антон.
Серёжа аккуратно поставил пакет на кухонный стол и достал бутылку.
— Ну, как я и говорил — полный ноль. Никаких намёков, никаких вопросов. Ты для них вообще не существуешь.
Арсений налил себе воды, изучая друга:
— Ты уверен?
— Абсолютно. Корейцы даже не смотрят в твою сторону. Они слишком заняты своими разборками.
Серёжа отхлебнул пива и усмехнулся:
— Так что можешь расслабиться. Твой секрет в безопасности.
Арсений взглянул в сторону двери спальни.
— Хорошо.
Серёжа последовал его взгляду и ухмыльнулся:
— Ну что, папаша, теперь будешь учить его стрелять или как?
Арсений бросил в него салфеткой, но уголки его губ дрогнули.
— Заткнись и пей своё пиво.
Бутылки пива опустели, а разговор плавно перетёк от дел к воспоминаниям. Серёжа развалился на диване, закинув ноги на журнальный столик.
— Представляешь, я вчера вспомнил, как мы с тобой в первый раз на стрельбище... — начал он, но Арсений резко поднял палец к губам.
Из спальни донёсся шорох.
— Пап? — раздался сонный голосок.
Арсений молча встал и заглянул в комнату. Антон сидел на кровати, потирая глаза.
— Ты почему не спишь? — спросил Арсений, садясь рядом.
— Приснилось, что ты ушёл, — прошептал мальчик, цепляясь за его руку.
Арсений потрепал его по волосам:
— Я никуда не ухожу. Спи.
Антон тут же уткнулся ему в бок, как-будто боясь, что его заберут.
— А дядя Сёжа тоже останется?
— Да. Он спит на диване.
— Хорошо... — голос Антона становился всё тише.
Арсений сидел, пока дыхание мальчика не стало ровным, затем осторожно высвободился и вернулся к Серёже.
— Ну что, продолжаем? — шепотом спросил друг.
Арсений покачал головой:
— Пора спать. Завтра с утра он как будильник.
Серёжа усмехнулся:
— Ладно, ладно. Спокойной ночи, папаша.
Арсений погасил свет и прошёл в спальню, где Антон уже сладко посапывал, укрывшись одеялом.
Он лёг рядом, положив руку на спину мальчика.
"Всё в порядке," — подумал Арсений. "Всё будет хорошо."