Part 5.
Надо просто с этим смириться. До отъезда остался лишь один день. Это так ничтожно мало. С этого дня начнутся все беды, как думала Бритни. Ведь что может быть хуже этого дня в её жизни? Только выйти замуж за Тейлора. Ладно, хоть этого не произойдёт. Сейчас она вновь сидела в библиотеке и пролистывала "Биологию. Цветы мира". Никогда не помешает повторить.
Удивительно, но сегодня Тейлор с ней не разговаривал. Даже не съязвил ни одним словечком. Возможно, готовится к трудностям с "этой заучкой", подумала Бритни. Всё возможно и вероятно. Она ведь на знала, о чём думает Тейлор. А он, оказывается, тоже думал о поездке. Как он мог забыть про неё? Ещё и Мэри привязалась. В школе и так было неуютно, а она подбежала и потрепала его по голове.
– Привет, как дела?
– Нормально.
Она посмотрела в его глаза.
– Я же вижу, что не нормально.
– Зачем тогда спрашиваешь?
– Хотела узнать, как ты ответишь мне.
Испытательница чёртова. И так в голову позитивных мыслей не лезет.
– Может, погуляем?
– Ладно.
Ему надо было где-то с кем-то развеяться. Он не мог отдать себя на растерзание мыслям.
Ник пошёл в библиотеку. Здесь всегда было мало народу, и Барри часто засиживался. Вот и сегодня наверняка он здесь. Идя мимо книжных полок, Ник заметил Кокс. Она сидела, закинув ногу на ногу и листала книгу. Ну, как всегда.
Зачитавшись, она, бывало, не замечала ничего вокруг. Она была так красива и загадочна, что хотелось подойти к ней и спросить, не кукла ли она. Но вот у Тейлора такого желания не возникало. Это был лишь просто враг. Ник прошёл дальше и встретил Барри, как и ожидал.
– Привет, Ник. Давно ты здесь?
– Только сейчас зашёл.
– Садись, - Барри похлопал по стулу рядом с собой. Тейлор сел и провёл рукой по волосам.
– Волнуешься?
Он лишь просто кивнул. Просто сейчас его состояние никак не опишешь. То ли это было успокоение, то ли обида, то ли агрессия вообще. Он сам в себе не мог разобраться. Это было трудно.
– Ты задержишься здесь?
– Нет, скоро пойду на встречу с Кросс.
– А тебе не надоела Кросс?
– Надоела. Честно, надоела. Но мне надо с кем-то развеяться.
– Знаешь, вот смотрю я со стороны и вижу, что не её ты уровня. Не позволяй ей надеяться. У вас ничего с ней не будет... Правда?
– Правда. Я не могу ей не позволять. Она ведь во всём ищет надежду. Даже в безнадежном. Она всегда будет надеяться.
– Ну так приглянись к другим девчонкам школы. Они ведь все твои. Тебе стоит только выбрать, и они запрыгают от счастья.
– И с кем, ты думаешь, мне идти?
– Не считаю, что с Мэри.
– И всё же сегодня я сделаю исключение и пойду с ней.
– Чёртов джентельмен.
Оба юноши улыбнулись. Сейчас так важно было хорошее настроение, что его упущение было равносильно рассеиванию всех надежд.
Она сразу его заметила. Высокий силуэт, небрежная походка, уложенные волосы, сумка на правом плече... Всё это было до боли знакомым. Он приближался, то и дело осматриваясь. Мэри направилась к Нику.
– Привет. Я почему-то думала, что ты не придёшь.
– Видишь, пришёл.
– Я рада, - она обняла его и прижалась головой к груди. Нужно было запоминать эти моменты, ведь они были очень важны в её жизни. Удивительно, но он погладил её по спине и прижал к себе. Это на него так не похоже.
– Пойдём? - робко предложила девушка, указывая взглядом на набережную.
– Пойдём.
Они взялись за руки, и их пальцы переплелись. Всё было будто запланировано. Мэри больше всего сейчас волновало его состояние.
– Всё хорошо?
– Да, - для Тейлора эта прогулка казалась хождением по иглам. Он был очень напряжён, но не показывал это Мэри. Девушке и так было нерадостно в последнее время. Но сейчас Ник увидел её с другой стороны. Всегда приставучая и надоедливая, сейчас она была настоящей и даже... милой. Маленький рост идеально сочетался с высотой Тейлора. Он мог нежно обнять и прижать её к себе. Он всё мог. Её короткие волосы... Он мог запустить в них руки и перебирать эти гладкие волосы... А её глаза были, словно маленькие огоньки, наблюдавшие из-под тёмной чёлки. Сейчас она была другой, такой, какой не была раньше.
– Как учёба?
– Всё хорошо. С кем у тебя проект?
– С Сэмом Динкером. Он очень... хороший. С ним приятно работать, и вообще он понимающий.
Мэри хотела задеть Ника своими словами, будто бы ей лучше с Сэмом, чем с Тейлором. И у неё это немного получилось. Рука Ника сжала её ладонь, а на шее начала пульсировать жилка.
– Понятно.
– А помнишь тот день, когда мы познакомились? Если честно, мне даже стыдно.
– Да, помню. Ты тогда выслеживала меня везде, где только возможно. Ну, и невозможно тоже, - он улыбнулся, и на его левой щеке выступила очаровательная ямочка.
– Но сейчас я, наверное, изменилась. Вообще как ты терпел меня?
– Ну, поначалу я хотел тебя отшить, но вскоре понял, что это бесполезно. Помню случай, когда мы сидели на химии...
– Ох, миссис Торренс! Она такая надоедливая, если честно. По химии у меня и так ничего не получается, а она меня ещё и топит.
– Зачем так делать?
– Не знаю. По-моему, все учителя такие. Возьмём, к примеру, профессора Коллинза...
Ник уже её не слушал. Ему уже правда надоедало задавать глупые вопросы на её глупые ответы. Их разговор вроде бы был лёгок, но как-то не ладился... для него. Всё было каким-то наигранным и неестественным. Он посмотрел на Мэри. Она всё говорила, её левая рука постоянно жестикулировала, она то смеялась, то надувала губы. Дул ветер, развевая её волосы, и она заправляла их за уши. Все эти движения выводили Тейлора из себя, хотя он даже не знал, что в этом плохого.
– ...сказал мне это. Ты помнишь?
– Да, помню.
– А что ты скажешь? Он был прав, или мне стоило отдать её?
– Не знаю.
– Ник, - она посмотрела на него. В голубых глазах отражалась пустота. Не было даже намёка на какие-либо чувства или эмоции. Кросс поняла, что продолжать разговор бесполезно.
– Пока, - она расцепила руки и пошла прочь, - надеюсь, я чем-то помогла тебе. Удачной поездки, - сказала она, будто прочитав мысли.
Ник остался стоять на набережной. За перегородкой весело искрилась вода, но даже это не придавало ему настроения. Он посмотрел вслед девушке. Она уже не шла - мчалась, подальше от него. Сейчас Тейлору нужно просто собраться с мыслями. Это произойдёт уже завтра... Они никогда не были так близко друг к другу столько времени. Время близится.