Глава 23 «Драка»
Александр не понимал, зачем Николай увёл его сюда, но вопросов не задавал. Шёл молча, ощущая напряжение в каждом шаге брата.
Николай внезапно остановился. Коршин едва не врезался ему в спину и машинально отступил на шаг, не заметив резкого движения. В следующую секунду в щёку обрушился удар - сильный, сухой, почти яростный.
Александр качнулся, но устоял. Он лишь посмотрел на брата, чувствуя, как губы пронзает холод, а во рту появляется металлический вкус. Он провёл языком по губе -кровь. Губа была разбита.
Он не был вспыльчив. Даже сейчас, когда сердце билось быстрее обычного, он сохранял внешнее спокойствие. Николай же, напротив, не собирался останавливаться. Он снова пошёл вперёд, нанося удары один за другим. Александр уклонялся, отвечал скупо, не позволяя задеть лицо, будто боялся не боли -последствий.
Но терпение имеет предел.
Когда очередной удар оказался слишком близок, Александр резко ответил. Его кулак пришёлся брату прямо в нос. Николай вскрикнул и на мгновение потерял равновесие. Этого было достаточно.
Перехватив движение, Александр развернул его и бросил на траву. Влажная земля смягчила падение, но удар всё равно вышиб воздух из лёгких. Коршин едва вернулся с военной академии, было ясное дело что навыки были лучше.
Александр навис над братом. В голове шумело, кровь стучала в висках. Ещё один удар -и всё кончится.
-Александр! Николай! Что вы себе позволяете?!
Голос разрезал воздух резко и властно. Один из придворных поспешно подбежал, вцепился в них и с трудом оттащил друг от друга. Не давая опомниться, он схватил одного за руку, другого - за ворот мундира и повёл обратно в зал.
***
В зал их почти впихнули. Музыка на мгновение смолкла, разговоры оборвались -взгляды тут же устремились на двух юношей.
Николая отвели в сторону, где матушка уже что-то говорила ему вполголоса, но с явным раздражением. Александру же досталось меньше слов и больше действия - тяжёлая трость отца болезненно ударила по голове.
Он поморщился, но не произнёс ни звука.
Вид у обоих был скверный. Мундир Александра был испачкан кровью, губа и бровь разбиты. Николай выглядел лучше: кровь из носа уже подсыхала, лишь воротник рубашки был испачкан.
Потирая голову, Александр рассеянно оглядел зал и вдруг заметил Софию. Она стояла неподвижно, побледнев, и смотрела на них широко раскрытыми глазами.
Он отвёл взгляд. Подходить к ней сейчас не имело смысла. Именно она стала причиной этой княжеской драки - и он слишком хорошо это понимал.
Софья стояла словно окаменевшая. Вид братьев-князей предвещал недоброе. Было очевидно, что случилась ссора. Руки дрожали, а сама Софья тихо ушла от родителей и отправилась искать Николая с Александром.
Перешедши на другую сторону зала, Софья Алексеевна увидела Колю.
-Николай... -услышав голос девушки, молодой князь резко обернулся и, взяв её за руку, увёл подальше.-Что случилось? Признавайтесь!
Софья была раздражена. Юноше казалось, что в гневе она становится особенно грозной.
-Перестаньте ругаться... прошу вас,-он крепко стиснул её ладони.-Это пустяки... всего лишь царапины...
Однако Софья думала иначе и достала чистый платок, бережно протирая княжьи раны.
-Как глупо... Ведь Александр сильнее тебя...-Николай почувствовал себя совсем жалко.
-Вы считаете меня слабаком? -попытался возмутиться юноша, пытаясь высвободиться из рук девушки.
-Нет, конечно нет,-мягко погладив Николая по лицу, Софья заставила его закрыть глаза от удовольствия.
-Просто он старше...
-Ну и что с того? -прошептал князь, наслаждаясь её касаниями.-Я всё равно лучше справился...
В этот миг Софья ощутила чужой взгляд. Оглянулась и встретилась глазами с Александром.Молодой мужчина наблюдал за ней, слегка подняв бровь. Несомненно, вид у него был ещё хуже брата.
-Только взгляните на него,-Николаю не понравилось внимание брата к девушке.
Подошёл лекарь и увёл молодого князя прочь. Софья следила взглядом, как и к Александру подошёл слуга, однако тот отказался покидать зал, спокойно повернув голову в сторону Софьи и пригласительно поманив её рукой.Дождавшись удобного момента, девушка поспешила подойти ближе.
-Значит моему младшему брату помогаете вытереть лицо, а на старшего даже взглянуть не хотите? -скрестив руки на груди, произнес Александр с укором.
-Александр Николаевич... -осторожно начав разговор, Софья продолжала держать в руке испачканный кровью платок и деликатно убрала каплю крови с губ мужчины.
-Для вас мои чувства те же самые... вам также следовало бы вести себя осмотрительнее...
Александр лишь усмехнулся
:как вам? Я бы безумно хотела услышать ваш отзыв