3 часть
— "Избегай меня, Адепт Сяо..." — слова эхом раздались в голове парня.
История повторяется. Их история.
Во времена, когда эти двое впервые повстречались, именно Сяо был тем, кто отталкивал Люмин от себя, как бы она не старалась наладить отношения. Сейчас же ситуация зеркальна.
Ничего не ответив на слова девушки, парень продолжал молча стоять и смотреть сквозь неё, думая о произнесённых ею словах.
Бывшая путешественница, всё ещё пребывая в гневе, резко сорвалась с места и быстрым шагом отправилась к Постоялому Двору. Она не понимала, что в поведении Адепта так разозлило её, но точно знала, что больше ни секунды не хочет оставаться наедине.
Она не хотела объяснений, не хотела извинений. Не хотела даже слышать его голоса и видеть лица.
В спешке уходя от места разговора с опущенной головой, девушка уловила перед собой движение, после которого ощутила на себе чьи-то руки, быстро накидавающие на неё капюшон мантии. Хотев было что-то сказать, Люмин, уже набрав в легкие воздух, перевела яростный взгляд на впередистоящего, когда тот быстро прошептал:
— Ни звука. Посторонние рядом. Тебя могут узнать. Стой рядом, опусти голову и молчи.
Как странно. После всего, что произошло пару минут назад он снова помогает ей? Впрочем, сейчас не до этого. Быть раскрытой перед всеми после года скитаний абсолютно точно не входило в планы бывшей путешественницы, а значит нужно подчиниться. Моментально забыв о своём гневе, блондинка еле заметно кивнула.
Подавшись чуть вперёд, тем самым закрывая Люмин собой, Сяо призвал своё легендарное оружие, которое во мгновенье ока оказалось в кустах неподалёку. Из зарослей послышались вскрики.
— Покажитесь. Моё терпение не бесконечно. Во второй раз я не промахнусь. — в глазах Адепта появились искры, которые вот-вот разгорятся в неугасаемое пламя.
Ни одна живая душа, которая хоть однажды встречалась или хотя бы слышала про знаменитого Последнего Яксу, стоящего на защите страны Контрактов, никогда бы не хотела иметь с ним дел. Его хладнокровие, абсолютное безразличие ко всему происходящему и отрешенность заставляли избегать общения с ним. Он был одинок и не знал настоящих чувств. Это было его главным оружием и самой главной слабостью.
— Мы поняли! Поняли! — из зарослей показались людские фигуры. — Прошу вас, мы всё объясним, только оставьте нас!
Фатуйцы. Что они снова делают в Ли Юэ?
— Это вся группа? — холодно уточнил Якса, оглядывая окрестности.
— Д-да, господин. Остальные отправились на Постоялый Двор. — ответил один из Фатуи.
— Для чего? Разве вам не известно, что даже Архонтам не позволено вступать на мои земли без разрешения, так что же здесь делаете вы? — парень присел на одно колено и сжал в руках лицо солдата. — Ответишь?
— Н-нас послали сюда, чтобы найти вас, г-господин Адепт!
— Конкретнее. Кто и для чего?
— П-передать, что господин Чжун Ли желает в-видеть вас.
— Почему вы скрывались? — казалось, парень был готов сжечь солдата своим пристальным взглядом.
— Э-эмм.. Аа.. М-мы не хотели впутывать сюда в-вашего спутника, да! Это в-ведь очень личное послание! — мямлил солдат, постоянно поглядывая то на своих товарищей, то на неизвестную личность, одетую в темную мантию.
Уловив беглый взгляд фатуйца, Сяо, обхватив шею солдата, свободной рукой призвал копьё и, не глядя, метнул его в сторону другого солдата, пытавшегося приблизится и схватить незнакомку.
— Аа! Чёртов Адепт! — истошно завопил человек из Фатуи, схватившись за плечо, в которое вонзилось легендарное оружие Последнего Яксы.
Люмин, видевшая за время своего путешествия и не такие сцены, даже не колыхнулась. Но что девушку действительно удивило, так это то, что Защитник Ли Юэ может быть так жесток с обычными Фатуи, вошедшими на его территории. Или Сяо знает о них что-то большее?
— Я сказал, что во второй раз не промахнусь. — парень силой заставил солдата взглянуть на страдающего товарища. — Прежде чем выкинуть что-то подобное ещё раз, представь что будет с кем то из них, — Адепт провел кистью свободной руки по воздуху, указывая на всех солдат, — в третий раз.
Со злобой и невероятным страхом смотря на Яксу, мужчина прохрипел:
— Ч-чего т-ты хочешь?
— Зачем вы здесь? — монотонно повторил Сяо свой вопрос.
— Я-я уже ответил. П-передать послание. — продолжал твердить член Фатуи, будто не замечая сжимающиеся на его горле ледяные пальцы.
— Зачем пытались напасть на моего спутника?
Ответа не последовало, как и дальнейших действий.
— Что ж, значит говорить правды вы не желаете. Ваше право. — парень грубо отшвырнул от себя солдата и поднялся. — Посмотрим, как хорошо вы владеете оружием.
Подойдя к раненому солдату Фатуи, Адепт резко вынул своё копьё и, не оглядываясь на крики умирающего, отошел чуть дальше. Встретившись взглядом с Люмин, Якса лишь губами сказал ей встать за его спину. Девушка послушно проследовала за ним.
Как только Сяо обернулся, капитан Фатуи уже поднялся на ноги и произнёс:
— Умереть, всю жизнь служив Её Величеству, самый лучший исход нашей жизни. Нападаем!
Защитнику Яксы потребовалось меньше пяти минут, чтобы ликвидировать всех врагов. Повернувшись к девушке, он коротко спросил:
— Не пострадала?
Бывшая путешественница покачала головой.
— Держись рядом со мной, их капитан сказал, что на Постоялом Дворе также есть их группа. — потребовал парень.
Будто не обращая внимания на Защитника Якса, Люмин продолжала неподвижно стоять и смотреть на бездыханные тела.
— Почему? — отрешенно спросила девушка, не отрывая взгляд от убитых фатуйцев.
— Они скрыли свои истинные мотивы и, к тому же, могли узнать тебя. — безэмоционально ответил Адепт.
— Нет. Почему ты снова помог мне? — Люмин наконец подняла взгляд и посмотрела на Сяо.
— Ты ведь безоружна. И,— задумавшись на несколько секунд, Якса посмотрел на горизонт, — это мой долг. Защита смертных.
Повернувшись в ту же сторону, что и Адепт, девушка загадочно уставилась в ночное небо, после чего горько усмехнулась.
— Их ведь послали за мной?
— Возможно, вчера тебя заметили. Но какая им выгода от твоей поимки. В прочем, видимо, она есть, раз ты так усердно скрываешься. — не спрашивал, а констатировал Якса.
— Снова притворяешься, что ни о чем не знаешь. — грубо отрезала блондинка.
Взглянув на спутницу, освещаемую светом луны, Сяо монотонно проговорил:
— Повторю. Я не знаю, что произошло с тобой во время путешествия и какие у тебя разногласия с Архонтами, но не нужно думать, что все остальные такие же.
— Разве мы с тобой не похожи? Так почему поучаешь меня? Не тебе меня судить, Адепт Сяо. — вновь съязвила.
Ничего не ответив, парень лишь отвел взгляд.
— Мне нужно забрать вещи с Постоялого Двора.
— И что потом? — холодно отрезал парень. — Уйдешь? О тебе уже знают Фатуи, поиски не закончатся.
— Можно подумать, у меня есть выбор! — зло выпалила блондинка.
Немного помолчав, парень произнёс:
— Пойдем, вернемся в Ваншу. — проигнорировав последние реплики девушки, Якса развернулся и пошел в сторону Постоялого Двора. — Держись рядом со мной.
Несмотря на всё своё негодование, Люмин старалась держаться рядом, ведь, как никак, он был единственным, кто мог защитить её. Возможно, то, что первым её обнаружил именно Адепт, не так уж и плохо?
Дойдя до Ваншу, пара осторожно поднялась к комнате парня, где, к их удивлению, не было ни единой души. Заведя девушку в комнату, Якса произнёс:
— Узнаю у хозяйки про посторонних, будь здесь.
— Фатуйцы могли затаиться, и теперь ворвутся, как только ты уйдёшь. — предположила девушка.
— Они не смогут войти, на двери заклятие. Но если всё же такое случится, у тебя есть твоё оружие. Ты и не с такими справлялась. — с этими словами Адепт вышел из комнаты и отправился вниз.
Казалось бы, Сяо прав, ведь для Люмин действительно не представляло сложности одолеть кучку жалких фатуйцев. Вот только парень не знал, что после последней встречи с братом она больше никогда не бралась за свой меч. За последний год она ни разу не призвала его в бою, не вынула его из ножен. Это не было запланированным решением, просто вновь использовать подаренный любимым братом меч, на котором была высечена незамысловатая надпись "Together? Forever.", потеряв на это всякую мотивацию, было невыносимо тяжело. Во времена, когда двое близнецов ещё путешествовали вместе, их парные оружия с одинаковыми надписями, которые каждый из близнецов самостоятельно высек на мече родственника, были символом неразлучия и единства духа, после разлуки же, мечи стали символом надежды и скорого воссоединения родных душ. А что сейчас? Лишь воспоминания о временах, когда всё было хорошо, что делало ещё больнее.
— "Together? Forever." (Вместе? Навсегда.) — девушка вновь прошлась глазами по фразе, высеченной на мече. — "Как эти два клинка, что скованы самими Богами в ночь единения Солнца и Луны, а значит навеки связаны самой природой, мы с тобой неделимы.." — блондинка вспоминала слова брата, что он говорил, когда они впервые взяли в руки свои оружия. — Как Солнце и Луна, как Свет и Тьма, мы неделимы вовеки. Без одного не существует второго, без тебя – нет меня. — шёпотом произнесла Люмин клятву, которую они с Итэром повторяли друг другу в каждом путешествии.
Увлёкшись воспоминаниями, бывшая путешественница не заметила, как в комнату вошёл её хозяин.
— Ничего не произошло? — негромко спросил Адепт.
Опомнившись, девушка ответила:
— Нет.
— Верр Голдет сказала, что группа людей в иноземных одеяниях очень настойчиво пыталась выведать у неё, в какой комнате проживает местный Защитник, но так ничего и не узнав, скрылась. — оповестил парень.
— Если ты правда думаешь, что они сдались так просто, то ты ужасно глуп. — грубо выплеснула девушка.
Не обращая внимания на колкости, Защитник Яксы всё так же безэмоционально продолжил:
— Возможно ты не заметила, но возле двери в комнату свежие следы от обуви. Но никто из постояльцев не поднимается на этот этаж, таковы правила. Значит, члены Фатуи проникли сюда, пока часть их группы отвлекала хозяйку. Не справившись с заклятием, наложенным на дверь, они ушли ни с чем.
— Ясно. — сухо отреагировав, девушка стала молча собирать свои вещи.
Наблюдая за всем этим, Сяо вновь заговорил:
— Если ты желаешь уйти и продолжить скитаться, я не буду препятствовать. Но сейчас, когда город переполнен людьми, прибывших со всех стран на праздник, ты не сможешь затеряться в толпе и скрыться. К тому же, о тебе уже известно Фатуи. — заметив, что девушка отложила вещи в сторону и начала прислушиваться к словам, парень продолжил. — Я могу отвезти тебя в безопасное место, где ты сможешь жить столько, сколько потребуется. Но если ты не доверяешь мне и не нуждаешься в помощи, я не буду настаивать. Решай, путешественница.