1 часть
Время празднования Дня Морских Фонарей.
Люмин бесцельно шла по улицам Ли Юэ в полном одиночестве. Её яркие янтарно-медовые глаза, по обыкновению добрые и нежные, потускнели, взгляд не выражал никаких эмоций, был пустым и абсолютно безжизненным. На лице, на котором всегда светилась лучезарная и искренняя улыбка, теперь читалось лишь безразличие.
Блондинке было ужасно противно вновь вступать на эти земли после всего, что случилось, но даже во всем Тейвате не нашлось бы места, в котором девушка могла забыть о произошедшем. Каждый уголок, каждый клочок земли напоминал ей об отдельных людях и событиях, что причиняло невыносимую боль. Боль в груди. Когда всё внутри сжимается и кажется, что сердце вот вот разорвётся на тысячи мелких кусочков. Эта боль становилась невыносимой, но блондинка уже привыкла жить с ней. Такова её плата за доверие и доброту. Но сейчас её боль была чересчур велика.
В этот день, ровно год назад, Люмин лишилась всего. Родного брата, которого так долго искала, лучшей подруги, с которой она делила горе и радость, а также всякий смысл своего существования. Всё могло закончиться благополучно, если бы Архонты помогли девушке в борьбе с Бездной, но они предпочли быть в роли наблюдателей и просто стоять в стороне.
— Видишь, сестра, за кого ты так долго и упорно сражалась? Они даже пальцем не пошевелят, чтобы помочь тебе. Ты ошиблась, выбрала не ту сторону. Ты всегда была наивна, Люмин. А ведь я пытался уберечь тебя, но ты не послушала моего совета. Архонты с самого начала знали всю правду, но решили утаить её от тебя, ведь ты была им так полезна. Мне жаль тебя, сестра. — произнёс Принц Бездны.
Эти слова, как ножи по сердцу, вновь и вновь всплывали в сознании девушки с каждым новым шагом.
Сама того не заметив, Люмин дошла до горы Тяньхэн. Взобравшись на её вершину, с которой открывался вид на Гавань Ли Юэ, блондинка задумчиво застыла, вглядываясь вдаль. Все жители были заняты покупкой подарков, наслаждением праздничными угощениями и просто весело проводили время в компании родных и близких. Город был сполна погружен в праздничную атмосферу. Где-то вдалеке прослеживались очертания знакомых фигур, которые девушка предпочла бы навсегда забыть.
— *Гео Архонт.* — Люмин сжала руки с такой силой, что на её ладонях остались следы от ногтей. — *Контракт дороже судьбы всего нескольких жалких людей, не так ли? *
— Им обязательно воздастся за содеянное, сестра. — прозвучало где-то неподалёку.
От неожиданности, бывшая Путешественница обернулась. Никого не заметив, Люмин насторожилась. Как кто-то мог прочесть её мысли? Ей просто показалось?
Вдруг из темноты стала выплывать размытая фигура. Попытавшись сфокусировать зрение, девушка замерла.
— Итэр? — тихо спросила блондинка.
Фигура приближалась, крепко держа в руках оружие.
Увидев меч в руках человека, Люмин инстинктивно попятилась назад. Сейчас она была полностью безоружна.
— Сестра, неужели твоя жизнь всё ещё имеет смысл? Давай же закончим все твои страдания здесь и сейчас.
Это действительно был Итэр. Нет. Тот, кто лишь им притворялся. Настоящий Итэр никогда бы не посмел убить свою сестру. По крайней мере, Люмин хотела на это надеяться.
Тем не менее, парень подходил всё ближе. Его взгляд был стальным и отрешенным. Совершенно чужим.
Пребывая в шоке, блондинка не заметила, как подошла к самому краю горы. Один шаг и смерть будет неизбежна. Звуки запущенных в воздух фейерверков оглушили её и она оступилась, падая с вершины.
За секунду до того, как земля ушла из под ног бывшей путешественницы, фигура Итэра исчезла. Растворилась в воздухе, словно призрак. Видимо, нахлынувшие воспоминания и подсознание Люмин сыграли с ней злую шутку.
Девушка летела в свободном падении. Её глаза, перед которыми в эти секунды проносилась вся жизнь бывшей Путешественницы, постепенно наполнялись слезами. Здесь она вылавливает из озера Паймон, приходит в Мондштадт, знакомиться с Анемо Архонтом, а уже в следующую секунду видит, как он, вместе с остальными Богами, безразлично стоят и наблюдают, как её брат уходит вместе с Бездной.
— *Это конец. Итэр был прав, больше в моей жизни нет смысла.* — подумала девушка, смотря на ночное небо, озаренное огнями фейерверков, и готовясь к худшему.
По щекам девушки скатились последние слёзы. Она закрыла глаза и позволила своему телу расслабиться.
Вдруг Люмин почувствовала на себе чьи-то руки, останавливающие её от падения. Позволив себе открыть глаза, она увидела старого знакомого, уже не раз спасавшего её жизнь. Адепт Сяо, по-своему обыкновению появляющийся абсолютно внезапно, держал Люмин на руках, телепортируясь в безопасное место.
Парень опустил блондинку на землю, после чего ещё несколько минут царило молчание. Сяо, сложив руки на груди, наблюдал за огнями запускаемых фейерверков, в то время как Люмин приходила в себя и вытирала с глаз слёзы.
Как только прогремел последний заряд праздничных огней, Адепт повернулся к девушке. Она сидела на земле, поджав к себе колени и смотря на вершину горы Тяньхэн. Её выражение лица стало прежним – безэмоциональным и холодным. Это не могло скрыться от глаз Великого Яксы.
— Ты в порядке? — коротко спросил парень.
Еле заметно кивнув, девушка продолжила смотреть вдаль.
Заметив странное поведение старой знакомой, Сяо насторожился.
— Сегодня Праздник морских фонарей. Я думал, ты не пропускаешь такие события смертных. Что-то случилось? — задумчиво произнёс Адепт.
От этих слов Люмин опешила.
— А то тебе неизвестно, Адепт Сяо. — быстро придя в себя, грубо отрезала девушка.
— А должно быть? — парень впервые за весь диалог посмотрел ей в глаза.
— Ясно. Неужели этот контракт настолько ценен, что даже тебя решили не посвящать в это. Или же их совесть сгрызает их изнутри за всё произошедшее, что даже признаться кому-то будет слишком унизительно. — холодно произнесла девушка.
Сяо молча выслушал всё сказанное Люмин, решая оставить это без его комментариев.
— Мне пора. Не могу больше находиться здесь. Тут просто отвратительно. — отрезала блондинка, поднимаясь с земли. — Надеюсь все вы отлично отметите этот праздник в незнании и лживых убеждениях в том, что всё в порядке.
Девушка повернулась спиной к собеседнику, уже собираясь уходить, когда Якса вновь заговорил.
— Ты повредила ногу. Я не хочу останавливать тебя, но рану нужно обработать.
— Пустяки. Не делай вид, будто переживаешь, мне мерзко от этого. Я всё равно не поверю в искренность этих слов.
— Не знаю что произошло с тобой во время путешествия, но меня это не особо интересует. Я не заставляю тебя поверить в искренность моих слов, но сейчас я вижу, что ты нуждаешься в помощи. — Сяо подошел ближе. — Мне абсолютно всё равно что произошло между тобой и остальными, но как Защитник этих мест я обязан помочь смертным, которым это необходимо. Это мой долг.
Не дав Люмин сказать и слова, Сяо перенёс их к Хижине Бубу.
— Нет. — быстро произнесла девушка, схватив Адепта за руку. Быстро осознав свою оплошность, она сразу же убрала руки, но это действие всё же не скрылось от Яксы. — Я не хочу показываться в местах, где меня могут знать.
— Во всём Тейвате не найдется такого места, где тебя не знают.
— Поэтому мне и не нужна помощь. Я сама справляюсь со всем.
Девушка развернулась и попыталась ступить шаг вперёд, но острая боль в ноге пронзила её тело, отчего та не смогла устоять на месте. Сяо мгновенно поймал блондинку под руку и перенёс их в свою комнату.
— Больше не страшишься своей кармы, Генерал Алатус? — съязвила бывшая Путешественница.
— Садись на кровать и не двигайся. — скомандовал Якса, проигнорировав вопрос девушки.
— Я могу всё сделать самостоятельно.
— Не сомневаюсь, но будет удобнее, если это сделаю я. Мои навыки всё же лучше твоих. — безэмоционально ответил парень.
Достав всё самое необходимое, Сяо принялся обрабатывать рану Люмин. Приложив к месту травмы лёд, парень стал аккуратно заматывать ногу бинтом, стараясь не задеть травмированную область. Всё это происходило в полной тишине.
— Даже не спросишь, что случилось? — внезапно пробормотала девушка.
— Мне казалось, ты достаточно ясно дала понять, что не желаешь ничего говорить. Тем более, я сказал, что меня это мало интересует. — ответил парень, заканчивая заматывать ногу бинтом.
— Тогда почему не дал мне упасть? Зачем спас?
— Если бы с тобой случилось что-то при падении с горы, ты бы заставила волноваться многих твоих друзей и близких. Тем более, как я уже сказал, мой долг – это защищать смертных. — произнес Адепт, поднимаясь с колен. — У тебя растяжение, лучше будет не давать никаких нагрузок на ногу около суток.
— Никто не будет за меня волноваться. Больше некому. — шепотом проговорила блондинка.
— Раз так, то торопиться тебе некуда. Побудь здесь пару дней. Эти земли принадлежит мне, Архонты не заходят на их территории. Они не узнают, что ты здесь. Даже если кто то тебя увидит, рассказать не посмеют. — уверил Якса.
— Как ты?.. — удивленно спросила девушка.
— Было несложно догадаться от кого ты скрываешься. — перебил её парень. — Держи, выпей это перед сном. Успокаивающий чай, должен помочь.
Сяо протянул девушке горячий ароматный напиток.
— Назови моё имя, если что-то понадобится. Я приду к тебе. Спи спокойно, путешественница.
С этими словами Адепт вышел из комнаты, оставив девушку наедине со своими мыслями.