Часть 12
(Внимание, часть перезаливаю, так как Ватпад почему-то удалил её)
Холод и сырость, назойливые капли воды падали на Антона, пока тот спал и разбудили парня. Шастун спросонья сел на кровати, вытерев влажные волосы на голове от дождя.
Антон:- Ммм... Дождь?... Дождь?!
Парень осознал только сейчас, что крыша его палатки прохудилась и вода обильно лилась внутрь.
Антон:- Блять! Ну почему я не могу хоть раз нормально спокойно проснуться?! Почему всё вечно через жопу?!..
Шастун встал с кровати накидывая на плечи одеяло и, взяв свой телефон из под подушки, направился к Сергею. Он без спроса вошёл в палатку Матвиенко.
Антон:- Серый, вставай, у меня проблемы.
Матвиенко сразу же проснулся, потерев глаза, взглянул на Антона.
Серёжа:- Что случилось такого, что ты с утра пораньше решил придти ко мне укутаный в одеяло?
Антон:- Спать с тобой буду.
Сергей моментально уселся на кровати, не понимая, что Антон имеет в виду.
Серёжа:- В каком смысле, спать со мной будешь? Я не давал согласие.
Шастун уселся на стул перед столом, который стоял рядом с кроватью Сергея.
Антон:- У тебя выбора нет, у меня крыша палатки прохудилась, а на улице как на зло дождь идёт..
Серёжа:- Ну так залатай.
Антон:- Ага, в дождь буду я тебе тут латать! Иди на хуй, подвинишься, ничего с тобой не случиться.
Серёжа тяжело вздохнул, упав обратно головой на подушку и, закрывшись одеялом с головой.
Серёжа:- А сколько времени-то?
Парень тут же глянул на время в своём телефоне. На экране было 05:27.
Антон:- Ну грубо говоря пол шестого.
Серёжа:- Серьёзно? Арг-х! Ладно, иди ложись, а я пойду тогда кофе выпью, всё равно уже не усну..
Матвиенко встал с кровати, позволив Антону продолжить спать, а сам ушёл в другую палатку с кухонными принадлежностями. Шастун же срузу лёг на тёплую кровать друга и почти мгновенно заснул.
Ближе к семи утра, Антон проснулся и вышел из палатки Сергея. На улице уже было солнечно, Матвиенко в далеке практиковался в стрельбе из оружия, чтобы подтянуть свои навыки. Антон вернулся в свою палатку, переоделся и решил пойти позавтракать, перед тем как зашивать своё место для сна. Он сходил в кухонную палатку и выпил горячего кофе с печеньем, а затем отправился в лабораторию, где можно найти все принадлежности для починки палатки. Принеся всё необходимое, парень залез по стремянке и принялся с осторожностью заделывать дыру, чтобы ненароком не упасть вниз. На фоне слышались звуки выстрелов от Сергея. Всё не предвещало беды, но послышался голос, который уже начал въедаться в голову.
Арсений:- Что, палатка прохудилась?
От внезапного голоса Шастун пошатнулся на лестнице и осмотрелся по сторонам, но его взгляд никого не уловил. Подумав, что ему показалось, Антон продолжил латать ткань на палатке, но голос вновь прозвучал почти возле самого уха.
Арсений:- Скучал по мне?
Близкий звук голоса, заставил парня вздрогнуть от лёгкого страха из-за он оступился и плюхнулся прямо на свою палатку, в итоге сломав её окончательно.
Антон:- Блять!!..... Это не смешно! Где ты?!
Матвиенко услышал грохот и поспешил на помощь к другу. Сергей помог Антону выбраться из лоскутов палатки и встать уверенно на ноги.
Серёжа:- Ты чего? С кем разговариваешь?
Антон:- С Арсением....
Серёжа осмотрелся по сторонам, выискивая взглядом Арсения, но ничего не увидел.
Серёжа:- А где он?
Антон:- Не знаю, только что был тут...
Серёжа:- Ты уверен? Я сомневаюсь, что он мог так быстро скрыться..
Антон:- Я не знаю, Серёж! Я точно слышал его голос..
Серёжа:- А видел?
Шастун в момент замолчал, сжав свои губы в тонкую линию. Его взгляд заметался, но в итоге устало вздохнул, опустив голову вниз.
Антон:- Нет.... Не видел..
Серёжа:- Но при этом слышал голос? Тебе не кажется, что ты слишком заботишься об этом парне? Ты начал достаточно часто упоминать его..
Антон:- На что ты намекаешь?
Серёжа:- Ты привязался к нему и это весьма странно, учитывая что, как ты считаешь, он является мифическим существом...
Антон:- В этом нет ничего странного, я просто..... Грх! Зачем я вообще перед тобой оправдываюсь?!
Шастун отряхнулся и ушёл в сторону палатки лаборатории. Серёжа лишь фыркнул вслед, удаляющимуся Антону и вернулся к своей тренировки. Младший же устало плюхнулся на стул, уперев локти на стол и спрятал в ладонях своё лицо.
В голове царила ярость от недоверия со стороны Матвиенко, а так же что-то стучало в груди при одном упоминание Арсения, возможно это было желание доказать всем, что Антон не поехал головой и что Попов действительно является кем-то иным, не человеком и не животным. С такими мыслями Шастун залез в свой ноутбук, вбив в поисковик слово "Химера". Интернет выдал много всего о разных химерах, но его зацепила одна статья о химерах с точки зрения биологии, но больше всего его внимание привлекло описание места проживания химер.
Антон:- Оу, так вот где ты можешь быть, если не ошибаюсь, то водопад не так уж и далеко отсюда...
Какое-то время Шастун ещё изучал информацию о жительства химер, но всё же решил, что идти туда - гиблое дело, поэтому лишь запомнил эту информацию на всякий случай.
Только Антон хотел уже закрыть свой ноутбук и уже успокоившись вернуться к починке своей палатки, но вдруг заметил, что ему три дня назад пришло сообщение от Стаса.
В груди моментально зародился камень, который начал давить на каждый орган, вызывая чувство, пока ещё, лёгкой паники. Что-то морально заставляло Шастуна не открывать сообщение, но рука сама машинально кликнула на это самое зловещие письмо, от чего глаза Антона забегали из стороны в сторону.
💬Антон Шастун, мне доложили, что ваши дела, от слова, совсем никак не продвигаются в исследовании зверя. К тому же, как мне сказали, вы нашли этого самого животного, но упустили его. Хочу заявить вам, что если ваша работа не будет выполнена так, как я от вас требую, то я буду вынужден уволить вас. Из-за ваших экспериментов в нашей лаборатории мы и так уже понесли убытки, поэтому, если вы не сможете своей работой возместить нашей компании ущерб, который сами же нанесли, то можете попрощаться с вашим рабочим местом.
Сообщение заставило парня ощутить страх, ведь эта работа сделала его жизнь идеальной и если он потеряет своё место, то вся его жизнь скатиться в одно мгновение. Закрыв ноутбук, Шастун вскочил со стула, уцепившись пальцами в свои волосы.
Антон:- Это пиздец... Это пиздец.....! Это полный, блять, пиздец!!
Антон ходил из стороны в сторону, обдумывая слова из сообщения от Стаса. Шастун даже не догадывался, что все сотрудники, которые привозили им припасы еды, а так же остальные нужные приспособления, оказывается доносили всю информацию об их работе и её продвижениях. Паника внутри Антона заставила того пойти на крайние и очень глупые поступки.
Парень с озлобленностью выдохнул сквозь зубы и, выйдя из лаборатории и взяв несколько кусков мяса, которые были предназначены для прокормки зверя, направился в дикий лес. Матвиенко заметив это, поспешил за другом, схватив того за локоть.
Серёжа:- Ты куда опять намылился?! И зачем тебе эти куски? Самоубийца решил? Тебя заживо сожрут дикие звери!
Антон:- У меня нет выбора. Или я погибну здесь, или я лишусь своей работы. Тебе-то не нужно отрабатывать то, что ты натворил на своей работе.!
Серёжа отпустил локоть Шастуна.
Серёжа:- В смысле "отрабатывать"? Ты что-то натворил серьёзного на свой работе?
Антон:- Да, прикинь.. Из-за меня наша компания понесла большие убытки, но вернее не из-за меня, а из-за меня и моего друга..
Серёжа:- Значит тебя тоже сослали сюда? Ха! А я думал я один тут такой...
Антон:- В смысле?
Серёжа:- Да я тоже на своей работке накосячил, поэтому теперь здесь. Ну, а по твоему поведению, я вижу, что у тебя какие-то проблемки.
Шастун недоумённо взглянул на коллегу с лёгкой улыбкой, а затем поник головой вспомнив сообщение от босса.
Антон:- Да, есть такое... Мне начальник написал, что если я до возвращения домой не смогу отработать все те ущербы, которые нанёс, то он меня уволит не задумываясь..
Серёжа:- И поэтому ты решил самоубийца в этом лесу?
Парень вновь взглянул на Матвиенко, смерив того каким-то подавленным взглядом.
Антон:- Я надеялся, что если я буду пол угрозой, то меня может спасти Арсений и тогда его можно будет схватить.
Серёжа:- Шаст, ты не в каком-то дешёвом сериале, где тебя сто процентов спасут. Ты тут безоговорочно сдохнешь.
Антон уже пришёл в себя, отпустив свою панику по поводу работы. Он посмотрел в сторону леса, в котором мрачно звучали трели птиц, а так же хруст веток, словно по ним кто-то медленно ходил, выслеживая добычу.
Антон:- Хорошо, ну, а что ты хочешь предложить? Я не хочу потерять работу, которую так долго добивался. Ты даже не знаешь, сколько мне стоило усилий устроиться туда..
Серёжа:- Если честно, то я не знаю, Шаст.. У меня нет таких проблем, но знай, что я тоже немного в такой же ситуации, я же тоже должен отрабатывать свои ошибки.. Давай лучше сейчас как раз и подумаем, как помочь тебе с этим, а не пойдём на верную смерть.
Матвиенко повёл друга обратно в лагерь. Он забрал у него куски мяса, положив на место. Шастун же не отводил своего взгляда с густого леса.
Мозги парней начали придумывать план, как вернуть зверя обратно, чтобы изучить его, но никаких адекватных мыслей в голову никак не приходило. Единственный выход был пойти в лес и надеяться, что Арсений всё же найдёт их первее, чем иные дикие животные.
Ближе к полудню, Сергей устал размышлять и поэтому решил пойти вздремнуть, а Антон в это время решился сходить на водопой сполоснуться.
Взяв свою одежду, чтобы переодеться после купания. Раздевшись до трусов и аккуратно зайдя в воду, та приятной прохладой обволокла каждую часть тела Антона, вызвав мурашки. Звуки природы, птиц, воды, шелест деревьев из леса, придавая чувство спокойствия и релаксации.
Какое-то время Шастун отдыхал в воде, ощущая под ногами песок, который был очень мягким при контакте с ним. Закрыв глаза, парень проваливался в специфический сон, но с чуткостью слышал каждый шорох около него. Внезапно послышались шаги, а следом и бархатный голос.
Арсений:- Не советую человеку принимать ванну там, где обычно пьют и купаются дикие звери. Знаешь ли, это может быть опасно для здоровья двуногих...
Услышав знакомый тембр, Шастун испугался из-за чего потеряв контроль своих движений, пошёл ко дну, но взяв себя в руки, он вынырнул обратно из под воды, жадно глотая воздух.
Антон:- Кхе! Кхм.. Блять! Ну почему ты вечно появляешься так неожиданно?!
Арсений:- Я люблю появляться в самые неподходящие моменты и иногда портить людям их наслаждения... Такова моя природа, уж прости..
Раздался смех Попова, а следом он взял футболку Антона, осмотрев её узоры.
Хвост парня завилял, как у настоящего кота в игривом состояние.
Антон:- Что значит "такова моя природа"? И вообще, что ты тут делаешь, если ты сам говорил, что больше не сунешься к нам?
Арсений:- Я?.. О нет, я не говорил такого, не ври..
Попов вернул футболку Шастуна на место, при этом дёрнув своим носом, очевидно принюхиваясь к аромату, исходящему от одежды Антона. Арсений присел на край берега, опустив ногу в прохладную воду.
Арсений:- Последний раз когда мы виделись, я просто забрал мясо и ушёл, ничего при этом не сказав, так что ты слегка врёшь..
Антон:- Хорошо, даже если и так, то что ты тут делаешь?
Арсений:- Не представляешь, захотел тебя увидеть, а нарвался на более красивую картину. Ты, почти обнажённый в воде, признаюсь, будь я девушкой, то возможно дал бы тебе вцепиться в мой загривок....
Антон удивлённо смотрел на Арсения, не веря словам этого плута.
Антон:- Ага... Хорошее предложение, я подумаю над этим, наверно... А если быть честным, зачем пришёл?
Арсений:- Оу, так ты ещё и тупенький, да? Сочувствую..
Гипнотизирующий смех Попова прозвучал, отражаясь от поверхности воды, на что Шастун недовольно закатил глаза.
Арсений встал с земли, дёргая ушами от каждого комара, который приближался к нему.
Арсений:- Если быть честным, то я пришёл на водопой, чтобы попить воды, а тут ты. Я хотел было уйти, но не переборол себя и всё же опять решил наткнуться на те же грабли, заговорив с тобой..
Шастун с усмешкой хмыкнул и вышел из воды. По его телу скатывались капли воды, за которыми взгляд Арсения наблюдал без отрыва.
Антон:- Ты же говорил, что стараешься не отбиваться от своей стаи, к тому же я почему-то уверен, что поблизости рядом с вашим поселением есть водопой, но ты по иной причине припёрся сюда. Возникает вопрос, что же это за причина такая, что ты решил вновь придти туда, откуда старался всеми силами сбежать.
Антон стал одеваться, продолжая разговор с Арсением. Попов вильнул хвостом, дав понять, что он врал, поэтому он не стал дальше продолжать свою ложь.
Арсений:- Ладно, да, у меня другая причина придти сюда.. Просто у нас начался сезон спаривания и я не хочу там находиться...
Шастун закончил натягивать на своё сырое тело одежду и с интересом перевёл взгляд на парня.
Антон:- Сезон спаривания? Серьёзно? Но ведь ещё не весна..... Ой, точно мы же не в России. У вас здесь иначе идут времена года, почти всегда лето.
Арсений:- Эм... Да..
Арсений взлохматил свои волосы небрежным движением руки.
Арсений:- В общем, ты не против, если я где-то тут буду ошиваться рядом с вами?
Антон:- А у меня есть выбор? Не думаю, что если я тебе запрещу тут находиться, то ты просто возьмёшь и свалишь к чертям.
Арсений:- Оу, грубо.
Антон:- Знаю, но это факт.. Признайся честно, что ты так и так всё равно был бы здесь, только лучше бы скрывался, верно?
Попов закатил глаза к небу с некой ухмылкой, давая понять, что всё что сказал Шастун является правдой.
Арсений:- Ладно-ладно, ты прав.. Я действительно спросил лишь из вежливости, но всё же я хочу знать твой ответ.
Антон призадумался. В его голове возникала идея, что это самый лучший вариант, чтобы узнать о виде Арсения много интересного и полезного. Он кое-как уложил свои мокрые волосы и, скрестив руки на груди, ответил.
Антон:- Ну раз тебе так нужен мой ответ, то я не против, но я попрошу у тебя кое-что взамен, согласен?
Арсений:- Ты ведь в курсе, что я в любой момент могу уйти?
Антон:- Знаю, но захочешь ли?
Так как Антон был выше Арсения, то он наклонился, чтобы встретиться с его глазами. Попов же приподнял бровь, но на его губах промелькнула улыбка, которая была заметна для Шастуна.
Арсений:- Я не обязан тебе ничего взамен, я же могу просто здесь ошиваться и всё.
Антон:- Да, можешь, но не забывай, что я могу рассказать Сергею, что зверь, которого мы с ним ищем, находится совсем рядом с нами. Как думаешь, станет ли он тщательнее осматривать округу?
Арсений:- Поверит ли он тебе?
Попов повернулся спиной к Шастуну, задев своим хвостом его щёку и кадык из-за чего тот мгновенно сглотнул вязкую слюну и выпрямился.
Арсений:- Как ни крути, а ты для своего "дружка" выглядишь как немного поехавший.. Я сомневаюсь, что он поверит тебе.
Антон:- Да, но из-за кого он думает, что я сумасшедший?
Арсений с удивлением обернулся к Антону, а его уши навострились.
Арсений:- Хочешь сказать, что из-за меня ты теперь выглядишь как псих перед другом? Но ты же мог промолчать и ничего не говорить о моей настоящей сущности... Так что ты сам себе повесил эту бирку.
Шастун понял, что действительно сам себя закопал, поэтому тяжело вздохнул.
Антон:- Ладно, твоя взяла. Можешь спокойно здесь ходить.
Арсений не громко посмеялся, но его смех напомнил больше кошачье мурлыканье. Попов забавно почесал своё кошачье ушко и всё же решил поинтересоваться.
Арсений:- Ну, а что ты взамен хотел-то? Может я всё же смогу выполнить то, что ты так хочешь..
Антон:- Хотел, чтобы ты рассказал хоть что-то о своём виде... Ну пойми, ты, мне это очень важно, я не хочу терять работу. Я так усердно старался устроиться туда, а сейчас я на волоске от увольнения....
Ушастый вздохнул, отведя свой взгляд в сторону, а его хвостик заманчиво вильнул, словно хотел что-то показать или же хотел прикоснуться. Шастун заметил внезапное странное поведение Попова. В его глазах увеличились зрачки до круглого состояния, как при игривом настроении у кошек.
Антон:- Ты чего вдруг?
Шастун сделал шаг назад, испугавшись, что Арсений начал превращаться обратно в зверя, но Попов внезапно закрыл свои глаза руками и отвернулся от Антона, ничего при этом не объяснив тому. Шастун стоял в недоумении и по его лицу читалось беспокойство за хвостатого. Он подошёл ближе к Арсению, положив руку на его плечо.
Антон:- Арсений, ты чего? Может помощь нужна?
Арсений:- Н-нет, не стоит, всё нормально... Это естественно.. Только не понятно, почему именно сейчас.
Антон:- Ты о чём?
Попов отрицательно помотал головой и придя в себя, обратно повернулся к Шастуну. Он вновь взлохматил свои волосы, глядя в сторону леса, откуда скорее всего и пришёл. Его нос забавно задёргался, очевидно он что-то учуял, поэтому спрятался за спину Антона.
Арсений (шёпотом):- Не двигайся.. Там сестра моя, если учует мой запах, то затащит обратно к стае, а я не хочу, уходить со всеми самцами на несколько дней..
Антон:- В смысле "уходить с самцами"?
Арсений:- Потом объясню, только не выдавай меня...
Вскоре можно было разглядеть как в чаще леса бродила дикая кошка, которая очевидно что-то вынюхивала. Её дикий взор мгновенно встретился со взглядом Антона. Она оскалилась, пока осматривала парня, но вскоре скрылась в чаще, что значило, что она не учуяла своего брата здесь. Попов облегчённо выдохнул.
Арсений:- Фух, чуть не попался... Спасибо, что не выдал..
Антон:- Я думаю, если бы я тебя выдал, то сам бы огрёб от неё. Мне однажды уже хватило быть на волоске от смерти.. А теперь, будь добр, и расскажи что значат твои слова про уход с самцами..
Арсений презрительно смерил взглядом Антона, но всё же смирившись с тем, что Шастун не оставит его в покое, решил рассказать.
Арсений:- Я расскажу, но давай лучше уйдём отсюда, боюсь, что сестрица ещё не раз здесь пройдёт.
Шастун не особо сопротивлялся, поэтому направился вместе с Поповым к какому-то дереву. Ушастый с лёгкостью запрыгнул на дерево, усевшись на одной из веток, Антон же прислонился плечом к этому самому дереву, подняв взор к Попову.
Антон:- Я жду объяснений, иначе у меня складывается ощущение, что в вашей стае все самцы геи..
Арсений:- Не правда! Во время сезона спаривания, нашим самкам нужно время для подготовки, так как иначе зачатие просто не произойдёт. Поэтому вожак самец собирает всех особей мужского пола и они покидают стаю на неделю, давая самкам спокойно собраться к спариванию.
Шастун сел на траву возле дерева, прислонившись спиной к стволу.
Антон:- А разве обязательно уходить? Нельзя просто не спариваться, но при этом жить вместе?
Арсений:- Если бы это было возможно, то мы бы так и поступали.. Просто самцы во время гона при виде течки самки не способны себя сдерживать, поэтому всеми силами рвутся к женщинам..
Антон:- М-да... Знаешь, ты вот рассказываешь это, а я не могу воспринимать то, что вы люди, но делаете всё как животные... У меня в голове это не укладывается.
Попов улёгся на ветке дерева свесив одну ногу и хвост вниз. Он хмыкнул.
Арсений:- Забавно, правда? Ты бы мог представить, что когда-то будешь общаться с такой хренью, как я?
Антон:- И подумать не мог, честно. Но, по секрету скажу, с тобой приятно общаться, для меня ты всё равно будешь человеком, а не зверем.
Антон призадумался в моменте тишины. Он прислонил голову к дереву, прикрыв глаза, а затем всё же взглянул на Арсения.
Антон:- Слушай, ты сказал, что самцы вашего вида во время гона всегда тянутся к самкам, почему же ты стараешься наоборот уйти от них?
Арсений:- Эм.... Ну.. Если честно, я сам задаюсь этим вопросом.. Раньше я действительно тоже тянулся к девушкам во время гона, но сейчас.....
Попов сел на ветке, мельком взглянув на Шастуна, а затем сорвал с дерева один листок, покрутив его в пальцах.
Антон:- А что сейчас?
Арсений:- Сейчас я не чувствую что меня тянет к ним, словно что-то внутри отключилось или же даже сломалось.. Хочется уйти оттуда и оставаться тут, где спокойно душе. Я знаю, звучит глупо, что мне здесь спокойно, учитывая то что вы делали со мной, но всё же...
Арсений отпустил листок, позволив тому плавно спускаться вниз по воздуху. Лист опустился прямо на колени Антона, поэтому тот взял его и точно так же покрутил в руке.
Антон:- Ты уверен, что тебе спокойнее именно в этом месте, а не что-то иное?
Арсений:- А что может быть ещё? Сейчас мне хорошо..
На лице Антона появилась лёгкая усмешка, которую он умело скрыл от Попова. Он поднял взгляд к Арсению.
Антон:- А если я сейчас уйду, тебе будет так же спокойно или всё же что-то будет не так?
Арсений:- На что ты намекаешь? Хочешь сказать, что мне на самом деле спокойнее с тобой, а не просто в этом месте?
Антон:- Как вариант... Может я всё же чем-то зацепил тебя?
Ушастый лишь не громко посмеялся и обратно улёгся на ветку, показав своё безразличие к Шастуну.
Арсений:- Сомневаюсь, мой учёный друг. Я буду точно так же ощущать спокойствие, даже если ты уйдёшь.. Мне спокойнее тут, так как здесь нет моей стаи и я могу свободно делать то, что мне так хочется.
Шастун усмехнулся на данные слова и наконец-то встал с травы, отряхнув штаны от растительности, которая прилипла к нему. Губы парня расплылись в ехидной улыбке, переведя свои зелёные глаза на Арсения.
Антон:- Ладно-ладно, как скажешь. Я, похоже, сильно поверил в себя, но всё же, тебя ведь не только желание спрятаться от стаи здесь удерживает и ты это понимаешь, но не хочешь признавать..
Арсений:- Знаешь, с такими твоими словами, я начинаю думать, что ты подкатываешь ко мне. Что ты хочешь, чтобы я сказал?
Антон:- Ну, допустим то, что ты всё же начал считать меня своим другом.
Попов глубоко вздохнул, повернув голову так, чтобы увидеть Антона внизу. Его хвост вильнул, как у игривой кошки и тот с неким сарказмом ответил на слова Шастуна.
Арсений:- Хорошо, да. Ты прав, я действительно привык к тебе и твоей навязчивости, что начал считать тебя своим дружком, доволен?
Антон:- Вполне.
Следом повисло неловкое молчание, но эта тишина лишь придавала спокойствия в их атмосферу и уединённую беседу. Шастун прислонился к стволу дерева грудью, взглянув на пушистый хвост и ушки Попова из-за чего в его голове возникло желание прикоснуться к шерсти, но тот удержал себя от этого.
Антон:- Вот смотрю я на тебя и понимаю, что ты всё же больше кот, чем человек. Лазаешь по деревьям, показываешь эмоции своими ушами и хвостом, а так же тебя хочется погладить, как настоящего домашнего котика.
Арсений:- Серьёзно? Даже не знаю считать это комплиментом или нет.
Антон:- Считай, как комплимент, у меня не было желания оскорбить тебя.
Хвост Попова в этот момент вздрогнул, потянувшись ,еле заметно, к Антону, но парень отвлёкся в этот самый момент в сторону чащи, где закричали какие-то птицы. Арсений сел на своей ветке, тоже переведя взгляд в ту сторону, а его ушки заметно навострились. Он ловко залез выше на дерево, надеясь похоже что-то разглядеть.
Антон:- Что там?
Попов почему-то промолчал, словно не слышал Антона, поэтому помолчав какое-то время, Шастун вновь спросил.
Антон:- Арсений? Что ты там увидел? Арс?...... Блять, Арс, что там?
Арсений вновь промолчал, а следом слез с дерева на землю, перед Шастуном, взлохматив свои волосы и, прошипев сквозь зубы.
Арсений:- Прайд...
Антон:- Твой?
Арсений:- Львов.
Антон:- Что?! Они далеко?
Вместо ответа на вопрос, Арсений указал пальцем в сторону чащи, из которой выходили львицы и львы.
Арсений:- Не далеко..
Шастун громко сглотнул вязкую слюну в горле, а взглядом уже искал помощи в Арсение. Заметив испуг Антона, хвостатый спокойно вздохнул, ответив успокаивающе другу.
Арсений:- Не паникуй, ещё не факт, что они на охоту идут. Ты же учёный, должен знать, что самцы не ходят на охоту, если они не одиночки...
Прайд львов заметил их и сразу же начали окружать парней. Самки очевидно намеревались начать охоту на этих двоих, поэтому работали сообща и даже самцы помогали в охоте, что теперь напугало и Попова, что стало ясно, когда его хвост прижался к ноге ушастого.
Арсений:- Но эти львы похоже исключение....
Антон:- И что нам теперь делать? Это большой прайд, один ты их не осилишь, а оружия у меня нет..
Арсений:- Я вижу, можешь не озвучивать наше положение, и так понял, что мы в отвратительном положении...
Львы медленно подходили ближе, замыкая круг так, что у Антона и Арсения не было возможности сбежать. Хищники рычали, пугая своих жертв и постепенно поджимая тех к дереву.
Антон:- Ну может ты справишься с ними? Ты же сильнее их и выносливие...
Арсений:- Ты глаз мой видишь? Я от одного гепарда пизды получил, а тут целый прайд!
Шастун виновато отвернул голову в сторону львов, что хотели их растерзать, но вскоре вернул взгляд обратно на Попова, заметив как на его теле начинала появляться шерсть.
Антон:- Арс, ты возвращаешься в тело животного...
Арсений тут же взглянул на свои руки, где волоски становились шерстью, а ладони превращались в лапы хищника с острыми когтями. Именно сейчас даже у Попова появилась сильная паника и страх, быть убитыми прайдом.
Арсений:- Блядь...!
Шастун точно так же паниковал, не зная что делать и как спастись.
Арсений:- Телефон с собой?
Антон:- Да...
Арсений:- Звони своему дружку, без него не справимся.. Я потяну время, до его приезда. У вас есть машина?
Антон:- Изъяли.....
Арсений:- Серьёзно, сука!? Отлично.. Тогда можешь начинать прощаться с жизнью, так как на тебя сейчас будут не только они нападать, но и я.!
Голос Попова уже начинал быть похожим на рык зверя. Он опустился на колени, так как задние лапы уже стали заменять человеческие ноги. Арсений глубоко вздохнул, навострив уши и уперевшись уже полноценными передними лапами о землю.
Арсений:- Арг-х!! Хуй с тобой, прижмись к дереву, а лучше залезь на него и звони другу, чтобы пришёл с оружием к дереву, слегка дальше от водопоя... А я буду тянуть время..
Это были последние слова, которые Арсений сказал, будучи человеком. Львы в этот момент подошли уже достаточно близко, поэтому Попов агрессивно рычал, стараясь напугать своих кошачьих собратьев, но тем было наплевать. Шастун по приказу залез на дерево, начав в панике звонить Сергею, но тот как назло не брал телефон.
Львицы начали нападать на зверя под деревом, со всех сторон. Они подходили, надеясь вцепиться ему в глотку и разорвать на куски. Пока некоторые ливицы нападали спереди и Попов защищался от них, сзади нападали другие, вцепляясь клыками с когтями в спину и брюхо хищника, оставляя ему глубокие и рваные раны, с которых стекала кровь. Раздавался звериный рёв львиц и самого Арсения, у которого явно не хватало сил, чтобы одержать победу над зверьми. Шастун всё это время пытался дозвониться до Матвиенко, наблюдая так же за тем, как хищники, буквально заживо поедали тело хвостатого, пачкая лапы и морды в его алой крови. Антон всё же дозвонился до Сергея, и с криком рассказав ему всё, сбросил трубку, пытаясь придумать как помочь Арсению. Он ничего не придумал лучше, чем кидать в зверей ветки деревьев. Шастун начал ломать ветви и швырять в тех, кто подходил к зверю со спины, что первоначально пугало львиц и они отбегали на расстояние, что заметно упрощало задачу Попову. Эта техника хорошо работала до тех пор, пока две львицы не решили заняться другой жертвой, более доступной, поэтому они начали забираться на дерево, что удивило и в тоже время напугало Антона.
Антон:- Ох ты ж, сука! Вы же не лазаете по деревьям! Твари, вы же единственные, кто не умеет лазать по веткам! Блять!!
Морды хищниц приближались, поэтому Шастун стал забираться выше, при этом стараясь сбить львиц веткой, целясь им в глаза и нос. Попов же сражался на земле, но услышав возгласы Антона, мельком взглянул в его сторону, поняв что ему угрожает опасность, поэтому вырвавшись от остальных львиц, ринулся на дерево к парню, вцепляясь клыками в спины львиц и сбросив их вниз, а сам залез вверх к Антону. Зверь был весь в собственной крови и в глубоких шрамах, он старался отдышаться, высунув слегка язык, как собаки, а так же приоткрыв пасть. Таким образом они выиграли некоторое время, но хищницы не хотели так просто отпускать своих жертв и начали вновь пытаться залезть на дерево, за это получали когтистой лапой по мордам. Силы у Арсения очевидно подходили к концу, так как он терял кровь, к тому же сражался. Антон видел, что ушастому становилось всё хуже и хуже, а его глаза проваливались в пустоту, но он продолжал сражаться за свою жизнь и за жизнь Антона, которого закрывал собой от хищниц. Львиц было больше, хоть и некоторые больше не откроют своих глаз и не вздохнут из-за когтей и клыков Арсения, но это всё равно не помогало в сражение. Они продолжали бить лапами, в надежде уцепиться за шкуру Попова когтями, в попытках стянуть его на землю, чтобы завершить свою охоту и набить своё брюхо свежим мясом. Какое-то время он отбивался от всех них, но дуновение ветра заставило Арсения закрыть глаза, что дало преимущество львице, которая находилась близко к нему. Она вонзила свои клыки в лапу хищника, сомкнув пасть так, что даже послышался хруст костей, а затем пронзительный рык Попова. Львица рванула его на себя, уронив тушу зверя на землю и все те львицы, которые были внизу приблизились к хищнику, который пытался сейчас придти в себя после падения и старался встать на лапы, но не мог, так как одна из них была перекушена. Львицы стали вонзать свои клыки в его тело и терзать, стараясь отгрызть куски от него. Шастун видел эту кровавую картину и не знал что ему делать, ведь если он спустится и попытается спасти Арсения, то его так же начнут терзать. Дыхание Антона ускорилось и он уже наплевал на себя и спустился всё же вниз, на защиту друга, но к счастью к Попову и Шастуну пришли на помощь. Хищная кошка выбежала из чащи, напав на львиц, перегрызая им глотки и царапая им глазницы из-за чего хищницы стали отступать, но другая хищная кошка просто так не отпустила их и с рыком погнала их дальше, но не смела отбежать слишком далеко. Её взгляд возвращался на Антона, который уже начал помогать Арсению, перевязывая своей разорванной на части рубашкой рваные раны, которые болезненно пульсировали и кровили. Попов был в пьяном состоянии из-за потери крови, а так же от сильной боли по всему телу, поэтому почти не двигался, позволяя Антону ему помогать. Шастун же сам встретился взглядом с той кошкой, которая защитила и спасла их от неминуемой смерти и сразу же понял, что это была сестра Попова. Когда все хищники разбежались, сестра Арсения подошла к ним, она видела, что Антон помогал её брату, поэтому не трогала его. Она хотела подойти ближе к брату, но увидев то, как стал приближаться Сергей со стороны лагеря, то разрывалась на части, не зная что ей делать. Шастун осознал, что сестра хочет быть сейчас с братом в этот момент, но не хотела показываться людям, поэтому глядела на Антона, с мольбой в глазах, чтобы он спас Арсения. Он лишь кивнул ей, прошептав.
Антон(шёпотом):- Иди, я помогу ему... Обещаю, что верну его тебе..
Хищница кивнула в ответ Антону и скрылась среди деревьев до того момент, как их успел заметить Сергей. Матвиенко всё же подбежал к Антону, упав рядом с ними на колени.
Серёжа:- Жив?
Антон:- Я да, но вот он... Нужно нести в лагерь, иначе не выживет.. Взял с собой хотя бы один транквилизатор?
Матвиенко лишь молча достал из ружья дротики с транквилизаторами, передав их Шастуну. Тот аккуратно взял один и, погладив Попова по макушке, обратился к нему.
Антон:- Всё в порядке, я аккуратно усыплю тебя и мы отнесём тебя в лагерь, а там уже подлатаем тебя.. Я не сделаю тебе больно, обещаю....
Зрачки зверя следили за Антоном, а затем он закрыл глаза, позволяя тому вколоть ему препарат. Парень с предельной аккуратностью оттянул загривок зверя и, воткнув иглу в кожу, ввёл снотворное внутрь. Так как Попов был почти без сил, он очень быстро уснул. Сергей тяжело вздохнул, так как понимал, что ему с Антоном придётся тащить это тяжёлое тело в лагерь пешком, ведь машины не было. Парни переглянулись и всё же, убедившись, что Арсений окончательно уснул, но при этом дышит, подняли его на руки и медленно потащили к палаткам.
С огромным напряжением, но они донесли хищника в лагерь, где Антон моментально принялся обрабатывать все раны зверя и забинтовывать. Какие-то из ран были слишком сильно открытыми, поэтому такие пришлось зашивать, а на сломанную лапу, он наложил шину.
Закончив все процедуры через два с половиной часа, Шастун хотел положить зверя у себя в палатке на мягкой кровати, но Сергей настоял на том, чтобы уложить хищника в клетке, так как Антон знал, что Арсений хочет всеми силами сохранять тот факт, что он химера, поэтому он согласился уложить Попова в клетке. Шастун сделал для зверя хорошую лежанку из своего постельного белья. Уложив хищника, Матвиенко ушёл, а вот Антон остался с животным, до тех пор, пока он не проснётся. Почти ещё два часа парень сидел на полу рядом со спящим хищником, поглаживая его по голове, но совсем скоро зверь начал просыпаться и открыл слипшиеся глаза. Он начал принюхиваться и, уловив знакомый аромат, повернул морду в сторону Шастуна. Парень встретился взглядом с Арсением и улыбнулся.
Антон:- Всё же из меня хороший ветеринар.... Живой? Знаю, сейчас скорее всего всё тело отвратительно ноет, но это лучше, чем ощущать как тебя пожирают заживо..
Попов повернул морду на своё тело, увидев что был весь в бинтах и швах. Пока он разглядывал себя и приходил в норму, Шастун встал с пола и поднёс к животному миску с водой.
Антон:- Ты четыре с половиной часа был в отключке, тебе нужно попить, хотя бы пару глотков, этого уже будет достаточно... Давай, постарайся...
Состояние зверя значительно быстро приходило в норму, поэтому он нагнулся к миске, выпив оттуда всю воду, облизнувшись после этого.
Шастун сел обратно к зверю, абсолютно не боясь его возможных звериных инстинктов.
Антон:- Я так понимаю, ты ,пока что, не можешь принять облик человека, верно?
Хищник издал тихий рык, а затем принял облик человека.
Арсений:- Могу, но теперь меньше часа, я слишком слаб из-за всех этих ран...
Антон:- Конечно, не представляю какого это, когда вот так терзают...
Арсений:- Ничего приятного, поверь.. Хочется умереть, чтобы не чувствовать этого..
Попов дотронулся другой рукой до своей сломанной из-за чего прошипел сквозь зубы, явно ему было больно. Он даже отвернул голову, надеясь скрыть свою боль и Антон не стал ничего говорить на этот счёт.
Антон:- Слушай, тогда когда ты стал зверем и сражался, почему ты не нападал на меня, а защищал? Что случилось со звериными инстинктами?
Арсений глубоко вздохнул, но всё же ответил Антону.
Арсений:- Тогда я всеми силами сдерживал свои инстинкты животного... Ты же не раз видел, что я иногда не веду себя как зверь в облике хищника, именно в такие моменты я борюсь с инстинктами и это очень сложно даётся, но иногда это необходимо...
Антон:- Оу.. Вот как, буду знать.
Повисла тишина, но её прервал Попов. Он огляделся и понял, что находится в клетке, где уже был какой-то время.
Арсений:- И я опять здесь, вновь эксперименты будут?
Антон:- Что ты? Нет.. Никаких экспериментов, не позволю, по крайней мере пока не выздоровеешь.
Арсений:- Даже не знаю радоваться или нет этому.
Шастун с Поповым не громко посмеялись, а следом Антон добавил со смущением в голосе.
Антон:- Я не имею права держать тебя здесь, я обещал твоей сестре вернуть тебя..
Арсений:- Сестре?! Аня была там?
Антон:- Да, именно она спасла нас, прогнав львов.. Если бы не она, то и я, и ты были бы уже трупами... Ей отдельное спасибо за это..
Попов опустил взгляд в пол, думая о чем-то, а следом ответил.
Арсений:- Да, спасибо ей.... И тебе спасибо, что залечил меня, считай жизнь спас...
Антон:- Тебе спасибо, ты ведь тоже меня спас от смерти.. Глаз за глаз, как говорится, но у нас в хорошем смысле..
Арсений:- Да уж, клык за клык, хвост за хвост, мы, просто, так говорим..
Антон:- Забавно...
Арсений прокряхтел от какой-то боли в руке, а по его коже стала появляться шерсть.
Антон:- Вижу наше время вышло.. Что ж, отдыхай, я не буду закрывать клетку, если что можешь придти ко мне в палатку...
Арсений:- Ладно, до встречи тогда..
Антон:- До завтра...
Шастун встал с пола и, нехотя, прошёл к выходу из палатки. На прощание он махнул Попову рукой и, выключив свет, покинул помещение, вернувшись в свою палатку, которую, как оказалось, Матвиенко починил, пока Шастун был с Поповым возле водопоя. Зайдя в палатку, он сразу же лёг спать, укрывшись тёплым одеялом.