Глава 30
После корпоратива прошло три дня. Компания ушла на недельный отпуск, и тишина дома позволила Анне наконец выдохнуть и сосредоточиться на делах, которые давно откладывала. Новый год был всего через два дня, и праздничное настроение постепенно начинало проникать в их скромную, но уютную квартиру.
Анна и Артём занимались уборкой. Она мыла полы, а он, забравшись на табурет, снимал пыль с высоких шкафов. Радио тихо играло новогодние мелодии, создавая тёплую атмосферу.
— Слушай, — внезапно сказал Артём, прерывая их молчание, — ты стала директором, и сразу заметно, что жить стало легче.
Анна остановилась, выпрямилась, опёрлась на швабру и с удивлением посмотрела на брата.
— В каком смысле? — спросила она, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.
Артём продолжал вытирать пыль, но говорил уже медленнее, словно обдумывая каждое слово:
— Ну... У нас появились нормальные продукты в холодильнике, не только макароны и крупы. Ты стала давать мне больше денег на мелочи, чем раньше. И вообще, ты выглядишь... спокойнее. Даже, наверное, счастливее.
Анна невольно улыбнулась, но затем её взгляд стал задумчивым.
— А если серьёзно, — добавил он, — это чувствуется во всём. Мы уже не выживаем, а живём. Скоро будет три года, как мамы с папой нет... — Голос Артёма вдруг стал тише. Он остановился, поставил тряпку на стол и опустил взгляд.
Анна сразу подошла к нему, обняла за плечи, прижимая к себе. Её голос был тёплым и нежным, но в нём ощущалась и сила:
— Да, Артём. Мы начали жить. Заново. Мы стали сильнее. И я знаю, что мама и папа гордились бы нами.
Он молчал, уткнувшись лицом в её плечо. Этих слов было достаточно, чтобы выразить всё, что они оба чувствовали, но боялись проговорить. Несколько минут они просто стояли так, обнявшись, чувствуя тёплую поддержку друг друга.
Наконец Анна, взяв себя в руки, отстранилась и, чтобы сменить тему, бодро произнесла:
— Ладно, я заканчиваю с полами, а потом пойду за продуктами! Ты что-нибудь хочешь особенного к новогоднему столу?
Артём улыбнулся, его взгляд стал легче, без тени грусти.
— Ну... мандарины. И торт какой-нибудь вкусный!
— Мандарины и торт. Принято, — ответила она с улыбкой, махнув рукой, и вернулась к своему ведру с водой.
***
Анна неспешно шагала по супермаркету, сосредоточенно сверяясь с записанным от руки списком. Продукты на новогодний стол уже почти были собраны. Она пробежалась глазами по бумажке и прошептала себе под нос:
— Так, вроде всё взяла... Остались только мандарины и торт.
Её шаг ускорился, и уже через минуту она оказалась у прилавка с фруктами. Глянув на яркие оранжевые горки мандаринов, она взяла в руки несколько и начала тщательно осматривать: чтобы кожура была плотной, а аромат — насыщенным. Выбрав самые красивые и сочные, Анна уложила их в пакет, завязала его и отправилась в кондитерский отдел.
— Мне, пожалуйста, ваш самый популярный торт для новогоднего стола, — попросила она девушку за прилавком.
Продавщица с улыбкой достала торт с кремовыми узорами в виде ёлочек, украшенный небольшими мандаринами на вершине.
— Это "Молочная девочка". Пользуется большой популярностью в праздники, — сказала она, осторожно передавая коробку Анне.
— Отлично, я возьму его, — отозвалась Анна, вдохнув сладкий аромат.
Она направилась к выходу с пакетом в одной руке и коробкой в другой. Пакеты начали тянуть руки, и Анна с трудом удерживала баланс, когда в тишине магазина зазвенел её телефон. Звук застал её врасплох. Едва удерживая коробку, она вытащила телефон из сумки. На экране высветилось имя, от которого сердце застучало быстрее: Олег Николаевич.
Ещё с того вечера, когда между ними вспыхнуло нечто большее, чем просто дружеская симпатия, мысли об Олеге преследовали её каждый день. Она пыталась представить, что будет дальше, как изменятся их отношения, какова будет реакция коллег. Но ни одна из мыслей не давала ей точного ответа.
— Здравствуйте, Олег Николаевич! — проговорила она, прижимая телефон к уху и стараясь скрыть лёгкую дрожь в голосе.
— Здравствуй, Анна. Хотел узнать: вы сегодня вечером чем-нибудь заняты? — его голос был низким, немного хриплым, и это придавало ему ещё больше очарования.
Анна замерла на мгновение, стараясь выглядеть невозмутимо, хотя сердце уже готово было выпрыгнуть из груди.
— Вроде пока что никаких планов нет, — ответила она. — Вы хотели бы меня куда-то пригласить?
— Да, — его голос был спокойным, но уверенным. — Я хочу пригласить вас сегодня в шесть вечера в ресторан "Vino di Vino".
Её лицо мгновенно вспыхнуло. Она замерла, не сразу найдя, что ответить, а потом тихо произнесла:
— Конечно, я буду рада. Я сейчас доберусь домой и начну собираться.
— А где вы сейчас? — спросил он.
— В супермаркете. Закупаю продукты к новогоднему столу, — честно ответила Анна.
— Назовите мне адрес, — предложил Олег, — мой водитель заберёт вас и отвезёт домой.
Она на мгновение растерялась, почувствовав неожиданную заботу и внимание с его стороны.
— Этого не нужно, я сама доберусь...
Но он перебил её мягко и решительно:
— Анна, не спорьте. Вы и так, наверное, устали с пакетами. Адрес?
После секундного колебания она назвала адрес магазина, и Олег, поблагодарив её, добавил:
— Отдыхайте, пока ждёте. Водитель будет у вас через десять минут.
Анна отключила телефон, улыбаясь и чувствуя, как тепло разливается по всему телу. В его голосе не было ни капли равнодушия, а его забота о ней заставляла её забывать о всём. Она огляделась по сторонам, уже предвкушая, как вечер вновь станет их общим временем.