Глава 27
Анна вышла из такси перед роскошным зданием, которое будто перенеслось из другой эпохи. Высокие колонны, витиеватые узоры на фасаде и теплый свет, струящийся из окон, делали его похожим на дворец. Легкий морозный воздух коснулся её лица, заставив глубже вдохнуть. У входа, облокотившись на перила лестницы, её ждал Максим. Светловолосый, с мягкими чертами лица и карими глазами, он выглядел безупречно в элегантном чёрном костюме, подчёркивающем его статную фигуру.
Увидев её, он расправил плечи и шагнул навстречу, протягивая руку.
— Здравствуйте, Анна Александровна. Уже не терпится увидеть, что скрывает ваше пальто, — произнёс он с доброжелательной улыбкой.
Анна слегка смутилась, поправив ворот пальто.
— Здравствуйте, Максим Павлович. Вы тоже сегодня выглядите особенно элегантно, — ответила она, стараясь не выдать лёгкого волнения в голосе.
Максим предложил ей руку, и они вместе вошли в здание. Её пальто тут же забрал дворецкий, открыв взору её утончённый наряд. Когда Максим увидел её платье, его глаза на мгновение расширились, и он невольно ахнул.
— Вы восхитительны... — выдохнул он, задержав взгляд на её открытых плечах и разрезе платья.
Анна неловко улыбнулась и слегка отвела взгляд.
— Хватит смущать меня. Пойдёмте уже, — сказала она, пытаясь скрыть лёгкий румянец, который предательски разлился по её щекам.
Широкие деревянные двери вели в просторный зал, украшенный к празднику. В центре высилась огромная ель, сверкающая золотыми и серебряными игрушками. По бокам стояли длинные столы с закусками и напитками, а официанты бесшумно скользили между гостями с подносами. Атмосфера была наполнена лёгким шумом разговоров, смехом и звуками новогодней музыки.
Анна и Максим первым делом подошли к председателю компании, Николаю Михайловичу, который встретил их как и обычно с строгим выражением лица. После обмена приветствиями и формальных любезностей они направились к своему столу.
Но как только Анна села, её взгляд невольно устремился к двери. И он вошёл.
Олег.
Его высокая фигура сразу привлекла внимание зала. Чёрные волосы были идеально уложены, костюм сидел на нём как вторая кожа, подчёркивая каждую деталь его атлетического телосложения. Его шаги были уверенными, взгляд — холодным и завораживающим. Он излучал ту самую магнетическую харизму, которая всегда выбивала почву у неё из-под ног.
За ним, с поспешными шагами, шла Злата. Она догнала его и, не раздумывая, взяла его под руку. Её блестящее платье облегало фигуру, а золотистые волосы струились по плечам.
Анна почувствовала, как её сердце болезненно сжалось, словно кто-то сжал его в кулаке. Ком подступил к горлу, но она изо всех сил старалась сохранить самообладание. Она молча смотрела, как они подходили к председателю, и не могла отвести глаз от Олега. Её сердце билось так громко, что ей казалось, все вокруг могут это услышать.
Когда они двинулись дальше, их взгляды встретились. Его серо-голубые глаза, ледяные и непроницаемые, задержались на ней. В этом взгляде читалось всё и ничего одновременно. Время остановилось, и Анна ощутила, как её руки начали слегка дрожать. Её дыхание на мгновение сбилось, словно воздух вдруг стал плотнее.
— Наш Воронов как всегда великолепен, — произнёс Максим с лёгкой иронией, но отрывая её от мыслей. Он взял бокал шампанского с подноса и поднял бровь. — Не говорите, что вы тоже одна из его поклонниц.
Анна тихо усмехнулась, стараясь скрыть смятение.
— Что вы, Максим. Я же не подросток какой-нибудь, — ответила она, но её голос слегка дрогнул.
Она отвела взгляд, но едва ли могла сосредоточиться. Её глаза всё равно снова и снова возвращались к Олегу. Он будто затмевал всё вокруг, и ей казалось, что этот вечер может стать для неё настоящим испытанием.
***
Вечер шёл своим чередом, как и любой корпоратив. Лёгкая музыка лилась из колонок, официанты разносили изысканные закуски и напитки, а председатель компании благодарил сотрудников за успешный год, провозглашая тост за будущие достижения. Атмосфера в зале была расслабленной и праздничной, наполненной смехом, негромкими разговорами и звоном бокалов.
Анна сидела за столом с Максимом, к ним постепенно присоединились другие коллеги. Разговоры были лёгкими, темы — непринуждёнными. Они смеялись, делились историями, обсуждали планы на праздники. На какое-то мгновение Анна даже смогла отвлечься от мыслей, терзавших её с момента, как она увидела Олега с Златой.
Музыка изменилась, перешла в более медленный и романтичный ритм. Максим обернулся к Анне и протянул ей руку:
— Позвольте пригласить вас на танец.
Анна замялась на секунду, но затем, улыбнувшись, приняла его приглашение.
— Почему бы и нет.
Они вышли в центр зала, где уже кружились несколько пар. Музыка была спокойной, с мягким ритмом, идеальной для медленного танца. Максим обвёл её талию одной рукой, другую взял в свою. Их движения были слаженными и плавными, но Анна ощущала лёгкое напряжение.
— Сегодня мне особенно повезло, — начал Максим, его голос был тихим, почти интимным. — Меня сопровождает самая очаровательная женщина на этом вечере.
Анна слегка смутилась, опустив взгляд.
— Здесь много красивых женщин, Максим, — сказала она, стараясь избежать прямого ответа.
Но Максим лишь покачал головой, его карие глаза не отрывались от неё.
— Нет, Анна. Вы особенная. В вас есть что-то, что затмевает всех остальных. Это не просто красота. Это энергия, которая сбивает с толку и оставляет мужчин в замешательстве.
Слова Максима прозвучали искренне, но Анна не знала, как на них реагировать. Она просто кивнула и позволила танцу закончиться. Когда музыка стихла, она отвела взгляд, извиняясь:
— Я ненадолго отлучусь.
Она направилась к уборной, чувствуя, как ей нужно немного побыть наедине с собой. После того как вышла, Анна решила прогуляться по длинному коридору, где царила тишина и не было ни души. Её шаги глухо отстукивали по мраморному полу.
Она остановилась у окна. Снаружи медленно падал снег, крупные хлопья кружились в свете уличных фонарей. Пейзаж был тихим и прекрасным, но для Анны он казался отражением её внутреннего состояния — холодного и одинокого.
Она глубоко вдохнула, закрывая глаза. В её голове вновь всплыли образы прошлого — те моменты, когда Олег был рядом. Когда он смотрел на неё с желанием, когда его слова и прикосновения говорили больше, чем он мог позволить себе сказать вслух. Тогда, работая его ассистенткой, она боялась, что их отношения обернутся для неё чем-то разрушительным. Она оттолкнула его, убедив себя, что это правильное решение.
Но теперь, спустя месяцы, она осознавала, что её чувства никуда не делись. Напротив, они стали сильнее. И сейчас, когда она больше не была зависима от него, она готова была рискнуть. Только казалось, что было уже поздно.
Её губы дрогнули, когда она прошептала, почти неосознанно:
— Полагаю, всё уже потеряно...
В этот момент тишину нарушил голос позади неё. Низкий, знакомый, пробирающий до самых глубин души:
— Ты так уверена?
Анна вздрогнула, её сердце пропустило удар. Она резко обернулась и увидела его — Олег стоял в тени, его глаза горели странной смесью холода и жара. Казалось, даже воздух вокруг них стал тяжелее.