Ника/новый союз
Поздний вечер опускался на Калининград. Воздух был пропитан влагой и запахом моря, над крышами домов висел лёгкий туман.
На стоянке перед домом светили фары белой Volvo S40 и серебристой Kia Rio — их новые машины. Кира стояла рядом, прислонившись к капоту, рядом — Ворон, Змей, Фет и Муха. Они ждали Нику: разговор с ней должен был решить многое.
Машини:
Вдруг издалека раздался рёв спортивного мотора. Гул становился всё громче, пронзительнее, и уже через мгновение во двор ворвалась чёрно-синяя Suzuki GSX-R. Мотоцикл остановился резким движением, заднее колесо сорвалось в лёгкий юз, пахнуло гарью от шин.
Наездница сняла шлем — густые волосы рассыпались по плечам, а в глазах блеснуло решительное свечение.
Это была Ника Беркут. Камера уже была закреплена на шлеме, красный индикатор записи мигал в темноте.
— Так, — с усмешкой сказала она, глуша двигатель, — кто тут хотел со мной встретиться?
Кира выпрямилась, скрестив руки.
— Мы. И, судя по твоему виду, ты не зря носишь прозвище Беркут.
— Оно ко мне прилипло, — ответила Ника, снимая перчатки и направляясь к ним. — Обычно его слышу перед тем, как кто-то пытается меня пристрелить. Надеюсь, у вас план другой?
— Пока что, — усмехнулась Кира. — Просто разговор.
Ника кивнула, закинув шлем под мышку. Камера всё ещё мигала — она не выключила запись.
— Пусть идёт. Так спокойнее, — сказала она, замечая взгляд Киры. — Привычка: всё фиксировать.
— А доверие? — тихо спросил Змей.
— Доверие — потом. Запись — сейчас, — спокойно ответила Ника. — В нашем деле так безопаснее.
Муха тихо хмыкнул:
— Похоже, ещё одна паранойя на команду.
Ника бросила на него взгляд:
— Паранойя спасает жизнь.
Она подошла ближе. Лицо у неё было спокойное, но глаза цепко скользили по каждому — оценивая, взвешивая.
— Ну? Что за срочность?
Кира сделала шаг вперёд:
— Мы вышли на контакт с человеком. Его зовут Дмитрий Вербицкий. Лесник сказал, что он может быть нам полезен. Держит базу под Калининградом.
Ника нахмурилась:
— Вербицкий… — повторила задумчиво. — Не помню такого. Я всех местных знаю, кто хоть как-то к делу относится. Он кто?
— Когда-то работал с Лесником, — пояснил Ворон. — Сейчас вроде держит свою точку. Тихий, но с репутацией.
— Репутация — штука скользкая, — буркнула Ника, присаживаясь на бордюр, скрестив ноги. — Особенно если он из тех, кто «держит всё под контролем». Таких я уже видела.
Кира оперлась о капот, наблюдая за ней.
— Мы не знаем, что он задумал, но Лесник утверждает, что Вербицкий может стать союзником. Поэтому решили проверить.
Ника подняла взгляд:
— И вы хотите, чтобы я поехала с вами?
— Именно. — Кира говорила спокойно, но уверенно. — Ты местная, у тебя связи, глаза и интуиция. Если он опасен — ты почувствуешь раньше всех.
Ника усмехнулась.
— Приятно слышать, что кто-то ценит интуицию. — Она вздохнула, облокотившись на колени. — Знаешь, Кира, ты мне нравишься. Не лепишь показного лидерства, но видно, кто тут решает.
— А ты не из тех, кто слушает приказы, — парировала Кира.
— Верно. Я выбираю, кому доверять.
— Тогда выбери нас, — вмешался Змей. — Мы не хотим войны. Нам просто нужны ответы.
Ника посмотрела на него с лёгкой улыбкой:
— Может, и выберу. Но предупреждаю: если это ловушка — я не промолчу.
— Если бы мы хотели тебя подставить, сделали бы это ещё на трассе, — спокойно сказала Кира.
— Тоже верно, — признала Ника и поднялась. — Ладно, поехали. Только одно условие: я еду на своём Suzuki. Без споров.
Фет приподнял бровь:
— Даже если на базе будет засада?
— Тогда мне проще уйти, чем вам, — отрезала она. — К тому же, если я исчезну, камера всё запишет.
— Ты и вправду всё время снимаешь? — удивился Муха.
— Это мой мир, — спокойно ответила она. — Кто не видит, тот потом не верит.
Кира улыбнулась краешком губ:
— В этом ты похожа на нас. Мы тоже привыкли всё делать под запись — но только в тени.
— Значит, у нас схожие привычки, — кивнула Ника. — А теперь скажи честно: кто этот Вербицкий вам вообще? Почему Лесник его вспомнил?
Кира нахмурилась:
— Когда-то они вместе работали. Что-то связанное с контрабандой. Но потом их пути разошлись. Лесник говорит, Вербицкий ушёл «в тень» и теперь держит небольшой комплекс под Калининградом.
Ника задумчиво кивнула.
— Значит, через час выезжаем?
— Через час, — подтвердила Кира.
— Ладно. Я заеду в гараж, проверю байк и снарягу. — Она повернулась, надевая шлем. — Только без глупостей. Если этот Вербицкий окажется не тем, кем кажется — я ухожу без предупреждения.
— Договорились, — ответила Кира.
Мотор мотоцикла взревел, раскалывая вечернюю тишину. Ника коротко махнула рукой — и исчезла за поворотом, оставив за собой запах бензина и озона.
Несколько секунд стояла тишина. Только фары Volvo мягко подсвечивали асфальт.
— Ну, — протянул Змей, — теперь точно скучно не будет.
— Это точно, — вздохнул Фет. — И, чёрт возьми, эта девчонка ездит так, будто дорога её боится.
Кира тихо улыбнулась, глядя в темноту, где недавно мелькали огни Suzuki.
— Пусть боится. Главное, чтобы она сегодня была по нашу сторону.