Глава 22. Знакомство
Весь тот промежуток времени, пока мы добирались до поместья, представлялся для меня сущим адом.
И, что хуже всего, сюжетный квест всё ещё продолжался. Даже усилием воли я не могла заставить себя остановиться и высадить девочку из кареты. Анжела сидела рядом со мной на соседнем сидении и завороженно смотрела в окно.
До этого, единственным средством передвижения которым она пользовалась, была деревенская повозка. Впервые оказавшись в салоне дорогой кареты девочка не могла не испытывать восторга.
Я сцепила зубы.
— Малышка, где ты живёшь? — любезно поинтересовалась я.
— Ум-м... Мы с папой живём в деревне на окраине империи. Это первый раз, когда я приехала в столицу!
— Вот как... Тогда должно быть тебе всё интересно.
— Угу! Этот город такой красивый! Я хочу, чтобы папа скорее нашёл меня, и мы погуляли вместе.
Я улыбнулась, глядя на её наивное выражение лица.
— Я уверена, что совсем скоро вы воссоединитесь.
Когда я отвернулась к окну мой глаз дернулся. Поскорее бы всё это закончилось...
У ворот поместья Вайнштейн нас встречал Эдисон. Когда дворецкий увидел, что из кареты вслед за мной спустилась неизвестная девочка, его глаза полезли на лоб.
— Госпожа, это...?
— Её зовут Анжела, — с улыбкой пояснила я, — Она потерялась в городе, и я разрешила ей отдохнуть в нашем поместье.
Старик потрясенно вытаращился на меня.
«Госпожа, вы ведь никогда не отличались благотворительностью! — считалась невысказанная эмоция на его лице, — Я скорее поверю, что вы украли этого ребёнка, чем приютили!»
Я поджала губы. В этом мы были с ним солидарны. Я тоже думала что немного сошла с ума.
— Так вы говорите, что этот ребёнок останется здесь...?
Я кивнула.
— Вероятнее всего, при пропаже ребёнка, любой человек первым делом обратится в полицейский участок. Я уже дала им наш адрес.
— ...
Между нами с Эдисоном произошёл немой диалог.
«Госпожа, вы явно чокнулись.»
«И без тебя знаю.»
«Тогда зачем вы это делаете?»
Я вздохнула. Меня заставили... Могла ли я сказать ему эти слова?
Грейс Вайнштейн, скупая женщина с крайне эгоистичными принципами, сегодня внезапно стала матерью-Терезой. Это было совсем на меня не похоже. Бедный старик подумал что я очевидно тронулась умом.
Анжела обеспокоено посмотрела на нас.
— Что-то не так? — взволнованно спросила девочка, — Может быть, я здесь мешаю...?
Я отреагировала сразу.
— Конечно нет! — рассеяла я её сомнения, — Познакомься, это наш дворецкий. Его зовут Эдисон. Он довольно строгий человек.
Дворецкий натянуто улыбнулся.
— Приятно познакомиться, дяденька!
— Мне тоже...
Неловкое рукопожатие длиной в пару секунд.
— Кхм... Сегодня довольно ветрено, — прокашлялась я, — Давайте лучше пройдём в дом.
В итоге наша странная компания ввалилась в поместье вместе. Эдисон отправился на кухню, чтобы передать распоряжение Нуре приготовить обед. Я ощущала волнение как никогда.
Как и ожидалось, не прошло и пары секунд, как на лестнице послышались шаги. Рубиэлла каждый раз лично провожала и встречала меня. Уже сейчас я слышала её радостный голос:
— Тётя, ты наконец-то...
Девочка оборвала свою речь на полуслове. Когда главная злодейка увидела Анжелу, её глаза расширились. Особенно, когда она увидела, что та стоит рядом со мной.
— ...
В гостиной воцарилась гробовая тишина. И как бы я не хотела сказать «это не то что ты подумала», я не могла этого сделать.
— Тётя, кто это? — осторожно спросила Руби.
— Руби, поздоровайся, это Анжела. Так вышло, что она... Кхм... Останется сегодня у нас. Надеюсь вы поладите.
— ...
Две девочки переглянулись между собой. Быстро среагировав, героиня поспешила представиться:
— П-привет, меня зовут Анжела!
Она искренне хотела произвести хорошее впечатление на Руби. Но та, в свою очередь, не пожала ей руку в ответ. Вместо этого лишь сказала:
— Приятно познакомиться.
Эта пауза оказалась гораздо более неловкой чем я её себе представляла. Рубиэлла прошла мимо и как обычно прильнула щекой к моей руке. Анжелу она просто проигнорировала.
— Тётя, ты выглядишь уставшей, — заметила злодейка.
— Ах, да... — я вздохнула, — Сегодня было много дел. Я рада что ты обо мне беспокоишься.
— Конечно! Руби всегда думает о тёте.
Наши приветственные объятия проходили как обычно. Казалось, настроение Руби не изменилось. Что ж, я рада, что пока всё проходит гладко...
— Скоро будут готовы обед и сладкое! — с радостной улыбкой объявила я, — Наверняка вы обе сильно проголодались.
Те синхронно закивали.
— Руби, ты не против, если Анжела немного побудет в твоей комнате? Покажешь ей свои игрушки!
На самом деле размещать их в одной комнате являлось далеко не лучшей идеей. Но что я могла поделать? Сейчас, когда я больше походила на говорящую куклу чем живого человека, я даже не могла чихнуть по собственному желанию.
Чёртов сюжетный квест...
— Конечно, — племянница улыбнулась, — Мне совсем не жалко игрушек для сестрёнки.
Вау... Рубиэлла уже называет главную героиню своей сестрой. Это было неожиданно, но гораздо лучше, чем если бы их отношения с самого начала прониклись неприязнью.
— Тогда я пойду помогу Нуре приготовить закуски! А вы пока развлекаетесь.
Вслед за этими словами мои ноги самостоятельно оторвались от пола и последовали в нужном направлении. Я вздохнула... Ладно, готовить так готовить. В конце концов не так уж и страшно оставить их одних на десять минут.
Анжела и Рубиэлла остались одни. Последняя ни говоря ни слова развернулась и стала подниматься наверх в свою комнату. Героиня неуверенно засеменила за ней.
Девочки зашли в комнату Рубиэллы и дверь закрылась.
Героиня смущённо потопталась на месте.
— Сестрёнка, ты не против, если я...
— Что? — холодно оборвала её Руби, — Как смеешь называть меня так?
Анжела округлила глаза.
— Н-но... Ты сама только что...
— Заглохни. Ещё раз назовёшь меня так, и я отрежу тебе язык.