16 глава
Подойдя к сундуку, впечатлённые парни стали рассматривать содержимое. Довольный Чонгук рассказывал про каждое добытое в бою оружие, и как он его получил. Однако после этого, он печально опустил глаза.
- Но даже все эти оружия вместе взятые, не сравнятся с вашим Императорским клинком... - грустно проговорил он, обращаясь к Юнги.
Юнги не знал, что ему ответить, чтоб не обидеть Чонгука, поэтому он опустил глаза и промолчал.
- Я конечно... - начал было Чимин, однако его остановил Сокджин.
- Тише! Я что-то слышу...
После этого все парни начали прислушиваться к звукам, и они правда услышали отдалённые шаги.
- Э-это не призрак случайно? - напугано и тихо спросил Чимин.
- Погоди, это могут быть посторонние люди. - шепнул Сокджин. На другом конце зала он заметил тёмный и тонкий еле заметный проход, и указал всем спрятаться туда.
Парни потихоньку начали идти туда, а Чонгук беззвучно закрыл свой сундук и спрятал его в тени, потом он пошёл за парнями. Тем временем шаги стали приближаться, и даже стало немного слышно осторожные мужские голоса. Парни же притаились в своём укрытии и стали ждать. Минуты через три в зал украдкой вошли трое человек в доспехах. Из-за того, что было плохое освещение, их лица было не разглядеть. Один из них сказал:
- Я уверен, что звуки были где-то здесь...
- А тебе не померещилось? - спросил второй. - здесь в подземелье много кто слышит посторонние звуки просто от страха.
- Я точно слышал эти звуки! - повысил голос первый.
- А ну замолчи! - сказал прежде не говоривший мужчина, возможно их главарь. - Никто из посторонних и знать не должен о нашем укрытии, а ты здесь кричишь!
- Та об этих катакомбах весь город знает! - сказал второй.
- И тем не менее все боятся спускаться сюда.
- Как будто в первый раз сюда приходим, честное слово! - снова повысил голос первый. - Нет здесь никого, наверное мне почудилось!
- Ладно, тогда остановимся тут. - сказал главарь.
Воины постелили посреди коридора подстилки и уселись на них. Один из них достал соджу, пока другой расставлял кружки.
- А теперь докладывай, Минсок, как ты провалил всё задание. - с ноткой раздражительности в голосе сказал главарь, залпом выпив кружку соджу.
Молодой паренёк с виноватым голосом начал рассказывать:
- Мне с самого начала не понравилась эта затея...
- Что-то я не припоминаю, чтоб ты как-то плохо реагировал на то, что я тебе передал! - Не дав и закончить предложения, перебил главарь. - Когда я передал тебе послание от Босса, ты очень даже поддержал эту затею!
- Сначала мне это понравилось, но тогда я не понимал, насколько это сложно и опасно. На моих глазах лились реки крови предателей Императора, и я безумно боялся повторить их судьбу. Но я уже подтвердил своё участие, и не мог отказаться. Мы с Согёном уже всё подготовили, воины уже стояли на месте в подземелье, где готова была ловушка для Императора, как внезапная смерть Согёна испортила все планы.
Я был в огромной растерянности и страхе, я быстро пошёл к твоему напарнику, и сказал, что я отказываюсь участвовать в этом деле. Он даже не дослушал меня до конца, как ударил меня об стену, говоря, что если я не закончу начатое, он прикончит меня здесь и сейчас. Я конечно же испугался, и решил продолжить. Пока я думал над дальнейшими действиями, Император каким-то образом сбежал. Я наконец смог спокойно выдохнуть, ведь ответственность этого дела наконец-то спала с меня. Честно, я и сейчас могу смело сказать, что это всё - плохая затея.
- И почему же ты так уверен? - спросил до этого молча сидящий воин.
- А знаешь, Минхо, даже если Принцу Джисину сейчас так везёт, это не значит, что так будет всегда. Я думаю, Император Сельджон тоже не сидит сложа руки, и даже сквозь его чрезмерную жестокость я вижу в нём добрые черты. Возможно это всё из-за его детской травмы, а любую травму можно вылечить...
- И как ты думаешь, как её излечить, Минсок? - недоверчиво спросил главарь.
- Любовью. Я знаю много историй, как она лечила людей, я думаю и Император не исключение. Может он просто не нашёл ещё такого человека.
- Всё может быть. - ответил на это Минхо.
Минуты две воины сидели молча, обдумывая сказанное, но из мыслей их прервал внезапный звук. Оказалось, что Чонгук, который спрятался последний, еле держался, чтобы не выпасть из укрытия, но видимо сейчас судьба ему не улыбнулась, и он с визгом упал на пол на глазах у трёх воинов. Все трое вскочили и резко направили свои оружия на Чона.
- Не убивайте! - крикнул Чонгук, прикрыв голову руками.
Главарь аккуратно начал подходить ближе, а остальные двое за ним. Вскоре поняв, что незнакомец безоружен, они выпрямились.
- Ты кто такой?! - закричал главарь. - Отвечай!
- Я...я хороший! Только не убивайте!
- Я спросил, кто ты такой!? Ты что, подслушивал?? - главарь явно не ожидал встретить здесь кого-то, и мельком глаза он заметил сзади стоящих парней. - Эй... Ты тут не один? А вы кто такие?? Быстро вышли!
Парни медленно стали выходить из укрытия с опущенными головами, не забыв недовольно посмотреть на Чонгука. Он лишь виновато опустил голову.
- Стали к стене! - приказал главарь.
Парни послушались.
Теперь воины могли спокойно разглядеть пришельцев. Но тут Минсок удивлённо завизжал...
- Ты чего визжишь? - спросил Минхо.
- Э-это... Его Величество!!! - удивлённо крикнул первый.
- Да что ты говоришь? - спросил главарь, подняв бровь.
- Это правда он!!! Я видел его во дворце!
- Докажи! - вмешался Минхо.
- Шрам! Вы видите его шрам? А ещё видите, какого цвета его кожа?
- И правда... - главарь удивлённо выпучил глаза, и его взгляд изменился. - В-ваше Величество... если это правда вы, то мы вынуждены отвести вас кое-куда...
- Я не пойду никуда. - наконец вымолвил слово Император. - У меня важное дело, мне нужно идти.
Главарь недоверчиво посмотрел на Минсока.
- Это точно Император Сельджон?
- Без сомнений!
Пока они выясняли это, Чонгук медленными шагами начал подходить к своему сундуку. Его заметил Минхо, но не успел он сделать замечание, как на него резко накинулся Чимин. Джин напал на Минсока, а Юнги на главаря - самого сильного и вооружённого воина.
Через 5 минут вырубленные воины лежали связанные, спинами к стене.
- Как всё-таки хорошо, что в твоём сундуке лежала верёвка. - сказал Чимин, похлопывая по плечу Чонгука.
- Надеюсь, благодаря этому вы простите меня, за то что я подвёл вас? - виновато спросил Чонгук.
- Посмотрим. - Строго сказал Сельджон. - Нам сейчас не до этого.
Почти одновременно три воина открыли глаза...