Эмили
Скромный особняк Херефорд в пригороде Лондона.
Утро встречает зимней свежестью. Я, кутаясь в тёплый шарфик, быстро бежала по улице, в конце которой располагалось наше родовое имение Херефорд. Запах свежей выпечки, которую я несла с пекарни, так и манит к себе, заставляя слюноотделение работать мощнее. Последние пару метров я чуть ли не бегу домой и вот она долгожданная дверь имения Херефорд и я дома.
В течение длительного времени, наша фамилия имела большой вес в узком кругу Великобритании. Аристократы. Королевская семья приглашала на балы, мероприятия, скачки. Влияние. Деньги. Слава. Наш давний предок был первым Виконтом Великобритании. Сейчас не осталось ничего. Бизнес отца перегорел ещё несколько лет назад, последним гвоздём в гроб была его неудача на фондовом рынке, многомиллионное наследство было растрачено, мать до сих пор не смирилась с тем, что нужно экономить, а не скупать дизайнерские вещи и драгоценности. Люди, привыкшие жить на широкую ногу, не могут перестроиться на жизнь обычных смертных. Без титулов. Без Власти. Без былой славы и почета.
Остался лишь этот особняк, содержать который становилось все тяжелее и тяжелее с каждым годом.
К счастью, на моем счету были деньги для оплаты обучения в Оксфорде и я поступила на факультет медицины 2.5 года назад. Отец рвал и метал, когда узнал об этом, а мать находилась в истерике. Ведь предки думали, что смогут выдать меня за наследника престола Великобритании. Они считали, что моя обязанность — исправить наше скорое падение с небес аристократической знати, на землю простых людей. Но это даже было смешно, где я и наш обедневший род и где королевские особы?
Я зашла в скромную столовую и прошла к своему месту. Родители тепло поприветствовали меня, пожелав доброго утра, я расплылась в улыбке. Хоть между нами и было напряжение из-за некоторых точек преткновения, я была их единственной дочерью, кроме меня детей в этой семье нет.
Родители, как и подобает английской аристократ, всегда любили роскошь - принимали пищу с новыми приборами, пили чай из дорогого серванта. Мама с самого утра была одета с иголочки, словно на завтрак её пригласила сама королева Елизавета: короткие волосы уложены в причёску, привлекательные черты лица подчеркивает лёгкий макияж, а одета она в брючный костюм белого цвета. Настоящая леди. В свое время мама знала толк в стильной одежде и на всех мероприятиях, на которых обязуют присутствовать аристократию, она блистала ярче звезд. После очередного краха отца, мама поугасла, но это не отняло её любви к всему прекрасному. Она тяжело и долго свыкалась с мыслью о том, что теперь мы не владеем миллионами, да и королевская семья охотно высылает приглашения на мероприятия.
Отец сидел напротив мамы и был так же при полном параде: идеальная стрижка и костюм, пошитый по его фигуре, воротник белой накрахмаленной рубашке всегда идеально стоял, не сминаясь, что добавляло особого шика. За завтраком папа, как и подабало, сидел с газетой, изучая последние новости.
Мы начали завтрак в тишине, постепенно заводя разговор на отдалённые темы, но отец не выдержал - Нам это необходимо, — снова напомнил он.
Я подняла на него взгляд, отвлекаясь от тарелки и тяжело выдохнул, стараясь держать себя в руках и не наговорить лишнего.
-милая, не злись, но отец прав. Если бы ты вышла замуж за знатного аристократа, с фамилией и влиянием, мы бы могли вернуть нашему роду былую славу - произнесла мама.
Я злилась на них за то, что они снова подняли эту больную для нас тему. Я не собиралась выходить замуж за фамилию и деньги, я мечтала о настоящей любви с простым парнем, с которым мы сможем ходить по выходным в кино или на футбольные матчи, с которым мы можем ужинать в небольших забегаловках. Человек, который поймёт мою душу, а не купит мою внешность.
-мам, отец, я не хочу с вами ссориться. Я не так часто приезжаю домой - процедила я, стараясь успокоиться.
-Эмили-Мари Херефорд - отец редко называл меня полным именем.
Но я не дала ему продолжить и сказать то, о чем потом он мог пожалеть.
-я вас люблю всем сердцем и душой, но выйти замуж без любви не могу - отодвинув стул назад я встал и по очереди перевела взгляд с одного родителя, на другого - прошу прощения, я наелась.
Я действительно любила родителей всей душой и была благодарна за то, что мне дали прекрасное образование в двух пансионатах, с самого детства привили манеры и знание Королевского этикета, выучили меня нескольким языкам, помимо родного я могла говорить на французском, итальянском, русском и немецком. Большое разнообразие, правда? Но все это они делали, чтобы я не опорочила фамилию Херефорд.
-Эми - начала умоляюще мама.
Я подняла руку - прошу вас, мама..- отойдя от стола я двинулась к выходу, но меня остановил голос отца.
-неужели в Оксфорде, университете детей аристократов и прочей знати, не нашлось подходящей партии для тебя, милая? Я просто не верю в это!
Я замерла. Да, парни в Оксфорде пытались затащить меня в постель или в серьёзные отношения, особенно активно это было на первом году обучения, но я показала свои зубки и то, что я могу постоять за себя.
-я мечтаю о блестящей карьере медика, а мужчины не любят умных женщин, им нужно украшение для балов - на этом я вышла из столовой и поднялась в свою комнату.
Я ненавидела себя за то, что не могу помочь родителям, но они принуждали меня к тому, чего я не желаю делать. Я мечтаю отучиться шесть лет в Оксфорде и получить диплом медика, чтобы передо мной были открыты все ворота. Потом я хочу отправиться в страны третьего мира для стажировки. Моё предназначение - лечить людей, спасать жизни, ну уж никак не искать богатого мужа
Весь день я просидела за книгами, не смотря на то, что у меня были заслуженные каникулы, я не могла перестать свое обучение. Медицина - довольно обширная отрасль, а я хотела быть специалистом в ней, поэтому нуждалась в постоянном пополнении своих знаний. Солнце уже село, когда я услышала тихий стук в дверь, голова мамы проснулась в дверь
- Эми, я не отвлекаю тебя? - она говорила таким ангельским голосом, как будто за завтраком между нами не вспыхнул конфликт.
-нет, проходи - я тут же села на кровати и сгребла книги в сторону. Я знала, как мать не любит, когда я читаю и занимаюсь в кровати. Все это нужно делать за столом.
Она быстро зашла в комнату и закрыла собой дверь. Да, передо мной несомненно стояла настоящая леди: красящая стройность, идеальная осанка, грация при ходьбе - все это выдавало в ней человека с каплей аристократии в крови. Она присела на стул, элегантно сложив ноги и слегка наклонила голову, рассматривая меня.
-извини нас с папой.. Нам тоже тяжело обсуждать эту тему - начала она.
Я тут же натянулась, как струна, ожидая что же будет следовать за этими словами.
-мы хотим блага не только для себя, но в первую очередь для тебя. Ты достойна всего лучшего, чего мы с отцом уже не можем тебе дать. Ты настоящая леди, аристократка по крови и происхождению, в тебе течёт кровь Херефорд. Ты должна танцевать на балах, посещать званые ужины в королевском дворце, участвовать в игре поло и конных прогулках. Ты достойна всего этого - подытожила мама.
Я встала с кровати и Подойдя к ней, склонилась, чтобы обнять. Приятный запах ванильного парфюма ударил в нос. Так пахла моя мама, сколько я её помню, запах ванили был любимым у неё.
-я люблю вас, но мне это не нужно… Я переросла эту любовь к пышным празднованиям. Я хочу быть полезна в обществе. Я хочу помогать нуждающимся. Я мечтаю стать настоящим медиком и спасать людей. Я чувствую, что это моё призвание, а не танцы на балах в пышных платьях.
Мама еле слышно вздохнула, видимо теряя надежду меня переубедить. Она просто положила свою ладонь поверх моих сомкнутых рук и мы замерли в такой позе. Потом мама встрепенулась, словно вспомнила зачем пришла.
-ох, Эми, совсем забыла. Отец ждёт нас в гостиной - произнесла мама, грациозно вставая со своего места и поправляя одежду.
Я посмотрела на неё с вопросом.
-наши традиции, ты что забыла? Будем играть в твою любимую игру в имена.
Я широко улыбнулась и добавила - тогда почему мы ещё не в гостиной?
Мы медленно спустились на первый этаж, отец ждал в гостиной, расположившись в своём кресле, мы же с мамой сели на диван.
-ну что, начнём нашу игру, милые дамы? - подмигнув, произнёс отец. Он находился в хорошем расположении духа и радостно ждал начала игры.
Я захлопала в ладоши и кивнула головой. От этой игры было много воспоминаний из детства. В рождественские праздники мы часто собирались втроем и играли в имена. Суть игры в том, что - участники должны на листах бумаги написать имена знаменитых личностей, эти бумажки кладутся в шляпу, затем каждый участник достаёт свой кусок и, не читая имени, наклеивает его себе на лоб. Далее участники должны угадать, чье имя у них на лбу, задавая остальным игрокам вопросы, ответ на которые подразумевает только "да" или "нет". Я всегда загадывала сложных исторических личностей, но однажды написала на бумажке "Рианна", а этот лист достался отцу, который с задачей не справился. И я до сих пор припоминаю ему это, когда он говорит, что ему нет равных в этой игре.
Мы посветили игре в имена целых три часа, вдоволь насмеялись и наигрались. Теперь я чувствовала себя дома. В месте, где прошло все моё детство и юность. В месте, где меня любят и окутывают заботой.
Каникулы дома пролетели слишком быстро и нужно было возвращаться в Оксфорд. Как всегда с родителями прощаться было очень тяжело, они не хотели меня отпускать и пытались уговорить остаться ещё ненадолго, но я не могла пропустить дни ценного обучения. Поэтому после длительного прощания я все таки взяла свой чемодан и села в автомобиль.