6 Глава «Схитри или умри»
***
Сон
В зале стояла тяжелая обстановка, боксерская амуниция буквально душила, а в голове постоянно раздавались одни и те же слова из громкоговорителя:
«Экзамен — это формальная оценка знаний и навыков учащегося по определённому направлению. Цель экзамена — проверить уровень усвоения материала и способность применять знания на практике. Результаты экзамена будут влиять на дальнейшее ваше пребывание здесь. Удачи!»
Последняя фраза приводила в замешательство и заставляла задуматься. Плохая сдача экзамена может обернуться выгоном из «Дома» или устранением из мира всего?
Мандраж охватывал с головы до пяток. Ладно, экзамен по теории или пускай по балету, но по боксу. Этот тяжелый вид боевого спорта, давался брюнетке с очень большими трудностями. В этом спорте важна была сила и ловкость. А Элизабет явно не дружила ни с силой, ни с ловкостью.
Соперник был неизвестен. Девушка молилась, чтобы ее не поставили в пару со взрослой девушкой, которая могла знать и уметь намного больше в этом искусстве.
Элизабет прекрасно знала, что если она хочет сдать экзамен на отлично и остаться в живых, то следовать всем правилам в борьбе - будет явной ошибкой. Нужно уметь правильно выкручиваться.
До ее выхода буквально оставались считанные секунды. И как только прозвучал женский металлический голос из громкоговорителя, объявлявший ее:
– Номер Ви7.
Гул сердца отдавался в ушах. Брюнетка сделала несколько робких шагов и оказалась за железной дверью в синем зале. Осмотревшись, она заметила на полу лежавшие красные маты и столик стоявший чуть-чуть подальше от матов. За ним сидели трое человек в черных масках глаза которых внимательно блуждали по лицу Элизы.
Опомнившись, девушка поклонилась в знак уважения, как было заведено в правилах.
– Элизабет Смит, вы же и Призрак? - раздался хриплый мужской голос сидевшего за столом посередине.
Девушка кивнула и продолжила осматривать зал.
– Что ж, мы заинтересованы в ваших способностях, - сделав паузу, а затем протянув как будто пробуя на вкус - Призрак. - говорил тот же человек.
– Ваш соперник, - продолжил другой человек, сидевший справа - номер А7.
В сердце что-то екнуло, чувствуя беду. В группе А только одни парни. Буквально перебирая все варианты в голове, может ошибка? Может не то услышала?Открывшаяся железная дверь с другой стороны зала и вышедшего оттуда парня, подтверждали догадки Элизабет.
Блядство.
Юноша, на вид которому было не больше шестнадцати-семнадцати лет, казался вдвое крупнее своей тринадцатилетней соперницы. Он был безупречно сложен: широкие плечи, сухая мускулатура и та пугающая грация, которая присуща опытным бойцам. Его азиатская внешность — смуглая кожа, антрацитово-черные волосы и карие глаза с хитрым, почти лисьим прищуром — излучала холодную уверенность. Он смотрел на нее в упор, не просто разглядывая, а препарируя взглядом, выискивая слабые места.
В каждом его движении, в самой постановке стоп чувствовалась скрытая угроза. Смит ощущала, как внутри все сжимается от несправедливости: как могли поставить её, еще совсем неопытную девчонку, в пару с этим хищником? Он явно знал свое дело. Он был оружием, в то время как она — лишь заготовкой.
— Надеюсь, вы готовы? — бесстрастный голос одного из экзаменаторов разрезал вязкую тишину зала.
Парень первым кивнул, не разрывая зрительного контакта. Элиза заставила себя моргнуть, прогоняя оцепенение, и, сглотнув вязкий ком страха, тоже кивнула.
— В таком случае — начинайте, — в голосе экзаменатора послышались нотки любопытства, словно он ставил на исход боя в подпольном тотализаторе.
Смит привычно встала в стойку. Мышцы дрожали, но память тела брала свое. Парень зеркально повторил её позу — то ли насмехаясь, то ли профессионально подстраиваясь под её ритм.
Из громкоговорителей под потолком раздалось мерное тиканье. Этот звук напоминал обратный отсчет детонатора. В голове Элизы промелькнула слабая надежда: «Может, А7 сжалится? Может, он поймет, что мы в разных весовых категориях?» Но инстинкт самосохранения тут же отсек эти глупости. На этом ринге милосердие было признаком слабости.
«Если хочешь выжить, смотри на плечи», — всплыл в памяти хриплый голос тренера. Это была единственная соломинка, за которую она могла ухватиться.
Тиканье становилось громче, заполняя всё пространство черепной коробки. Соперники замерли, считая последние мгновения тишины.
Пять. По спине пробежал ледяной разряд мурашек.
Четыре. Смит перевела взгляд с плеч на лицо парня, пытаясь прочесть его следующий шаг.
Три. Глубокий вдох, наполненный запахом пота и антисептика.
Два. Резкий выдох.
Один.
Воздух взорвался. Первый удар прилетел молниеносно, прямо в скулу. Голову мотнуло, в глазах на мгновение потемнело. Опомнившись, Элиза чудом уклонилась от следующего выпада, проклиная себя за секундную слабость.
— Что такое, синеглазка? — внезапно низким голосом произнес парень. — Соберись. Ты на экзамене, а не в детском саду.
Пользуясь её шоком, он провел короткий хук, скорее отрезвляющий, чем сокрушительный. В ответ Элиза вскинула голову, и в её взгляде страх начал медленно тонуть в зарождающейся ярости.
Дальше всё закрутилось в бешеном танце. Он атаковал — она уворачивалась, иногда чудом успевая блокировать тяжелые удары, от которых немели предплечья. Она пыталась отвечать, но её кулаки чаще рассекали воздух, чем достигали цели. Парень был слишком быстрым.
«Надо быть хитрее», — твердила она себе, пропуская очередной удар, на этот раз в голову. Злость закипала, становясь топливом для её движений. Но как перехитрить того, кто превосходит тебя во всем?
Удар в живот выбил из легких весь кислород. Элиза согнулась, во рту мгновенно разлился металлический привкус. Кровь. Боль была резкой, ослепляющей, но именно она выжгла последние остатки сомнений. Отчаяние сменилось холодным расчетом.
«Будь хитрее, даже там, где нельзя», — слова куратора вспыхнули в сознании, как неоновая вывеска.
Элиза намеренно начала отступать к углу ринга, изображая крайнюю степень изнеможения. Парень, почувствовав скорую победу, пошел на сближение. Она еще раз ударила его в корпус — слабо, почти безнадежно, провоцируя на ответ. И он клюнул.
А7 вложился в мощный прямой удар, целясь в лицо, чтобы закончить этот бой од ним движением. Но Элиза только этого и ждала. Увернувшись, она перехватила его занесенную руку и, использовав канаты угла как трамплин, резко оттолкнулась.
Это был безумный прыжок. Она буквально взмыла вверх, обхватывая его шею ногами. Используя инерцию его собственного движения, она повалила его на настил, замыкая на горле «треугольник».
Парень не ожидал такой акробатики. Тяжелое тело глухо ударилось о мат. Элиза, шипя от боли в отбитых ребрах, навалилась на него всем весом, мертвой хваткой вцепившись в его руки и сжимая бедра.
— Десять, девять, восемь... — хрипло начала она отсчет.
Из глаз парня брызнули невольные слезы — не от боли, а от резкой нехватки кислорода и давления на сонную артерию. Он дернулся, попытался сбросить её, но Элиза держала крепко, как вцепившийся в добычу клещ.
— Семь... шесть... пять... четыре... три... два... один!
Резкий, оглушительный звон колокола известил о конце раунда.
Элиза разжала ноги и резко встала, тяжело дыша. Волосы прилипли ко лбу, губа была разбита, но она стояла прямо. Парень остался лежать на мате, жадно хватая ртом воздух и глядя на соперницу.
– А ты не промах, Ви7 - усмехнулся тот.
Девочка улыбнулась и обернулась к судейскому столу. Экзаменаторы сидели в полной тишине, их лица застыли в масках искреннего изумления. Один из них медленно поправил маску и, сверившись с планшетом, произнес заветное:
— Вы прошли.
________________________________
Всем привет! Меня давно не было, надеюсь вы скучали, потому что, я - да💋 Пишите свое мнение и ставьте звездочки. Жду вас в тгк https://t.me/revtixs