Глава IV Тьма прогресса
Нью-Йорк. Утро.
Питер спешит в лабораторию, держа в руках чашку кофе.
На лице усталость, под глазами — синяки. Но мысли не о сне.
Лаборатория Октэйвиуса
Лаборатория пуста, только один монитор светится мягким синим светом.
Питер замечает на столе рукописи — расчёты, нейронные схемы, и заметку:
«Полный нейроинтерфейс. Прямое подключение к моторной коре. Риск — высокий. Результат — безграничен.»
Доктор входит из другой комнаты.
Он выглядит уставшим, глаза воспалены, но в них — странный блеск.
Питер:
— Доктор, вы не отдыхали?
Отто:
— Когда ты стоишь на пороге новой эры — сон становится роскошью.
(пауза)
— Мы можем вернуть силу тем, кто её потерял. Представь, Питер... человек, утративший руки, сможет снова творить.
Питер:
— Это чудо. Но... вы уверены, что интерфейс безопасен?
— Если сигнал пойдёт напрямую в мозг, последствия могут быть непредсказуемы.
Отто:
— Я уже всё рассчитал.
(улыбается, но в улыбке — нервозность)
— Нельзя бояться того, чего не понимаешь.
Питер замечает, как доктор слегка дрожит — импульсы на его коже похожи на электрические разряды.
Испытание
Отто садится в кресло и закрепляет на затылке металлический обруч — прототип нейроинтерфейса.
Рядом — четыре механические руки, блестящие в свете ламп.
Питер (в панике):
— Подождите! Без тестов это слишком опасно!
Отто:
— Я не могу больше ждать, Питер. Осборн украл у меня всё. Моё имя, мою честь, мой труд.
— Сегодня он заплатит.
Он активирует систему.
Энергия вспыхивает — и лабораторию заполняет звук жужжания металла.
Руки оживают. Двигаются... синхронно с мыслями доктора.
Отто (в восторге):
— Оно работает! Я чувствую каждое движение!
Внезапно его лицо искажается.
Глаза расширяются, дыхание учащается.
Питер:
— Доктор! Отключите систему! Она перегревается!
Отто:
— Нет... я должен... довести...
Резкий импульс — и система взрывается короткой вспышкой света.
Питер отбрасывает в сторону.
После инцидента
Когда Питер приходит в себя, доктор сидит у окна, обхватив голову руками.
Рядом дымится панель.
Питер:
— Доктор... вы в порядке?
Отто:
— Я... чувствую себя... по-другому.
(тихо)
— Голос... будто шепчет мне, что я был прав всё это время.
Питер замечает, что движения доктора стали резкими, глаза напряжённые.
Питер:
— Может, нужно сделать паузу? Проверить соединения, провести анализ.
Отто (резко):
— Нет! Осборн уже готовит отчёт, чтобы закрыть нас.
— Он отберёт всё, как всегда!
Он сжимает руку — металлический коготь на столе разрушается.
Питер (мысленно):
Что-то с ним не так... интерфейс изменил его.
Не физически — ментально.
Встреча с Мэри Джейн
Вечером Питер встречается с Мэри Джейн в кафе.
Они обсуждают статью, которую она расследует — «Темная сторона Oscorp».
МДЖ:
— GR-27 — это вирус, Питер. Они пытались создать лечебную сыворотку, но она мутировала.
— Осборн скрыл катастрофу, а теперь кто-то хочет использовать вирус как оружие.
Питер:
— Ли. Я видел, как он работает с контейнерами Oscorp.
МДЖ:
— А доктор Отто? Он ведь тоже ненавидит Осборна.
(вздыхает)
— Надеюсь, он не пойдёт по тому же пути.
Питер (грустно):
— Он... уже на грани.
Конфликт
Через несколько дней Питер возвращается в лабораторию.
На полу — разбитые приборы, мониторы мигают красным.
Отто стоит у стола, на нём — новые, усовершенствованные металлические руки.
Отто:
— Питер. Я сделал то, чего Осборн не смог.
— Эти руки — продолжение моей воли.
Питер:
— Доктор, это уже не исследование. Это одержимость!
— Снимите интерфейс, он разрушает вас!
Отто (яростно):
— Ты ничего не понимаешь! Он забрал у меня всё, а теперь ты станешь на его сторону?!
Руки оживают, обвивают балки, металл скрипит.
Питер пятится назад, видя, как лицо его наставника искажается гневом.
Отто:
— Наступает новая эра, Питер. Эра, в которой мы возьмём силу в свои руки!
Он выходит из лаборатории, оставив Питера в тишине и дыме.
Внутренний монолог
Питер сидит у окна, глядя на огни города.
Дождь снова начинается.
Питер (мысленно):
Я потерял наставника.
Осборн скрывает вирус.
Ли сеет хаос.
И где-то там — мой город, который всё ещё ждёт, что я смогу всё исправить.
Он надевает маску.
Питер (вслух):
— Время действовать.
