Глава 4
Её взгляд мелькнул по лицам родителей. Они были полны надежды, и это делало ситуацию еще более невыносимой. Вика сглотнула, пытаясь собраться. Она не могла прямо сейчас опровергнуть их слова, не разрушив весь вечер и не обидев всех сразу. Ей нужен был отвлекающий маневр.
Внезапно ей в голову пришла спасительная мысль. Брат. Антон.
– Мам, – голос Вики прозвучал чуть более резко, чем она планировала, но она постаралась тут же его смягчить. – А Антон... он сегодня звонил? Как там у него турнир? Он же, кажется, только через неделю вернется?
Её мама, переключившись с мечтательных улыбок, тут же повернулась к ней, радостно подхватывая новую тему.
– Ой, Антошка! Да, звонил! Говорит, все отлично, они в полуфинал вышли! Очень собой гордится. И тренер хвалит.
– Молодчина! – воскликнул Виталий, отвлекаясь от идеи породниться. – Наш футболист!
– Он же в октябре совсем взрослый станет, – добавила мама. – Восемнадцать лет!
Представляешь, Вика, уже совсем большой мальчик.
– Да уж, – Вика старательно изображала заинтересованность. – Я как-то и забыла, что ему скоро столько. А где турнир проходит? Там же, наверное, далеко?
Разговор моментально переключился на Антона: его успехи в футболе, предстоящий день рождения, детали турнира, сколько дней ему осталось до возвращения. Родители Вики с увлечением рассказывали о сыне, родители Влада внимательно слушали, задавая уточняющие вопросы о его спортивных достижениях.
Эта небольшая передышка оказалась для Вики и Влада бесценной. Пока взрослые были увлечены обсуждением футбольных перспектив Антона, Вика почувствовала на себе пристальный взгляд Влада. Она подняла глаза и встретилась с ним. В его серых глазах читалось такое же отчаяние, как и в её собственных. Он кивнул ей, едва заметно, затем взглянул на открытую дверь, ведущую в гостиную.
Вика поняла. Это был сигнал.
Она сделала вид, что ей нужно что-то взять со стола, и тихонько отодвинулась от него.
– Ой, я совсем забыла! – сказала она чуть громче, обращаясь ко всем. – Мне нужно кое-что... в гостиной посмотреть. Минутку.
Влад, словно по наитию, тут же поднялся.
– Я тоже, – произнес он, его голос был глухим, но достаточно громким, чтобы быть услышанным. – Кажется, мне звонили. Пойду проверю.
Никто из взрослых не обратил на их маневр особого внимания, слишком увлеченные обсуждением того, сколько килограммов мышц набрал Антон за последний год.
Вика быстро направилась в гостиную, а Влад последовал за ней, прикрыв за собой дверь. Они остановились посреди просторной комнаты, залитой мягким светом торшера, подальше от слуха родителей.
– Что это сейчас было?! – выдохнула Вика, обернувшись к Владу, её голос был яростным шепотом. – Они что, с ума сошли?!
Влад сжал губы, его взгляд был мрачным.
– Я сам в шоке. Это просто... безумие какое-то.
– Безумие?! Это катастрофа! – Вика нервно прошлась по комнате. – Мы не пожениться! Ты же понимаешь это?!
Влад посмотрел на неё, его брови нахмурились.
– Естественно. Я не собираюсь жениться. Тем более... на тебе.
Его последние слова, произнесенные с полной серьезностью, вызвали у Вики странную смесь облегчения и легкой обиды.
– Отлично! Взаимно! Я тоже не горю желанием быть... с тобой, а тем более входить за тебя замуж! После всего, что было сегодня, это вообще абсурд! Сок, комната...
– Да ладно тебе про сок, – Влад отмахнулся. – Главное – это. Они серьезно думают, что мы можем стать парой? Мы же друг друга терпеть не можем!
– Именно! – Вика развела руками. – Что нам делать? Они же не отстанут теперь! Будут нас постоянно сводить.
– Не отстанут, это точно, – подтвердил Влад, проведя рукой по волосам. – Нужно что-то придумать. Мы должны им четко дать понять, что из этого ничего не выйдет. Но как? Чтобы не обидеть.
Вика остановилась напротив него, скрестив руки на груди.
– "Не обидеть"? – усмехнулась она. – Они нас только что чуть замуж не выдали! А ты про обиду думаешь! Надо сказать им, что это глупость какая-то!
– Это глупость, но не для них, – возразил Влад, его тон стал более рассудительным. – Для них это, видимо, мечта. Наши родители дружат годами, им кажется, что это логичное продолжение. Если мы скажем "нет, это полный бред, мы друг друга ненавидим", они расстроятся. И будут продолжать сводить нас исподтишка. Или, что еще хуже, начнут давить.
Вика нахмурилась. Слова Влада звучали неприятно, но были правдой. Она знала своих родителей. Особенно маму. Такую идею она бы так просто не отпустила.
– Значит, надо их переубедить, – задумчиво произнесла Вика. – Но как?
Влад отвернулся, задумчиво глядя в окно.
– Нужно придумать что-то. Чтобы выглядело естественно. Мы же не можем начать встречаться с другими людьми, просто чтобы их отвадить... это слишком резко.
– И кто бы со мной встречался, чтобы отвадить тебя, – пробормотала Вика, но он, кажется, не услышал.
– Нам нужно изобразить... что-то, – Влад повернулся к ней, его серые глаза загорелись какой-то идеей. – Что-то, что покажет им, что мы не подходим друг другу. Но не напрямую. Нельзя открыто противостоять.
– Что, например? – спросила Вика, с подозрением глядя на него.
– Например... – Влад потер подбородок. – Ну, знаешь, как бывает. Люди вроде и симпатичны друг другу, но характеры не сходятся. Или цели разные.
– И как мы это покажем? Начнем ругаться каждый раз, когда нас вместе оставляют? – скептически поинтересовалась Вика.
– Нет, это слишком очевидно, – Влад покачал головой. – Они заподозрят. Нужно тонко. Мы можем. показать, что мы слишком разные. Что у нас нет общих интересов.
– У нас и так нет общих интересов! – воскликнула Вика. – Мы никогда не общались, кроме как на этих дурацких семейных ужинах.
– Именно. И мы можем это подчеркнуть, – Влад шагнул ближе. – Смотри. Когда они попытаются нас свести, или оставить вдвоем, или намекнуть на отношения, мы будем вести себя максимально несовместимо.
– То есть? – Вика подняла бровь.
– Ну... например, если они попросят нас вместе что-то сделать, мы будем делать это по-разному. Ты захочешь одно, я другое. Или наши взгляды на что-то будут совершенно противоположными. Причем, не агрессивно, а просто естественно расходящиеся.
– Игнорировать друг друга? – предположила Вика.
– Нет, игнорировать заметно. Нужно показывать, что мы не клеимся. Например, обсуждать какую-то тему, и у нас будут абсолютно полярные мнения. Или ты говоришь о своем увлечении, а я показываю полнейшее равнодушие. И наоборот.
Вика задумалась. В этом что-то было. Это было бы менее агрессивно, чем прямое "нет", и дало бы им шанс пересмотреть свои идеи.
– Это может сработать, – она медленно кивнула. – Мы можем просто быть собой, только утрировать то, что у нас нет ничего общего.
– Именно. И главное – никакого флирта, никаких знаков внимания, даже дружеских, – Влад посмотрел на неё серьезно. – Только вежливость и подчеркнутое отсутствие интереса друг к другу.
Вика кивнула. Это было вполне выполнимо. Даже приятно.
– Хорошо, – сказала она, чувствуя некоторое облегчение от выработанного плана. – Значит, никаких браков. Никаких совместных проектов. Просто два человека, которые случайно оказались за одним столом.
– Именно, – повторил Влад, кивнув.
Они обменялись взглядами. Напряжение немного спало, уступая место странному ощущению, словно они только что заключили некий секретный пакт. Впервые за вечер они не испытывали друг к другу неприязни, а скорее... нечто вроде смутного понимания, как будто оказались в одной лодке, пытающейся уплыть от нежелательной пристани.
– Пошли, – тихо сказал Влад. – Долго нас там не будет – заподозрят.
Вика кивнула, поправив майку.
– Только помни, – предупредила она. – Никаких... ты понял.
Влад фыркнул.
– Даже не думал. И ты тоже.
Последний взгляд, словно негласное подтверждение их сговора, и они направились обратно в столовую.
Когда Вика и Влад снова сели за стол, родители уже переключились на обсуждение последних политических новостей, что было гораздо более безопасной темой. Влад первым взял чашку, задумчиво отпил чай. Вика осторожно покосилась на него. Он выглядел абсолютно невозмутимым, словно и не было пяти минут назад горячего обсуждения их фиктивной несовместимости. Он был прирожденным актером, или просто хорошо умел держать лицо.
– Ну что, Влад, поговорил по телефону? – спросила Ольга Петровна, прервав свой политический монолог.
– Нет, мам, показалось. Просто проверил, – спокойно ответил он.
– А ты что, Вика, нашла что-то? – спросила мама.
– Нет, мам, – ответила Вика, стараясь говорить максимально равнодушно. – Просто так. Захотелось прогуляться.
Родители переглянулись, но ничего не сказали. Возможно, посчитали, что это просто молодые странности.
Несколько минут прошли в относительном спокойствии. Мама начала рассказывать о своей новой затее – курсах ландшафтного дизайна.
– А ты, Викочка, не хочешь попробовать? Тебе ведь всегда нравилось цветы разводить, – предложила она. – Можно будет вместе ездить.
Вика приготовилась к отпору, но тут вмешался Влад.
– Мне кажется, это слишком... приземленно, – произнес он с легкой пренебрежительностью.
– Дизайн сада – это, конечно, мило, но это не то, что может по-настоящему вдохновить.
Вика моментально подхватила его пас.
– Ой, да ладно! – воскликнула она, демонстративно закатив глаза. – Не всем же быть такими возвышенными, Влад. Кому-то и грядки полоть в радость. А тебе, небось, только космос подавай да компуктеры.
Влад, не дрогнув бровью, холодно кивнул.
– Именно. Мой интерес лежит в познании вселенной, а не в выращивании петуний.
– Ну да, – Вика фыркнула. – Зато потом к тебе на дачу приехать будет неинтересно. Всюду роботы-садовники, никакого живого уголка.
– Зато эффективность! – парировал Влад.
Дмитрий и Виталий, казалось, даже не заметили легкого напряжения в голосах детей, продолжая обсуждать политику. А вот мамы – обе – насторожились. Они переглянулись, их улыбки слегка померкли. Ольга Петровна бросила на Влада внимательный взгляд, а мама Вики – на Вику. Обе, кажется, отметили этот диалог.
Разговор о ландшафтном дизайне затих, переходя на более общие темы. Влад и Вика старались поддерживать эту линию поведения: когда их родители пытались найти общие темы или завести их в один разговор, они демонстрировали полярные мнения или полное отсутствие интереса к увлечениям друг друга. Влад, если Вика начинала говорить о литературе или искусстве, делал вид, что едва сдерживает зевок, а Вика, в свою очередь, выражала демонстративное недоумение, когда он пытался объяснить принципы работы квантовых вычислений. Всё это делалось с подчеркнутой вежливостью, но без капли искреннего интереса.
К концу вечера, когда родители уже начали собираться домой, атмосфера снова стала теплой. Прощались долго, обнимались.
– Ну что ж, – сказала Ольга Петровна, обнимая маму Вики. – Спасибо за прекрасный вечер! И, возможно, за интересные мысли.
Она бросила взгляд на Влада, потом на Вику, и в ее глазах читалась смесь надежды и легкого замешательства.
Мама Вики кивнула, но ее прежняя мечтательная улыбка на этот раз была чуть менее выраженной.
– Да, да. Мы еще поговорим об этом! И вы, ребята, не спешите с выводами. Может, со временем...
Вика и Влад обменялись молниеносными взглядами. План вроде бы работал, но родительская настойчивость была сильнее, чем они предполагали. Судя по всему, легкий намек на несовместимость их не остановил. Это было только начало.
После того как гости уехали, Вика пошла убирать со стола. Мама подошла к ней, тихонько поставив тарелки в раковину.
– Викочка, – начала она мягко. – Мне кажется, вы с Владом, вы слишком разные. Он такой серьезный, а ты у нас творческая, тебе хочется свободы.
Вика чуть не подавилась от удивления. Неужели так быстро?
– Да, мам, – выдавила она. – Мы действительно очень разные.
Мама вздохнула.
– Ну, ничего. Может, так и лучше. Не всем же быть одинаковыми. Просто мне показалось, что...
Она не договорила, но Вика поняла. Мысль о породнении не исчезла, она просто трансформировалась. И это было даже хуже. Теперь родителям казалось, что их задача – "свести" эти противоположности.
"Похоже, это будет дольше и сложнее, чем я думала," – подумала Вика, глядя на тарелку с остатками пирога, который Влад так демонстративно не доел.
________
тгк - wieqxli