3.
— Эй, шнурок! Садись сюда. - подозвал меня ещё один темнокожий. На вид он старше тех, кого я сегодня встретила.
Девушка неуверенно подошла к парню, сидящему на земле, оперевшись спиной об бревно. У него были два блюда с едой и два стакана с водой.
— Неплохо бегаешь, но тебе ни к чему бояться нас. Я Алби. - он передал мне порцию еды. Я тут же жадно схватилась за неё, голод ещё в Ящике одолевал меня. - Тише ты, тише.
— Спасибо...м..больфое, - рот набит едой, от этого парень чуть улыбнулся, но оставался серьёзным. - А где я? Почему вас так много?
— Спокойнее. Это Глейд - наш дом. Раз в месяц сюда привозят новичков, до тебе привозили только парней. - он показал на других обедающий парней. - Я был первым, кого сюда отправили.
— А кто нас сюда отправил? - парень на минуту задумался.
— Не знаю, никто не знает. Когда сюда прибивают люди, они не помнят ничего.
Уже хорошо, если вспоминаешь имя, но были и те, кто не вспомнил. Тогда мы им придумывали имя. - Алби вот бы ушёл в воспоминания, но что-то его вывело из «транса». - Запомни три правила. Их всего три, но если ими не следовать - ты не протянешь и дня здесь.
В груди что-то сжалось от непредсказуемости и строгости в его словах. Какие могут быто правила? Хотя, в таком месте они и вправду будут необходимы.
— Первое - работай, здесь нельзя отлынивать. - он указал на парней, которые строили ещё шалаш, затем на тех, кто работал на плантации. - Второе - нельзя причинять вред другому глейдеру. Без доверия здесь не выжить. И третье, - он посмотрел на меня со всей строгостью и холодом, дабы запугать. - Нельзя выходить в лабиринт. Это позволено только бегунам.
— А кто они? Бегуны? - девушку будто не напугало то, что туда запрещено идти по неизвестным ей причинам.
— Это те, кто бегают по лабиринту весь день, изучая каждый поворот и ища выход. Увидишь их вечером, на празднике.
— Праздник?
— В честь новоприбывших мы устраиваем праздник, - он вернул взгляд на высоченные стены, по которым спускались тысяча, а то и больше плюща. - Ты меня услышала?
— Да, а где я должна работать? - я не стала говорить, что мне хотелось бы стать бегуном. Вечно торчать в глейде не хотелось.
— Я отправлю тебя к Ньюту, он оценит твои возможности и там решим. - он начал искать в толпе блондина. Мне его даже жаль, снова прийдется терпеть меня(!). - Ньют!
Блондин стоял возле плантаций, разговаривая с другими парнями. Повернувшись на позыв, он не сразу разглядел меня и Алби, но как только это получилось, он устало опустил плечи и поплёлся в нашу сторону. Хромал он не сильно, но и не незаметно. Что же с тобой случилось?
— Что такое Алби? - парень слегла ухмыльнулся, когда заметил, что девушка резко начала ускоренно есть.
— Надо посмотреть, что она умеет. Отправь первым делом её к Фрайпану, может она готовит неплохо.
— Хм, дурацкий стереотип. - девушку немного разозлило, но больше позабавили слова вожака.
꧁—꧂
— Чокнутая, положи его! - кричал Галли, пытавшийся удержать парня, ноги которого были подвешены на верёвке.
— Да я сама вишу на этой верёвке! - я висела в таком же положении, но только с другой стороны построения. Со всех сторон слышался хохот низких мужских голосов. Настоящее представление.
— Салага клёвая.
— Сумасшедшая просто!
— Да чёрт, помогите! - кричала я, которая уже плакала от смеха и раздражения. Я услышала, что кто-то подошёл сзади, резко отрезав натянутую верёвку. Вот я полетела вниз, подготовившись к больному столкновению с землёй. Вдруг я почувствовала тёплые руки на животе и ногах, открыв глаза, увидела этого блондина, что с усталым видом оглядывал меня. Без комментариев он поставил на ноги меня, всю залившуюся краской от столь тёплого, но интимного прикосновения к талии. Парень подозвал меня рукой за собой.
— Какая ты проблемная. - произнёс парень, на что девушка лишь обиженно хмыкнула. А ведь она даже не догадывается, с какой глупой улыбкой шёл её куратор. Его позабавило поведение подопечной, которая за последние три часа вытворяла всякое на половине профессий, куда отправлял её Ньют. С ней не умрёшь от скуки, - подумал он. — На плантации работать будешь. Больше терпеть это сумасшествие не хочу. Копать ведь умеешь?
— Руки есть, наверняка сумею. - девушка раздражалась от его серьёзности, но почему так? Он же заместитель вожака, ему нужно быть таким. Иначе все будут думать, что он слишком расслаблен и не станут его уважать. На это высказывание парень схватил девушку за локоть, потащив в сторону яблочных посадок. Там он резко развернул её лицом к себе, терпение его лопнуло.
— Паясничаешь? Так вот, прекращай это, здесь никто не будет тебя уважать за твои колкие словечки. - девушку охватил страх и азарт, ей хотелось бесить его, чтобы увидеть другую сторону заместителя. Более живую, у которой настоящие эмоции без маски серьёзности. - Нет ничего весёлого, что ты не можешь делать элементарные вещи. Если ты и на плантации будешь слаба, то станешь одной из слоперов. - он заметил вопросительный взгляд. - Это те, кто выполняют грязную работёнку. Хочешь?
— Я ещё не была на кухне и не бега...- не успела она договорить, как Ньют чуть ли не прижал к стволу.
— Нет. Ты не будешь бегуном, ты просто не выдержишь бегать без остановки по лабиринту. Парни, которые крупнее и крепче тебя устают как собаки, то ты просто помрёшь там. - тут девушка напряглась, чего там такого опасного? Ньюта отпустила волна раздражения, выдохнув он отстранился. - Просто оставайся в глэйде и тихонько работай то на кухне, то на плантации. Это место не рай, а тупик.
Парень отошёл ещё дальше от неё, он и сам не понимал, что он позволяет себе рядом с ней.
— Пошли, поработаем и там праздник наступит.
Девушка опешила от смены настроения заместителя, но спорить не стала, последовала за ним.
Зарт - лидер червяков (те, кто работают на плантации), дал задание собрать яблоки к сегодняшнему празднику. С Ньютом они больше не разговаривали, если до этого можно было вообще назвать разговором их тёрки.
— Новичок! - прозвучал звонкий мальчишечий голос. К ней подошёл тот мальчик, что бурно обсуждал, наверно, весь день её побег. - Имя вспомнила?
— Нет, даже никаких намёков не было в голове. - я собирала яблоки уже полчаса, дожидаясь когда прибегут бегуны, хочется расспросить их обо всём.
— Я видел тебя с Ньютом. - моё тело сжалось так, что я не знала как реагировать: то ли радоваться тому, что если бы меня прибил Ньют, то Чак доложил Алби и другим; то ли напрягаться от того, в каком положении мы с ним были. - Не расстраивайся, он всегда держит в узде новичков, чтобы не не отлынивали.
Фух. Я никогда не была так рада тому, что люди подумали о другом.
— Всё хорошо, я не расстроена. - улыбнувшись парню, я продолжила вместе с ним собирать яблоки.