4 глава
Разобравшись со скелетом, группа успешно добралась до пятого этажа. Коридор был тускло освещен, а окна плотно заколочены, не позволяя проникать свету. Жуткую атмосферу дополнял ледяной ветерок.
Ли Си быстро вспомнил о своем характере и тут же прильнул к Дуань Чжэню, практически вцепившись в его руку.
Дуань Чжэнь взглянул на него, но, поскольку шляпа закрывала ему обзор, он лишь мельком увидел покрасневшую мочку уха Ли Си.
В его сердце промелькнуло мимолетное чувство необычности, но больше никакой информации он ухватить не смог.
"Архивы", - тихо прошептал Ли Си, не подозревая, что почти разоблачил себя, и все еще цепляясь за руку Дуань Чжэня. "В архивах должны быть подсказки".
"Хм", - спокойно ответил Дуань Чжэнь, но руку не отдернул.
Как будто он тащил за собой маленького соглядатая, а другой рукой толкнул дверь в архив. В воздух взметнулось облако густой пыли, смешанное с затхлым запахом старой бумаги.
Ли Си прикрыл рот рукой и пару раз кашлянул, после чего вновь обрел самообладание и раздул воздух рукой: "Здесь слишком пыльно".
Дуань Чжэнь, похоже, был готов, и пыль на него не подействовала. Он прошел вперед и провел Ли Си в комнату.
В архиве не было окон, поэтому внутри царила кромешная тьма. Ся Цирун следовал за ними вплотную, и, пошарив по стене, они нащупали выключатель. Щелкнув, тусклый желтый свет замерцал и осветил комнату.
"Это все больше и больше похоже на игру ужасов", - поразился Ся Цирон: "Ого, даже свет мерцает и скрипит. Если бы я играл впервые, я бы точно испугался".
Как только он закончил говорить, Сунь Ле толкнул его локтем, напомнив, что в команде есть новичок, который только что нарушил табу Дуань Чжэня. Ся Цирон пожал плечами: "Ну, я не сказал ничего плохого".
Дуань Чжэнь не обратил внимания на сказанное, а нахмурил брови, изучая папки на полках.
Папки были бессистемно разложены по обеим сторонам полок и покрыты толстым слоем пыли. Когда Дуань Чжэнь взял одну из них в руки, пыль разлетелась в воздухе.
Он инстинктивно взглянул на Ли Си и увидел, что тот затаил дыхание, чтобы не задохнуться от пыли. Ли Си даже бросил на него взгляд, который, казалось, искал похвалы, его глаза ярко блестели.
Дуань Чжэнь похлопал его по плечу: "Подойди к Ся Циронгу и посмотри, нет ли здесь еще каких-нибудь зацепок".
"Но я могу помочь тебе с файлами", - Ли Си, естественно, не хотел уходить и взял в руки очередной файл, делая вид, что листает его, и хвастаясь: "У меня отличная память. Я могу быстро читать текстовую информацию".
Благодаря врожденной сильной магии и быстрому уму Ли Си мог прочесть десять строк с первого взгляда и никогда не забывать увиденное. Именно поэтому он смог разглядеть Дуань Чжэня в многомиллионной толпе.
"Освещение здесь тусклое", - Дуань Чжэнь взял папку из рук Ли Си: "Дети должны заботиться о своих глазах".
"Я не ребенок", - Ли Си расширил глаза и посмотрел на него, выпрямив осанку: "Я взрослый!"
"Хм", - легкомысленно отозвался Дуань Чжэнь, не зная, верить ему или нет.
Ли Си толкнули в плечо, давая понять, что не стоит задерживать Дуань Чжэня с изучением файлов. Ли Си, затаив дыхание, подошел к Ся Цирону.
Все улики архива находились в этих файлах, и раз уж он не мог их раскрыть, то недовольно поджал губы и стал небрежно перебирать другие предметы в комнате.
"Ли Си, ты действительно взрослый?" вкрадчиво прошептал Ся Цирон, наклонившись к нему. Было очевидно, что он подслушал их разговор.
"Мне только что исполнилось 18 лет", - ответил Ли Си.
Он последовал советам из книг и выбрал возраст, позволяющий быть одновременно романтичным и невинным.
"18..." Ся Цирон потрогала его подбородок: "Значит, ты должен еще учиться, ты уже закончил школу?"
Ли Си выдержала паузу в две секунды, прежде чем сказать: "Я не посещала среднюю школу".
"...Ничего страшного, если ты не учился в школе. Я тоже не учился, и сейчас у меня все хорошо. Если бы не эта игра, которая затягивает меня, я бы добился успеха, имел жену, детей и успешную карьеру". Ся Цирон решил, что затронул больное место, и быстро попытался исправить ситуацию. "В наше время образование не так важно, как раньше. С твоей внешностью за тобой наверняка бегает куча девушек".
Когда он говорил, Ся Циронг приподнял шляпу Ли Си, и их глаза на мгновение встретились.
Эти черные глаза, скрытые в тени под шляпой, не имели ни малейших признаков света и напоминали бездонную ледяную бездну. Смотреть в них было все равно что погружаться в темноту и холод.
Ся Цирон на мгновение потеряла дар речи и молча смотрела на него. Казалось, что в этот момент его сердце охватил неописуемый страх, который застыл на месте.
Но этот страх длился всего секунду. В следующее мгновение Ли Си опустил шляпу, закрыв половину лица, и стали видны только мягкие, слегка изогнутые красные губы. Его голос оставался мягким и успокаивающим. "Ни одна девушка за мной не гонится".
Он повернул голову, как бы глядя в сторону Дуань Чжэня, но, похоже, от смущения: "Мне нравятся мужчины".
Хотя их разговор был негромким, помещение архива было небольшим, и единственным звуком был шелест переворачиваемых страниц. Поэтому его слова были хорошо слышны всем остальным.
Рука Дуань Чжэня, перелистывающая страницы, на несколько секунд остановилась.
"Давайте больше не будем об этом говорить. Давайте быстрее найдем подсказки", - сказал Ли Си, словно не хотел снова поднимать эту тему. Он тихо прошептал: "Лучше закончить задание ночью... Но это неважно, ведь ты силен".
"Похоже, твое духовное восприятие очень точное", - Ся Цирун бросил на него любопытный взгляд: "Шань Цзо может получить только общее представление... О, Шань Цзо - духовный восприемник нашей команды, но в этот раз он не пошел с нами".
"Мой духовный уровень относительно высок", - неопределенно ответил Ли Си: "У меня были некоторые возможности еще в самом начале".
За разговором они не заметили, что Яо Цзю стоит у стены спиной к ним, стиснув зубы с мрачным выражением лица.
С тех пор как он почти утащил Ли Си с лестницы, команда больше не могла его видеть. Несмотря на то что внутри команды его по-прежнему защищали, никто с ним не разговаривал. Даже если он пытался завязать разговор, его игнорировали.
Он действовал только из страха, а для новичка без особых способностей бояться было нормально, не так ли? Однако эти люди относились к нему как к обузе, как в школе, где никто не хотел с ним дружить и не принимал участия в классных мероприятиях. Они даже делали лицемерное лицо, говоря, что его тело не подходит.
Это было просто потому, что они считали, что он не выдержит интенсивных физических нагрузок, и находили его обременительным.
Яо Цзю почувствовал внутреннее разочарование, его ладонь крепко сжалась, а в груди зародилась тупая боль.
Он глубоко вздохнул, но не смог успокоить свои эмоции.
Проведя в архивной комнате около десяти минут, Дуань Чжэнь собрал всех вместе и разложил на столе несколько папок.
"Я просмотрел архивные записи за последние десять лет. Начиная с определенного момента десять лет назад в этой школе начали происходить странные вещи, и они разрастались до такой степени, что их невозможно было сдержать", - Дуань Чжэнь указал на папки на столе.
Ли Си, который поспешно подошел и встал рядом с ним, уставился на папку с документами и, казалось, кивнул в знак согласия, но на самом деле он ничего не слушал.
"Ли Си".
"Ли Си?"
Кто-то легонько нажал на его шляпу.
"А?" Ли Си с недоумением посмотрел на кончик пальца, который поднялся и надавил на его шляпу. "В чем дело?"
"Какое действие будет более уместным дальше?" Дуань Чжэнь опустил голову и посмотрел на него. "Ты сейчас слушал?"
Ли Си моргнул глазами, солгав без тени смущения: "Я слушал. Если мы хотим быстро завершить миссию, то лучше всего выйти наружу".
Он указал пальцем на землю. "Теперь, когда мы знаем причину и следствие, разобраться с корнем школьных обид - самый быстрый способ".
"Корень обид..." Дуань Чжэнь не стал ни утверждать, ни отрицать: "Судя по имеющимся уликам, она была первоначальной жертвой".
"Она действительно была жертвой, но месть, которой подверглась школа впоследствии, была слишком велика", - предположил Ли Си, пытаясь понять, как обычно мыслит персонаж белого лотоса1. Сказав это, он взглянул на Дуань Чжэня, но выражение его лица оставалось нейтральным, в нем не было ни гнева, ни радости.
Может быть, он сказал что-то не то?
Ли Си еще раз проверил логику с этой точки зрения, но не обнаружил никаких проблем.
В этот момент Дуань Чжэнь начал распоряжаться, чтобы остальные спустились вниз. Увидев, что Ли Си стоит на месте, он протянул руку и взял его за запястье: "Нам пора".
Его рука была ледяной, а хрупкое запястье Ли Си казалось похожим на глыбу льда. Дуань Чжэнь нахмурил брови. "Почему так холодно? Ты плохо себя чувствуешь?"
Ли Си открыл рот и произнес слабый односложный вопрос.
Дуань Чжэнь не понял, что он сказал, и сделал шаг ближе: "Ты использовал слишком много энергии? Если тебе нездоровится, не нужно заставлять себя".
Он протянул руку, чтобы коснуться лба Ли Си, который тоже был ледяным.
"Все в порядке". Ли Си вздрогнул и попытался отступить, но замешкался. Он прошептал: "У меня слабая конституция, поэтому температура тела быстро падает. Ничего страшного. Пойдемте скорее, не будем терять время".
Дуань Чжэнь промолчал, но после нескольких секунд раздумий снял пальто и накинул его на Ли Си: "Потом станет холоднее. Надень его. Простужаться здесь не очень весело".
В этом мире все, что могло привести к снижению статуса, могло стать катализатором смерти.
Ли Си почувствовал, как его запястье разжалось, и тепло отступило. Он инстинктивно потянулся, но на полпути укутался в пальто Дуань Чжэня. Половина его лица скрылась в воротнике, и он тихонько принюхался.
От него исходил слабый запах мяты и табака, знакомый аромат, словно прильнув к объятиям Дуань Чжэня.
Дуань Чжэнь опустил голову и постарался подавить покраснение на лице.
"Я все еще чувствую, что что-то не так", - прошептала Ся Цирон, наклонившись к Сунь Ле.
Сунь Ле ничего не ответил, но его взгляд скользнул по Ли Си.
Несмотря на разговорчивость Ся Цирона, у него не было опыта "реального боя2". Дуань Чжэнь был таким же. Он уже много лет служил в армии, от него исходила холодная и жесткая аура, к которой мало кто осмеливался приближаться. Поэтому они не смогли разгадать намерения Ли Си.
Сунь Ле был старше их и имел опыт в отношениях. Хотя сначала он не обратил на это внимания, но после неоднократного упоминания Ся Цирона стал внимательно наблюдать и наконец понял, что кто-то осмелился не только иметь планы на Дуань Чжэня, но и воплотить их в жизнь.
Жаль, но, похоже, у капитана не было таких намерений.