Святоша. Магическая Академия

Я сидела за общим столом, помешивая мясную похлебку под изучающими мужскими взглядами. Молчала, делая вид, что Боги лишили меня слуха на время, чтобы не слышать скабрезные шутки и подколки. Ничего, переживу! Пережила же, когда сказала магам, что ухожу в ополчение. Они как раз вернулись домой к ужину, словно... жили у нас. Уселись каждый на свое место в гостиной, за большим столом и стали делиться новостями.

Новости были так себе, что, в принципе, и стоило ожидать. Армия Мазгул на подходе и завтра к утру станет возле стен города. Тогда и я сказала про ополчение. А затем как началось! Молчала, слушая, что думают магистры. Думали они громко, нервно и в одном направлении.

- Вы все равно не сможете запретить, - сказала им, когда они решили закрыть меня в доме, чтобы не сбежала. - Антор, вы мне не брат, и на вас не лежит ответственность за мою жизнь и мои поступки. А вы, - повернулась к магистру Шаррезу, - вы мне не муж!

- Так это мы быстро исправим, - ответил он вкрадчиво, и даже приподнялся со стула. Наверное, чтобы исправить.

- Прекратите! - сказала ему. – Сейчас не время для шуток. Я все равно уйду, как бы вы не запрещали. Но вы многое сделали для меня, поэтому решила поставить вас в известность.

- Приличные девушки, - раздался голос до сих пор молчавшей тети Чарити, которая спокойно попивала травяной чай из маленькой чашечки, – сделают все, что в их силах, чтобы защитить свой город и свою страну. Даже если для этого придется взять оружие.

- Что?! – взвился Антор. – Чарити, как вы...

Тетушка вытянула свои ухоженные, сухонькие ручки.

- Я жалею, что не обучена стрелять и не могу поднять копье. А так же, что Единобог не наделил меня магическими талантами, а то бы тоже стояла среди защитников на стенах. Но мне хватит сил, чтобы переносить раненых или выполнять другую работу. Любую работу, Антор! И вы, Ильсар! Все, что потребуется Хольбергу. Завтра мы с Трисс пойдем в больницу. Ты же, Лайне...

- Спасибо вам, тетя Чарити! – я кинулась в ее объятия.

Все равно бы ушла, не посмотрев на то, что меня попытались запереть, но с ее поддержкой мне стало спокойнее.

- Тетушка, - застонал Антор, – как вы можете говорить такое?! Вы представляете, что для меня, для всего Кемира значит ее жизнь?

Она согласно кивнула головой, и я поняла - Чарити знает о линии, соединяющей принца Грегора Кромунда и Эгле Лирисс и о маленькой стрелке, что вела к Лайнизе Кромунд.

- Однако... - произнес магистр Шаррез. – Это было сильно! Но, Лайне, мое предложение все еще в силе.

- Не говорите глупости, магистр Шаррез!

- За мной такого не водится, - отозвался он. - Не припомню, когда я последний раз говорил глупости.

- Лайне, - голос старой девы вырвал меня из-под гипнотического взгляда магистра Шарреза, – приличные девушки...

- Знаю, - улыбнулась в ответ. – Не чавкают за столом и не ставят на него локти. А что касается остального... Не волнуйтесь вы так за меня!

- Замуж! Сегодня же! – рявкнул магистр Шаррез.

- Ильсар, прекрати, - страдальчески попросил Светлый маг. – Еще и ты!..

- Мне эта мысль нравится все больше и больше, - произнес Темный с ноткой удивления в голосе.

Тут в гостиную вошла Трисс, и... Вопрос о замужестве утонул в порции вздохов и охов, пока, наконец, я не сбежала, вернее, улизнула из-за стола, оставив тетю Чарити держать оборону от страдающего Светлого мага, который считал меня сестрой, и магистра Шарреза, которому все больше нравилась мысль о женитьбе. Надо же, до чего додумался!

Утром я попала в цитадель, затем на стены. Смотрела, как в город заходили потрепанные части пограничной армии, которым не удалось остановить войска скизов и самиритов. Затем – короткая передышка, и появилась черная туча – армия Магзул.

К вставшей лагерем перед стенами Хольберга королеве кочевников отправилось представители городской власти. Несколько всадников, собпровождаемые небольшим отрядом прикрытия. Среди них должен быть и Этар Хаас – уверена! - но наша башня оказалась слишком далеко, и я не смогла ничего разглядеть. Да и узнать о чем говорили – тоже не узнала.

- А что узнавать-то? – сказал сосед, тоже из «Псов», пожав мощными плечами. – Мазгул потребует сдать город, пообещав сохранить жизни. Никто ей не поверит. Наши же... Ар-лорд Хаас и губернатор Турис вежливо пошлют ее. Вернее, предложат сдаться. Тогда она скажет, что силой возьмет то, что ей причитается.

Наверное, так и произошло. Переговорщики вернулись в город – я волновалась, и еще как! – после чего последовали две атаки, одна за другой. Мазгул решила нахрапом взять Хольберг, повернув в сторону города пушки и наспех сколоченные осадные орудия. Ее маги лупили по стенам, оставляя на белом камне ядовитые черные проплешины, трясли землю, пытаясь разрушить башни, насылали на нас штормовой ветер, засыпали градом. Но у нас тоже были маги. И ополчение. И лучники, говорят, лучшие в мире... А еще в городе били во все колокола, и я словно чувствовала молитвы и горячую поддержку тех, кого мы защищаем. Затем кочевники пошли на штурм - попытались взобраться по лестницам на стены, с которых защитники года забрасывали их копьями, камнями и лили адскую горючую смесь.

Отбились. Нашей башне досталось не так сильно, как центральным, но... Мы сидели, лежали вповалку, пытаясь прийти в себя. Убитых унесли, раненных тоже. Хотела было осмотреть, но не смогла подняться. Не было сил. Элогим устроился рядом, скинул шлем, поставил рядом свой лук рядом с моим. Положил полупустой колчан на пол. Сказал, что скоро придут монахини и нас покормят. Кто-то рядом произнес что-то скабрезное, насчет того, что предпочитает монахинь не только без еды, но и без одежды, но на него зашикали, потому что к нам шла делегация магов. Несколько человек в черных мантиях появились на стене со стороны центральной башни. Народ зашевелился. Особо вставать никто не стал, но подтянули ноги, подобрали оружие. Я же поднялась, потому что рассмотрела архимага Тангриха, а рядом с ним - магистра Шарреза. А больше... Больше никого я и не знала!

- Все это ерунда, - сказал мне десятник, тоже поднявшись на ноги. – Разминка перед следующим бом. Думаешь, что так маги забегали? Наверное, стены укрепляют. Мазгул притащила за собой демон-пушку, а к ней еще семь десятков поменьше. Так она взяла Вазгур и Жимис, что на юге. Каждый из выстрелов – дыра в стене.

- А...

- Так не стреляли из нее еще! В следующий раз жарко будет, печенкой чувствую!

- Откуда у нее такая пушка? – спросила я.

Тут над головой что-то просвистело. Дернулась, потянувшись за луком.

- Драконы, - поморщился сотник. – Нашли время резвиться-то! Лучше помогли бы...

- Помогли они, - отозвался один из магов. Молодой, темноволосый, с эмблемой Академии Магии на ученической мантии, сидел на соседней ступени и не шевелился. Я чувствовала, что его резерв на пределе. Исчерпал себя, теперь, наверное, старался с помощью медитации вернуть магические силы.

– Драконы центральные ворота удерживали, - произнес парень. - Сам видел - сожгли три осадных башни. – Посмотрел на меня. – Кайл... Кайл Кросс. Четвертый курс, факультет Светлых Сил.

- Лайне Вайрис, - назвалась и я. – Первый курс. Тоже Светлая.

- Выживем, присмотрю за тобой, - пообещал молодой маг, закрывая глаза.

Я же уставилась в небо. Драконов над нами парило двое - один совсем черный, огромный, мощный. Вторая – уверена, девочка, драконица. Чуть поменьше, изящная. Заложила вираж, взмахнула огромными крыльями, затормозив. Увернулась, позволив черному пролететь над ней, затем вновь бросилась наутек, словно дразнила его. Темно-серая, с серебристым брюхом, она показалась мне... Удивительной. Тут в сердце кольнуло тревожное предчувствие, похожее на то, что испытала, когда стояла на поле перед Академией Магии и видела ректора Чьяро Ваза с его невестой. Но... К чему это?! Я не понимала, и не было сил задумываться.

- Красиво, - произнесла вслух, подумав, что, наверное, они - пара.

Встретившись однажды, они больше не расстанутся всю длинную, в несколько раз протяженнее, чем у людей жизнь. Ар-лорд Хаас утверждал, что мы тоже пара. Но... Я не знала. Да и как могла что-то знать, если мы говорили с ним всего-ничего?