𝙰𝚌𝚊𝚍𝚎𝚖𝚢 𝚈𝚘𝚗𝚜𝚊𝚗-𝙶𝚞

Я в нерешительности топталась возле стола мистера Минхо, когда тот что-то писал на белом листе бумаги. Выходя из класса, каждый старался избегать встречи со мной взглядом, будто девушка какая-то чудачка, с которой не стоит связываться. Прошел всего один урок, а я уже зарекомендовала себя.

Мистер Минхо ...

- Я знаю, что вы здесь, мисс Джису . Но будьте добры, позвольте мне закончить.

Мой рот захлопнулся. Я ненавидела его. Даже если и хотела умолять его о втором шансе, то не смогла бы ответить ни на один из трех вопросов, которые он задал бы мне во время своей дурацкой маленькой игры. И знала, что он считал, будто Ким отношусь к малоизвестной породе дебилов. Но кто же так делает - выжимает все соки из учеников в первый день учебы после летних каникул? Кроме того, он унизил меня перед всеми, зная при этом, что здесь новенькая.

Мужчина опустил ручку на стол. Сделал длинный, неторопливый глоток из своей кофейной чашки, а потом также аккуратно поставил ее. Он мучил меня. Нарочно заставлял меня ждать и волноваться. Наконец, он медленно вырвал верхний лист из своего блокнота и протянул мне.

- Это то, что вам нужно будет прочитать, - сказал он, глядя на меня поверх очков. - Я жду, что вы нагоните к концу этой недели. Вам следует знать, что я не жалею студентов-стипендиатов. Если вы действительно хотите принадлежать Енсан-гу , вам придется работать. Никаких исключений.

Дрожащими руками я взяла листок. На нем был указан список из не меньше, чем восьми книг. Мне хотелось сказать, что мне не нужно читать все это, чтобы нагнать программу. Что знала ответы на несколько вопросов из его викторины, но девушка никогда не умела выкручиваться из затруднительных положений. Мне хотелось сказать, что его вопрос был настоящей мурой, и точно была уверена, что ему об этом известно. Но больше всего мне хотелось сказать, что не хочу быть исключением.

Но глядя в его водянистые карие глаза, знала без вопросов, что он не потерпит снова мои возражения. Поэтому лишь сказала:

- Спасибо.

- И я надеюсь, что сегодняшняя вспышка такого рода была последней? - спросил он.

- Да, сэр - сказала я.

- Хорошо. Вы можете идти.

Девушка медленно развернулась. Она чувствовала, что он смотрит на меня, когда выходила из класса, и задавалась вопросом, о чем он думал. Джису заставила себя выпрямиться. Ким не могла позволить ему думать, что он сломил её .

В коридоре напротив доски объявлений стояли несколько девушек, где оранжевый флаер извещал о танцевальной вечеринке "С возвращением!", которая организуется каждые несколько недель в семестре. Девушка смотрела на него и размышляла, возможно ли, что продержусь здесь так долго.

Нет.

Хватит.

Никакого негатива. Никакого пессимизма. Я наверстаю программу в этом классе. Девушка наверстает по каждому предмету. Даже если придется учиться всю ночь, каждую ночь, сделаю все, что понадобится, чтобы остаться в Енсан-гу . Альтернатива вернуться с провалом в Ыйджонбу и подтвердить, что мамина гневная тирада оказалась правильной, была немыслимой.

Вместо этого, собиралась доказать мистеру Минхо, что он ошибался на мой счет. А его недовольство было лишь дополнительной привилегией.

Когда через пять часов после своего первого прихода в кафетерий Ким вернулась туда, мое состояние совершенно изменилось. Этим утром девушка ощущала надежду и решимость. Сейчас же была измучена и подавлена. Присоединившись к девушкам с моего этажа за тем самым столом, что мы заняли утром, осознала самую последнюю и, возможно, наиболее отвратительную ошибку своего невероятно прекрасного утра. У меня на подносе стояла тарелка с макаронами и сыром и большая кола, плюс три печенья с кусочками шоколада. А на их подносах? Ничего, кроме салата и диетических кол. Дахен уже спрятала одно печенье под салфетку, без сомнения, в целях самосохранения.

- Знаешь, как много калорий в этом? - спросила Джой , поглядывая на мою еду.

Джису опустилась на последний свободный стул в конце стола и скинула на пол тяжелый рюкзак. Девушка решила не обращать внимания на то, что Пак Суён думала о моей еде. Ким была слишком голодна для этого. И, кроме того, она была по-домашнему вкусной. Именно то, что мне сейчас требовалось.

- Передай кетчуп - попросила девушка, подняв взгляд.

Когда Венди протянула мне бутылку, Джой застонала.

- Вот и настали твои похороны - произнесла она.

Дахён вытащила свое печенье, откусила кусочек и улыбнулась Суён .

Но та повернулась к нам спиной, чтобы посплетничать со своими приспешницами.

Мне все больше начинает нравиться Дахён .

- Как прошли твои остальные уроки? - с сочувствием спросила она. Ее слова можно перевести, как: "Я уже знаю, что произошло на истории. Лучше не стало?". Мой ответ был бы: "Однозначно, нет".

- Прекрасно - вяло ответив, быстро улыбнувшись.

Хотя мой урок английского языка проводился полностью на английском , и не была способна поддерживать разговор или выдавать какой-либо связный ответ. И хотя на факультативный курс по истории искусств набилось куча подростков-членов университетского совета, из которых все знали художника, год создания и технику каждой работы, показываемой учителем на экране. Она могла только представить, что произойдет на следующем уроке - тригонометрии. Мы, наверно, сразу перейдем к исчислениям, потому всем будет скучно от синусов и косинусов.

- Знаю, что это звучит не очень приятно, но если тебе понадобится какая-то помощь, я полностью в твоем распоряжении, - мило предложила Дахён - У себя дома, Джису ходила в очень хорошую школу. Действительно очень хорошую.

Ладно. Она на самом деле предлагает мне помощь или просто выпендривается? Но ни от того, ни от другого мне не лучше. Такое ощущение, что все здесь решили, будто брюнетка тупая и нуждаюсь в сострадании или вроде того, хотя это не так. Ради бога , была абсолютной отличницей. Именно она была одной из тех, кто всегда помогал другим. Что со мной происходит?

Девочки за столом болтали о парнях из их классах и планировали поездку в город на выходные. Джису нечаянно услышала такие фразы, как: "такой горячий", "новая кредитная карта". Они беспокоились ни о чем. Её же волновала тысяча и одна проблема всех форм, размеров и срочности.

И тогда она увидела их. Девушки из Тэджона вышли из очереди и теперь направлялись прямо по проходу к нам. Впереди вместе с Розэ и Лисой шла Дженни. Впервые она смогла увидеть их так близко, и каждая из них была идеальнее и красивее предыдущей.

Ким затаила дыхание, когда Дженни неторопливо скользнула взглядом по мне, и веселая улыбка играла на ее губах. Розэ и Лиса , проходя мимо, болтали. На ней была белая майка и длинная, струящаяся юбка цвета морской волны, которая от талии вниз к ногам становилась темнее. На шее у нее был повязан прозрачный пурпурно-лиловый шарф, концы которого опускались с груди и касались живота. Джису бы в таком наряде выглядела нелепо, как ребенок, играющий в переодевания, но она же была будто рождена для этих вещей. От нее исходил какой-то экзотический аромат, который почему-то казался мне знакомым. Ким только пыталась понять его, как она опустила книгу, посмотрела мне прямо в глаза и сказала:

- О, привет.

Все ее подруги остановились. И сердце девушки тоже.

- Я об этой девушке услышала и вам рассказывала - проговорила Лиса. В ее голосе слышался легкий акцент, настолько слабый, что могло показаться, будто она, как запоздалую мысль, добавляла его.

Пустой желудок Ким заурчал, и она ощутила во рту привкус горечи. Джису чувствовала, как девушки с моего этажа смотрят друг на друга.

- Правда? - Дженни сложила руки на груди и шагнула ко мне, окидывая меня взглядом сверху-вниз. Несколько других девушек из Тэджона , но не из этой четверки, стояли позади и вопросительно переглядывались. - Так это ты такая любопытная?

Джой замычала от смеха.

- Я думала, что она будет более мужеподобной - сказала Розэ как Лиса засмеялась, затем фыркнула и прикрыла ладонью рот. Дженни закатила свои большие, красивые, идеально подведенные глаза и улыбнулась мне.

- Не обращай на нее внимания. Мы все еще вычисляем этого извращенца, - сказала Дженни. - Как тебя зовут?

- Джису - тихо ответиа, опустив взгляд вниз.

- Я Дженни . Это Розэ и Лиса - перечислила она. Я заметила, что она даже не потрудилась представить остальных девушек из своего общежития. Значит, они были вторыми номерами.

- Привет - неловко сказала. Они улыбнулись. Джису была на седьмом небе от счастья.

- А теперь, когда ты знаешь, кто мы такие, может, проявишь немного уважения и перестанешь вылизывать окно?

Вокруг дев раздался смех, а Дженни , ухмыляясь, смотрела на мой теперь уже бледный цвет лица. Девушки из Тэджона высокомерно улыбались, глядя на меня с привычной снисходительностью.

- Девочки, пошли - разворачиваясь, сказала Дженни и Лиса на одну сторону от нее, и они вместе зашагали, как движущаяся стена. Остальные последовали за ними, кроме Розэ , которая сконфуженно наклонила голову, глядя куда-то поверх моего плеча.

- Прости - тихо сказала она. - Дженн может быть немного грубой.

- Ага - выговорила Ким, вот тебе и привет.

Она заправила тонкие пряди волос за ухо. Как и Джису , она не носила украшения и не пользовалась макияжем, но все же казалась более изысканной, чем я могла бы быть. Ее кожа была настолько бледной, что, если солнце выглянет через застекленную крышу, я смогу увидеть прямо сквозь нее. На мгновение ее голубые глаза остановились на моих, и девушка абсолютно четко увидела в них грусть, несмотря на то, что она улыбалась.

- Что ж, увидимся - наконец произнесла она.

Затем она снова переключила свое внимание на книгу и последовала за подругами. Теперь девушка уже спрашивала себя, а не показалась ли ей эта печаль? Конечно, да. Отчего такая девушка, как она, будет грустить?

- Вот так можно разозлить девушек из Тэджон в первый же день - сказала Джой, хлопая по плечу.

Ты действительно шпионила за ними? - спросила Дахён, оглядывая на меня.

- Не совсем - ответив, мысленно проклиная себя девушка .

Что со мной не так? Все, что Джису делала с тех пор, как приехала сюда, так это рыла себе яму. С учителями, девушками из Тэджона. А теперь ей придется приложить все усилия, чтобы выбраться из нее.

***

- Привет, новенькая - томно прозвучал голос.

Когда мы выходили из кафетерия, от серой кирпичной стены отделился Тэхён и пошел со мной в ногу. Дахён бросила на меня взгляд, говорящий "Привет, супер-звезда". Вроде того, откуда Джису смогла узнать такого привлекательного парня уже во второй день своей учебы здесь?

Понятия не имею.

- Привет - спокойно ответив, немного улыбнувшись . Хотя мой пульс зашкаливал.

- У меня кое-что есть для тебя - сказал парень .

Он достал из кармана маленький медальон. Он был из бронзы, и посередине у него было квадратное отверстие. Он держал его между большим и указательным пальцами, выглядя довольным собой.

- Что это? - удивлённо спросила Ким.

- Мой счастливый талисман. Я решил подарить его тебе, потому что мне больше не нужна удача. У меня она безграничная.

Джису ухмыльнулась и попыталась, чтобы её голос прозвучал без эмоций.

- Везет тебе.

У девушки бешено колотилось сердце.

- Так и есть - ответил он, улыбнувшись своей квадратной улыбкой.

Мне пришлось постараться, чтобы глупо не улыбаться в его присутствии. Это так раздражает.

- А если серьезно - спросила девушка - Что это?

- Жетон на метро. Когда еще не было метрокард - ответил Ким, приподнимая брови.

Черт побери, что такое метрокард?

- Я был опустошен, когда они устарели. Можешь называть меня старомодным, но есть что-то такое в том, чтобы закидывать что-то твердое в это маленькое отверстие и с удовлетворением слышать звон, а потом пожинать плоды...

Он задумчиво покачал головой и посмотрел мне прямо в глаза. Джису покраснела. Сильно. Это должна была быть метафора? Возможно. Метафора замечена? Определенно. Девушка заинтригована и уже укрощена? Еще бы!

- В любом случае - сказал он, прерывая временный транс - ты держишь в своих руках реликвию из другого времени. Береги ее.

- Спасибо.

Он направился обратно в сторону двора, держа руки в карманах и двусмысленно ухмыляясь. Джису заметила, что больше, чем несколько девушек пялится на меня с неприкрытой завистью. Во всем кампусе разбитые сердца. Когда Тэхён отвернулся, двое парней побежали, чтобы догнать его. Он наклонил голову и слушал, когда они торопливо шли возле него и что-то ему говорили.

- Кто это был? - спросила Дахён с интонацией, которая соответствовала звездной важности человека.

Я усмехнулась.

- Ким Тэхён .

- А что он хотел? - спросила она, вставая на цыпочки, чтобы рассмотреть его, когда тот со своими товарищами направлялся на дневные уроки, слившись с толпой.

- Понятия не имею - сказав это, девушка глупо улыбнулась. - Объяснил мне, что это такое.

Дахён рассмеялась.

- Их используют для проезда в метро. Сейчас используются электронные проездные билеты, называемые Метрокард. Боже, Джису. Ты что никогда не была в Нью-Йорке?

- Нет. Я никогда нигде не была. Но ей не обязательно об этом знать.

Девушка уставилась на крошечный жетон, чувствуя себя неописуемо счастливой, пока не почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Когда она подняла взгляд, то оказалось, что Кис смотрит прямо в ясные глубокие глаза Розэ . Она стояла в дюжине ярдов от меня возле каменных скамеек в центре двора, но при таком пристальном взгляде она также могла находиться прямо перед Джису . Её сердце гулко ухнуло, и она машинально улыбнулась - неуверенно. Потом девушка моргнула и отвернулась, оставив Ким задаваться вопросом, правильно ли она все поняла.