3
В углу стояли три коробки.
«Надеюсь, ничего страшного, если я случайно перепутаю...» - мелькнула мысль.
Она подошла ближе к ящикам, которые стояли друг на друге, словно пирамида, и села рядом, скрестив ноги в удобной позе. Взяв один из них, девушка чуть не выронила его - он оказался неожиданно тяжёлым. С трудом удержав, она подтянула коробку ближе к себе.
Ящик был сделан из досок - не новых, но и не слишком старых. Сверху по бокам находились прищепки, удерживающие крышку. С трудом отстегнув их, девушка подняла крышку.
Походу, это не то...
Внутри лежали таблетки, бинты и несколько колб с каким-то странным содержимым. Девушка нахмурилась, перестала рассматривать находки, закрыла ящик и отодвинула его в сторону.
Затем притянула вторую коробку - ту, что служила правой опорой для этой «пирамиды». Внешне они ничем не отличались, поэтому она повторила те же действия.
Содержимое заставило её слегка улыбнуться.
Она нашла свои вещи.
Одежды было немного, но она и не собиралась здесь перед кем-то наряжаться.
«Хотя... для себя можно», - подумала она.
Её взгляд зацепился за серый топ - простой, без рукавов. К нему она выбрала рубашку оливкового цвета свободного кроя, на пуговицах, с длинными рукавами. И штаны - прямые, свободные, в оттенке хаки. Они сидели немного расслабленно, не обтягивали, за счёт чего выглядели удобными.
Отложив выбранные вещи в сторону, девушка закрыла коробку и аккуратно вернула её на место.
_____
Помещение оказалось неожиданно аккуратным - почти чуждым всему остальному Глейду. Узкий проход вёл к ряду душевых кабин, выстроенных вдоль стены, как в каком-нибудь старом бассейне. Металлические перегородки слегка потемнели от влаги, на них местами проступали следы времени, но всё ещё держались прочно.
Стены были грубые, сероватые, будто сложенные из старого бетона или камня. На них тянулись влажные разводы, местами темнее, словно вода годами стекала по одним и тем же дорожкам.
С потолка тянулись трубы, из которых, предположительно, должна была равномерно стекать вода. Пол был влажный, прохладный, выложенный крупными плитами, с узкими стоками, в которые стекали тонкие ручейки.
Вдоль одной из стен располагалась простая раковина, а прямо над ней - большое зеркало. Оно было мутноватым, с тонкой пеленой разводов, но всё ещё позволяло разглядеть своё отражение.
На лице девушки отразился шок от такой постройки.
- Это они сами делали, что ли? - тихо спросила она.
Ньют это заметил.
- Я вроде говорил, что тут есть постройки, которые были здесь с самого начала, - девушка кивнула. - Душ тоже был тут изначально. Или ты подумала, что это наши строители всё сделали?
- Ну... думала. Но сомнения были, - неловко ответила девушка.
- Давай я подожду тебя снаружи, - сказал он.
Девушка кивнула и зашла в последнюю кабинку.
Кабинка выглядела простой, но уже не такой грубой и неуютной, как можно было ожидать. Каждая из них была отделена прочными перегородками, а вход закрывался лёгкой металлической дверцей. Она плотно прилегала и фиксировалась на простой защёлке - не самой надёжной, но достаточной, чтобы дать ощущение уединения.
Внутри пространство было немного шире, чем казалось снаружи - достаточно, чтобы спокойно развернуться, не задевая локтями стены. Поверхность оставалась шероховатой и прохладной, но здесь она была аккуратнее - без острых сколов и лишней грубости.
Сверху находилась душевая насадка, закреплённая на короткой трубе. Вода падала ровным потоком, без резких перепадов, создавая тихий, равномерный шум, который постепенно заглушал остальные звуки.
У входа был небольшой металлический крючок - единственная деталь, намекающая на удобство. На него можно было повесить одежду, чтобы она не намокла.
Пол был выложен плиткой и слегка уходил под наклоном к сливу. Вода быстро стекала вниз, не задерживаясь под ногами, и от этого здесь было чище, чем ожидалось.
_____
Какое облегчение - смыть с себя всю грязь и запах, накопившиеся за день. Тёплая вода будто снимала с кожи усталость, оставляя после себя только лёгкую свежесть. Когда всё закончилось, она надела чистую одежду, чувствуя, как ткань приятно ложится на тело.
Только волосы оставались мокрыми. Стоя перед зеркалом, девушка пыталась высушить их полотенцем, которое ей дал Ньют. Она аккуратно вытирала пряди, но полностью высушить не получалось - в некоторых местах всё ещё оставалась влага.
«Пусть сами высохнут... у меня уже руки болят», - подумала она, чуть выдохнув.
Она снова посмотрела на своё отражение. Несколько секунд просто стояла.
Затем повесила полотенце на крючок у кабинки и застегнула рубашку.
«Так тоже красиво», - подумала она про себя, не переставая рассматривать своё отражение.
- Я-то подумал, ты подскользнулась и упала, а ты, значит, собой любуешься? - голос раздался совсем рядом, неожиданно разрушив тишину.
Девушка вздрогнула так резко, что едва не подскользнулась.
- Напугал... - выдохнула она, с облегчением прикрыв глаза на секунду.
- Я, конечно, не против, любуйся, - спокойно продолжил он, скрестив руки на груди. - Просто хочу сказать: тебя ждать никто не будет.
Она моргнула, непонимающе глядя на него.
- Ты же говорил, что праздник в честь меня? - в голосе прозвучало искреннее недоумение.
- Они ждут этот день, чтобы повеселиться и выпить, - ответил он, чуть пожав плечами. - А не чтобы постоянно приветствовать новичка. Такой праздник бывает раз в месяц, но ради приличия его называют в честь нового человека.
Девушка на мгновение опустила взгляд. Стало неловко - не столько из-за его слов, сколько из-за ситуации. Вместо того чтобы быть там, среди остальных, он стоял здесь, у входа в душевые, и ждал её выхода, будто это было чем-то естественным.
- Извини... - тихо произнесла она, почти неслышно, уставившись в пол.
- За что? - он явно удивился, чуть наклонив голову.
- Ты из-за меня не можешь спокойно отдохнуть, - повторила она, всё так же избегая его взгляда.
На секунду между ними повисла пауза. Было слышно только, как где-то капает вода и как скрипит металл труб.
- Мне не сложно, - наконец ответил он мягче. - И когда я тебя ждал, они всё равно ещё готовились. Так что мне только в радость просто постоять и ничего не делать.
Он чуть провёл рукой по затылку, словно сбрасывая неловкость.
Девушка осторожно подняла взгляд. И в этот момент заметила, как на его лице появилась спокойная, тёплая улыбка - не насмешливая и не усталая, а именно такая, которая почему-то сразу снимала напряжение.
Она выдохнула и чуть собрала вещи с крючка, перекладывая их на руку.
- Ньют, я сейчас быстро отнесу свои грязные вещи к Хомседу и приду к костру, - сказала она уже увереннее.
- Если хочешь, я могу и туда проводить, - предложил он, наблюдая за ней без спешки.
- Нет, что ты, я сама справлюсь, - она коротко махнула рукой. - Я помню, где Хомсед, так что не заблужусь.
- Тогда ладно, - спокойно кивнул он.
Он задержался на секунду, словно хотел сказать ещё что-то, но в итоге просто развернулся и вышел, растворяясь в шуме Глейда, где уже начинался праздник у костра.
До Хомстеда девушка дошла довольно быстро. Шум праздника постепенно оставался позади, превращаясь в далёкий гул голосов и треск костра. Здесь же было заметно тише - только ветер лениво проходился между постройками, иногда заставляя старые доски тихо поскрипывать.
Но стоило ей подойти ближе ко входу, как внутри послышались мужские голоса.
- Да, я слышал, её сюда заселили, - произнёс один из парней.
Голос казался не очень знакомым. На секунду девушка даже подумала, что это мог быть Клинт или Джеф, но они-то точно знали, где она живёт.
- А если нас спалят? - с заметным напряжением спросил второй.
- Да расслабься ты, - отмахнулся первый. - Все сейчас у костра. Тут никого быть не должно.
От этих слов внутри неприятно сжалось. Девушка застыла возле двери, не зная, что делать. Позвать Ньюта? Уйти? Или просто дождаться, пока они сами выйдут?
Но что-то подсказывало - быстро они уходить не собираются.
Она осторожно сделала шаг назад, стараясь двигаться как можно тише, но в этот момент случайно сильнее задела дверь. Та едва слышно скрипнула и начала медленно приоткрываться от лёгкого порыва ветра.
Сердце пропустило удар.
Девушка тут же схватилась за ручку, поспешно возвращая дверь обратно и стараясь сделать это максимально тихо.
- И что мы тут стоим?
Голос за спиной прозвучал настолько неожиданно, что девушка едва не вскрикнула.
Она резко обернулась и тут же замерла, узнав знакомый силуэт. Но в следующую секунду из-за двери послышались шаги.
Не думая, девушка быстро спряталась за спиной азиата, осторожно выглядывая из-за его плеча и не сводя взгляда с медленно открывающейся двери.
Дверь медленно открылась, и на пороге появился незнакомый девушке парень среднего телосложения. За его спиной стоял ещё один - худой и высокий, заметно выше неё самой. Оба замерли, стоило им увидеть азиата.
Напряжение между ними ощущалось почти физически.
Парень перед ней медленно скрестил руки на груди, не сводя с них тяжёлого взгляда.
- Что вы тут делаете? - его голос прозвучал куда жёстче и опаснее, чем девушка слышала раньше. - Ну?
Тот, что стоял впереди, заметно занервничал.
- К-кейлу плохо стало просто... - торопливо начал он, постоянно сбиваясь. - Мы решили найти медбратов.
В голосе отчётливо слышались страх и неуверенность. Парень даже взгляда нормально поднять не мог, будто уже понимал, насколько жалко звучит его оправдание.
Азиат лишь хмуро смотрел на них несколько секунд, от чего становилось ещё неуютнее.
- Медбратья у костра, - холодно произнёс он. - А теперь вон отсюда.
Парни дёрнулись, будто только этого и ждали.
- Ещё раз увижу вас здесь - плохо будет вам обоим, - добавил он уже тише, но от этого угроза прозвучала только серьёзнее.
- Д-да, хорошо... - быстро закивал тот, кого назвали Кейлом.
Он почти сразу сорвался с места и поспешил прочь от Хомстеда, даже не обернувшись. Второй парень направился следом, но, проходя мимо, девушка успела заметить на его лице недовольство и раздражение, которое тот явно пытался скрыть.
- У тебя тут авторитет? - провожая взглядом парней, спросила девушка.
Азиат тихо хмыкнул.
- Можно и так сказать.
На несколько секунд между ними повисла тишина. Девушка только сейчас заметила его глаза - тёмно-карие, почти чёрные в тусклом вечернем свете. До этого она почему-то совсем не обращала на них внимания.
Кажется, парень это тоже заметил, потому что почти сразу отвёл взгляд в сторону.
- А ты что тут делаешь? - спросила она, пытаясь скрыть неловкость.
- Ищу Алби, - коротко ответил он. - Клинт сказал, что тот сюда заходил.
- Понятно...
Она переминалась с ноги на ногу, сцепив руки за спиной. Почему-то рядом с ним становилось немного неловко - не так, как с Ньютом. С ним атмосфера была другой: более напряжённой, будто он в любой момент мог просто развернуться и уйти, если ему наскучит разговор.
И только сейчас девушка поняла, что даже не знает его имени.
- А как тебя зовут? - наконец спросила она, слегка качнувшись с пятки на носок.
Парень шумно выдохнул, будто вопрос был слишком сложным.
- Минхо.
Он бросил быстрый взгляд в сторону Хомстеда.
- Думаю, Алби тут нет, так что я пойду.
Он уже собирался развернуться, но девушка неожиданно для самой себя осторожно схватила его за рукав. Минхо сразу остановился и с явным непониманием посмотрел на неё.
- Чего тебе?
- Слу-ушай... - протянула она, тут же почувствовав себя неловко. - А можешь со мной зайти внутрь? Я быстро вещи положу и всё. Просто тот парень так посмотрел... вдруг он опять вернётся.
Последние слова она выпалила слишком быстро, словно боялась, что он не станет даже слушать.
- Не думаю, что он вернётся, - сухо ответил Минхо. Интонация ясно говорила: отстань. - Да и я тебе не Ньют, чтобы таскаться с новичками.
Девушка поджала губы.
- Ну пожалуйста, Минхо.
Парень устало закатил глаза.
- А говорила, что не пиявка, - пробормотал он себе под нос.
Она едва заметно улыбнулась, заметив, как он всё-таки не ушёл.
- Ладно, - недовольно бросил Минхо спустя пару секунд. - Только давай быстро.