6 глава
Тот кошмарный миг врезался в память навсегда. Когда я пронзительно закричала, увидев, как огромный монстр впился в плечи моей подруги, коридор мгновенно наполнился перепуганными лицами: чуть ли не все обитатели школы столпились у нашей комнаты. В воздухе повисла густая волна ужаса — каждый, кто увидел эту сцену, ощутил леденящий страх, сковавший сердце.
Хайд не стал медлить. С хладнокровной жестокостью он швырнул мою подругу в стену, а затем, словно тень, скользнул в распахнутое окно и исчез в ночной тьме.
— Агнес, Агнес, ты в порядке?! — мой голос дрожал, прерываясь судорожным кашлем от удушающего чувства нехватки воздуха.
— Лора… — донёсся едва слышный стон, полный муки.
Внезапно дверь распахнулась — в комнату ворвалась Эмилия. С поразительной ловкостью она подхватила Агнес, помогая ей подняться. Я замерла в изумлении: откуда между ними такая связь? Я и представить не могла, что они знакомы.
— Агнес, ты цела? Что произошло? Это она виновата? — голос Эмилии резанул, как лезвие. Я невольно отпрянула: она безоговорочно обвиняла меня в случившемся.
— Это не она, — тихо, но твёрдо произнесла Агнес.
— Тогда кто?
— Хайд.
•••
Неделя пролетела в тревожном ожидании. Директор, потрясённый происшествием, ввёл строгий запрет на ночные перемещения по школе. Агнес постепенно приходила в себя, но её присутствие на уроках так и не возобновилось — тень пережитого ужаса всё ещё сковывала её.
Наши дни текли в хрупком равновесии. Энид и Уэнсдей наведывались к нам ежедневно, наполняя комнату живым щебетом и смехом. А вот с Айзеком пути разошлись: его поглотили сложности в отношениях с возлюбленной, и я сознательно держалась в стороне, не желая вмешиваться в чужую драму.
— Лора, присоединишься к нам с Энид и Уэнсдей в башне Яго? Мы задумали понаблюдать за звёздами, — голос подруги звучал умоляюще.
— Не уверена… — я колебалась, взвешивая риски.
— Ну пожалуйста! — её глаза загорелись надеждой.
— Ладно, но сперва расскажи, как ты связана с Эмилией?
— Она моя сводная сестра, сирена по природе. Но между нами лишь холод — её присутствие вызывает во мне лишь горькое раздражение.
— Чем же она так тебя задевает?
— Всё просто: ей, младшей, достаётся куда больше внимания, чем мне. А её манера держаться — эта показная безупречность — лишь усиливает разрыв между нами.
— Понимаю… Что ж, пора собираться — вечер уже на пороге.
— Хорошо, мне нужно в душ.
•••
Мы ступали по ступеням башни Яго с почти ритуальной осторожностью, словно боясь нарушить древнюю тишину этого места. Завидев силуэты подруг, мы устремились к ним, охваченные смесью волнения и предвкушения.
— Энид, привет! — я заключила её в объятия, вкладывая в этот жест всю теплоту, на которую была способна. Агнес и Уэнсдей последовали моему примеру, хотя их приветствия вышли более сдержанными — лишь короткие кивки и тихое «привет».
— Рады, что вы здесь! — воскликнула Энид. — Но признаюсь, у нас иная цель, нежели просто созерцание звёзд.
— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила Агнес.
— Мы выслеживаем Хайда, — голос Уэнсдей прозвучал как удар стального клинка, лишённый малейших эмоций.
— Зачем?! — мой крик вырвался непроизвольно, пронзённый ужасом.
— Я намерена подчинить его, стать его хозяйкой, — её слова повисли в воздухе, словно ледяные кристаллы.
— Я не участвую в этом, — решительно заявила я, разворачиваясь к выходу. Сердце бешено колотилось: страх сковывал каждую клетку, но и мысль о том, чтобы бросить подруг одних, терзала душу. Я отчаянно пыталась найти баланс между инстинктом самосохранения и верностью друзьям.
На спуске судьба сыграла со мной злую шутку: нога подвернулась, и я едва не рухнула лицом вниз. Но в последний момент крепкие руки Айзека Найта остановили падение.
— Смотри под ноги, — его тон был сух, но в глазах мелькнуло нечто, похожее на беспокойство.
— Извини… — я смущённо поправила прядь волос.
— Тебе положено быть в комнате. Что ты здесь делаешь? — он скрестил руки, ожидая ответа.
— А ты сам-то? — парировала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Я задал вопрос первым.
— Ходила на башню… смотреть звёзды, — выдохнула я, чувствуя, как краснеют щёки.