часть 4
Глава 4. Родители
Соня нервно поправляла платье, пока сидела в машине рядом с Никитой. Он вёл уверенно, не сводя взгляда с дороги. Для него это был обычный вечер, но для неё — первое знакомство с его матерью.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — тихо спросила она, разглядывая огни города за окном.
— Не уверен, — сухо ответил Никита. — Но выбора у нас нет.
Её сердце билось быстрее. Вчера она ещё жила своей жизнью, а сегодня едет знакомиться с женщиной, которая наверняка считает её недостойной.
Особняк семьи Шульгиных оказался внушительным: старинная архитектура, колонны, ухоженный сад. На крыльце их встретила женщина в строгом костюме.
— Мама, — коротко сказал Никита. — Это Соня.
Мать Никиты — высокая, с холодными глазами, — скользнула взглядом по Соне с головы до ног. И в этом взгляде не было ни капли тепла.
— Добрый вечер, — Соня попыталась улыбнуться.
— Добрый, — ровным голосом ответила женщина. — Проходите.
Ужин проходил за огромным столом, заставленным изысканными блюдами. Но Соня почти не могла есть. Мать Никиты задавала вопросы с едва скрытой иронией:
— Где ты училась? Чем занимаешься? Какие у тебя планы?
Каждый её вопрос звучал как экзамен. Соня старалась отвечать спокойно, но чувствовала, что проваливает этот тест.
— И всё же, — наконец сказала мать Никиты, — вы слишком разные.
— Разные? — Соня подняла глаза.
— Да. Мой сын привык к определённому уровню. А ты… из другой среды.
Соня сжала вилку. Слова резали, как нож. Она хотела что-то ответить, но Никита заговорил первым:
— Мама, это не твоя забота.
В его голосе прозвучала сталь. Женщина нахмурилась, но промолчала.
После ужина, когда они вышли в сад, Соня остановилась и посмотрела на Никиту.
— Она ненавидит меня, — тихо сказала она.
— Она ненавидит всех, кто не соответствует её ожиданиям, — ответил он спокойно. — Не обращай внимания.
Соня почувствовала, как в горле ком. Всё это было слишком тяжело. Она хотела спросить, стоит ли игра свеч, но Никита вдруг наклонился ближе, его голос прозвучал почти шёпотом:
— Ты держалась достойно. Гораздо лучше, чем я ожидал.
Эти слова неожиданно согрели её сердце.
И всё же, когда они уезжали, Соня поймала взгляд матери Никиты из окна. Тот взгляд говорил: «Я не позволю этому браку существовать».