часть 1
Глава 1. Сделка
Соня сидела в маленькой кофейне на углу улицы, крутя в руках чашку с остывшим латте. Её мысли были далеки от лёгкой повседневности: мама снова говорила о деньгах, о том, что долги растут, что скоро придётся продавать квартиру. Девушка устало закрыла глаза, когда перед ней вдруг появилась знакомая фигура.
— Соня Софарова? — раздался уверенный голос.
Она подняла взгляд и увидела Никиту Шульгина. Высокий, в дорогом костюме, с тем холодным выражением лица, которое всегда выделяло его среди других. Они были знакомы ещё со школы, но их пути разошлись: он — наследник крупной компании, она — обычная девушка, которой приходилось бороться за каждый день.
— Никита? — удивилась Соня. — Что ты здесь делаешь?
— Ищу тебя, — ответил он просто и сел напротив. — У меня есть предложение.
Соня нахмурилась. Обычно такие слова означают неприятности.
— Какое ещё предложение?
Он посмотрел прямо ей в глаза, и на секунду её сердце сбилось с ритма. В его взгляде было что-то опасное, но и завораживающее.
— Мне нужен брак. Срочно.
Соня чуть не выронила чашку.
— Что? Ты в своём уме? — она рассмеялась, но в её голосе звучало больше нервозности, чем веселья.
— Абсолютно, — спокойно ответил Никита. — У меня проблемы. Семья требует, чтобы я женился, иначе я потеряю часть наследства. Мне нужен фиктивный брак. И я выбрал тебя.
Соня была ошарашена. Ей показалось, что это дурная шутка. Но Никита не выглядел человеком, который умеет шутить.
— Почему я? — выдохнула она.
— Потому что ты та, кому я могу доверять, — сказал он неожиданно мягко. — И... у тебя свои трудности, не так ли?
Она замолчала. Он знал. Знал про долги её семьи, про то, что она пытается справиться одна.
— Это будет выгодно обеим сторонам, — продолжил Никита. — Контракт на год. Ты получаешь деньги, стабильность, помощь. Я — исполнение условий семьи.
Соня чувствовала, как земля уходит из-под ног. Всё происходило слишком быстро.
— Ты ведь понимаешь, что это безумие? — шепнула она.
Никита наклонился ближе. Его голос стал ниже, почти интимным.
— Иногда безумие — единственный выход.
Соня почувствовала, как её дыхание сбилось. Она знала: стоит сказать «да» — и её жизнь изменится навсегда.