Неправильная игра

Когда Сюй Цзыюэ ушёл, пятеро игроков не могли не последовать за ним, чтобы посмотреть, действительно ли он намерен им помочь.
Они увидели, как Сюй Цзыюэ подошёл к NPC в инвалидном кресле и «осторожно» сказал несколько слов, прежде чем NPC кивнул в ответ. Затем Сюй Цзыюэ повернулся и послал им жест «о'кей», прежде чем подойти и сказать, чтобы они подождали, пока он вернётся в свою комнату за деньгами.
Пятеро игроков недоверчиво посмотрели на своего товарища. Они не ожидали, что с ними случится что-то настолько хорошее.
В подобных игровых ситуациях они обычно враждовали друг с другом, если только не было необходимости действовать сообща, чтобы противостоять внешней силе. В других случаях их группирование в команды было просто фасадом. Хотя они, возможно, работали вместе как команда в последние несколько дней, они также были настороже друг против друга.
В подобном случае, когда требовалось быть осторожным с другими игроками, они не могли не быть бдительными.
Но действия Сюй Цзыюэ только пошли им на пользу. Они не могли предположить, какие у него могут быть скрытые намерения.
« Тебе не кажется это странным? Он пришёл в казино без денег? »
« Может быть, он просто случайно прогуливался. »
« Случайно встречаешься с тем NPC, который, кажется, одолжил ему денег? »
Игрокам это показалось странным.
« Кстати, можно ли занять денег у NPC? »
« Я не знаю. »
« Ещё не пробовали. »
« Забудь об этом. Если вы одолжили деньги у NPC и условие состоит в том, что вы должны вернуть их своим телом…Я не говорю о такой оплате! Я говорю о таких условиях, как отдача своего тела морскому чудовищу. »
« О, я сталкивался с этим раньше, но это было в духовном мире. Призраки могут дать вам подсказку, но цена её - ваши глаза. И они не дадут вам намёка до обмена. »
« …Я действительно не знаю, как он это сделал. »
« Независимо от того, как он это сделал, мы можем не увидеть его после сегодняшнего. »
« Мы должны предупредить его? »
« Тск. Если ты собираешься предупредить его, то давай. Мне всё равно. »
« …Тогда я тоже ничего не скажу. »
Остин наблюдал, как они подошли к остальным игрокам. Он поднял бровь, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Слабая улыбка свисала с его губ, пока он ждал возвращения Сюй Цзыюэ.

******

Когда Сюй Цзыюэ отошёл от игроков, он вкратце рассказал ему о них. Он не упомянул ничего конкретного об игре, а только сказал, что они действительно хотят собрать все марки, поэтому они хотят занять немного денег.
Остин хотел, чтобы Сюй Цзыюэ дал им несколько своих фишек, но Сюй Цзыюэ решительно покачал головой и отказался. Что касается того, сколько фишек Остина он использовал, он приготовился спросить об этом позже.
И в отношении того, как он отплатит Остину…тот просто сказал, что сначала они должны разобраться с ситуацией других людей. Дела, касающиеся их двоих, не были срочными.
Слова Остина ясно указывали на то, что он считал Сюй Цзыюэ кем-то близким. Это заставило сердце Сюй Цзыюэ наполниться весенними цветами. Он даже улыбался, когда выбегал из казино.
Он порылся в своей каюте и, в конце концов, нашёл на тумбочке банковскую карточку со 100 000 долларами. Поскольку на ней было написано число «100 000» и она также упоминалась игроками ранее, он знал, сколько было внутри.
Сюй Цзыюэ взял банковскую карточку и пошёл прямо в казино, чтобы обменять её на пять фишек. Сначала он поздоровался с Остином, а потом подошёл к пяти игрокам, которые смотрели на него широко раскрытыми глазами.
Сюй Цзыюэ дал каждому по чипу.
Игроки получили фишку, и все они искренне поблагодарили его.
« Я думаю, что раз ты можешь занять деньги у NPC, у тебя, вероятно, уже есть штамп, верно? Тогда мы отправимся первыми. »
Брови Сюй Цзыюэ поднялись. Он кивнул и позволил им уйти.
Хотя он помогал им не для того, чтобы получить их благодарность, такое их отношение оставляло у него неприятное чувство. Сюй Цзыюэ немного пожалел об этом, но это было совсем немного. В конце концов, если они не выиграют этот раунд и он не одолжит им свои фишки, они все, скорее всего, умрут здесь.
Сюй Цзыюэ не мог позволить себе нести эту вину.
Он покачал головой и выбросил пятерых игроков из головы. Затем он снова воспрянул духом и радостно направился к Остину.
Остин наблюдал за приближением Сюй Цзыюэ и сказал:
« Видя, что ты бегаешь вокруг, почему бы нам не сделать перерыв в кафе? »
Сюй Цзыюэ кивнул. Он согласится со всем, что скажет Остин.
А ещё он мог бы купить марку в кафе и поговорить о чипсах.
Когда они ушли, Остин прямо попросил официанта убрать коробку с чипсами. Он не просил, чтобы их обменяли на наличные. Конечно, Сюй Цзыюэ также не видел, как он обменивал наличные деньги на чипы, когда они пришли раньше.
По дороге в кафе на пятом этаже Сюй Цзыюэ спросил:
« Я видел, как другие люди обменивали чипсы. Вы храните фишки в казино? »
« Нет. »
« Тогда что же это? »
Остин на мгновение задумался:
« Что-то похожее. »
Неужели он не хочет сказать ему? Сюй Цзыюэ на мгновение задумался. Если Остин не хотел говорить, то он просто не будет спрашивать.
Добравшись до кафе на пятом этаже, Сюй Цзыюэ нашёл место, чтобы сесть с Остином.
Народу в кафе было немного. Большинство из них занимались своими делами, и даже если они и болтали, то делали это тихо.
Из динамиков доносилась успокаивающая фортепьянная мелодия. Время от времени по залу прогуливались красивые официанты.
Сидя здесь, можно было мгновенно расслабиться.
Какое прекрасное место для свидания!
Остин протянул Сюй Цзыюэ меню напитков. Кофе там был написан на двух языках, но Сюй Цзыюэ понимал только один. Иногда он мог понять несколько слов на другом языке, но это было бесполезно для него.
« Я не знаю, что здесь хорошо. Остин, вы можете помочь мне принять решение? Пока он не горький, я не против. - Сюй Цзыюэ сделал паузу и изменил свои слова. - Нет, даже если он горький, раз уж вы его заказали, я его выпью. »
Остин улыбнулся. Он сказал официанту два названия и вернул меню напитков.
Увидев, что официант ушёл, Сюй Цзыюэ наклонился ближе к Остину. Лицо Остина было так близко, что он чувствовал себя смущённым, и его сердце бешено колотилось, но он также не мог отвести взгляд.
Сюй Цзыюэ облизнул несколько пересохшие губы и спросил Остина:
« Раньше в казино я просто использовал то количество фишек, которое вы мне дали. Почему вы не говорите мне, сколько я использовал? »
Остин ответил:
« Ты просто играл небрежно, поэтому я также дал тебе фишки небрежно. »
« Это не одно и то же. »
Сюй Цзыюэ покачал головой. Он посмотрел на руки Остина, лежащие на столе, надул губы и осторожно потянул его за рукав.
Остин не убрал руку Сюй Цзыюэ. Он даже нежно улыбнулся, глядя на два пальца, сжимающих его рукав.
Сюй Цзыюэ был похож на кошку, у которой что-то отняли. Он надул губы и прищурился.
« Не важно, сколько ты потерял. Этого достаточно, если тебе было весело. »
Сюй Цзыюэ замер. Он обхватил голову руками и сказал приглушённым голосом:
« Вы снова обманываете.»
Остин задумался:
« Обман? »
« …Вы смеётесь надо мной. »
Сюй Цзыюэ не поднял глаз и продолжал уткнувшись лицом.
И услышал тихий смешок Остина.
Он наполовину поднял голову, открывая только глаз:
« Если вы не собираетесь сказать мне, сколько я потерял, тогда просто скажи мне, как я должен вернуть их вам...Честно говоря, у меня на карточке осталось всего 50 000. »
« Неужели это так? »
Остин намеренно нахмурился и изобразил на лице противоречивое выражение.
Сюй Цзыюэ ослабил пальцы на рукаве Остина и медленно выпрямился. Он достал из кармана банковскую карточку и положил её на стол, прежде чем подтолкнуть Остину..Принимает ли круизное судно работу? Примут ли они таких временных работников, как я?
В любом случае Остин не стал бы просить его отплатить своим телом.
Сюй Цзыюэ на мгновение задумался. Если он действительно попросит об этом, то его слишком легко отпустят. Увы…Даже так, казалось, что он воспользовался Остином.
Остин рассмеялся:
« Нет необходимости. »
Посмеявшись немного, он заметил расстроенный взгляд Сюй Цзыюэ и медленно добавил:
« Но со своей стороны, мне просто нужен временный работник, чтобы провести со мной некоторое время. »
Официант принёс кофе. Остин пододвинул к Сюй Цзыюэ чашку с кофе.
« Если ты будешь сопровождать меня в течение этого времени, это можно считать расплатой за те фишки. »
Сюй Цзыюэ был более чем счастлив, но удивительная возможность получить работу, подобную этой, не была чем-то таким, что вы могли бы найти где угодно. Остин определённо говорил это намеренно.
Если бы Сюй Цзыюэ проводил больше времени в этом мире, у него было бы больше времени, чтобы заработать деньги и расплатиться с Остином, но он знал, что у него осталось чуть меньше месяца. У него не было достаточно времени, чтобы заработать деньги, необходимые для погашения фишек, которые он потерял ранее. С десятками тысяч долларов он, вероятно, не сможет заработать достаточно, даже если продаст своё тело. Более того, он хотел продать его только Остину, и всё ещё оставался вопрос, согласится ли другая сторона купить его.
« Хорошо? Когда ты идёшь со мной играть, все расходы ложатся на меня. В конце концов, ты просто сопровождаешь меня. »
Сюй Цзыюэ твёрдо кивнул. Он не мог сказать «нет». Если бы такой великий мастер, как Остин, начал тратить деньги, 50 000 Сюй Цзыюэ было бы недостаточно.
« Что касается твоей карточки…»
Остин толкнул её обратно. Он не собирался брать её.
Вздох…Фантастическая сцена, где он отказывался от денег закончилась.
Опыт, полученный в кафе, можно было бы завершить, просто выпив там чашечку кофе. После того как Сюй Цзыюэ получил штамп от официанта, он ещё немного посидел с Остином. После этого они пошли в фирменный ресторан на обед и точно так же получили там штамп. Наконец Остин привёл Сюй Цзыюэ посмотреть оперу.
Жаль, что в опере пели только иностранные песни. Сюй Цзыюэ ничего не понял и, в конце концов, заснул на Остине на середине. Когда он проснулся после этого, он был чрезвычайно смущён.
В течение дня Сюй Цзыюэ сумел пробраться сквозь толпу и получил четыре штампа. Включая марку из главного ресторана, у него уже есть пять.
Его очень интересовал приз за сбор всех двадцати марок.
Если не считать инцидента в казино, третий день круиза Сюй Цзыюэ был довольно приятным.
Сюй Цзыюэ даже почувствовал, что это было похоже на свидание.
Когда Сюй Цзыюэ расстался с Остином ночью, он был слишком погружён в свое счастье и забыл сказать, что придёт за ним на следующий день.
Итак, утром четвертого дня круиза Сюй Цзыюэ не удалось поймать Остина.
Принеся с собой завтрак, он долго стучал в дверь, но ответа не было.
Сюй Цзыюэ, в конце концов, смог только оставить завтрак у двери и оглядеть остальную часть корабля.
По пути Сюй Цзыюэ даже задался вопросом, действительно ли Остин был в комнате, и просто ничего не сказал, потому что не хотел быть с ним.
Чем больше он думал об этом, тем больше расстраивался Сюй Цзыюэ.
Но все его негативные чувства были направлены на него самого.
Что он не должен был делать вчера, что он должен был сделать…Он размышлял об этом, пока шёл к баскетбольной площадке на двенадцатом этаже.
У Остина были проблемы с ногами, поэтому он решил пройти это в одиночку. В противном случае Остин, вероятно, почувствовал бы себя неловко, наблюдая за ним.
Помимо баскетбольной площадки, на двенадцатом этаже располагались столы для настольного тенниса. Всё это было связано со спортом и физическими упражнениями. После некоторых упражнений гости могли воспользоваться душем, чтобы смыть пот.
Сюй Цзыюэ спросил у стоявшего рядом NPC:
« …Как получить штамп здесь? »
Персонал наблюдал за игроками, стреляющими по корзинам на площадке. Услышав голос Сюй Цзыюэ, он обернулся и ответил:
« Вы можете получить штамп, если успешно попадёте. »
Как раз в тот момент, когда Сюй Цзыюэ думал, что это не было чем-то трудным, он услышал, как игрок на площадке вскрикнул, прежде чем быстро бросить баскетбольный мяч.
И он не бросал его в корзину. Похоже, он что-то торопливо выбрасывал.
Выбросив его, он принялся горячо вытирать руки об одежду, ругаясь:
« Чёрт! Какого чёрта?! ».
Затем он сбежал с корта. Этот его поступок выглядел настолько нелепо, что зрители не могли удержаться от смеха.
Сюй Цзыюэ тоже не смог сдержать смеха, но вскоре заметил, что штатный NPC рядом с ним был холоден и безразличен. Он быстро спрятал улыбку на лице.
С невыразительным человеком рядом с ним, разве он не выглядел бы чрезвычайно глупо, если бы только смеялся?
Выбежавший с корта игрок увидел Сюй Цзыюэ и тут же подбежал к нему.
Добравшись до Сюй Цзыюэ, он продолжал топать ногами и несколько раз вытирать руки об одежду. Обе руки покраснели от энергичного вытирания.
« Ты тоже… »
Он взглянул на соседнего NPC и проглотил слово «игрок»:
« …здесь в отпуске? »
Сюй Цзыюэ кивнул:
« Что только что произошло? Есть ли иголки на баскетбольном мяче? »
Иначе зачем бы вы так быстро выбрасывали мяч?
Игрок взглянул на NPC и отвёл Сюй Цзыюэ в сторону.
« Меня зовут Ву Вэньшань, а тебя? »
« Сюй Цзыюэ. »
« О, » кивнул Ву Вэньшань. Он оглянулся на баскетбольный мяч на баскетбольной площадке. На площадке стояли две корзины, а вокруг были разбросаны четыре или пять баскетбольных мячей.
Один из них был выброшен Ву Вэньшанем.
Ву Вэньшань вытер холодный пот, выступивший у него на лбу:
« Эта баскетбольная площадка немного странная. »
Сюй Цзыюэ с любопытством спросил:
« Как? »
Ву Вэньшань нервно облизнул губы. Как он объяснил, он сделал жест броска в корзину.
« Просто, когда ты держишь этот баскетбольный мяч и готовишься к прыжку... Разве ты обычно не раскрываешь ладонь и не отталкиваешь его по диагонали от груди, а затем переворачиваешь запястьем? »
Сюй Цзыюэ кивнул.
Ву Вэньшань продемонстрировал акт стрельбы по корзине очень точно.
« А потом этот баскетбольный мяч, как только его перекинули через твою голову, вдруг превратился в голову! И эта голова смотрела бы на тебя сверху вниз. У него была улыбка, которая раскололась до самых уголков глаз. »
Ву Вэньшань содрогнулся:
« Это было ужасно! »
« И в этот момент ты увидишь... - Ву Вэньшань указал на свою шею, - Ты увидишь, как кровь капает отсюда, капает по всему твоему телу. Прежде чем ты поймёшь, что происходит, твоя рука тоже будет полностью испачкана. »
« Но теперь ты чист. »
« Ага. Выбежав с корта, я понял, что с руками у меня всё в порядке. »
Ву Вэньшань потёр предплечье:
« Это действительно чертовски странно. »
Сюй Цзыюэ повернул голову и посмотрел на баскетбольную площадку. Там не было человеческих голов, как описал Ву Вэньшань, но и не было похоже, что он лжёт. На самом деле Сюй Цзыюэ уже верил в слова Ву Вэньшаня.
Потому что в этом мире уже произошло несколько странных инцидентов.
« Я позову другого игрока. »
Ву Вэньшань похлопал себя по груди. Он, казалось, окончательно успокоился.
« А? Ладно, конечно, - кивнул Сюй Цзыюэ. »
Но как раз в тот момент, когда они собирались позвать игрока на корт, что-то пошло не так.
Они ясно видели, что мяч, который держал игрок, был баскетбольным мячом, но когда игрок поднял его над головой и приготовился бросить, он превратился в человеческую голову.
Человеческая голова была коротко подстрижена, так что отчетливо виднелась отрубленная шея. Плоть там была свежей, а рана неровной. Кровь, казалось, бесконечно вытекала из отверстия.
Область между большим и указательным пальцами игроков была откушена и съедена. Неизвестно, куда она делась.
С баскетбольной площадки раздался громкий крик боли.
Игрок лежал на полу, свернувшись калачиком и дергаясь, крепко вцепившись в раненую руку.
В этот момент человеческая голова снова превратилась в баскетбольный мяч.