Snake surprise~ [Lamiatale AU]

– Золотце, мне действительно пора идти... – почти жалостливо произносишь ты, вот уже двадцать минут безуспешно пытаясь вырваться из крепкой хватки ламии. К сожалению, все упорные старания приводят к совершенно обратному эффекту – подопечный только крепче прижимает тебя к себе, под аккомпанемент громкого и уж больно довольного урчания. Вот вроде бы всё мило и здорово, но прожитого под одной крышей времени было достаточно для того, чтобы узнать такую манеру поведения со стороны ламии – тебя в данный момент не только совершенно не слушают, но ещё и пытаются задобрить, или хотя бы заглушить недовольное сопение с твоей стороны. Что ж, стоит отдать Гремучнику должное – до твоей персоны не сразу дошло, что мурлычет подопечный не от радости, а чтобы заглушать твой недовольный голос и давить на умиление по возможности. Первый месяц ты как ребёнок радовалась приятному звуку со стороны взятой под опеку ламии, пока твоя новая подруга со смехом не разъяснила причины такого «счастья».

Этим утром всё началось вполне мирно. За исключением того, что ты в очередной раз едва не словила инсульт, обнаружив у своей постели довольную ламию с добычей для тебя любимой. Единственная вещь, к которой невозможно было привыкнуть до сих пор – чрезмерный охотничий инстинкт, который у Гремучника просто зашкаливает.

Без шуток, он каждое утро притаскивает тебе «завтрак», который буквально несколько минут назад ещё был живым. В основном сюрпризами становятся мелкие грызуны, которых твой питомец без особого труда выслеживает во дворе, или птицы, которые по неосторожности пристраиваются отдыхать по ту сторону открытого окна. Хотя однажды твой подопечный умудрился притащить тебе молодого оленя, когда ты вывозила его на прогулку по лесу. Пришлось пожертвовать новой кофтой, чтоб отобрать у разыгравшейся ламии бездыханную тушку животного – уж больно подопечный загорелся желанием трофей домой потащить... люди в автобусе явно бы идею не поддержали.

Жаловаться приходилось эксперту, благо в твоих кругах один такой водился, пусть и живущий затворником. Подруга с умилением разъяснила – Гремучие змеи таким образом показывают заинтересованность в потенциальном партнёре и заботятся. Тебе бы самое оно чувствовать гордость, радость, смущение... но по логичным причинам такие ухаживания вызывают лишь нервные смешки. И это уже не говоря о том, что из дома пришлось убрать все ковры, которые Гремучник с завидной периодичностью пачкал свежей кровью, грязью, шерстью и перьями. Соседи явно считают тебя серийным маньяком. Ну а как объяснить им кучу заляпанных ковров, которые ты под покровом ночи не раз тащила к мусорным бакам?

После того как ты «жертвуешь» свой завтрак счастливому таким развитием событий подопечному, отходит охота есть в принципе, сменяясь спазмами в желудке и искривлённым в отвращении лицом. Ну а кто просил тебя наблюдать за тем, как твоя очаровательная ламия целиком заглатывает дохлого голубя? Нормальным людям это аппетита не придаёт, а ты явно в этом плане не особенная.

Впрочем, долго давить боль в желудке не приходится, потому что приходит время для водных процедур. За время совместного проживания пришлось привыкнуть и к тому, что твой подопечный таскается за тобой по всей квартире, на манер любопытного щенка. Хотя первое время его стремление сопровождать тебя во время умывания вызывало что-то очень близкое к клаустрофобии. Наверняка это потому, что из-за Гремучника ванная комната казалась втрое меньше, чем была на самом деле, а внимательный взгляд ламии в спину вызывал нервный тик. Зато теперь ты уверена, что замкнутые пространства тебя не напугают. Сейчас единственное твоё опасение состоит в том, что любопытная ламия периодически пытается пробовать на вкус мыло, крема, зубную пасту и шампуни, потому что всё это, судя по заинтересованной и выжидающей мордашке твоего подопечного, пахнет весьма аппетитно. К большой неудаче Гремучника, ты не собираешься объяснять ветеринарам, почему твоя ламия отплёвывается пеной с запахом шоколада и карамели.

На время переодевания дверь в твою комнату закрывается прямо перед недоумевающей ламией. Бедняга первые несколько раз жутко нервничал из-за того, что не видит тебя и без зазрения совести шкрябал дверь, безбожно царапая деревянную поверхность. После третьего надругательства, кстати, дверь пришлось заменить, в виду внезапного появления в ней своеобразного окна. Теперь же, получив нагоняй, твоя ламия спокойно устраивается под дверью, сворачиваясь в «клубок ожидания». Правда, если ты слишком задерживаешься, Гремучник начинает громко и протяжно ворчать, нервно потряхивая погремушкой на хвосте. Что в общем-то правильно, ибо нечего засыпать во время переодевания – Гремучник, как ответственная ламия, напоминает о том, что нужно торопиться. Как только дверь в спальню открывается, твой подопечный делает вокруг тебя несколько кругов, показательно присматриваясь и принюхиваясь. Поймав твою персону в ловушку, Гремучник довольно мурлычет, прежде чем потребовать ласки и похвалы за своё терпение. Ты вздыхаешь, закатываешь глаза, но с лёгкой улыбкой гладишь подопечного. Ты сама приучила его к награде за ожидание, поэтому теперь нужно брать за это ответственность.

Вопрос с завтраком остаётся открытым, ибо после пробуждения ты едва ли смогла впихнуть в себя кружку кофе. Впрочем, долго страдать по данной неприятности не приходится. Вопрос с перекусом решается сам собой, когда с тобой связываются давние друзья. По словам ребят, они оккупировали столик в кафе, неподалёку от твоего дома и настроены вытянуть тебя на совместную трапезу. Отказ застревает в горле, когда кто-то из компании кричит в трубку, что посиделки за их счёт. Перед бесплатными «хлебом и зрелищами» грех не капитулировать, даже если ты планировала играть дома в бревно на лесопилке.

Жаль, что твой подопечный приглашения не оценил...

* * *

Ты в очередной раз оборачиваешься в сторону двери, чувствуя себя просто отвратительно. Виной ли тому тоскливый взгляд твоей ламии, или те грустные поскуливания, вкупе со слабыми попытками подопечного повторить процесс открытия двери, ты точно не знаешь, но чувство с каждым шагом многократно множится и изнутри неприятно грызётся, подстёгивая бросить затею и вернуться. Естественно, ты не можешь находиться рядом с подопечным всё время, потому что личные дела никто не отменял... но до сих пор так тяжело оставлять это очаровательное создание дома, в полном одиночестве.

В голове сразу возникает воспоминание о том, как ты впервые встретила своего подопечного.

Беззащитный крошечный малыш, которого ты нашла во время одного из своих походов. Раненный, лишённый сил, совершенно один в огромном лесу накануне зимы. Маленький Гремучник был совершенно вымотан и беспомощен, тем не менее всеми силами старался выглядеть грозно, делая слабые, но уверенные выпады в сторону внезапно нагрянувшего человека и едва слышно ударяя кончиком хвоста о землю, чтобы сымитировать пока ещё не появившуюся «погремушку». Ты наблюдала за этим, чувствуя не прилив страха, а как сердце обливается кровью от жалости. Так хотелось помочь этому крохотному созданию.

Медленно присаживаясь на прохладную землю, ты завела с малышом разговор тихим, спокойным голосом уверяя его в том, что не опасна и просто хочешь помочь ему. Естественно, ты знала, что крошка не понимает ни слова, но это не мешало тебе смотреть на него с нежностью и продолжать бессмысленные расспросы, постепенно придвигаясь ближе.

Тебе не стоило связываться с детёнышем ядовитой ламии. Крохи опасны, если решаются на укус и почти любому известно, что несмотря на возраст они порой способны вырабатывать яда больше, чем взрослые сородичи. В каждой памятке пишут о том, что для работы с ядовитыми ламиями есть специально обученные люди и волонтёры. Логичнее было бы связаться с приютом, но... тебе совершенно не хотелось покидать это маленькое создание, каким бы опасным оно не было.

Ты провела рядом с раненным малышом почти три часа, прежде чем почувствовала, как обессиленный детёныш дрожащими руками потянулся к вязаному шарфу, намотанному на твоей шее. Медленно стянула вещь, предлагая Гремучнику. Последний едва заметно фыркнул, принюхался, после чего настороженно принял шарф, неуклюже кутаясь в тёплую ткань.

Это вызвало улыбку, которая сменилась удивлённым вздохом, когда крошка с тихим кряхтением обустроился на твоих коленях, хватаясь за одну из твоих рук. Он доверился тебе.

Отвести малыша в приют – дело времени. Но именно там тебе и сообщили неприятную новость – крошка брошена собственными родителями, которые мигрировали на время зимней спячки. Маленькому Гремучнику всего пара недель от роду, не больше, но большую часть этого времени он провёл один, о чём говорят многочисленные травмы и сильный недобор в весе.

Ты наблюдала за тем, как он растёт и постепенно выздоравливает. Получив разрешение, приходила в реабилитационный центр каждый свободный день, чтобы узнать, как дела у спасённого тобой детёныша. Тебе позволяли помогать с кормлением, играми и просто проводить время рядом с маленьким Гремучником, потому что малыш явно чувствовал себя комфортнее рядом с твоей персоной. Так продолжалось до тех пор, пока он не стал достаточно самостоятельным и сильным для того, чтобы его можно было отпустить.

Процесс прощания стал для вас тяжёлым, но ты просто не могла забрать своего нового друга из приюта. Закон запрещал держать ядовитых ламий под опекой человека, если на то не было веских причин, или специального разрешения. К сожалению, волонтёры в приюте такого разрешения дать не могли...

Впрочем, судьба явно была против такой несправедливости. Иначе как объяснить тот факт, что ты в итоге снова встретила Гремучника, спустя почти два года. Во время поездки к новой подруге, чтобы узнать побольше о ламиях.

Стоит ли говорить о твоём удивлении, когда счастливо урчащий Гремучник обвился вокруг твоей персоны. Он вспомнил тебя сразу, в то время как тебе понадобилось немного времени и вмешательство новой подруги для того, чтобы прояснить ситуацию.

Отдельный восторг принесло то самое разрешение на содержание ядовитой ламии, которое в конце визита с ухмылкой вручила хозяйка дома. Девушка предупредила, что хоть и даёт тебе шанс, готова в любой момент забрать нового подопечного, если ты не будешь заботиться о нём как следует.

* * *

– Ты всё ещё дуешься? – спрашиваешь ты, усаживаясь на пол. Свернувшаяся клубком ламия несколько раз гремит погремушкой на хвосте и показательно отворачивается с громким ворчанием.

Вырваться из лап друзей удалось только после того, как на улице окончательно стемнело. В один голос они в шутку упрекали тебя, мол не ламию под опеку взяла, а ревнивым бойфрендом обзавелась, но по итогу со вздохами сдались и отпустили домой. Как же удивлена была твоя персона, не обнаружив на пороге обычно встречающую ламию.

Ты звала Гремучника с десяток раз, пока не рискнула заглянуть в то место, где твой подопечный обустроил себе гнездо. Обычно ты не трогала укромный угол, опасаясь как-то нарушить личное пространство Гремучника, но ситуация диктовала свои правила. Риск себя оправдал, потому что ламия действительно оказалась в своём укрытии, свернувшаяся плотным клубком в ворохе одеял и подушек.

Попытки примирения канули в лету одна за другой. Гремучник отказался от закусок, едва ли слушал твои слова, не позволял приблизиться, постоянно фыркал, а по итогу ещё и угрожающе зашипел, намекая на необходимость держаться на расстоянии от его гнезда.

Когда время перевалило за полночь, ты сдалась и решила дать подопечному немного времени для того, чтобы прийти в себя.

* * *

Тёплый душ становится неплохим средством отвлечения. Правда выходя из ванной комнаты, ты давишься зевком, потому что у двери тебя встречает всё такая же недовольная ламия. Неловко улыбаешься, наблюдая за тем, как с тихим фырканьем Гремучник делает несколько кругов, осматривая твою персону со всех сторон и шумно фыркая. Твои волнения прерываются осторожными, но крепкими объятиями со спины. Ламия выдыхает почти облегчённо, чтобы тут же начать тихо мурлыкать и потираться щекой о твоё плечо.

Мысленно хлопаешь себя по лбу, тихо хихикая с собственной недогадливости. Твой подопечный терпеть не может посторонние запахи и плохо ладит с людьми. А сегодня ты принесла с собой целый ассортимент из незнакомых для ламии ароматов, от таких же незнакомых людей. Неудивительно что он не вышел на встречу, не позволил прикасаться к себе и тем более к гнезду.

– Прости, я жутко недогадливая, – искренне извиняешься, нежно улыбаясь подопечному и осторожно поглаживая расслабленную ламию. Гремучник медленно кивает, позволяя тебе выбраться из его захвата. Без тёплой ламии рядом становится как-то слишком холодно.

Ненадолго, потому что тебя тут же осторожно тянут за собой в одну из комнат.

Затаив дыхание наблюдаешь за тем, как взволнованная ламия суетится в своём гнезде, поспешно раскладывая многочисленные подушки и поправляя одеяла. Гремучник явно нервничает, но с уверенностью приводит спальное место в порядок, прежде чем с максимальной осторожностью устроиться внутри и протянуть тебе руку.

Удивлённо хлопаешь глазами, внимательно наблюдая за своей ламией. Размышляешь некоторое время, прежде чем протянуть руку в ответ и позволить Гремучнику помочь тебе устроиться поудобнее.

Этой ночью ты уснёшь под тихое, счастливое и неимоверно нежное урчание своей ламии, размышляя о том, как же непредсказуема может быть жизнь. Твою голову будут заполнять самые разные, но всегда приятные и тёплые воспоминания о событиях, которые вам двоим пришлось пережить. От всплывающих в памяти картин, нежные чувства к мирно сопящему рядом Гремучнику, так заботливо прижимающему тебя к себе, будут только расти, позволяя уснуть спокойной и счастливой.