Глава 2
Нью-Йорк начал потихоньку просыпался. Тони вышел из своей комнаты и увидел на диване Лиф; она сидела и смотрела в панорамное окно. Старк присел рядом с девушкой, и, просидев с минуту в тишине, заговорил:
— Чего не спишь?
— Если честно, за эти несколько дней пребывания в Мидгарде я ни разу не смогла уснуть, — улыбнулась Лиф, и Тони вопросительно посмотрел на неё.
— Что, шумно у нас?
— Ты не был в Асгарде — там любят громкие пиры, что длятся до утра. Просто этот шум такой необычный для меня… Что-то новое, — восхищённо проговорила Богиня. — Ваш мир по-своему удивителен, как бы Один ни принижал вас.
— Погоди, этот ваш верховный божок считает нас букашками?! — возмутился миллиардер.
Лиф несколько призадумалась, словно вспоминая, что именно говорил Всеотец, а после кивнула.
— Да, именно. Никогда не могла понять его. Впрочем, как и многих других.
— Слушай, ты так и не рассказала, как сбежала…
— Биврёст разрушен. Но есть и иные тайные тропы, — объяснила девушка, и Старк заинтригованно вскинул брови. — Если ты боишься, что кто-то из Асгарда прибудет в твой мир, то я поспешу успокоить тебя — чтобы это сделать, Одину придётся потратить слишком много своих сил.
— Значит, спим спокойно, — кивнул мужчина, и дружески похлопал Лиф по плечу. — Вали спать…
— С чего такая забота? Мы знакомы всего несколько дней…
Она непонимающе взглянула на изобретателя, но тот лишь беспечно пожал плечами и коротко ответил:
— Я филантроп, — но поймав на себе ещё более вопросительный взгляд, тут же пояснил: — Помогаю людям. А теперь спатки-спатки!
— Ты чем-то напоминаешь мне его, — грустно улыбнулась Лиф, поднимаясь с дивана и шагая к своей комнате.
— Кого??? — спросил Тони, но та уже скрылась за углом. — Чудесно! Приютил Богиню, а она даже на простой вопрос ответить не хочет!
<center>***</center>
Пеппер и Лиф сидели за столом. Пользуясь случаем, помощница Старка расспрашивала у асиньи об Асгарде и укладе девяти миров. Поттс с интересом слушала, периодически задавая уточняющие вопросы, на которые Богиня терпеливо и с улыбкой давала ответы.
— Значит, твоё копье сделали гномы?
— Да. На Нидевелире, — кивнула Лиф. — Они создают оружие, которое подходит строго индивидуально определённому Богу.
— Но, подожди… Ведь ты владеешь магией, и можешь управлять растениями и животными — зачем тебе умение владеть оружием??? — не понимала Пеппер.
Лиф с сожалением покачала головой.
— Магия не всегда сможет помочь тебе…
В этот момент в гостиную вошла рыжеволосая девушка в чёрной спец-одежде, и беседовавшие машинально обернулись в её сторону.
— Привет, — коротко кивнула Поттс, и та ответила ей таким же жестом, в то время как Лиф изучающее осматривала неизвестную ей особу. — Тони в мастерской…
— Кто это? — перебила гостья Пеппер, подозрительно глядя на Богиню.
— Меня зовут Лиф, — уверенно ответила она.
— А конкретней???
— Это моя кузина! — быстро вмешался вышедший из мастерской Старк, не дав девушкам продолжить разговор.
Девушка в чёрном повернулась к нему, вопросительно изогнув бровь.
— Кузина? У тебя есть родственники?
— Чему ты удивляешься? — ухмыльнулся мужчина. — Это — Лиф Старк, — он вальяжно махнул рукой в сторону асиньи.
— Как-то мало верится… — с сомнением протянула прибывшая, косясь на троицу.
— Просто наши отцы ещё с молоду сильно поссорились. Я совсем недавно узнала о том, что у меня есть родня, и начала поиски. Но Тони нашёл меня раньше, — быстро протараторила Лиф, практически с неподдельной сестринской любовью взглянув на Старка.
— Ого, — удивилась гостья, и потянула руку Богине. — Наташа Романофф… Где же ты жила?
— В Норвегии, — ответил Тони, и поспешил перевести тему: — Ты что-то хотела?
— Нужно поговорить, — кивнула девушка.
Тони указал на свой кабинет, и они скрылись за его дверями. Пеппер посмотрела на Лиф и спокойно улыбнулась.
— Ты так хорошо солгала, что даже я на миг поверила, что ты сестра Тони.
— В Асгарде у меня было, у кого научиться, — грустно усмехнулась Богиня.
— А это, случаем, не из-за него ты сбежала на Землю?
— Не важно, — отмахнулась Лиф.
Сейчас она не имела желания вспоминать и ворошить прошлое, от которого её сердце больно сжималось. Тем более с малознакомой, хоть и весьма приятной мидгардкой.
— Кто эта Наташа Романофф? — спросила она, стараясь увести разговор в более полезном направлении.
— Она агент службы «Щ.И.Т.».
Девушка выжидающе взглянула на Поттс, словно намекая, что ничего не из её слов ей и близко не знакомо.
— Это опасная организация, — догадавшись, уточнила Пеппер. — И в твоих же интересах, если они не узнают о тебе…
— Такие опасные???
— Скорее, много проблем будет, — уточнила помощница Старка, и Лиф понимающе кивнула, задумчиво глядя в окно.
<center>***</center>
Тони вальяжно сел в своё кресло, готовый к, скорее всего, неприятному разговору. Наташа закрыла двери, подошла к столу, и оперлась о него, пристально глядя на Старка.
— Что нужно от меня Щ.И.Ту? Только напомню: я согласился быть консультантом, а не собачонкой на побегушках…
— Недавно в ледниках был найден Стив Роджерс, — ровным тихим голосом начала Романофф.
— Погоди… Сейчас я вспомню его супер-геройское имя, — Тони прижал к вискам пальцы, делая вид, что напряжённо пытается что-то вспомнить. — А, точно! «Капитан Америка»! Наша доблесть, честь и прочее!
Наташа манерно закатила глаза, убедившись лишний раз, что миллиардер не изменился.
— В общем: Фьюри хочет, чтобы ты приютил его, и помог освоиться после реабилитации…
— Я похож на няньку для обмороженных суперсолдат? — развёл руками Старк, и Наташа покачала головой. — Я не нянька. Найдите кого-то другого.
— Пускай твоя кузина этим займётся, если ты доверяешь ей, — всплеснула рукой шпионка.
— Это будет проблематично, — потянул Тони, и девушка вопросительно посмотрела на него в ожидании убедительной отмазки. — Она была в коме.
— В коме? У вас, Старков, всегда какая-то фигня происходит! Дай-ка угадаю: она тоже гений??? «Железная девушка»???
— Нет, она мастерски разбирается в скандинавской мифологии, превосходно владеет копьём и рукопашным боем…
— Типичный Старк, — перебила мужчину Наташа, и серьёзно посмотрела ему в глаза. — Так что насчёт Стива Роджерса? Согласишься — и Щ.И.Т. отстанет от тебя.
— Хм, как заманчиво, — потянул Тони, и обречённо вздохнул. — Хорошо, я согласен.
— Вот и умничка! — улыбнулась Наташа, за что тот бросил на неё раздражённый взгляд.
Романофф дерзко подмигнула ему, словно они были друзья «не разлей вода», и покинула кабинет.
Лиф и Пеппер до сих пор сидели в гостиной и говорили о магии.
— Пока, Пеппер и Старк-младшая! — бросила на прощанье шпионка, и, не дожидаясь ответа, вышла.
— Кто??? — забывшись, тихо шепнула Богиня, и посмотрела на Тони, вернувшегося из кабинета.
— Если коротко, то у меня появилась кузина, — напомнил он ей, всплеснув руками. — О чём сплетничаем, девочки?
— О магии, — воодушевлённо ответила Пеппер, улыбаясь. — Что хотела Наташа?
— Ну… У Лиф появится сосед, — спокойно, будто бы ничего особенного это не значило, ответил Старк, и девушки непонимающе переглянулись. — Как бы… Тоже не из нашего времени, — уточнил он.
<center>***</center>
Богиня провела рукой по стеллажу с книгами, находившимся в кабинете Старка. Конечно, эта библиотека не шла ни в какое сравнение с той, что была в Асгарде, но и здесь нашлось, чего почитать для асиньи.
Лиф пробежалась глазами по обложкам книг, и остановила свой выбор на одной из них. Взяв книгу с полки, девушка села за стол, и прочла название:
— Вильям Шекспир «Король Лир», — и открыв её, начала читать.