Токсин

Рука запутавшаяся в моих волосах, все еще унизительно держала меня. Я смиренно опустил глаза. Сквозь ресницы мне виднелась крепкая шея. Свирепый дракон изображенный на его одежде извивался своим мощным телом и яростно смотрел на меня, словно пронзая взглядом или предупреждая меня. Когда я снова подняла взгляд, меня ожидало сухое лицо убийцы.

“Когда я смогу начать...?”
"Каждый день земли и день солнца, в час собаки”.
*Час собаки: с 7 до 9 вечера.
"Хорошо."

Моя голова была откинута назад, а в горле скопилась слюна. Взгляд убийцы коснулся моих губ и задержался в зрачках.
“Если ты понял, убирайся отсюда, полукровка."

***

Должно быть, я прошел между несколькими двустворчатыми дверьми... Когда услышал звук, обозначающий конец длинного коридора и что моя прогулка завершена. Мои ноги подкосились и я чуть не рухнул. Я с трудом поднялся на ноги и вернул назад свою вещь, которую конфисковал до этого стражник. Я вышел из дворца через боковую дверь слева. Палящее летнее солнце тут же ослепило меня.
Я прислонился спиной к стене и почувствовал тошноту. Каждый раз, когда я встречаюсь с Черным Королем, мое терпение и силы истощаются до предела. Так не должно быть. Моя миссия еще не пройдена и на половину. На руке, которую он схватил, проступила кровь, которая пропитала белую ткань. Это абсурдное заявление про "похотливые глава" заставило меня улыбнуться. Я слышал, что есть люди, которые могут раздражать своими взглядами, но это был первый случай. Он действительно был ненормальным человеком, если судить по обычным стандартам.
Когда я почувствовал, что достаточно пришел в себя, чтобы идти, длинная тень упала мне на голову, закрывая от жаркого солнца. Казалось, мне потребовалось довольно много времени, чтобы даже поднять взгляд. Человек, который одарил меня прохладной тенью, был... Раонхильо.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять что это он. Раонхильо смахнул пот со лба и выдохнул.
"На самом деле, это действительно пугает", - сказал он, опершись рукой на стену за моей спиной и уставившись на меня. Словно он обвинял человека, который заставил его так побегать.

“Я слышал, что тебя вызвали к Королю. Представляешь, как я удивился, подумав, что ты снова участвуешь в этих охотничьих забавах?"

Я тоже ожидал, что так будет. Внезапно мой взгляд привлек его довольно необычный вид. Он выглядел небрежно. На его левом плече  виднелась синяя вышивка в форме дракона, а его расстегнутая рубаха была пропитана потом. Может быть, он прибежал сюда сразу как только проснулся? Подумал я, посмотрев на его растегнутую одежду:

 "Я должен нарисовать портрет Его величества". 

Раонхильо выглядел более удивленным, чем я ожидал.
“Но сегодня утром он..."
 "На этот раз это правда. На самом деле, Черный Король согласился позволить вождю написать портрет, но внезапно отменил свое обещание. Я не мог рассказать об этом подробнее, потому что не был уверен".

“Тогда наш уговор снова придется отложить?"

Похоже, он был не из тех, кто умеет скрывать свои чувства. Его некогда спокойное лицо заметно напряглось. 
Мне было жаль, что снова приходилось откладывать написание портрета, несмотря на то, что вероятно, именно благодаря ему я смогу нарисовать Черного Короля.
“Извините, случилась непредвиденная ситуация, но я пришел сюда, чтобы нарисовать портрет его величества, так что... Я не могу назвать вам точную дату, но вы не могли бы немного подождать?"

Ответа снова не последовало. Не думаю, что он дважды будет ждать меня, предполагая, что я какой-то особенный. В этом дворце полно художников, гораздо более талантливее, чем я. Кроме того, заключать договоры на будущее с кем-то в такой непредсказуемой ситуации было бессмысленно. 
"Извините".

Когда я собирался уйти, кто-то неожиданно коснулся моей руки.
Когда я повернулся, я увидел лицо Раонхильо, которое выглядело еще более смущенным, чем мое. Нет, это было не столько смущение, сколько недоумение.

“Уже уходишь?" 
“Да”
“Напомни-ка, что это за ситуация? Из за кого я сюда вообще прибежал”. 

Раонхильо схватил меня за запястье, и как только произнес эти слова, начал идти. Он запоздало поправил свою растрепанную одежду. Теплый ветерок донес до меня его слабый травяной аромат. Я думал, что возможно он использует духи или что-то в этом роде, но нет, скорее всего, это был его естественный аромат.
“Я по натуре немного пессимистичен, не смотрите на меня так".

Только тогда я понял, что за последние два дня ничего не ел, кроме хвоста дракона... Возможно из-за палящего солнца и жары, мое зрение помутнелось, и я чувствовал головокружение. Он сразу замедлил шаг, когда понял, что мне стало трудно поспевать за ним.
“Ты все еще живешь в сарае?"
В одно мгновение на моем лице появился румянец. Я знал, что пахну дурно из-за особенностей запаха имаэ, о котором говорил Черный Король, и еще из-за того, что жил несколько дней в сарае. Я почувствовал раздражение.
“Поэтому ты и такой худой, ведь ты еитаешься драконом. Твой цвет лица не очень хороший".
“Мне неудобно”.
Раонхильо посмотрел на меня, а затем отвел взгляд. Но его рука все еще держала мою. Раонхильо огляделся вокруг и подозвал слугу, который шёл неподалеку. Он спешно подошел и наклонился.
В замешательстве переспросил слуга и посмотрел на меня. Казалось, он был озадаченными тем, что наместник Бадальгука прогуливается по дворцу с таким как я, полукровной из племени имаэ, и даже просит предоставить мне другое жилье.
Слуга  бросил на меня быстрый взгляд и ушел вперед. Я не мог так сразу последовать за ним. Благосклонность Раонхильо была обременительной для меня, и я задавался вопросом, нормально ли так легко распоряжаться ею.
“Это ничего вы даете такие указания? Мне все равно, где я буду жить".

Раонхильо мягко отпустил мое запястье и пошел, еле волоча ноги. Я повернулся, чтобы сказать что-то и нерешительно открыл рот.
“Если вы не против, я думаю, что смогу нарисовать ваш портрет, когда у меня будет время”.
Он помахал рукой, продолжая идти. Когда он исчез из моего поля зрения, я повернулся, сжал свою руку, а затем расслабил ее. Теплота другого человека была мне незнакома.

***

Местом, куда меня привел слуга, было отдельной пристройкой, расположенной в отдаленной части дворца, рядом с ней было еще несколько похожих домиков. Так же там были небольшой сад, двор из белого гранита и тихая мелодия колокольчиков, доносившаяся из-под крыши. Вид был довольно приятным. Слуга остановился перед одним из домиков и указал на дверь. 

“Отныне ты будешь жить здесь. У этой комнаты есть хозяин, но, хоть он и немного странный, он не плохой человек, так что разберешься с этим как-нибудь сам".
"Да." 
Когда слуга исчез, я тихо вошел в комнату. Я осторожно опустил свой сверток, и увидел, что кто-то сидит, свернувшись в клубок в темном углу комнаты. Парень, который на первый взгляд казался немного младше меня, не обращал на меня внимания и раскачивался вперед-назад, бормоча:

“Оно приближается… оно приближается… оно приближается… оно приближается...”

Я слегка нахмурил брови и стал тихо разбирать свои вещи, парень заметил меня и внезапно вздрогнул.

“И... имаэ?! Ааа! Монстр! Это монстр......!"

Я был удивлен не меньше. У него были большие круглые глаза, худощавое лицо и тонкие черты лица... Я не мог сказать ни слова, а мальчик посмотрел на меня испуганными глазами и в нерешительности попятился назад. Затем он улыбнулся, словно смирившись со всем.

“Я не могу поверить, что вижу столько чепухи... это зашло слишком далеко. Я лучше умру. Уф...!” 

Внезапно парень вскочил на ноги и сбил складную ширму, стоявшую сбоку. За ней висела веревка, прикрепленная к потолку и завязанная на конце в узел. Он влез на стол, всунул голову в петлю верёвки, а затем пнул стол ногой. Петля затянулась на его шее и он начал задыхаться. Это было очевидно, он пытался покончить с собой.
Я бросился так быстро, как только мог, и обнял парня, висевшего в воздухе. Я поднял его со сверхчеловеческой силой, чтобы хоть как-то дать ему дышать, но мальчик начал биться.

***

“Извини, я был очень груб при первой встрече.”
"Нет, это ничего." 

Мальчик выпил целую миску холодной воды и посмотрел на меня смущенным взглядом.

"Но я не слышал, что кто-то придет, еще и из имаэ... "
“Если тебе некомфортно, я могу попросить переселить меня в другое место." 

Когда я встал, парень быстро дернул меня за одежду и заставил меня сесть обратно.

 "Нет! Нет! Ты спас мою жизнь, как же я могу так бессердечно выгнать тебя!"  

Парень был действительно благодарен, что я помешал его самоубийству.
Я знал, что повеситься - это самая последняя отчаянная попытка спастись.

“Благодаря тебе я смог увидеть  имаэ, о которых до этого только слышал. Кстати, меня зовут Наро. Мне двадцать четыре года, и я уже два года работаю художником". 

Это лицо на пять лет старше моего... Мальчик, назвавшийся Наро, выглядел таким юным, что трудно было поверить, что ему всего двадцать четыре года.  Хотя у него не было рогов и красных зрачков, как у имаэ, он был поразительно похож на мою мать, что даже можно было подумать, что мы одной крови. Когда между нами возникла неловкая тишина, Наро покашлял.

“Когда кто-то представляется, следует сделать то же самое. Как тебя зовут?"

“А..."
Имя... Верно. Это был необходимый шаг, который вы делаете, когда впервые встречаетесь кого-то в первый раз. Но у меня больше нет матери, которая могла бы дать бы мне имя. Может быть, вместе с ней исчезло и мое желание иметь имя. 

"Его нет".
 Наро раскрыл свои большие глаза.
 "Как это такое может быть? Каждое живое существо должно иметь имя... Даже камень, на который ты наступишь, имеет имя. Не может быть, ты наверно шутишь?"

"У меня действительно нет имени".
"Хоо~ Имаэ, которые вошли во дворец, уже удивительны, но ты еще и рисуешь картины... Безымянный художник! Недавно мне поручили нарисовать портрет мадам Веронжувиль. Ты знаешь, это любимая женщина его величества Черного Короля. Но характер мадам не очень приятен для других людей..."
“Сколько времени мадам Веронжувиль находится здесь?" 

Наро, который безостановочно болтал, внезапно вздохнул.

“Я точно не знаю, но она пришла сюда простой придворной дамой дворца и случайно привлекла внимание его величества Черного Короля. Хотя его величество настолько поглощен войной, что не заинтересован в том, чтобы привести к власти официальную королеву, в настоящее время, похоже, мадам Веронжувиль является самой влиятельной".

Женщина по имени Веронжувиль, наиболее вероятная будущая королева. Если она в состоянии занять эту позицию, то это не очень хорошая новость для меня. Тот факт, что Черный Король держит так много наложниц, доказывает, что он не избегает женщин. Но проблема в том, что его не интересуют мужчины…

“... вот что это такое! Во-первых, мадам Веронжувиль уже извила со свету несколько художников! Если ей не понравится картина, то она может разорвать ее прямо у тебя на глазах, выбросить в чашку или даже отрезать тебе пальцы! Я тоже... только что получил последнее предупреждение от мадам Веронжувиль. Теперь оно приближается... приближается время, когда мне нужно идти к мадам Веронжувиль... "
Наро затрясся, словно в трансе. На его лице было несколько мелких шрамов, и только теперь я понял, что означало то, что он бормотал ранее. Наро поскреб пальцами пол и словно вслух говоря сам с собой произнес: 

“Ты отличаешься от имаэ, о которых я слышал. Говорят, что имаэ злобные и едят сырое мясо... И ты выглядишь немного по-другому..." 
"Это потому, что в моих жилах течет лишь наполовину кровь имаэ". 
"Полукровка?! Хоа~ Ты действительно такой крутой?” 

***
После бурной первой встречи с Наро, я умылся и обнаружил, что он уже спит. После того, как разложил свои вещи в подходящем шкафчике и прислонил измученное тело к стене, мной овладел неконтролируемый голод. Теперь я чувствовал боль в животе, и мне стало жаль дракона, которого я оставил в сарае. Вождь, вероятно, уже покинул дворец? Сколько же дней я здесь нахожусь...
Сухой голос эхом раздался в моем сознании, словно слуховая галлюцинация. Два раза в неделю. Если это День Земли, то затем День Солнца, значит это будет два дня подряд, начиная с завтрашнего дня. Я вспомнил роскошный дворец, который видел днем. Это было словно пространство в другом мире, куда я даже ступить не смог. В тот день, когда он совершил такое с моей матерью, он, должно быть, предавался радости и ликовал, забавлялся с женщинами, пьянствовал и выбирал следующие жертвы, а затем снова ступал по трупам и строил свое королевство убийц. Он был отвратительным. Он был хуже зверя.

“Оно приближается… приближается… оно приближается...”

Когда я опустил взгляд, Наро переменился в лице и бормотал что-то во сне. Если он здесь уже два года, то, вероятно, вероятно приблизительное представление о том, что происходит во дворце. Если я буду пытаться слишком быстро добывать из него информацию, он станет подозревать меня в чем-то, поэтому, вероятно, мне потребуется время, чтобы сблизиться с ним. Однако, в любом случае Наро казался мне немного другим, в отличае от людей, которых я встречал до него. Я укрыл его одеялом, которое он откинул, и лег рядом с ним. Я не мог отвести глаз от его лица. Увидев его лицо, которое было очень похоже на лицо моей матери, казалось, что я сплю и вижу сны наяву. Тупая боль пронзила мое нутро.
Есть такие дни, когда тело и душа кажутся разделенными. Душа опускается на самое дно, а тело парит, зависая в воздухе...

Я отчаянно бежал, не осознавая себя, и увидел вдали деревню. Барабанный бой, раскачивающий небо и землю, и бесконечный столб серого дыма. Невозможно было подсчитать количество трупов, лежащих там, и горы кишок, которые вывалились из тел, и море крови. Пламя, несущееся к небу, поглотило некогда мирную деревню. Я бежал по опустошенной безлюдной земле. Запах крови смешивался с острым запахом пороха. Я боролся с яростным огненным пламенем, которое навалилось на меня.

Когда я открыл глаза, я увидел четырехпанельную складную ширму с нарисованными на ней цветами и камнями. На стене были пятна от сырости, и летний ветерок дул сквозь щель в дверях, стуча в них. Я удивился, почему я не в сарае, и вскочил с кровати. Я давно не спал в таком чистом месте, и заснул, как только моя голова коснулась к подушки. Сколько было времени? Я вздохнул и застонал. Сегодня первый день, рисования портрета короля Черного Короля.
“Ты, снова ты...?! Я не рассматривал это с такой точки зрения, но, эй~ Тебе действительно не следует этого делать...! Ты мне нравишься, но это действительно сбивает с толку! Я слышал, что иногда такие люди, как ты, страдают странной болезнью, но я никогда не думал, что стану свидетелем этого...! Ладно! Считай, что это компенсация за то, что спас мою жизнь! Ты помнишь, что сделал для меня? Ты благодетель, который спас мне жизнь. Неужели ты этого не понимаете?”
"Вау... действительно...! ... Ты вчера ночью разгуливал без одежды и перевернул всю на уши весь дворец! Ты сидел, обнимая дерево, и издавал непонятные звуки, и все часовые, придворные дамы и телохранители вышли посмотреть, что происходит! Когда я нес тебя, и мне казалось, что у меня вот-вот отвалится спина! Неужели ты не помнишь? И я должен в это поверить?!" 

Мне казалось, что все прошло, но видимо опять начались галлюцинации. Я очень хорошо знал, как я выгляжу со стороны в такие моменты, потому что слышал это от Суфии. Жар охватил все мое тело, да так сильно, словно я сгорал заживо.
Наро взбудораженно вкинул руками, тревожно смотря на меня.

“Сейчас проблема не в этом, а в том, что Черный Король видел тебя в таком состоянии!".

Кровь мгновенно отхлынула от лица. Пожалуйста, скажите мне, что мои уши ошибаются.......

“Что ты только что сказал? Ты имеешь в виду Ваше Величество? Тоесть Черного Короля?"

“Ты думаешь, что во дворце есть другой король?! Ты был полностью голым и обнимал дерево, и король увидел тебя в таком состоянии! Что ты теперь будешь делать?!

У меня так закружилась голова, предметы вокруг казалось начали качаться, и я не мог сохранять  спокойствие. Черный Король видел меня... Не может быть... В этот момент моя спина покрылась холодный потом.

“Ты знаешь, какое выражение лица было у Короля, когда он видел, как ты обнимаешь дерево, будучи полностью обнаженным? Это было самое страшное лицо, которое я видел в своей жизни! Это может показаться странным, но он смотрел на тебя, как на букашку, и был ужасно зол...Он сказал, что хочет разрубить тебя на куски своим мечом! А ты тогда знаешь что сделал?!" - Наро внезапно схватил мою ногу и заплакал.

“Ты обнимал дерево и говорил королю: "Холодно... холодно..." и даже плакал! Ты действительно не помнишь этого?"

Конечно, я не мог этого вспомнить. Если бы я мог, я бы не стал так себя вести... Мои пальцы стали холодными, как лед. Наро покачал головой, как будто не хотел даже думать об этом.

“Его Величество смотрел на тебя с лицом, как у демона, телохранители молчали и просто наблюдали, а я молился о твоем прощении! Я думал, что это правда конец твоей жизни! Но неожиданно, король просто ушел, не сказав ни слова... Видимо, он был так шокирован, увидев взрослого парня, сидящего обнаженным и обнимающим дерево, что не знал, как реагировать..."

Наро с тревогой посмотрел на меня, пока я даже смог сесть с трудом. 

"Что же тебе делать теперь? Серьёзно, ты вообще не помнишь, как ходил голым? И не помнишь, как плакал говоря: "Холодно... холодно..."? 

Он пытался воспроизвести ту ситуацию снова, но я больше не хотел этого видеть.

"Да...", - ответил я. 

На самом деле, я был рад, что не помил этого....

    Продолжение следует...

   _____________________
 

      Вы ище живи ? Мне
     кажется нет , а хотя,
      все может быть)