Кружка кофе и немного клубники.

- Чего ты хочешь взамен? - Не имея другого выхода, спрашивает Вик.
- Полагаю, твоей жизни будет достаточно. - Азартно тянет Хендлер, выпуская изо рта клубы дыма.
- Я согласна.
Женщины изящно пожимают руки, а после Вик покидает здание. Куратор заливисто смеëтся. Она только что обдурила двух лучших киллеров всего времени.
*Около двух часов назад.*
Потирая красные от слез глаза, Виктория упорно в сотый раз перечитывает записи отца. Там нет ни одной зацепки, ни одного намёка.
- Камни, перекрывающие течение ручейка всегда можно убрать, лишь попробовав новое. - Только сейчас девушка замечает почти стертую запись в углу последней страницы о ней. Отложив книгу, Вик сжимает в руках покрывало. Всё внимание её сейчас принадлежит лишь своему сердцебению. Она отчётливо слышит, как сердце отбивает быстро и чётко, словно чечеточник свой танец. Голова идёт кругом, а шум в ушах будто уносит. Глаза распахиваются и покрываются белой пеленой. Как в прошлый раз. Восьмая прикладывает руку к заренее оголенной коже. Через несколько секунд комнату озаряет жёлтый свет. Глаза Номера Восемь возвращают прежний вид, а сама она подходит к старому зеркалу. Синяки под глазами, сильно выперающие ребра. Казалось бы, все по старому. Но маленький шрамик на боку и чёрная, словно ворона, прядь среди блондинистых волос добавляют странности виду девушки. Сходив в душ и надев форму академии, Вик направилась в столовую. Яркие солнечные лучи за окном не всегда означают начало хорошего дня. Семья сидит за столом, не издавая ни звука. Лишь мама гремит посудой, напевая какую-то мелодию. Восемь садится за свободный стул. Рядом с местом Бена.
- Явилась, - Раздражённо шепит Диего, сжимая в руках кружку, - Думаешь, мы поверим в эту историю? Лично я не настолько глуп, что бы верить такой, как ты.
- О чем ты? - Недоумевающе проговаривает Вик.
- Это ведь ты убила Бена! - Кричит Второй, поднимаясь со своего места.
Кучка ошарашенных взглядов направленные на Вик создают напряжённую атмосферу.
- Прекрати, Диего, - Звучит охрипший голос Вани, - Какие доказательства?
Злорадно ухмвльнувшись, Второй поднимается с места. Схватив Вик за руку, он вывел её из-за стола. Бесцеремонно сунув руки за резинку юбки, Диего задрал рубашку блондинки.
Элисон не веря своим глазам, подскакивает с места. Она проводит пальцами по гладкой коже. Всего несколько часов назад она видела тут глубокую рану, что оставляла желать лучшего. Вик быстро вырывается и переместившись на безопасное расстояние, заправляет верх одежды.
- И что это тебе даёт? - Желая спрятать страх, Виктория складывает руки на груди.
- То, что ты вытолкнула его из окна, - Разводя руками в воздухе, произносит он, - Что бы спасти свою шкуру. Может ты и нас уже заложил, что бы остаться в живых после апокалипсиса?
- Ты серьёзно, - Спрашивает Вики, уверенно подходя к брату, - Если бы и заложила, то тебя бы уже не было в живых.
Желая успокоиться, Восемь выхватывает стакан из рук Лютера и одним глотком опустошает его.
- Как я и думал. - Безумно смеётся Второй, - И отца тоже ты грохнула.
Он суёт руку в карман кожаных штанов. Раскрыв ладонь, из неё выпадает монокль, поблескивая на солнце.
- Нашёл у тебя в комнате. Что скажешь? Отец никогда не снимал его, а уехал он вместе с ним. - Нервно расхаживая из стороны в сторону, говорит Диего. - Весомый аргумент?
- Кто нибудь видел Клауса? - Спросил Лютер, откусывая кусочек от печенья.
- Нет, его не видно со вчерашнего вечера, - Проговаривает Ваня, рассматривая тёмный стол, - После того как те двое ушли...
- Они забрали его. - Кричит Вик, находясь уже на втором этаже.
Блондинка толкает старую дверь в комнату Четвёртого. Её встречает открытое окно и заправленная Грейс кровать. Всё стоит так же, как и вчера, когда Восьмая попращалась с братом и отправилась к себе.
- Черт. - Ругается она, запуская руки в волосы. Она не может потерять и его. Слишком много потерь для нескольких часов. Слишком любит брата и дорожит им. Слишком долго они были в разлуке и не могут сейчас так разойтись. Слишком часто повторяется "слишком" для одного человека. Позади девушки слышется злорадный смех Диего. Он прыгает на кровать пропавшего и посмеиваясь произносит:
- Это тоже твоих рук дело?
- Восьмая, это правда ты? - Спрашивает с недоверием Элисон.
Девушка поворачивается к выходу и встречает растерянные взгляды брата и сестёр.
- Давайте все дружно поверим Второму. - Говорит Вик, заглядывая в глаза близких.
Она разочарованно хмыкает, не слыша ничего в ответ. Номер Восемь перемещается к выходу потерянно бормоча:
- Где тебя носит, когда нужен? Цветочный горшок у крыльца подрагивает. Девушка нажимает на его край. Часть стенки, словно дверца открывается, и из горшка выпадает капсула. "Кукловод" гласит подпись. Виктория открывает контейнер.
"Пончиковая у Гридди.
11:42.
Приходи. У меня есть предложение."

Времени достаточно для того, что бы дойти пешком, поэтому блондинка размеренным шагом направляется в кофейню. Яркое солнце слепит глаза. Девушка вдыхает холодный ветер и хватает дверную ручку. Она усаживается за свободный столик и смотрит на циферблат часов.
" 11:41"
Пару секунд и время останавливается. Изящным шагом женщина в красных туфлях подходи к столику. Поставив по него чемоданчик, она поправляет шляпу.
- Привет, милая. - Проговаривает Хендлер, закуривая сигарету.
- Что за предложение? - Не заинтересованно спрашивает Вики.
- Как грубо, - С напускной горечью шепчет Куратор, - Но ладно. Есть возможность остановить апокалипсис. Как ты поняла, - Прерывается Хендлер, - Его причиной являешься ты, но я знаю как спасти твою семейку и даже того, что притащили эти бестолковые.
- "Клаус. Он еще жив." - думает Вик и кусочек надежды заполняет пустоту.
- Ты поможешь мне, а после я отпущу их. И апокалипсиса не случится. Я тебя уверяю. - Уверенным тоном тянет Куратор.
- Чего ты хочешь взамен? - Не имея другого выхода, спрашивает Вик.
- Полагаю, твоей жизни будет достаточно. - Азартно тянет Хендлер, выпуская изо рта клубы дыма, - Сама подумай. Мир болен и если избавиться от причины болезни, то она пройдёт.
- Я согласна, - с ненавистью поговаривает Восемь, - Только мне нужно кое-что забрать.
-Конечно, иди.
Женщины изящно пожимают руки, а после Вик покидает здание. Куратор заливисто смеëтся. Она только что обдурила двух лучших киллеров всего времени.
                                 ***
Пятый раздражённо хватает тряпку со стола и трёт испачканные кровью руки. Он нервно расхаживает по кухне, стягивая с себя грязную форму.
"Легче в душ сходить." - Мелькает в его голове и Номер Пять отшвыривает от себя ткань. Он перемещается к лестнице,с ходу врезаясь в куда-то спешащих Диего и Лютера.
-Что с тобой? - Имитируя беспокойство спрашивает Второй.
-Где ты был, Пять? - Взволнованно прикрикивает Лютер, хватая парня за грудки.
-Спасал ваши шкуры, придурки. - Это было последним, что крикнул Пять прежде чем испариться в руках брата.
Входная дверь хлопает и Вики быстрым шагом направляется на вверх.
-Вот и наша убийца. - Бросает колкость Номер Два, при виде блондинки.
-Прекрати, Диего, мы ещё ничего не знаем. - Как спасательный круг бросает слова Третья.
- Спасибо, Эл. - Подавленно шепчет Вики, прежде чем скрыться за дверью своей комнаты. Девушка нервно роется в шкафу. Вот уже десять минут она засела в нем и пытается найти футболку Клауса. Этот подраный кусок ткани для Восьмой дороже жизни.
- Её ищешь? - Раздаётся голос Пятого. Серая ткань мирно повисла на его пальце. Будто там и есть её место.
- Ох, спасибо. - Расслабленно выдыхает Виктория.
Номер Восемь поднимается с пола. Потирая сухие и холодные ладошки о спортивные штаны, она подходит к брату. Тот в свою очередь облокачивается на косяк двери и показательно поднимает руку выше.
- Ты чего? Верни её. - Озадаченная Вик опускает руки, сжимая ладонями края ветровки. Пять молча оценивает её видок. Впавшие щеки. Они так шли ей. Особенно когда Восьмая смеялась глупым шуткам Клауса. Зелёные глаза, что погасли как свечи от лёгкого ветерка. А ведь недавно они напиминали свеже скошенную траву. Её глаза сверкали как самые яркие звезды в небе. Номер Пять видит блондинку насквозь. Замечает все то, что она пытается скрыть за объёмными вещами.  Конечно. На одних чае и кофе особо вес не наберёшь.
- Куда ты собираешься? - Спрашивает он, хмурясь от волнения.
- Нужно кое куда сходить. - Проговаривает Вик, хватая майку и не церемонясь пихает в сумку.
- Куда это? - Ожидающе прыгает на заправленную постель Пять.
- Позже узнаешь. Кстати, где тебя носило? Я... Мы волновались. - Проговаривает Виктория, наклоняя голову на бок, чтобы заглянуть в глаза своего предмета обожания.
- Позже узнаешь. - На это нелепое передразнивание девушка расмеивается, но тут же замолкает. Она понимает, что пора прощаться, и это причиняет самую сильную боль.
По детски Восьмая прыгает на кровать. На секунду сжав в руках лямку сумки, Вики обнимает Пять и валит его на мягкий матрас. Удивление Номера Пять сменяется тёплым чувством, что заполнил его душу недавно. Когда он пропитался этим прекрасным чувством, жизнь стала обретать смысл. Пять крепко сжимает костлявые плечи. Вики так же сжимает глаза, что бы сдержать наступившвие слезы. Она поднимает голову и нежно целует Пятого в щеку. Она понимает, что если задержится ещё на секунду то все, что она сделала отправится коту под хвост. Через секунду комнату озаряет фиолетовая вспышка, а Пять продалжает сжимать в руках ещё тёплое покрывало Виктории, словно боясь открыть глаза.
                                 ***
- Ты помнишь про уговор? Жизнь всех в обмен на мою. - Прикрикивает кукловод швыряя кофту на диван.
- Да, и что? - Хихикая спрашивает Хендлер.
- Где он? - Как чайник вскипает Вики. Забавно. Только пара из ушей не хватает.
- Ах, да. - Куратор швыряет на стол бумажку с номером комнаты. - Беги, если хочешь успеть.
Блондинка срывается с места, не забыв жалкий листочек. "308". Это её комната. Не желая тратить силы, Восьмая перемещается к себе. Клаус, словно котенок сжался в клубочек. Виктория падает на колени рядом с ещё дышащим Четвёртым.
- Братик, ты чего? Посмотри на меня. - Как приказ должны были звучать её слова, но увы звучат как просьбы.
Утирая слезы, Вики переварачивает Клауса на спину. Тяжело выдохнув, она сжимает руки. Направив их на побитое тело, она раскрывает ладошки. Белое свечение проходит по всему телу, не пропуская не сантиметра. Раны номера Четыре затягиваются, но с каждой болячкой пряди волос Восьмой меняют свой цвет. Как только процесс завершается, Вик открывает глаза,замечая перед лицом нависшие пряди собственных волос. Все они стали чёрными, как смола. Через несколько минут девушка оставляет подле него любимую футболку и ослабленно выдыхает. Чмокнув брата в лоб, она просит прощение за то, что они не смогли по человечески попрощаться.
                                 ***
-  Чем я должна помочь? - Спрашивает Виктория, закидывая ноги на кофейный столик.
Хендлер молча вдыхает дым все того же табака. Ее взор направлен куда то за окно. Солнце стыдливо прячет свои лучи за темнеющими облаками,а люди все также куда-то спешат, не замечая ничего перед собой. Вики закатывает глаза и поднимается с неудобного дивана. Поправив ветровку, она вальяжно обходит рабочий стол. Выхватив из руки куратора сигару, Номер Восемь делает тяжку. Дым медленно выходит из еле приоткрытого рта. Это не впервые. Клаус частенько угощал сестру самокрутками. Девушка улыбается, вспоминая, что за той самой батареей до сих пор лежит её недокуриная, первая сигарета. Тогда отец неожиданно собрал всех внизу и пришлось отложить посвящение в "отчаянных". Четвёртый часто называл свою компанию так. Ну как, компанию. Вики стала вторым её членом. Подойдя к окну, девушка оттягивает тёмные зановески.
- Хорошая погодка... - Не договорив Восемь оседает на пол, а Хендлер ставит туда же остатки вазы.
- Что бы умереть.
                                             ***
- Черт... - Шипит кукловод, пытаясь дотронуться до ушибленного места. Позже она осознает, что её руки связаны,а на голову неприятно давит тяжёлый шлем.
- Проснулась? - Куратор подходит ближе и по "матерински" стирает подсохшую кровь со лба девушки.
- Обязательно было бить? - Не подавая и намёка на злость спрашивает Виктория.
- Но так ведь не интересно. Скучно. - Тянет Питс, а после смотрит куда-то за плечо Восьмой. Она машет головой и свет включается. После того, как зрение сфокусировалось,девушка замечает старую добрую тренировочную.
- Так ты решила,чего хочешь?-Легко тянет Вики,сдувая с лица прилипшие пряди волос.
- Как я уже говорила ранее, - Говорит Хендлер, усаживаясь на заранее приготовленный стул, - В любом исходе ты умрешь, но у тебя такая интересная способность.
Хоть Восьмая и была готова к этому, но сердце словно пропускает удар. Кукловод осознает что, то за что она платит, действительно стоит ее жизни. Ей стыдно за то, что она боится умереть. Сейчас, когда жизнь стала налаживаться. Но так она спасёт всех. Счастье родных и продолжение их существования очень ценно для девушки. И пусть в этом существовании её больше не будет. Темноволосая еле заметно сдерживает слезы. Но а кто бы в такой ситуации радовался? Никто в жизни не обязан, да и не сможет быть сильным вечность. Мы так устроены и с этим можно только смириться.
- Перед твоим уходом я желаю забрать твои силы. - Куратор выдыхает и комната погружается в гробовую тишину. Несколько минут Виктория молчит переваривая все сказанное женщиной.
- Я...
Дверь с негромким стуком открывается. Мерлин вальяжно входит в комнату, пропуская после себя взволнованного Пять. Следом за ними входят остальные,ничего не понимающие, члены академии.
- Прикольно тут. - Пытается разрядить обстановку Лютер. Как в детстве, после тяжелых тренировок, но сейчас это кажется неуместным.
Восьмая опускает голову, ощущая стыд, едко пробирающийся под кожу. Уши невольно краснеют. Не хотела она, чтобы семья знала про её самопожертвование. Пусть лучше думали бы, что она сбежала как последняя трусиха. Так было бы легче всем, кроме неё. Ей всегда было плевать на себя,так что этот факт её не пугал. Она ведь собирается умереть. Пятый сжимает кулаки, но после этого свечения не появляется.
- Можешь не пытаться, - Смеется Хендлер, - Здесь это не сработает. Я готовилась к вашему визиту, господа.
Хендлер, единственный улыбающийся в комнате человек, изящно поднимается со стула и размеренным шагом подходит к Номеру Пять. Его взгляд собирал в себе целый микс эмоций. Злость, беспомощность, огорчение, обида и желание убить всех присутствующих здесь. Женщина проводит ногтем по скуле парня и слегка задевает нижнюю губу.
- Ты все так же прекрасен.
Пять закатывает глаза, соглашаясь со словами Куратора.
- Мы можем перейти к делу? - Раздраженно говорит Вики,привлекая внимание всех присутствующих на себя, - Им обязательно смотреть?
Комната наполняется смехом женщины, на что Восьмая закатывает глаза. Пять же вопросительно смотрит на Викторию, а она так умело и по детски убегает от его взгляда. Девушка желает отдалиться от брата, чтобы обоим было не так больно. Пусть она и не уверенна в его чувствах, времени катастрофически мало что бы это проверить. Его совсем не осталось. Забавно, что там,где время стоит его не хватает. Лицо Куратора теряет улыбку. Она быстрым жестом указывает на дверь. Лин, прекрасный Мерлин, будь все по другому, если бы Восьмая не была Восьмой, будь они все обычными людьми , она бы с радостью приняла его чувства. Но как жаль, что все произошло так. А может это и к лучшему. Мерлин толкает еле идущих Харгривзов к выходу и они позже скрываются за дверью.
- Пусть Пятый будет тут, без него ведь скучно. - Дуя губы, а после рассмеиваясь тянет Питс.
- Ответь на один вопрос.- Проговаривает Вики, наблюдая за женщиной, что полезла в тумбу.
- Я тебя слушаю, милая. - Лицемерно говорит Хендлер.
- Это ведь ты убила отца. - Уверенная в этом Вики, ищет глазами Пять. Удостоверившись в том, что он слушает девушка закрывает глаза.
- Да, он сам пришел ко мне, а я не стала упускать шанс. - Беловолосая на секунду рассмеивается, а после на столе появляется прозрачный сосуд. Он похож на обычную банку, но одну из его сторон украшает странный символ. Не зацикливаясь на этом, Вик ожидает освобождения. Питс развязывает ее руки, а после швыряет в девушку дневник Реджинальда. Кукловод безэмоционально открывает его. Перелистав его от начала до конца, Виктория вопросительно смотрит на Хендлер.
- Ты и с блоком сделаешь это. - Словно прочитав ее мысли, отвечает женщина. Спустя пару секунд Вик сжимает кулаки, а после ее глаза белеют. Тело Восьмой принимается парить в воздухе. Становится заметно, что силы с каждой секундой покидают ее, а Куратор с блаженством во взгляде наблюдает за этим. Хмыкнув, Пятый подбегает к ней. Веревка чудесным образом спадает с его рук. Пять безжалостно толкает женщину ногой в живот. Парень садится на нее сверху, нанося удары. Ему глубоко плевать на то, что она женщина. Он поворачивает голову на Восьмую с надеждой во взгляде, но лишь на секунду ему стоит отвлечься, как хитрая лиса действует. Столкнув Пятого с себя, она из последних сил вытягивает руки, чтобы дотянуться до заранее спрятанного под столом пистолета.
- Ты все равно умрешь, даже если не оставишь мне свои силы. - Она делает один единственный выстрел. Пуля красиво летит, пробираясь прямо под ребра. Виктория с грохотом валится на пол. Пять открывает рот в немом крике. Тут же подбежав к еще живой любимой, он аккуратно укладывает Вик на свои колени. Уже плевать на сбегающую Хендлер, на то, что вся семья не пойми где. Сейчас, когда стало уже поздно, он полностью уверен в своих чувствах. Пятый проводит рукой по щекам и с глазами полными слез смотрит в глаза напротив. Сосуд, валяющийся позади них переливается фиолетово-золотым цветом. Силы в девушке не осталось.
- Во всем виновата та звезда. - Посмеивась шепчет Вики, о чем жалеет после, ведь кровь тут же поступает к глотке и наполняет рот.
- Тише, тише. - Шепчет Пять, покачивая сестру на руках.
- У меня новая прическа. - Радостно проговаривает Виктория, словно в бреду.
- Тебе очень идёт, клубничка. - Шепчет Пять, касаясь губами лба девушки.
- Давай после всего съездим куда нибудь на отдых? - Спрашивает Виктория сплевывая кровь и направляя свой взгляд в тёмный потолок.
- Обязательно, куда ты хочешь? - Быстро моргая, что бы "спугнуть" слезы отвечает темноволосый.
Девушка на пару секунд закрывает глаза. А у Пятого от этого ком большущий и липкий к горлу подступил. Как бы ему хотелось отдать свою жизни за неё.
- Похорони меня рядом с той беседкой,хорошо? - Номер Восемь все чаще закрывает глаза. Больно. Невыносимо.
- Не засыпай, я ведь не смогу без тебя. - Пять рыдает. Он своими руками держит её голову. Так по своему, с любовью, прижимает её к себе.
- Мы ведь ещё на отдых не съездили. - Посмеивается он, ладошками стирая кровь, вытекающую из рта Виктории.
- Пятый. - Девушка шепчет от недостатка сил. Её глаза вот вот закроются.
- Да, принцесса? - Как же больно осознавать, что все, в чем он нуждался было буквально за стеной. Только заметил он слишком поздно.
- Только Клаусу скажи, что я сбежала... Прошу, не говори ему... - Восьмая закашливается собственной кровью.
-Хорошо. - Смеётся он, но слезы снова подступают к глазам от осознания того, что он в последний раз смеётся над её словами.
Не желая отпускать любимую, Пять ложится рядом и прижимает её как можно ближе к себе, нежно поглаживая спину.
- Мне больно... Можно я посплю? - Слезы стекают в ушные раковины, а кровь то и дело хлещет с раны, - Ты только разбуди меня к ужину...
- Я так люблю тебя. - Шепчет Пятый, но Восемь уже не дышит. Ох, знал бы он как девушка ждала этих слов.
Пять поднимает крохотное тельце. Он уже и не вспомнит, как вынес из комнаты тело возлюбленной. Она была худой, но для него эта ноша была самым тяжёлым испытанием.
                                   ***
Солнышко медленно тянется вниз, уступая пьедестал красивой и таинственной луне. Ветерок развивает листья деревьев. Молодой человек, что-то бурча себе под нос бредет по тропинкам прижимая к себе пакет. Вот вот дождь войдёт в свои права и безжалостно намочит все крыши города.
- Я пришёл, милая. - Проговаривает Он, протирая могильную плиту.
Ветерок срывает с ещё "зелёного" дерева листочек и аккуратно спускает его в ладоши Пятого. Он же грустно улыбается доброму приёму.
- Прости, что не сдержал обещание. Номер Пять давненько потерял смысл жизни и то тёплое чувство, о котором складываются истории. Апокалипсис миновала планету. Хендлер сдержала слово. Харгривзы быстро разъехались по домам после случившегося. Клаус не выдержал потерю самых близких людей. По прошествию восьми дней после смерти Виктории, он умер. Не смог жить без смысла. Вскрылся в той самой ванной.
Пятый же остался в академии, рядом с матерью и Пого. Он больше не пьёт кофе. Это напоминает ему о блондинке.
- Как обычно принёс твои любимые, - Прерывается он, красиво расставляя продукты, - Кружка кофе и немного клубники...

Шанс оказался упущен.

                               ***
Вот и сказочки конец, а кто слушал молодец. Немного грустно прощаться, но такова жизнь. Хочу сказать спасибо тем, кто читал.
Ваша Tori❤️💫