22глава
22глава
Хейзел Смит
Выйдя из гостиной и оставив Эшли с Эйданом наедине, я направилась к бассейну. Музыка здесь гремела оглушительнее, чем на танцполе. Подростки плескались в воде, визжали и хохотали, стараясь перекричать музыку. Я взяла со столика стаканчик пунша и, обходя разгорячённые тела, прислонилась к стене дома в ожидании. Невио должен был подойти; он отправил мне сообщение, чтобы я подождала его у дома, якобы он хочет кое-что сообщить.
Мой взгляд невольно скользил по лицам, пока не зацепился за фигуру, выделявшуюся из толпы. Парень стоял в окружении юношей и девушек, смеясь над какой-то шуткой, и держал в руке бокал с чем-то искрящимся. Одет он был безупречно: стильные темные джинсы, светлая рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, черная кожаная куртка и небрежно повязанный галстук создавали нарочито расслабленный и в то же время невероятно стильный образ.
Но дело было не только в одежде. От него исходила какая-то магнетическая уверенность, харизма, которая притягивала взгляды. И тут я его узнала. Он учился в Элите и входил в так называемую Королевскую десятку. Как же его звали? Ах да, кажется, Кайл Галбрей, брат Мейсона Галбрея. Его семья была одной из самых богатых в Америке. Отец Кайла и Мейсона был самым крупным нефтяным магнатом в стране. Его имя знали все, кто хоть немного интересовался бизнесом или политикой. Галбрые владели огромной империей, простиравшейся от нефтяных вышек до банков и медиа-холдингов. И он, наследник этой империи, стоял здесь, в трёх метрах от меня.
На лице невольно заиграла ухмылка. «Интересно, что он здесь делает?» – подумала я, делая ещё один глоток приторного пунша.
Я наблюдала, как он поднес бокал к губам, и в этот момент, словно почувствовав тяжесть чужого внимания, он медленно повернул голову.
Наши взгляды встретились через шумную, плещущуюся толпу у бассейна.
Уголки его губ дрогнули. Он что-то сказал своим друзьям, и те засмеялись, бросив в мою сторону беглые, любопытные взгляды. Кайл легко, почти небрежно, махнул им рукой — «продолжайте без меня, я скоро». Он поставил бокал на поднос проходящему официанту и, не спеша, начал пробираться сквозь толпу.
Я сделала еще один глоток, на этот раз уже не чувствуя вкуса. Чего ему надо? Уж не думает ли он, что я еще одна поклонница, жаждущая его внимания?
Кайл преодолел последние метры, отделявшие его от стены, к которой я прислонилась. Он не подошел вплотную, оставив пространство для комфортного разговора, но его присутствие ощущалось физически.
— Обычно, когда кто-то так пристально разглядывает, можно ожидать хотя бы банального «привет», — произнес Кайл, и в его голосе звучала легкая насмешка.
Я вскинула бровь, обводя взглядом людей, движущихся в ритме музыки.
— Обычно, когда кто-то принадлежит к «золотой молодежи», к ним не подходят первыми. Исключаете правила? — я сделала глоток. — Слишком сладко.
Я сказала это, не отводя взгляда. Он не улыбнулся. Его глаза, холодные и оценивающие, скользнули по мне: от лица к рукам, к сумке на ремне через плечо.
— Но золотая молодёжь редко пьёт пунш из пластиковых стаканчиков.
— Он скользнул взглядом ниже. — И не носит сумки «Chanel». И не красят губы помадой «Rouge Dior» 999, которую сняли с производства два года назад. Значит, сумка — подарок или трофей, а помада — сознательный выбор. Ностальгия по ушедшему. Сильная привязанность к прошлому.
Внутри у меня всё похолодело. Как он мог разглядеть в полумраке оттенок помады? И узнать её? Это была тётина помада, единственное, что я взяла на память. Я не позволила ни единой мышце дрогнуть. Сделала ещё один глоток ненавистного пунша, чувствуя, как его сладость растекается по горлу.
— У тебя очень специфическое хобби для нефтяного магната: разглядывать чужие косметички.
— Моё хобби — читать людей. А вещи — это их самый честный словарь. Вот, например, — он кивнул на мою сумку. — Молния закрыта не до конца. Из-под клапана торчит зажигалка Zippo образца 1941 года, если только не курят или… не имеют привычки что-то жечь в буквальном смысле. — Он слегка наклонил голову. — У тебя на правом указательном пальце есть маленькое, почти незаметное пятно — след от нитрата серебра. Любительское фотодело? Или химические опыты более… прикладного характера?
Я почувствовала, как внутри что-то натянулось, словно струна. Он заметил то, на что большинство не обратило бы внимания и за месяц знакомства.
— А ты что, детектив от скуки? Семейный бизнес Галбреев теперь включает в себя частное детективное агентство? — усмехнулась я. Интересно, что он еще заметил?
— Скука — это вакуум. А я терпеть не могу пустоты. Предпочитаю её заполнять... людьми, — парировал он, наконец позволив себе легкую, едва уловимую улыбку. — А бизнес моей семьи включает в себя умение видеть детали, из которых складывается целая картина. Картина интересная: ты пьешь пунш, но не танцуешь. Держишься в стороне от основных скоплений людей, но не выглядишь затворницей. Ты только что пришла из помещения, где пахло дешевым цветочным освежителем. Ты смотришь на вход и на часы. Расчетное время прибытия прошло семь минут назад. И ты уже трижды поправила этот самый клатч с лентой.
Тут я не выдержала. По спине пробежали мурашки. Это было уже не чтение — это было вскрытие без наркоза. Я сделала глоток, чтобы собраться, и почувствовала, как сжимаются пальцы на стакане.
— Ты закончил своё выступление для клуба «Что? Где? Когда?» Или будешь ещё рассказывать, какого цвета у меня трусы?
Рядом с Кайлом, словно из воздуха, материализовался его друг — зеленоглазый блондин в пастельной рубашке.
— О, Кайл, ты опять пугаешь девушек своей экстрасенсорикой? Прости его, красотка, он…
Кайл даже не взглянул на него. Он просто поднял руку в универсальном жесте «стоп». Друг замолчал на полуслове, будто наткнувшись на невидимую стену. Что-то прошептав Кайлу на ухо, тот кивнул, и блондин, шаркая ногами, поплёлся прочь, оставив нас наедине.
— Неплохо. Для нефтяного магната. Ты многое упустил, конечно. — Я отставила стакан с пуншем на ближайший столик.
— Всегда рад выслушать поправки, — он склонил голову, приглашая продолжить.
— Во-первых, зажигалка не для сигарет. Хотя идея что-нибудь поджечь иногда посещает. — Я усмехнулась, мысленно представляя, как горит его идеальное лицо. — Во-вторых, пятно от проявки плёнки. Старшая школа. Убирает цифровой шум и навязчивых поклонников. А в-третьих, — я оттолкнулась от стены и на шаг приблизилась к нему, глядя прямо в глаза, словно пытаясь прочесть его мысли, — я стою здесь не только чтобы ждать. Я стою здесь, потому что отсюда, как ты верно подметил, лучший обзор. И я терпеть не могу, когда что-то интересное происходит без моего ведома. Например, визит наследника империи Галбреев на скромную домашнюю вечеринку. Это не в твоём обычном маршруте.
— «Скромную» — не совсем то слово, которое приходит на ум, когда видишь особняк в три этажа с олимпийским бассейном. Но ты права, это отклонение от курса. Мне сказали, что здесь можно встретить… нестандартных людей. И, кажется, информация была верной — в следующую секунду он протянул руку. — Я Кайл Галбрей.
— Знаю, — отрезала я, не протягивая руку в ответ. — Не думаю, что в этой стране есть хоть кто-то, кто не знает твоего имени.
Внезапно нашу игру в кошки-мышки прервали стремительные и гневные шаги. Тень упала между нами, и прежде чем я успела отреагировать, чья-то рука оттолкнула руку Кайла, которую он все еще держал протянутой в воздухе. Я резко обернулась и увидела перед собой Невио. Даже не взглянув на меня, он повернулся к Кайлу:
— Браво, Шерлок. Ты закончил свой психоанализ за пять копеек, или хочешь ещё по линиям на её ладони предсказать будущее?
Кайл медленно перевел взгляд с меня на Невио, словно наблюдатель, которого отвлекли от интересного эксперимента. Ни тени гнева, только холодное любопытство, словно энтомолог, рассматривающий насекомое, вползшее в банку.
— Защитник. Как мило, — произносит он абсолютно ровным, лишённым всякой интонации голосом.
Невио повернулся ко мне, не обращая на него внимания.
— Хейзел, тебя родители не учили не общаться с подозрительными личностями? — с легкой насмешкой сказал Невио, но в его глазах мелькнула неприязнь, когда он смотрел на Кайла. — Или курс «Основы выживания в обществе психопатов» ты прогуляла? Пошли.
Он потянул меня за собой, и мы направились в сторону его машины.
— Невио, ты мне помешал. Я ещё не закончила знакомиться с этим парнем.
Невио повернулся и бросил на Кайла быстрый, оценивающий взгляд, полный презрения.
— Знакомиться? У него таких, как ты, — тысячи. И несколько минут назад я видел, как он целовался с другой девушкой у фонтана. Или ты забыла, что у тебя есть парень?
Я едва не рассмеялась вслух.
Неужели Невио всерьёз думает, что этот самовлюблённый мудак может меня заинтересовать?
Серьёзно?
— Ладно, нищебродка, выкладывай.
— Он наклонился ближе. — Что на самом деле произошло? — Я сжала пальцы в кулак. — И не пытайся мне врать. Я же вижу, что тебя трясёт. Ты либо хочешь его убить, либо расчленить. И да, — добавил он, бросая ещё один косой взгляд на Кайла, который теперь наблюдал за нами с отстранённым видом, будто изучал двух странных насекомых. — Я просто интересуюсь, чтобы знать, стоит ли мне заказывать похоронный венок для этого парня. Вдруг ты решишь отомстить ему по полной.
Я фыркнула, пытаясь сбросить напряжение, и собралась с мыслями.
— Ну, я стояла и ждала тебя. Подошёл этот… ходячий Шерлок Холмс в кожаной куртке. Начал разглагольствовать о том, какая у меня помада, что за зажигалка в сумке и какого чёрта я стою именно тут. Считывал детали, как псих.
Невио нахмурился, его взгляд стал острее.
— И?
— И все. Все закончилось. Я спустила его с небес на землю парой колкостей. И я в порядке.
Он выпрямился и отступил на шаг, скрестив руки на груди.
— Делай как знаешь. Но помни, нищебродка, если тебе понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти. И да, если Подозрительная Личность к тебе пристанет, просто скажи. Я всегда рад возможности преподать ему урок. Кстати, — он махнул рукой в сторону выхода, где в темноте угадывался низкий силуэт его автомобиля, — сейчас уезжаю на автогонки. Дома меня не жди. И… отмажь перед родителями, если что.
Неужели сам Невио Дэсмонд предложил мне помощь? Что-то невероятное. Но вместо этого я пробормотала:
— Так это ты мне хотел сказать? Вот и всё твоё «срочное дело»?
— Ну да. Я пошёл. Не скучай. И не поджигай особняки в моё отсутствие.
Невио уже развернулся к своей машине, когда я подбежала и окликнула его:
— Невио, подожди! Я хочу с тобой.
Взгляд Невио скользнул по моему лицу, и ухмылка вернулась на его губы.
— С таким злым лицом? Ты серьёзно? Да тебя даже в паддок не пустят!
Я поджала губы, но в моих глазах горел решительный огонёк.
— Да, я серьёзно. Дай мне пять минут, и я пойду с тобой.
Невио продолжал пристально смотреть на меня, словно пытаясь понять, шучу я или нет. Затем он пожал плечами, и на его лице появилась полуулыбка.
— Ладно, сумасшедшая. Пять минут. Но условия: первое — если ты будешь ныть всю дорогу, что скучно или страшно, я высажу тебя посреди трассы. Второе — никаких философских разговоров после полуночи. Третье… — он оглядел мой наряд, — Переодень обувь. В случае пожара или погони будешь бежать в этих шпильках? Даю тебе пять минут.