36.Перед боем.
Том.
Пару часов ранее.
Я ехал домой.
После её слов... после её глаз...
мне стало страшно.
По-настоящему.
Я смотрел на пустую дорогу, сжимая руль так сильно, что побелели пальцы.
В голове было пусто.
Слишком пусто.
Я понял одну вещь.
Это конец.
Я перестал что-либо чувствовать.
Будто кто-то внутри меня просто выключил всё.
Мне она больше не нужна.
...или это я больше не нужен ей.
Она жива.
Но внутри...
она умерла.
И, кажется, вместе с ней - что-то во мне тоже.
Элиара.
Настоящее время.
Мы уже собирались выезжать.
Я решила не выходить из образа.
Узкие джинсы, приталенная кожанка, под ней - майка с кружевами.
Волосы выпрямлены.
Закрытые каблуки.
Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала.
Это была не я.
Это была... версия меня, которую хотел видеть он.
Я вышла в зал.
И на секунду стало тихо.
Охранники уставились на меня, не скрывая взгляда.
Кто-то даже усмехнулся.
Я проигнорировала.
-Ты как мама, - сказал Рафаэль с той самой мерзкой ухмылкой.
Меня передёрнуло.
Я ничего не ответила.
Только кивнула и отвела взгляд.
-Сегодня... - громко начал он, выходя вперёд. - Мы будем свободны! Сегодня мы избавим себя от опасности!
Зал снова взорвался криками.
Они жаждали крови.
Я стояла среди них...
и чувствовала, как внутри всё сжимается.
У нас были враги.
Не только они.
Вампиры.
Я никогда не видела их вживую.
Но слышала достаточно.
Они выглядят как люди.
Но внутри...
там пустота.
И жажда.
Сильнее страха.
Сильнее инстинкта выживания.
Я не была готова.
Ни к бою.
Ни к тому, что может произойти.
И больше всего...
я боялась не за себя.
Когда мы уже собирались садиться в машины, тётя резко схватила меня за руку.
-Идём.
Она что-то сказала Рафаэлю, и мы быстро ушли в сторону.
-Чего? - тихо спросила я, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
Она посмотрела на меня серьёзно.
-Повторяй: *Per sanguinem et lunam, mentem tuam invado.*
-Зачем?.. - я растерялась. - Я не понимаю... Я не ведьма...
-Элиара! - резко перебила она. - Времени нет. Повторяй!
Её голос был таким, что я не смогла ослушаться.
-Per sanguinem et lunam... mentem tuam invado... - повторила я, запинаясь.
Слова странно легли на язык.
Будто... были мне знакомы.
-Ещё, - коротко сказала она.
Я повторила снова.
И ещё раз.
С каждым разом...
внутри становилось холоднее.
-Три раза. Запомни. Потом поймёшь.
И... ещё спасибо скажешь.
Она развернулась и вышла.
Я осталась на секунду одна.
Сердце билось быстрее.
Я не понимала, что происходит.
Но чувствовала - это важно.
Я вышла обратно.
Рафаэль сразу посмотрел на меня.
-Ты в порядке?
-Да... просто плохо немного стало, - ответила я, избегая его взгляда.
Он смотрел ещё пару секунд...
а потом кивнул.
Я села в машину.
И всю дорогу...
эти слова крутились у меня в голове.
*Per sanguinem et lunam...*
Через тридцать минут мы подъехали.
Дом.
Тот самый.
И первое, что я увидела -
два спорткара.
Сердце остановилось.
Я не хотела этого.
Я не была готова.
Я молилась, чтобы это были не они.
Но внутри уже знала ответ.
Я медленно выдохнула.
-Нет... - прошептала я.
Слишком поздно.
Они уже здесь.