Страница XVIII. Прощание
Персефона медленно поднялась с пола, словно её подняли, как марионетку за ниточки. Она стояла неподвижно, смотря в одну точку, не моргая.
Королева Фью поняла, что план прошёл идеально. Осталось только убрать с пути мальчишку-эльфа. Девушка взмахнула рукой и сотворила деревянное копье. С наконечника капнула зеленоватая капля. Фея прицелилась и метнула копье в Кассиопея. Парень успел отклониться, но остриё всё же успело резануть его плечо. Кас скривился от боли, и схватился за рану.
— Яд? — сквозь зубы процедил он, пытаясь остановить кровь.
Королева кошачьей походкой подошла к Персефоне. Девушка по прежнему не шевелилась. Фью аккуратно прикоснулась к лицу эльфийки ладонями, наклонилась к её губам и прошептала:
— Теперь я твоя хозяйка. Моим первым приказом будет... — Фью облизнула свои острые зубы и покосилась на Кассиопея, отравленное тело которого постепенно тяжелело. — ...убей его.
Фея ухмыльнулась, но поняла, что Персефона не двинулась с места.
— Эй, ты что меня не слышала! Выполняй приказ!
Но Персефона была всё так же неподвижна.
— Бесполезная кукла!
Эльфийка подняла руку и замахнувшись дала пощёчину Фью. От силы удара фея отлетела на добрые пару метров и врезалась в стену.
— Моя цель — запереть врата демонов. — произнесла Персефона и указала пальцем на Фью. — Ты — помеха. Любые помехи принадлежат устранению.
Ошалелая Королева поспешно поднялась с пола, прижав руку к ушибленному месту. В её зелёных глазах отражались страх и боль.
Кукла Персефона начала медленно сжимать кулак. Кассиопей услышал крики Королевы. Она корчилась и извивалась на полу. Её руки и ноги были плотно прижаты друг к другу, словно были связаны верёвкой. Эльфийка продолжала сжимать ладонь. Эхом отразился хруст костей и крыльев.
Яд по телу Кассиопея распространялся слишком быстро. Последним, что он слышал, пребывая в сознании, топот чьих-то ног и громкий крик.
— Жимре цииватиакде!
* * *
В бреду, Кассиопею снились кошмары. В них Персефона становилась бесчувственной куклой, вновь и вновь убивая его, Амбер, Мастера. Он пытался что-то сказать ей, но девушка не слышала. Только грустно смотрела, мерцающими от слёз глазами.
Кассиопей резко вскочил, просыпаясь от очередного кошмара.
— Наконец-то, ты очнулся.
Амбер, сидела на стуле, закинув ноги на стол. Она выглядела уставшей, как-будто не спала несколько суток. Кассиопей посмотрел на своё плечо — оно было аккуратно перемотано, но рана всё ещё болела.
— Королева Ши мертва. Лес погиб.
При этих словах, Кас дёрнулся, вспоминая прошедшие события. В его воспоминаниях было всё размыто и нечётко. Он даже не помнил, как его ранили, но одно знал точно — худшие предположения сбылись и к Персефоне вернулись прошлые воспоминания и разум куклы Богини.
— Где она? — парень наблюдал как сменилось выражение лица Амбер. Вампирша неторопливо достала откуда-то бутылку вина, вытащила пробку и отпила треть. На её щеках появился румянец.
— Пер-р-рси, иди сюда.
Девушка подошла к Амбер и отвесила поклон, на что та скривилась.
— Оп-ля! Вот и она! — пробормотала захмелевшая вампирша и снова отпила с бутылки. — Вы тут говорите, не стесняйтесь, а я, пожалуй, пойду.
Дверь с грохотом закрылась. Кассиопей несколько раз порывался посмотреть на девушку, но не решался. Он боялся увидеть свой кошмар наяву. Персефона села на кровать.
— Кас...Посмотри на меня.
Но парень не послушался. Кассиопей видел только её белоснежную руку на одеяле. Он заметил, что Персефона дрожала, а затем на покрывало капнули слёзы. Девушка понимала, что теперь, когда он видел её такой, ничего не останется прежнем. После расправы над Королевой, Перси была уверена, что Кассиопей не захочет её видеть. И вот теперь страхи воплотились в реальность. Вспомнив своё прошлое, Персефона задумалась, что она всегда была одинока. И если бы не заклятья наследников Лориэль, кукла просто сломалась бы от разочарования и печали. Пускай она и создана при помощи магии, но чувства и эмоции она переживала такие же, что и живой человек.
От боли дрогнули губы, по щекам хлынули слёзы. И где это видано, чтобы кукла плакала?
Кассиопей сжал её ладонь и прислонил девушку к себе. Больше всего на свете ему не хотелось её отпускать. Персефона улыбнулась и стёрла слёзы. Однако, стоило вспомнить разговор с Мастером, как улыбка сползла с лица...
* * *
После инциндента в Лесу фей, Мастер пригласил Персефону на разговор. Тогда девушка находилась в смешанных чувствах. С одной стороны ею овладел страх — гибель Леса, смерть его жителей...всё произошло по её вине. С другой стороны, она не сожалела о содеянном. Чувства девушки притупились...
— Ты наконец-таки пробудилась о долгого сна. Что скажешь? Мир изменился с тех пор как ты последний раз взглянула на него глазами куклы? — сказал Мастер, сверля девушку взглядом.
— Этот мир не изменить. Даже если пожертвовать многими. Даже если очистить всю злобу в сердцах жителей. Этот мир не измениться и через тысячи лет...— Персефона проговорила это не своим голосом. Давным-давно, эту фразу она услышала из уст Лориэль и запомнила её слово в слово, с той же тональностью и тембром голоса.
— Забавная теория богинь...Они были такими оптимистами, согласись?
Мастер попросил девушку подойти к нему и указал на картину. Персефона увидела портрет молодой женщины, и ахнула, сделав шаг назад.
— Вспомнила? Ты ведь помнишь её, верно? Расскажи мне какой была её смерть.
— Я не...
— Рассказывай!.. — голос Мастера стал более грубым и властным, а в глазах загорелся алый огонёк.
— Она умоляла меня спасти Короля Демонов от заточения...— девушка запнулась, опустив голову. Она очень чётко и ясно помнила тот день. Помнила мольбы белокурой демонессы. И... — Я убила её.
Вслед за словами последовал звук от удара. Но Персефона даже не сдвинулась с места, лишь слегка отклонила голову.
— Тем человеком, за которого она умерла, был я. И, к большому сожалению Богинь, я выжил. А теперь послушай, что я тебе скажу. Обладая силой нескольких Верховных Богинь ты можешь не только закрыть Врата. Я прав?
Девушка отступила от демона, понимая к чему тот клонит.
— Это невозможно. Если я это сделаю, то уже не смогу выполнить роль Ключа.
— И не надо. Я сам их запечатаю. Это ведь проще простого для Короля Демонов. — усмехнулся Мастер.
Он ударил тростью об пол. Земля загудела. Из-под неё вырвались терновые ветви, крепко обвивая гроб. Мастер подошёл к нему и нежно пригладил прядь волос демонессы.
— Я даю тебе время до утра. Ты можешь согласиться воскресить её, и я дам нерушимую клятву закрыть Врата или же...Я отомщу за свою королеву и убью тебя. Тогда на этой земле вновь воцарится власть демонов. Хорошо подумай, Персефона...
* * *
— Кас, я понимаю что ты чувствуешь ко мне. — девушка присела около него и обхватила ладонями его лицо. Однако, сейчас парень чувствовал лишь обречённость и тоску. — Пускай, я всего лишь кукла, прожив с людьми немалую часть времени, я переняла много привычек и эмоций. В свободное время, я изучила их все: страх, дружба, любовь...
— Перси...— Кассиопей хотел остановить её, но девушка ему этого не позволила, прижав руками его щёки ещё сильнее.
— Ты полюбил меня, зная, кто я на самом деле. Всегда был рядом, всегда поддерживал. Прятал за улыбкой боль. Ты подарил мне столько чудесных воспоминаний. И мне нечего предложить взамен. Единственное, что я могу, вновь воцарить мир на этом острове.
— Персефона, нет...
— Кас, если бы я была человеком, то обязательно полюбила бы тебя в ответ. А сейчас ты должен отпустить меня.
Кассиопей крепко прижал хрупкое тело девушки к себе. Она была всё такой же тёплой, её волосы всё так же пахли травами...
— Кассиопей, перед тем, как я уйду...Пообещай мне исполнить одну мою просьбу.
— Какую? О чём ты?
— Сначала пообещай!
Кассиопей провёл рукой по шелковистым волосам Перси. Он старался не думать, что делает это в последний раз.
— Я сделаю всё, о чём ты меня попросишь...
Девушка облегчённо вздохнула и шепнула ему на ухо:
— Спасибо. Кас, после того, как я погибну, найди меня вновь...
* * *
Персефона уже давно всё решила. Если это спасёт жизни многих людей, она без лишних вопросов исполнит просьбу Мастера. Девушка верила, что делает правильный шаг.
— Значит, ты решилась.
— Да. Теперь поклянись, что сдержишь своё слово.
Мастер резанул клинком по руке. На землю капнула алая кровь.
— Я, Аббадон — властитель бездны, клянусь на собственной крови запечатать Врата Демонов.
— При нарушении этой клятвы она вновь погибнет. Согласен ли ты на такое условие, Король Демонов Аббадон?
— Согласен. Воскреси Лилит, кукла.
Персефона подошла к мёртвой демонессе и начала читать заклинание. Всё вокруг замерцало белоснежным светом. Мастер зажмурился. Капли крови на земле зашипели, вспыхнув огнём и исчезли во мгле... Когда Аббадон открыл глаза, кукла исчезла, а белокурая демонесса очнулась от своего вечного сна.
— С возвращением, Лилит!
КОНЕЦ ПЕРВОЙ АРКИ
«Ключ»
(Б О Н У С)
Портрет Лилит
Продолжение следует...