Он - Дракон (Куроро Люцифер)
( Да, да, автор начитался фэнтезийных романов, отсюда и появление чего-то подобного. Название и является, и не является отсылкой на одноимённый фильм, можете не обращать внимания, оно просто подошло))
В королевском дворце сегодня был необыкновенный день. Кто-то несведущий мог даже назвать его праздником. Единственная дочь короля небольшой, по сравнению с другими, но процветающей страны отмечала своё совершеннолетие. К сожалению, ни привелегированная чета, ни их чадо не разделяло народного торжества. Наступления этого дня они ждали со страхом и трепетом.
Тринадцать лет назад, под флагом вороного цвета в королевство пожаловала армия захватчиков во главе с их королём-тираном - Стальным Драконом Куроро из рода Люциферов. Это был даже не титул - незванный гость по рождению и являлся огнедыщащим змеем, захватывающим соседние государства одно за другим с пугающей скоростью и остервенением. Далеко не один из королевских родов слег лично от его меча подчистую.
На правах заведомого победителя в войны в случае её начала, он заключил с крохотным королевством мирный договор. В свою пользу, конечно. В обмен на некоторую поддержку, он потребовал принцессу, по достижению поры её совершеннолетия, в жёны, не оставив выбора откупиться. Больше в королевстве его ни разу не видели, а простой люд решил, что сам Господь отвёл беду.
Сейчас же юная невеста смиренно шла, поддерживаемая под локоть мертвенно бледным отцом к алтарю, где уже стоял её жених, подавлявший присутвующих одним своим наличием поблизости. Даже при силах всех магов королевства, выставленных против него одного, никто из них бы не выжил. Несчастная матушка после внезапного визита змея тяжело болела на протяжении семи лет и в конце концов покинула этот мир, молясь о благополучии единственного и горячо любимого ребенка.
- Вы так быстро выросли, моя невеста. Великолепно выглядите.
Прижавшиеся к её обтянутой ажурной перчаткой руке чужие губы заставили принцессу, не заметившую, как её вынули из объятий отца, вздрогнуть. С их единственной и последней встречи дракон ни капли не изменился. Пронзительный взгляд цвета белого циркона, неспешность и величественность в движениях, преимущественно чёрные одежды под стать волосам и в контраст к мраморной коже и всегда бряцающий ножнами на поясе тяжёлый двуручный меч.
- А вы выглядите всё также, как и в нашу последнюю стречу, мой жених. - смело, не отводя глаз ответила девушка, заслужив тем лёгкую улыбку не выпустившего её запястье из своей ладони дракона.
Пышная церемония бракосочетания началась. Пока престарелый архиепископ, с сожалением поглядывающий в сторону невесты, говорил торжественную речь, стальной змей вновь обратился к принцессе, но уже тихо. Так, чтобы слышала только она.
- Я рад, что и ваше поведение по отношению ко мне изменилось, моя леди, вы стали мудрее. Помнится, будучи маленькой, вы спрятались от меня за троном отца и расплакались. Неужели я был настолько страшен?
Не меняя награнного, но торжественно-величественного, как того требовала обстановка выражения лица, девушка одарила сияющего насмешливой улыбкой будущего супруга возмущенным взглядом и предпочла не отвечать на вопрос.
- Уж думал, что получив письмо с напоминанием о том, что я прибуду, вы попытаетесь сбежать.
- Я не могу бросить родителей и свой народ. - слова дракона задевали за живое. Наследница трона действительно хотела сбежать и даже родители бы с радостью поддержали дочь, но... Она не могла допустить того, что случилось бы после. Вся страна стала бы пашней этого дьявола, обагренной кровью её подданных. А о том, что могло произойти с отцом и на тот момент ещё живой матерью даже думать было жутко.
- Но ведь именно ваши родители и были инициаторами мирного договора.
- У них не было выбора, благодаря вам. - холодно ответила девушка, не понимавшая, чему были те слова. Неужели этот безумец решил выставить родителей виноватыми в том, что она сейчас стоит рядом с ним? Насколько же жалкой и нелепой казалась эта попытка оправдаться.
- Что ж, если вы действительно так думаете.
- Что?..
До конца церемонии, кроме момента принесения клятв, мужчина не проронил ни слова, так ничего и не объяснив. Дальше предстояла дальняя дорога в королевство дракона.
Брачной ночи, которой так страшилась принцесса, по приезду так и не состоялось. Король не притрагивался к невесте более, чем в лёгком поцелуе руки, придерживании жены за талию и танцах на официальных мероприятиях. Ничего такого, о чем ходили слухи во всех королевствах, не происходило. Никаких приставаний, пристрастия к кровавым игрищам и разгульной жизни, жестокости и поведения тирана не наблюдалось. Напротив, в стране его чуть ли не боготворили.
Кроме того, нежеланный супруг преимущественно работал, давая принцессе полную свободу передвижений в пределах дворца, кроме единственной, вечно запертой комнаты. Нет, ей не запрещали туда приходить, но там всегда было заперто и тихо, даже когда туда входил дракон. Ключ тоже был лишь у него.
Год пролетел незаметно. Принцесса каждую неделю писала письма отцу, оповещая того, что она жива, здорова и живёт, ни в чем себе не отказывая по распоряжению супруга. Но последние несколько дней даже за ежедневными "семейными" трапезами его не было видно. Королевство тихо готовилось к захвату новой территории, а это означало, что юная королева может надолго оказаться одна во дворце. В какой-то мере, это даже минусом назвать было нельзя. После начала военного похода для леди ничего не изменилось, она так же проводила дни преимущественно в библиотеке, изучая экономику, политику, историю самых древних родов своего нового дома и даже фехтование. Последнее было исключительно её прихотью, не связанной с управлением государством. С просьбой найти ей учителя она обратилась за одним из ужинов напрямую к дракону, думая о его отказе, но тот удивлённо приподнял брови и ответил, что сам займётся её обучением.
После тренировок не готовое к таким нагрузкам, хрупкое тело нещадно ныло, не в силах даже подняться с земли, и на помощь всегда приходил наследник рода Люциферов и её муж, бережно подхватывавший девушку на руки, оставляя на служанкам помощь с ванной для королевы, чтобы самому, позже, обработать все ссадины и синяки. То ли из-за доверия, то ли просто в силу привычки, но его прикосновения больше не вызывали отторжения и неприязни. Змей, за исключением тренировок на мечах, всегда был к ней нежен и внимателен.
В его отсутствие она брала в руки оружие не так часто, но упорно работала до изнеможения, оттачивая мастерство. В голове каждый раз всплывали его слова, оброненные при первом занятии: "Я буду обучать тебя, в надежде, что эти умения никогда тебе не пригодятся." От чего-то, эта фраза, наполненная чуть прикрытой заботой, отзывалась внутри странным тёплым ощущением и надёжностью.
Спустя несколько месяцев, в середине зимы, король вернулся с победой домой под звуки фанфар и радостный гомон обожающей его толпы подданных. Был объявлен банкет и благотворительная раздача крестьянам и семьям солдат золота, что стало трофеем. С трепетом ожидая встречи с супругом, который вот вот должен был оказаться на пороге замка, молодая королева наконец сама призналась себе, что скучала по дракону и волновалась за его жизнь, несмотря на его силу, не сравнимую ни с одним из воинов. Она шла от древнего драконьего рода, для которого он единственным, на большую часть чистокровным наследником. Даже полукровки, будучи в десятки раз сильнее обычного человека, были для него не сильнее блохи.
Но долгожданная встреча прошла несколько не так, как было задумано. Встретив жену тёплой улыбкой, он встал на колено, как рыцарь, и припал губами к тыльной стороне её ладони.
- Для меня будет счастьем узнать, что вы скучали по мне, моя королева.
- Так и есть, мой король.
- Тогда смею осчастливить, отныне, я не оставлю вас одну. А пока... Примите мои извинения, я не смогу отужинать с вами этим вечером. Надеюсь, что вы не в обиде.
- Ни в коем случае, мой король. Как вам будет угодно.
- Спасибо... - тихо ответил Куроро, покидая общество супруги, чтобы вновь оказаться в той самой запертой комнате. Странный, померкший взгляд, как у человека, наконец пришедшего к цели, что так долго была недостижима, и потерявшего смысл своего дальнейшего существования, встревожил сердце девушки. Терпеливо дождавшись окончания ужина, та, горя желанием навестить мужа и узнать, в чем причина, подошла к двери, даже внешне отличавшейся от общего интерьера дворца. Налетевший сквозняк со скрипом распахнул её, позволив оставленному снаружи в замочной скважине ключу, громко удариться своим дубликатом по дереву.
По виду, комната оказалась спальней, предназначенной, вероятно, для королевской четы. Помимо широкой кровати с тяжёлым, запыленным балдахином, кресла, в котором, задумчиво подперев голову сидел мужчина, и валявшегося прямо на полу меча, через который леди едва не споткнулась, внимание к себе притягивал огромный семейный портрет, некогда изрезанный чьим-то клинком. Статный сильный мужчина, схожий с Куроро внешне, приобнимал красивую и такую же величественную, как её муж, женщину, чьи глаза отражались мудростью даже сквозь долгие годы и ставшую бледнее краску. Перед ними стоял маленький мальчик с глазами цвета белого циркона.
Потревоженный дракон взглянул на нарушительницу своего спокойствия и... Не сделал ничего, вновь опуская взгляд к полу и позволяя девушке рассмотреть всё самой.
- Ты никогда не рассказывал о своей семье.
- Тебе интересно?
- Я изучала историю этого королевства, но не нашла ни одной книги, говорящей о её правителях.
- Думаю, за это мне стоит извиниться. Все книги хранятся в этой комнате. Я не был уверен в том, что ты будешь готова к тому, что узнаешь.
- Ваши слова заставляют меня тревожиться, мой король.
- Мне жаль, моя любимая королева.
- Так вы расскажете?
Ненадолго погрузившись в мысли, Куроро кивнул и начал рассказ:
- Логично, что все короли этого государства принадлежат древнейшему роду драконов. Эта страна всегда была единственной, где нас... - мужчина приостановился, ухмыльнувшись, - Не отождествляли с похитителями принцесс и жадными до власти и сокровищ существами. Народ нас любил и любит. От того и королевство процветает. И, как это бывает, соседям неймётся от того, что у другого всё так роскошно. Против нашей семьи - моего отца и моей матери - выступил целый конгломерат из королевств, желавших растащить по кусочкам ценные земли и их жителей. Сегодня я вернулся из похода, завершившего воссоединение всех утраченных нами в ходе войны владений.
Девушка присела на подлокотник кресла змея, предчувствуя, что это не вся информация, которую ей стоило бы знать. Дракон же прижался головой к её корсету.
- Получается, если ты действительно лишь восстанавливал свои территории, то... К организации конгломерата против твоей семьи приложил руку и...
- Верно. Твой отец мудрый правитель, моя милая королева. - Люцифер обнял жену, притягиваяя её к себе на колени.
- Он и был организатором конгломерата.
- Куроро...
- Я... Счастлив, что ты наконец назвала моё имя, хотя... При таком разговоре я бы предпочёл не слышать этого. - С толикой грусти шепнул змей. - Но... Я не хочу, чтобы ты звала меня иначе.
Девушка некоторое время молчала, стараясь воспринять информацию. Невольно вспомнился их разговор во время свадебной церемонии. Теперь слова, как бы вскользь оброненные Куроро, обретали совершенно другое значение. Из мыслей её вывел тихий голос мужа:
- Моя королева, вы злитесь?
- Нет. Ни капли. Но я хочу спросить кое-что.
- Для вас, что угодно, ваше величество.
- Мне неприятно это говорить, но... Ты влюбился с той первой встречи, или до этого я была лишь инструментом мести?
- Я и сам иногда не понимаю своих действий, а потому не смогу ответить наиболее честно.
- Куроро... Знаешь, я ненавидела тебя в первые наши встречи.
- Я рад, что эти слова употребляются в прошедшем времени.
- Конечно...
Первое тёплое прикосновение своими губами к мужским, было для девушки чем-то нереальным и сказочным. К щекам прилила кровь, покрыв их ярким румянцем. Тело казалось лёгким, как пёрышко, которое вот вот должно было унести порывом ветра, но его держали сильные, любящие руки.
Уже ничего не казалось таким важным, чтобы о нём беспокоиться. Это стало началом новой счастливой жизни.
(Господи, помоги, мне кажется, такой бред получился...)