Продажная

Я стояла ещё несколько минут, пытаясь собрать мысли в кучу. Всё происходящее казалось сном: парень, который не человек, запах, способный привлекать опасных существ, и вся эта история с защитой.

– Ну и что теперь? – пробормотала я себе под нос, развернулась и направилась в сторону школьного здания.

На входе меня окликнула подруга, Люси.

– Мэри! Ты где была? Я тебя уже сто лет ищу! – она вцепилась в мой локоть и потянула к себе.

– Прости, были дела, – я попыталась выглядеть как можно более непринуждённой, но Лиззи знала меня слишком хорошо.

– Всё нормально? Ты какая-то странная.

– Да, всё окей, – пробурчала я, не в силах придумать что-то убедительное.

Люси нахмурилась, но, видимо, решила не давить.

– Ладно, пойдём, скоро звонок.

Мы направились к нашему классу. Я чувствовала на себе взгляды, как будто кто-то сверлил меня глазами. Сердце начинало стучать быстрее, но я старалась сохранять спокойствие.

Во время урока я украдкой смотрела в окно, пытаясь избавиться от чувства тревоги. И тут я увидела это.

Через школьный двор медленно шёл мужчина. Высокий, с седыми волосами, одетый в длинное тёмное пальто. Он шёл неспешно, как будто искал кого-то, и его взгляд случайно пересёкся с моим.

Я сразу отвела глаза, но ощущение, что он смотрит прямо на меня, не проходило.

– Мэри? – тихо позвала Люси, заметив, что я слишком напряжена. – Что ты там увидела?

– Ничего, – быстро ответила я. – Просто задумалась.

Но я знала, что это ложь. Этот мужчина... Он был другим. Таким же, как Даллас?

После урока я поспешила выйти из класса, не дожидаясь Люси. Мне нужно было найти Далласа.

Он ждал у своей машины, опираясь на капот. Когда я подошла ближе, он посмотрел на меня и сразу понял, что что-то произошло.

– Что случилось? – спросил он, выпрямляясь.

– В школе. Мужчина, высокий, седой, в пальто. Он был там, – я говорила быстро, сбиваясь.

– Он видел тебя? – его взгляд стал холодным, голос звучал жёстче.

– Да... Я думаю, да.

Даллас выругался и взъерошил волосы.

– Это плохо. Очень плохо.

– Кто это? – спросила я, чувствуя, как страх сжимает горло.

– Охотник, – коротко ответил он.

– Охотник? За кем?

– За тобой, вампирёнок. И мне нужно держать тебя подальше от него.

– Подожди, ты знал, что они за мной следят? – моя злость начала перевешивать страх.

– Я подозревал. Но теперь это точно.

Он подошёл ко мне ближе, опустил голос:

– У нас есть совсем немного времени. Если хочешь остаться в живых, делай, что я скажу.

Я хотела возразить, но его взгляд говорил, что сейчас не время для вопросов.

– Что ты задумал?

– Мы исчезнем. Ты пропустишь пару дней школы, и я объясню всё по пути.

– Исчезнем куда?

– В место, где они не смогут нас найти, – ответил он, открывая дверь машины. – Поехали.

Я понимала, что всё это безумие, но выбора не было. Я села в машину, но тут я увидела как к нам идет Рэн. И тут же я почувствовала запах апельсина с шоколодом, черт, как я сразу не додумалась.

- Собираетесь покинуть этот мир людей? И без меня? - с улыбкой сказал Рэн

- О, я только собирался тебе звонить. Запрыгивай, - сказал Даллас

- Мы тут друзей с собой берем? Я тогда требую что-бы с нами поехала Люси! 

- Я не думаю что наши ее приймут, она чуть чуть человек, - ответил Даллас

- Но мы можем это исправить, - добавил Рэн

Уже через 5 минут Люси сидела в машине и мы куда-то ехали.

Машина неслась по пустынной дороге, и напряжение в салоне нарастало с каждой секундой. Люси, сидя рядом со мной, смотрела на всех нас с удивлением и тревогой.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – наконец нарушила молчание она, нервно теребя ремень безопасности.

Даллас, не отрывая глаз от дороги, тихо ответил:

– Люси, ты видела сегодня странного мужчину у школы?

– Нет... А должна была?

– Хорошо. Значит, он пока не обратил на тебя внимания, – пробормотал он.

– Объясните нормально! Почему я здесь? И кто эти люди? – Люси посмотрела сначала на меня, потом на Рэна.

Рэн, сидя на переднем сиденье, повернулся к ней, улыбаясь своей фирменной, слегка наглой улыбкой:

– Ты здесь, потому что Мэри настояла. И ты нам пригодишься.

– Пригодишься? Для чего? – её голос дрожал от растерянности.

– Расслабься, – сказал Даллас, на секунду глянув в зеркало заднего вида. – Никто тебе не навредит.

Я вздохнула, понимая, что Люси просто так не успокоится.

– Слушай, Люси. Всё сложно. Даллас и Рэн – не совсем люди. И за мной охотятся какие-то... другие существа. Если ты останешься рядом со мной, ты тоже можешь попасть в беду.

Она уставилась на меня с широко раскрытыми глазами, явно не веря ни единому слову.

– Ты это серьёзно сейчас?

– Очень, – подтвердила я.

– Отлично, – прошептала она, закрывая лицо руками. – Просто потрясающе.

– Тебе повезло, – добавил Рэн. – Теперь ты часть чего-то большего.

– О, спасибо большое! Я всегда мечтала о таких приключениях, – язвительно ответила она, но её голос выдавал страх.

Даллас, видимо, решил, что пора прекратить разговоры.

– Всё. Сейчас мы доберёмся до безопасного места, и я всё объясню. Но пока просто сидите тихо.

– И сколько это займёт? – спросила Люси, пытаясь хоть как-то успокоиться.

– Недолго. Если только нас не заметят раньше.

Его слова прозвучали так, будто кто-то уже следил за нами.

Я почувствовала холод по спине и запах – шкоколад с какими-то фруктами.

– Рэн, – прошептала я. – Ты чувствуешь?

Его взгляд стал жёстким.

– Да. Они близко.

Люси открыла рот, чтобы что-то сказать, но я положила руку ей на плечо, заставляя замолчать.

– Даллас? – сказала я, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.

– Я знаю, – ответил он, резко свернув на просёлочную дорогу.

Машина выскочила с асфальта, и в окне я увидела тёмные силуэты, которые двигались слишком быстро, чтобы быть человеческими.

– Держитесь! – крикнул Даллас, нажимая на газ.

Мир вокруг нас превратился в хаос.