НАТСУМЕ👑

Я сидел в одной из ближайших таверн и перемешивал ложкой суп из водорослей. Настроения у меня не было, поскольку утром мастер на меня на кричал. Я не знаю какой краб его укусил, но злой он был хуже чем Демон. Вчера он вернулся пьяный и разгромил пол комнаты, за что мне пришлось извиняться перед хозяйкой дома. Рядом на громадных размеров жемчужинах, сидели русалки и русалы. Одно видно точно. В какой бы таверне я не находился, атмосфера отличается точно так же как и здешняя еда. А вы знали,  что у русалок тоже есть вино? Только оно совсем не такое как у вампиров. Это вино болотного зелёного цвета, сделанное из здешних водорослей, так же есть настоянки из красных и синих кораллов, но не всякий русал возьмется их пить.

Не смотря на зелень которая плавает в моей тарелке, суп сам по себе был вкусным, вот только подавали его, то солёным, то пресным. А объяснялось всё  тем, что у них нет в меру солёной воды. Русалки - очень весёлая нация. Они поддерживают друг друга и всегда рядом.

- Уффф., - снова вздохнув я съел очередную ложку солёного супа.

- Почему грустите? Вы какой нации?

- А?, - от неожиданного вопроса я поднял голову и столкнулся с чистыми зелеными глазами и светлыми волосами молодого русалка официанта., - А на кого похож?, - не могу же я сказать, что мои корни - королевство Дравециусов.

- Вы очень добрый и красивый, значит ваша нация хороша сама по себе., - мда уж. Хороша, добра и красива. В прошлом. Сейчас драконы хуже цепных собак. От доброты и следа не осталось. Могут конечно вам меч в спину воткнуть, тоже так, по доброте душевной. А за месть прекрасной внешности,  одни кости да кожа остались.

Я лишь хмыкнул в ответ. И чего ему от меня нужно?

- Ну, судя по отсутствию хвоста и зябр, я точно не подводного мира житель., - нужно было как-то съюлить, мастер предупреждал что русалки ложь слышут за километр. Ты не успел подумать, как они уже об этом знают.

- Точно., - русал ответил забавным звонком смехом., - Предположим Вы человек, но они обычно не покидают своих мест обитания, оборотень? Не настолько мускулистый. Остаётся два варианта. Либо колдун, либо дракон., - он широко улыбнулся в то время, когда меня всего перетрусило.

- А почему не ведьмак? Я ведь смогу менять обличия.

- Менять внешность могут лишь высшие ведьмаки и королева. А ты до такого звания не дорос., - и с каких пор мы перешли на ты? Этот русал вызывал у меня всё больше и больше подозрений.

- Скажу одно. Один из Ваших примеров - правильный, а какой,  решать Вам самим., - я взял в руки кружку с горячей водой из гейзера в котором плавает разная чешуя. Да, такой уж здесь чай.

- Забавно. Почему Вы здесь?

- Странствую.

- А может Вы в бегах?, - я лишь соединил брови в одну сплошную полосу и раздражённо уставился на этого русала.

- Мне всего шестнадцать, как бы ни старался, не смогу сделать чего-то такого, за что бы меня преследовали. К тому же, почему Вы решили, что я в бегах?

- Вы очень молод, надолго здесь не задержетесь, да и сами недавно сюда прибыли, ни с кем не общаетесь, пытаетесь быть аккуратный и часто смотрите по сторонам.

- С чего вы взяли что я здесь не надолго? А не разговариваю не с кем, потому что ещё не освоился, а оборачиваюсь -  просто не доверяю Вам.

- Русалка у которой Вы поселились давно поделилась своими впечатлениями о Вас и вашем спутнике. Он довольно импульсивный не правда ли?

- Не думал я, что язык у русалок хуже чем у колдунов.

- Слухи здесь расходятся быстрее нового течения.

- Он просто перепил. Кто же виноват, что ваше вино так пьянит., - этот официант явно меня раздражал, я уже отвечал на его вопросы скрипя сквозь зубы. И чего он здесь столбом стоит? Работы нет? Иди чай разносни!

- Значит вы не колдун., - с широкой улыбкой сказал он.

- С чего вдруг?, - насторожился я.

- Вы сами только что об этом сказали и даже не заметили. Неужели Вы драконьей расы?, - он лишь наклонился ко мне от чего даже волосы задрожали.

- Внешность бывает обманчива. Разве драконы не сильные крылатые звери?

- Вы сказали, что Вам всего шестнадцать, а это значит что время для крыльев ещё  не пришло. И силу обретают не в мышцах, а в уме., - какой проницательный русал.

- Да чего Вы ко мне прицепились?!, - я резко поднялся ударив кулаками по столу.

Русал ответил на мой гнев лишь резкой сменой своего выражения лица.

- Если мы находимся под вашей юрисдикцией, это не значит что Драконам здесь рады., - грозно сказал он. И куда же подевался жизнерадостный официант? Он сказал это так громко, что все русалки обратили на меня внимание с гневным выражением лица.

Я лишь попятился назад пока не перевернулся через стул. Таверна наполнилась смехом.

- Какой неуклюжий дракон. Сколько живу, а таких не видел! Ты прав, для дракона слишком маловат, но ты точно из Дравециусов. Что ты здесь делаешь?!, - неожиданно, из неоткуда появившихся пузырьков воздуха, возник морской посох покрытый кораллами., - Шпионишь?!

- Я ещё  ребёнок, какой из меня шпион!?, - я отползал назад, русалки стали окружать меня постепенно призывая свои оружия. У кого мечи, у кого посохи и тризубцы. Кажется, нам придётся покинуть Середзейноморье раньше чем планировалось. И дня не прошло!

- А я думал русалки куда дружелюбнее., - но за месть улыбок я видел лишь оскал. Стоило русалкам открыть рот как из него вышел пронзающий уши крик. Я закрыл голову, как только мог, но этот противный звук никуда не исчезал. Они не только прекрасно поют, а ещё и невероятно противно кричат., - И куда голосистее.

- Убить врага!, - закричали они.

- Убить?!, - от этого слова сердце в пятки ушло. Какого Демона? О, Ангелы, спасите мою душу, я ещё  нечего не успел сделать в своей жизни ,чтобы настолько согрешить! Стоило русалу замахнуться как я по инерции обнял себя руками и резко закрыл глаза. Но за криком, удара не последовало лишь что-то лоскотящее коснулось лица.

С недоверием и замирающим сердцем я открыл глаза и увидел перед собой длинные рыжие волосы.

- М - мастер?!, - заикаясь произнёс я. Русалки были в куда большем шоке. Ведьмак заступился за дракона, но скорее их удивило его внезапное появление. 

- У тебя что в роду, встревать во всякие неприятности?!, - с клинком в спине, не обращая на него никакого внимания он кричал на меня, сжатого в комочек ребёнка которого и ребёнком то не назовешь.

- Мастер! У Вас кровь!, - красная жижа стала рассеиваться в воде.

- Спасибо что сказал мне об этом! А то я не заметил!, - рывком он слетел с клинка и прокрутив в своих руках трость ударил мечом по мечу. Так вот зачем ему эта трость?! Это скрытый клинок?! Но по размерам в эту трость могла влезть только шпага! Опять какие-то заклинания?!

Мастер уклонялся от нескольких атак русалок и русалов поочередно сражаясь с каждым, не смотря на дыру в его спине. Я в этот момент застыл на месте и просто не мог по шевелится, казалось что мои лёгкие перестали работать, а мозг вовсе сбежал с моей головы. В воде всё  происходило будто не так как есть по настоящему, одежда плавно двигалась, а не трепалась под ногами, а волосы развивались. Кровь на фоне рыжих волос заставляла дрожать.

- Мастер., - прошептал я обнимая свои колени. Его ранили из-за меня, он сейчас сражается за меня, не стоило никуда выходить, не нужно было вообще сюда ехать. Почему всё так? Почему я такой маленький? Почему не могу расспросить свои крылья так же красиво как и мой народ? Почему я, настоящий король, которому было даровано Кровавое Сияние прячась от своих собратьев, убегая, вынужден бояться смерти от своих друзей?

Внезапно мою шею сдавило тáк,  будто бы меня душили, лёгкие перестали циркулировать воду в моём теле, а пальцы рук и ног посинели будто у мертвеца. Всё  тело резко задрожало, я царапал собственную шею закатывая глаза тáк, что не видно было зрачков. Последняя вода выходила из моих лёгких через дикий кашель. Даже сражение на минуту остановилось наблюдая мои конвульсии, а когда глаза и вовсе стали чёрными, моё тело стало каменным и не шевелилось. Вены на моём лице синели, кожа становилась бледной, на меня страшно было смотреть, казалось ещё чучуть и у меня посыпятся волосы.

- Сервамп., - прошептали мои губы. Это сказал не я. А кто-то  другой внутри меня. Я не знаю даже, что означает это слово, но тогда оно мне помогло.

В таверне посуда резко задрожала, а из меня вырвался душераздирающий крик, будто жалосный стон проклятого мертвеца, которого сжигали на костре, и какая-то тёмная материя вышла из моего тела, образовывая собой чудовище чёрного окраса с длинными щупальцами и одним глазом. У него не было тела, а своим криком он заставил русалок превратиться в камень.

- Химера., - молвил мастер и бросившись ко мне, подхватил под руки и выволок из таверны., - Этот крик слышали все. Придётся уходить немедленно!, - он резко дёрнул меня за собой в какой-то тёмный проулок.

Солдаты уже плавали по городу прочёсывая все окрестности. Я же еле дышал.

- Ах, нет времени тебя отчитываться, идти сможешь?, - я лишь кивнул головой, хотя знал что я уже никак не встану., - Вижу я. Хватайся за шею., - мастер положил меня на свою спину как мешок с зерном и бросился бежать так быстро как только мог. В моих глазах всё темнело, а вскоре я и вовсе перестал что либо видеть.

***

Лёгкий ветер щекотал кожу. Яркие лучи пробивались сквозь веки налитые свинцом. По телу будто тысяча иголок пришёлся холод, а за ним и кашель. Вода вышла из моих лёгких. Упираясь руками в деревянные доски я видел свои синие пальцы.

- Очнулся наконец., - я резко повернул голову на мастера. Он сидел рядом меняя повязку на своей руке. За ним сидел старик гнавший лошадь вперёд. Мы были на его повозке. Мастер накрыл меня своим плащом поскольку я совсем замёрз.

- Что произошло?

- А ты не помнишь? Как хамил русалкам, как завязал драку, а потом и вовсе убил их?

- Что?, - мой голос был охрипшим как у медведя из берлоги., - Я никому не хамил. Он сам ко мне прицепился

- Так значит помнишь.

- Смутно, всё как в тумане. Сначала этот русал со своими дурацкими вопросами, потом вы и Ваша рана, а за тем боль в лёгких и больше нечего., - я схватился за голову руками., - Голова раскалывается., - сквозь зубы сказал я.

- Не удивительно. Ты сейчас больше на мертвеца похож чем на живого.

- Кстати, как ваши раны?, - я осматривал его повязки видневшиеся через одежду.

- За меня не переживай. Не один клинок эту плоть пронзал и до сих пор живу. За себя лучше беспокойся. Тебе сейчас вообще двигаться не положено.

- Что со мной? Почему мои руки такие синие?, - я уставился на свои пальцы, ногти на которых уже почернели.

- Ты совершил инстинктивно то, что некоторые не могут освоить веками., - ровным голосом ответил мастер.

- И что же это?

- Призыв химеры. Химера это существо, которое способно менять свой облик в зависимости от его типа. Если это собака, он может превратиться в волкодава, бабочка, в невероятную крылатую птицу. Эти чудовища уродливы, они отображают внутренний мир твоей души. Твои самые страшные эмоции. Должен признать, твоя химера настолько уродлива, что даже моя с ней не сравниться.

- Что?! А разве не рано для магии?, - мне всего шестнадцать. С крыльями обретается и магия. Полная сила. Сейчас у меня только маленькая её часть, которой вряд ли хватило бы для призыва химеры.

- Я предполагаю, что дело не в возрасте. Ты давно не использовал магию и поэтому она скопилась. Из-за этого ты смог вызвать подобного рода чудище. Это забрало всю твою силу но и её  было мало. Поскольку призыв - магия не обратимая, руна забрала твою жизненную энергию. Ты чуть не умер. Она настолько истощила твой организм, что если бы мы задержались под водой, ты бы захлебнулся.

- Руна? Вы сказали руна забрала мою силу?

- У каждой нации есть свой тип магии. У драконов всё измеряется в рунах, каждая руна, это особый вид твоего магического навыка. У ведьм всё решают проклятия и заклинания, у колдунов волшебство. Вампиры - владеют кровной печатью. Тебе ещё рано об этом знать.

- Нет! Как раз пора. Когда я видел как Вы сражаетесь с русалками я понял, что нечего не умею. Я не знаю как правильно держать в руках клинок. Научите меня!, - с глазами полных решимости и слёз я смотрел на мастера.

- Не всегда мечом можно решить все проблемы, нужно пользоваться и умом.

- Тогда научите меня владеть и тем и другим, мастер! Как я буду защищать свою страну когда сам не могу поднять клинок?!, - я ударил кулаком по деревянных досках.

Наступила тишина. Моё  сердце мучали и терзали чувства жалости и никчёмности.

- Хорошо. Только вернёмся домой.

- Мы добрались до Середзейноморья за пять дней, за столько приедем и обратно.

- Не всё так просто. Из-за того что ты, убил русалок в таверне, на тебя начали охоту. Поэтому нам придётся ехать через королевство оборотней чтобы объехать владения русалок. Они бороздят реки через которые мы проходим.

- Убил?!

- Ты превратил их в камень. А точнее твоя Химера.

- А разве возле оборотней нет их территории?

- Это территория сирен. Они их не пропустят как бы те не просили. Странн, что эти две нации, до сих пор соблюдают мир, а не грызут друг другу глотки.

- Тогда наш путь будет труден?

- Куда труднее чем был., - всадник снова ударил лошадь плетью заставляя идти её быстрей.

***

Маленький словарь для новичков.

Химера - существо, чаще в подобие животного, которое защищает своего хозяина ценой собственной жизни. Способно из милой собаки превратиться в огромных размеров чудовище с клыками и когтями.