НАТСУМЕ👑

***

В её корзинке были грибы, а прицепившиеся к подолу плаща листья давали ей вид королевы осени.

- Спрячь меня.,- тихо сказал я пытаясь скрыться за спиной дроу.

- Чего?,- она спокойно прошла мимо оглядываясь по сторонам. Когда Миранда наконец покинула улицу я спокойно вздохнул.

- Спасибо.

- Это кто?,- спросил дроу.

- Моя знакомая, которую я, скажем так побаиваюсь.,- я нервно улыбнулся.

- Эмм, разве ты не дракон? Мне казалось что колдуны бояться твою расу, а не на оборот.

- Ты просто с ней не знаком. Кстати, как тебя зовут?

- Э? Ааа.,- протянул он.,- Точно, извини что не представился. Моё имя Виконт.

- Натсуме.

- Знаю.,- он широко улыбнулся показывая клыки. Дроу единственная раса, не считая вампиров и оборотней, которая имеет клыки не для того чтобы пить кровь или охотиться.

- Ну и где зерно?

- Что?,- он был словно опешен но потом пришёл в себя.,- Ах, точно. Идём.

Дроу пошёл вперёд, я взглянул на небо. Серые тучи соединялись в одну и были предвестником большого ливня, а то и грозы. Маленькие капли падали на землю разбиваясь, постепенно оставляя после себя маленькие лужайки. Чёрный плащ моего спутника постоянно сворачивал в разные проулки. Лёгкий дождик пререшёл в настоящий ливень и всё что мне оставалось делать, так это прятаться под капюшоном своего плаща. Было как-то странно, поскольку я не видел ни одного гнома, если думать что все они спрятались по домам от дождя, то любая непогода никогда их не останавливала от большой кружки пива. Наконец мы пришли к какому-то деревянному домику с погрыженой дверью на которой красовались следы от когтей какого-то животного.

Виконт три раза постучал и толкнул дверь, от чего она недовольно заскрипела и пропустила его внутрь. Резкий запах белены ударил в нос так что меня отшатнуло назад.

- Забыл предупредить, главное ничего не трогай.,- кивнув головой я переступил порог этого дома. Дверь так же со скрипом закрылась.

В доль и поперёк стояли длинные деревянные столы, полностью заставленые горшками цветов и колбами. Проходя мимо них хотелось чихнуть от множества запахов, но всяческие дымящие котелки у огня просто завораживали.

Раздался противный кашель из-за другой такой же погрыженой двери которая с грохотом открылась и с тёмной комнатушки вышла девушка поспешно отцепливая от своей руки плющ с зубами.

- Привет.,- сказал Виконт, девушка перепугано посмотрела на нас, а после улыбнулась и спокойно отодрала надоедливый плющ наступив ему на голову ногой.

- Как поживает ваша сова?,- сказала она поправляя рукава своего синего платья.

- Прекрасно, а ваша?

- Тоже нечего. Чем обязана?,- леди подошла к одному из котелков и высыпала из баночки, которую только что отвязала от своего кожаного ремня, чьи-то лапки. Котелок зашипел, а красный пар превратился в сладкий манящий дымок.

- Да вот тут, знакомый мой зерна купить хочет.

- Зерна?,- она закрыла баночку и повернувшись на пятках подошла ко мне сверля взглядом.

- Тебе какого? Кусающегося, кричащего, дурманящего, свирепого, огнедышащего?

- А разве зерно таким бывает?,- я округлил глаза. Кусающееся зерно?

- Ты зашёл в дом « Всё вверх дном ». Здесь и не такое бывает.,- в этот же момент котелок в который до недавнего времени она бросала лапки вспыхнул смарагдом и из голубого дымка стали вылетать стаи крупных бабочек. Настолько крупных, что были больше моей ладони! Они стали летать по всему дому гоняясь друг за другом, звук крылышек царил вокруг. Я и Виконт стояли открыв рты, а виновница происходящего лишь улыбалась наблюдая за этим.

- Кто Вы такая?,- я с восхищением наблюдал за роем бабочек пархающих повсюду.

- Я колдунья. Ну и как вам чудеса?,- она явно гордилась своей работой.

- Невероятно.

- Это потрясающе!,- вскрикнул Виконт. Видимо не смотря на то, что он был с ней знаком, ожидать такого явно не мог. Что ж, есть в жизни нежданые сюрпризы.

- Дай мне свою руку.,- она взяла мою ладонь и подняла её вверх. Одна из синих бабочек спустилась мне на пальцы. Она красиво порхала своими крылышками у меня на руке. Я был просто поражен. Как такое возможно?

- Ну так что? Какое зерно брать будешь?,- да какое там зерно! Мне уже явно не до зерна было, я до сих пор свою челюсть найти не могу!

Но толи разум, толи его отсутствие заставило меня сказать:

- Обычное.,- колдунья всдернула нос и так же развернувшись пошла за дверь из которой недавно вышла. Бабочка взмахнула крыльями и присоединилась к своей стае.

- Виконт, кто она такая?,- я обратился к дроу который был не менее обескуражен.

- Давняя знакомая. Я постоянно видел её с чем-то ужасным, но такого красивого творения из её рук я ещё не видел.

- Сам удивлён. Это действительно превосходно.

- Как тебя зовут?,- дверь со скрипом открылась и колдунья таща по полу целый мешок с зерном направлялась к нам.

- Я Натсуме.,- мы с Виконтом сразу бросились к ней чтобы забрать мешок из хрупких рук.

- А меня Амелия зовут. Будем знакомы. Ты если что обращайся, дом « Всё вверх дном » всегда к твоим услугам!,- она сказала это с улыбкой на лице.

- Хорошо. Спасибо за всё.

Конечно покинул я этот дом вверх дном не только с мешком зерна, а ещё и с мешочком сушеных глаз. Амелия сказала, что если бросить подобный глаз на землю и произнести заклинание то он испустит огромное количество зелёного дыма из-за которого нечего не будет видно. Это послужит хорошим шансом чтобы уйти не замеченым.

Виконт любезно предложил мне помочь с мешком зерна, но я лишь отказался и принялся тащить его на своей спине сам. Вскоре он ушёл поскольку в академию он должен был вернуться до того как начнёт смеркаться. Поэтому сейчас среди тёмного леса по одной единственной узкой тропке я шёл в гордом одиночестве, вновь прогартывая в своей голове всё происходящее в своей жизни. Почему так грустно? Серые тучи громыхали над землёй и лёгкий дождь пленил все её владения. С моих волос стали скатываться маленькие капельки воды, губы покраснели, руки замерзли, ноги онемели. Никуда не хотелось идти, хотелось забыться. Мысли, мысли..одни мысли. Все они сводят меня сума. И что мне делать теперь? Я до сих пор не чему так и не научился. Мастер запрещает мне использовать свою силу. Он лишь говорит что бы я креп духом. Но как дух мне поможет стать королём? Я понимаю что истинный король должен быть сильным, но как мне стать таким без развития собственных способностей? Разве не мне боги подарили кровавое сияние, разве не я должен быть тем драконом который восседает на золотом троне, разве не мне нужно быть одним из трёх великих королей?! Тогда почему же я сейчас тащу на себе этот мешок с зерном, нахожусь вдали от собственной земли, не могу использовать свою силу для того чтобы защищать свой народ от безжалостных солдат?! Разве это не моя задача?! Это же моё задание, крест на моём жизненном пути который я должен нести на себе всю свою жизнь! Тогда почему я скрываюсь, боюсь вернуться на родину, боюсь рассказать кто я, боюсь последствий моей силы и моих возможностей?! Почему? Почему я всегда теряю всё самое близкое и дорогое лишь потому что живу? Лишь потому что существую в этом мире, я приношу столько горя и бед. Если меня не станет, будет ли лучше?

За собственными мыслями я не заметил как переступил порог дома со слезами на глазах. Мастер сидел у камина всё также покуривая трубку.

- Заместь того чтобы разглагольствовать над тем, чтобы покинуть этот мир, думай лучше о том, как его спасти.,- опять он прочитал всё что я держал в своей душе. Опять он знает всё.

Мешок с грохотом упал за моей спиной и порвавшись продолговатое зерно высыпалось на пол.

- Только не говорите мне, что в моих руках судьбы драконов. Как такой как я может занять трон, быть королём, решать государственные проблемы..

- А как по твоему делают это другие короли!?,- он прервал меня таким грозным голосом что мои плечи вздоргули, а в сердце осел страх.,- Они рождаются с одной целью, стать достойными королями! Достойными правителями на этой земле! Ты ещё спрашиваешь как такой как ты может владеть? Да точно так же как твой дяденька, который упёк твою мать за решетку! Ты здесь находишься не из-за того что слаб, а из-за того что силён. Если бы ты был жалким сопляком, то не учился бы у меня уму разуму! Твоя главная цель в жизни не идти на поводу всяческих просьб и требований, а делать так как ты хочешь! И только так как тебе вздумается! Ты дракон, а это уже многое значит!,- мастер со злости даже раздавил трубку рукой и та с треском упала на пол ,- Чёрт! Святые демоны!

- Но разве не я должен быть королём? Таким, как рассказывала моя мама..

- Прежде всего ты должен быть собой! Если бы твой отец не был собой, как думаешь он бы построил настолько мощное королевство, настолько мощную империю, настолько сплачённый народ?! Если ты думаешь что достиг пика тяжести жизни то ты глубоко заблуждаешься. Будет ещё хуже и ещё тяжелее раз в сто! Если ты не можешь справиться с этим испытанием, то как справишься с остальными? Это далеко не пик, это даже не верхушка айсберга, это его подножие, на котором ты стоишь. Тебе придётся взобраться на него. Делай это как хочешь, хоть зубами лезь по скользкому льду, но твоя нога должна ступить на верхушку. Потом, только потом ты сможешь понять всю суть бытия. И только тогда ты получишь ответы на все свои вопросы. Только тогда.,- мастер сбавил тон, и стал говорить более нормальным голосом.

- Но как? Если я сейчас уже на пределе?

- В этом и заключается дух. Сильного духом подобные мысли не сломают, да, не спорю они нанесут ущерб, но не сломают как сделали это с тобой.

- Кажется я наконец понял..

- Ну слава сове.

Яркий огонь в камине завораживал своими языками, а тусклый свет тельц светлячков в банке освещал лишь стол. Вот почему мастер говорил мне крепнуть духом, сила заключается не в заклинаниях и магии, а в душе, если подобные мысли способны испортить душу, тогда про какие подвиги и мастерство может идти речь?

- Ну, а теперь пришло время магии.,- мастер встал и щёлкнув пальцами посмотрел на меня.

Зерно вокруг меня задрожало и рассеялось по всему полу. Оно просто лежало, так равномерно, устелая весь пол словно ковёр. Вскоре зёрнышки стали чернеть и ссыхаться, и заместь красивых зёрен лежал пропавший, безжизненный мусор.

- Главная задача, видеть в мёртвом, частичку души. Если есть душа, то есть и жизнь.,- и так же внезапно из сухих зёрен вырвались зелёные пагоны с прекраснейшими лепестками. Я стоял среди этих пагонов и не мог понять сути происходящего, а точнее как так вышло? Зерна оставались гнылыми и сухими, но зелёные пагоны ровно стояли и даже не пытались завять или сдаться.

- Не смотря на гнылой корень, можно расцвести так, что никто и не подумает. В твоём случае вышло точно так же. Твой род отчасти сгныл, но ты тот единственный пагон который стоит ровно распуская свои лепестки.,- тоненькие стволы стали тянуться вверх, листочки становились больше и зеленее, а вскоре прекраснейшие цветы фасоли окружили меня со всех сторон. Это было так внезапно и так красиво что слёзы на моём лице просто застыли. Я был в неком ступоре, не мог нормально осознать значения происходящего.

- А теперь по пробуй пройтись среди густого цветения и не сломать не один лепесток.

- Но это же не возможно.,- фасоль выглядела так рясно и так густо, что пройти сквозь неё незамеченным было не реально, если конечно я не смогу превратиться в ту синюю бабочку и пролететь над ею.

- Так и в жизни. Нельзя победить без потерь, но сделать их минимальными не как уж и просто. Для этого ты и живёшь, как можно больше ограничь число потерь среди своих подданных!

Сейчас, фасоль мои подданные? Я, словно под действием чар стал медленно ступать среди зерен направляясь к мастеру. Под моими ногами ломились такие прекрасные пагоны, а их цветение посыпалось на пол, я слышал каждый шелест лепестка, каждый хруст ствола. Фасоль всё ломалась и ломалась, а я ступал маленькими шагами. Я представлял как на месте этой фасоли оказывается вся моя деревня. Её точно так же уничтожили в поисках одной цели - меня. И я сейчас, точно также ломаю эту живую фасоль, идя к своей цели. Но какая моя цель? Я остановился напротив мастера с дрожащими кулаками.

- Зачем я здесь?,- будто довольный моим вопросом мастер поднял свой подбородок и одобрительно улыбнулся в ответ на мои слёзы.

- Потому что ты единственный по праву истинный наследник престола Дравециусов, сын великого Натеса первого, король Натсуме!,- его слова эхом отдались в моей голове. Ещё никто так ко мне не обращался, никто не указывал на мой род с такой легкостью и гордостью. Всё это было слишком резко и неожиданно что мои ноги чуть не подкосились.,- И я сделаю всё, чтобы равных тебе как по силе так и по духу не было.,- мастер отступил назад и приклонил колено. Он стал на колено передо мной! Не знаю что ещё больше меня поразило, его слова или его действия.

- Мастер.,- произнёс я дрожащими губами.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась и зелёный густой туман ворвался в дом преобразовываясь в облик водного дракона. Сначала он быстро облетел каждую стенку, а потом стал вращаться вокруг нас с неимоверной скоростью ганяясь за своим хвостом. Всё это время я не мог пошевелиться. Ни слова сказать, не нормально дышать. Так же внезапно дракон застыл на месте постепенно превращаясь в густой туман. Он стелился по полу плавно прокрадаясь в каждый угол. Между мной и мастером туман превратился в блестящую пыльцу из которой показал перстень. Это был серебряный дракон с расправившимеся крыльями, он держал в своих зубах собственный хвост образовывая круг. Туман осел, а фасоль исчезла. Будто бы её и не было вовсе.

- Это перстень короля, только истинный наследник способен надеть его.,- мастер поднялся с пола и схватив не весомое кольцо взял мою ладонь.,- А ежели кто-то другой захочет присвоить его себе, того ждёт неминуемая смерть. А будет она быстрой или же мучительной, решать самому кольцу.,- и в этот же момент он надел мне его на палец. Дракон свирепо заввижал, обкрутился на пальце и застыл в позе готовности прыжка.

- Тебе ещё следует много пройти. А это твой артефакт на долгие муки и испытания. Не смотри на количество лет, смотри на жизненный опыт.

***

Маленький словарь для новичков.

Белена - растение, цветок, используется в зельях.