Даже и не думай

Когда Рэйен проснулась, в комнате было не слишком светло: солнце вновь скрывалось за серыми тучами. Она хмыкнула: типичный цвет ее нового дня. А было ли когда-нибудь иначе?

В доме, как ни странно, звенела тишина. Это настораживало. Джош определенно был дома — Рэйен была в этом уверена, как никогда. Его дурацкая привычка — хлопать дверью так, что разлетались все письма на журнальном столике — иногда помогала определять его местоположение.

Отчим начинал свое хождение с утра. Иногда громко топал, иногда ворчал, но редко когда собирался на работу молча. Обычно Рэйен просыпалась от шума, но не в этот раз.

Она собрала рюкзак и осторожно спустилась вниз, ведомая голодным желудком. Интуиция, однако, посылала сигналы тревоги, которые девушка успешно блокировала. Это всегда было ее главной проблемой: она никогда к ней не прислушивалась, хотя всегда жалела об этом. И в этот раз Рэйен тоже решила ее проигнорировать.

МакКей даже не успела открыть дверь холодильника, положив на ручку ладонь, когда сзади раздался голос Джоша.

— Хорошо моя еда жрется-то?

По телу пробежал легкий холодок: не то от страха, не то от отвращения. Отчим стоял в проеме и прожигал ее спину тяжелым и неприязенным взглядом, от которого хотелось скрыться. Почему он еще не на работе?

— Приготовь мне пожрать, — приказал Джош севшим голосом, словно после сотой выкуренной сигареты, — хоть что-то будешь делать в этом доме.

Рэйен повиновалась, хотя больше всего на свете ей хотелось спрятаться и убежать.

Она неловко схватила три яйца. Сполоснула их под водой и разбила над сковородой. Взгляд Джоша ясно дал понять, что этого мало. Пришлось взять еще.

Боковым взглядом Рэй держала его на дистанции и задавалась вопросом: и когда он до такого скатился? Все же было хорошо. Или Джош просто всех обманул?

Когда-то Джош МакКей был блестящим мужем и неплохим отчимом. Родной отец, который сбежал к молодой девочке после новости о том, что у жены проблемы со здоровьем, был смело вычеркнут из истории семьи МакКей. А Джош — теперь уже бывший хирург больницы Форкса — внезапно влюбился и сделал все, чтобы стать частью их семьи.

Его судьба была ужасной. Рэйен знала, что когда-то он потерял всю свою семью в автокатастрофе. Тогда он несколько лет долго и беспробудно пил, пока ее мама — Терри — однажды не встретила его на автозаправке и не помогла вернуться к жизни. Джош вновь начал работать, проводить операции. Больница стала его вторым домом, и он еще долго был благодарен мисс МакКей. А потом сделал ей предложение.

Когда Терри умерла от болезни, о которой они не знали до последнего, он сидел в их комнате четыре дня. Потом куда-то ушел, пропал. Рэйен пыталась его искать, но тщетно. А потом на домашний позвонили: пьяный Джош врезался в дерево и теперь лежал в реанимации.

У него частично отказали пальцы, с любимой работы пришлось уволиться. И когда он понял, что потерял все, что держало его в стабильности, Джош начал пить. С каждым разом он терял все больше и больше и в конечном итоге просто сдался. И теперь Джош МакКей, у которого когда-то было две жены, ребенок и любимая работа хирурга в главной больнице Форкса, коротал свои редкие дни в качестве служащего заправки.

Поначалу Рэйен его жалела. Пыталась помочь, вразумить — тщетно. С каждым разом становилось хуже. Отчим превратился в агрессивного алкоголика, которого не заботило практически ничего. А потом он начал на ней срываться.

Одно из яиц внезапно выскочило из рук и стукнувшись о раковину, разбилось. Ошметки белка и разорванного желтка стекли на пол по стенке кухонного гарнитура.

МакКей поняла, что случилась катастрофа. С каждым разом Джошу хватало все меньше поводов, чтобы разгневаться. Он больше не останавливал себя, не держал хоть в каких-то рамках, если вообще понимал, что творил.

— Тебе плевать, да? Плевать, что я горбачусь? — вспылил он. — Плевать, что я зарабатываю на гребанный кусок хлеба на этой чертовой заправке?!

Пальцы Джоша схватили ее за волосы на затылке, и размашистым движением толкнули в сторону двери. Рэй не сразу поняла, что случилось: все перед глазами завертелось, поплыло. Она плашмя упала в проходе, проехавшись виском по углу открытой двери.

— УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕГО ДОМА!

Нового приглашения ждать не пришлось. МакКей подскочила, как мячик, схватила рюкзак, заранее припасенный у двери, и бросилась наружу. Перевести дыхание получилось лишь у кромки леса — там она могла спокойно привести себя в порядок, скрываясь от назойливых взглядов соседей.

Дрожащие руки заткнули мысли наушниками, и Рэйен вновь попыталась уйти в себя, чтобы не обращать внимания на боль в виске.

У нее не было конкретного любимого места в лесу, где она могла отсиживаться. Трусливая сущность не позволяла заходить слишком далеко, хотя в лесу возле ее дома потеряться можно было только приложив недюжинные усилия. Была лишь пара-тройка мест подходящих для посиделок. Спустя некоторое время Рэй достигла одного из них.

Достав из рюкзака влажные салфетки и зеркальце, она начала аккуратно стирать кровь с щеки и подбородка, стараясь не задеть рану. Главное, чтобы не пошло заражение, а там она успеет сбегать к школьной медсестре и пропитать рану спиртом. Рэйен надеялась, что и на этот раз медсестра поверит ее отмазкам и не потащит к директору. Все эти разборки с ней, отсылка ее к отцу... Лучше переждать и свалить в универ, когда закончится школа.

С обработкой кожи вокруг раны было покончено, и Рэйен проворно вскочила на ноги. Все было относительно неплохо, хотя она усмехнулась: и когда же эти границы нормального для нее сумели настолько извратиться?

До звонка было еще далеко, когда Рэй зашла в школу, да и ребят было не так уж и много. Это пришлось на руку: у кабинета медсестры не было очереди. Вот только причина этого висела на ее двери.

Рэйен уставилась на объявление об обязательной профилактической работе в школе Форкса, куда вызвали миссис Грейн. В резервации она обещала быть к половине десятого.

— Черт.

Рэй не оставалось ничего другого, кроме как вытащить из шкафчика кепку, попытаться натянуть ее как можно ниже и распустить волосы, затем прошмыгнуть мимо одноклассников и учителей, и дожить до прихода школьной медсестры.

Ее класс подтягивался медленно, но верно. Одноклассники толпились у двери, но не обращали на МакКей никакого внимания. И это было прекрасно.

За исключением одного.

— Что-то новенькое. Дай примерить! — ее враг появился из ниоткуда. Словно вырос из-под земли, как адское создание. Квилет протянул к ее кепке руку и попытался сорвать с ее головы убор. Рэйен намертво в нее вцепилась.

— Иди в задницу, Лэйхот!

— Да ладно тебе, че жадничаешь! Может, я тоже хочу быть модным.

Кто-то сдавленно хихикнул. Кажется, Джаред — Рэйен его узнала. Она опустила кепку пониже и отвернулась, пытаясь скрыться за дверью шкафчика.

Пол тоже заметил, что слышно было только Кэмерона. Он обернулся и кинул на Эмбри вопросительный взгляд. Ведь вчера они более, чем убедительно поговорили, ведь так?

Колл лишь безэмоционально ухмыльнулся. Не в такт шутке, а вообще: вся эта ситуация... Вынос мозга какой-то. Сэм был зол и уже предупредил, что попытка обмануть импринтинг — просто адски глупая идея, и что тот все равно не сможет сдерживать себя.

Эмбри начинал чувствовать притяжение. Связь еще не была крепкой, но мысли о девчонке настойчиво лезли в голову. Он их блокировал — получалось через раз. Спасало нахождение Лэйхота неподалеку — его злость ко всему живому перебивала всяческое желание с ним связываться.

В тот раз они подрались, и Пол победил. Он всегда был сильнее, импульсивнее, даже метил на место вожака одно время. Его просто нужно было поставить на место, но Эмбри проиграл: чувствовать зубы, до боли сжимающие загривок, было отвратительно. Пришлось поддаться и пойти на условия брата. Лэйхот хотел, чтобы Колл не изменял их привычкам, чтобы Рэйен МакКей осталась для них той неудачницей, коей они ее всегда считали. И Эмбри принял эти условия, но лишь потому, что осознал: пока Пол в таком состоянии, лучше согласиться, иначе станет хуже. Причем не ему, а его нареченной (хотя одно от другого не отличалось). Сейчас желание защитить ее от Лэйхота только крепчало.

Они расстались без лишних слов, как только миссис Андерсон открыла кабинет. Пол был недоволен, Эмбри заметил. Он лишь кинул взгляд, в котором сновала злость.

На этом уроке Лэйхот вел себя никак. Его бесило все: эта девчонка, импринтинг, дурацкая контрольная, бесконтрольный Эмбри. Ему не хотелось меняться. Он боялся перемен. Что дальше? Стая распадется? Вечно будет пропадать со своими девчонками, потому что они будут важнее? И он останется один?

Один?

Как сейчас?

Рэйен удивило, что Лэйхот от нее отстал. Обычно он так легко не сдавался. Впрочем, неважно. Ей нужно было добраться до кабинета медсестры первее, чем кто-либо другой.

Когда прозвенел звонок, МакКей пулей вылетела из кабинета, что не ускользнуло от внимания учительницы. Та лишь покачала головой и цокнула, но Рэй уже не слышала.

До следующего урока было всего пять минут. Девушка постучала в дверь и тут же приоткрыла ее, не дожидаясь приглашения. Медсестра была на месте.

— Миссис Грейн? Можно?

— Да-да, проходи, — худощавая брюнетка заполняла какую-то стопку бумаг, совершенно не обратив на МакКей никакого внимания. — Чего тебе?

— Очередная неудача.

— Опять упала? — женщина оторвалась от своих бумаг и уставилась на Рэйен подозрительным взглядом. В прошлый раз, когда ее пришлось отправить в больницу Форкса на зашив раны колена, и в позапрошлый, когда ей пришлось сделать повязку на локоть, она говорила то же самое.

— Да. Знаете, такие ноги кривые, даже одноклассники замечают, — невесело усмехнулась Рэйен, садясь на привычное для нее место — белую койку.

Скинув кепку и заткнув волосы за уши, она подняла лицо, и медсестра неодобрительно цокнула. Рана была небольшой, но сам факт ее наличия крайне настораживал. Стоило ли эту девочку вообще спрашивать, что действительно случилось?

Миссис Грейн взяла марлевые платочки, спирт и пластырь, присев рядом с Рэйен.

— И где же ты так умудрилась? — МакКей сразу уловила тон ее голоса — недоверяющий. Рану от спирта начало жечь, но Рэйен терпела.

— С лестницы... Ай! С лестницы упала, — прошипела она, и медсестра покачала головой. Опять врет...

— Ты же знаешь, что это неправда. Это он, да? Отчим?

Сердце Рэйен ойкнуло.

— Нет, я же объяснила. Я просто была неосторожна.

— Ты у меня в медпункте бываешь чаще, чем в школе, Рэй, — продолжала женщина. — Это ненормально.

— Мир сам по себе ненормален, — усмехнулась МакКей, наблюдая за тем, как покрасневшие марлевые повязки отправляются в мусорный бак. Рану все еще неприятно щипало, но это была вынужденная мера.

— Готово. Еще немного пощиплет, может пойти кровь — ничего страшного. Старайся не волноваться и... больше не падать. Я наклею небольшой пластырь.

Рэй кивнула. Прозвенел звонок. Вновь распустив волосы и натянув на голову бейсболку, она вскочила с койки и направилась в сторону двери.

— Спасибо, миссис Грейн.

— Стой, у тебя головной боли-то нет? Я могу справку дать, дома отлежишься, — забеспокоилась та, но МакКей отрицательно покачала головой.

— Нет, у меня контрольная сейчас. Но будет хорошо, если найдется таблетка обезболивающего.

— Найдется, конечно, — женщина вытащила из шкафчика упаковку с лекарствами и выудила оттуда пару таблеток, предварительно отрезав их от общей пачки. — Вот.

МакКей почти взяла их, но медсестра внезапно отодвинула руку.

— Я хочу тебе помочь. Если ничего не изменится, то придется поставить тебя на учет. Я понимаю твою ситуацию, но так больше продолжаться не может.

Рэйен кивнула. Она действительно старалась посещать миссис Грейн только по необходимости. Все предыдущие разы просто не получилось самостоятельно скрыть повреждения, да и получались они в результате беготни по лесу. Да, Джош пугал, бросался на нее, злился. А она привыкла убегать из дома и нестись, куда глаза глядят. И точно не под ноги.

Поблагодарив женщину и прикрыв дверь, МакКей направилась к своему шкафчику, где лежала припасенная с физкультуры бутылка с водой.

Только Рэйен собралась открыть свой шкафчик, введя личный код, как чья-то рука закрыла его на полпути. Не надо было даже гадать, кто обладатель этой конечности: все было и без того понятно.

— Руку убрал, Лэйхот, — прошипела Рэйен, отмечая, что от волнения головная боль только усиливалась.

— А то что? — улыбнулся Пол. Хотя это можно было назвать только звериным оскалом.

Она его бесила.

— Знаешь, у меня есть хорошая привычка — ломать своим врагам носы, — Рэйен повернулась и встретилась с квилетом лицом к лицу. Точнее, лицом в подбородок, ибо Лэйхот был выше на полголовы.

— У-у, а я думал, мы друзья, — театрально завыл Пол. Джаред и Сет, стоявшие позади него, усмехнулись, но без особого энтузиазма. Кажется, заводила-Пол потерял свою позицию предводителя обделенных умом.

Сет — младшеклассник — таскался за старшими как хвостик, но Рэй не считала, что он плохой. Скорее доверчивый и глупый: авторитет в виде этого придурка-квилета вряд ли можно было назвать достойным.

— У-у, а я думала, что ты хоть немного эволюционировал из обезъяны в человека, но нет, — передразнила его Рэйен. — Я не дружу с недоразвитыми, отвали!

Это даже представить было смешно: Рэйен и псих — друзья навеки! Их не связывало ничего, кроме взаимной ненависти друг к другу.

— Хоть в этом мнении мы совпадаем, — в голосе Пола послышались угрожающие нотки. — Слышь, МакКей, не приближайся к моим друзьям. Поняла? Тебе не место среди нас. И никогда не будет.

— Ты совсем чокнулся, Лэйхот? Что ты несешь? — удивилась Рэйен. Сумасшедший тип! Кажется, ему стоило посетить психиатра, потому что те картинки мира, которые он вырисовывал в своей голове, явно не совпадали с текущей реальностью.

— Несу то, что надо, — внезапно зарычал парень. — Только приблизься к ним!

— И что? Что ты мне сделаешь? Запустишь в меня ластиком или мячом? А? ЧТО? — внезапно для себя крикнула Рэйен, толкнув квилета. Эти вечные унижения и угрозы... Господи! Почему он считает ее потенциальной угрозой для своего существования? Именно так — МакКей была уверена — иначе Пол не стал бы к ней цепляться.

Понадобилось мгновение, чтобы осознать, на что она нарвалась. Секунда и Лэйхот толкает ее в ответ, но его удар намного сильнее, и Рэйен, ударяясь о шкафчики спиной, падает прямо на пол. Бейсболка отлетает в сторону, так, что девушка не в силах ее поймать, а волосы застилают лицо. В голове начинает происходить сумбур, пока Рэйен не чувствует, что с виска по пути к носу что-то течет. Пытаясь поднять в миг отяжелевшую голову, она с ужасом осознает, что рана открылась и кровоточит так, что даже пластырь отклеился.

Рэйен стало не по себе. Затошнило...

— Урод! — взревел кто-то рядом. Послышалась какая-то возня, а потом удар.

— Эмбри! Стой!

Еще удар.

— Ненавижу!

И еще.

— Прекратите!

Голоса будто слились в голове в единый поток неотделимых звуков, но Рэйен все же смогла прийти в себя и сосредоточиться на обстановке, хотя ее здорово мутило. Ее, Пола и его дружков обступили почти идеальным кольцом, наблюдая за происходящим. МакКей заметила, что центр внимания явно не она. Потасовка позади нее записывалась на телефоны, вызывая восторг учеников и злость миссис Андерсон.

Пол висел над полом, прижатый за грудки к шкафчикам его же дружком. Кажется, Рэйен видела его в столовой...

Джаред и Сэт висели на его руках, пытаясь ослабить хватку и оттолкнуть от Лэйхота — бесполезно. Еще один удар пронесся эхом по коридорам — парень еще раз стукнул квилета о шкафчики. Тот здорово приложился об них затылком.

— Не трогай ее, слышишь!

Рэйен поплохело от услышанного. Он дерется с ним... из-за нее? Вы шутите? Это же приспешник Пола! Быть такого не может.

— ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?! — прогремел голос одного из учителей, но потасовка не прекратилась. — Лэйхот, Колл, живо отпустите друг друга! Колл, я сказал отпустите! Колл!

Рев не прекращался, пока Джаред с силой не оттащил дерущегося парня, который успел сделать пару хуков справа. Он все еще рвался из хватки друга, поэтому мистеру Гибсону — преподавателю химии — пришлось встать между ними.

— Что вы учудили, неучи?! Да где это видано, чтобы в стенах школы все крушить?! Живо к директору! Оба! Вы ответите за это! — мужчина просто надрывался, срывая себе голос. У него и самого кулаки чесались: хотелось дать идиотам по хорошей оплеухе. Но его взгляд внезапно зацепился за пятно сбоку. — А с МакКей что?

Он внезапно переключился на нее, как и все остальные, и Рэйен тут же об этом пожалела. На нее, сидящую и покалеченную, вдобавок истекающую кровью, уставились сотни пар глаз.

Черт возьми...

Рэйен мечтала испариться. Адская неделя и весь этот фильм ужасов, в котором она играла главную роль, сводил с ума. До конца учебы было еще слишком далеко, а она уже била все рекорды по популярности.

Они с Коллом схлестнулись глазами — Рэй наконец-то запомнила его имя. Он был странным. Его лицо исказила гримаса сожаления, словно он действительно переживал. Рука парня дернулась, будто пытаясь помочь Рэйен, но Эмбри определенно остановил себя.

Бред какой-то...

Он исчез, как и появился: моментально. Рэй даже моргнуть не успела, как увидела его спину, мчащуюся напролом через одноклассников.

МакКей пытались поставить на ноги, но она падала: голова отвратительно кружилась, запах крови вызывал тошноту. Все завертелось так, будто ее запихнули в адский барабан стиральной машины. Она пыталась остановить пытку, сжимала голову, но ничего не получалось. Волосы противно прилипли к лицу, застилали обзор, лезли в рот: Рэйен попыталась их убрать и с ужасом уставилась на собственные руки, измазанные в крови. МакКей свалилась в темноту под крики учащихся.

***

Рэйен тихонько застонала: голова пульсировала, словно в ней был заложен динамит, готовый взорваться в любую секунду. Звуки из нервирующей реальности словно доносились из-под толщи воды.

— Ты представляешь?! Вот ты себе представляешь?! Да я просто... просто в шоке! — кричал мужской голос, не щадя ушные перепонки Рэйен. Она смутно узнала мистера Гибсона — довольно вредного преподавателя. Его успокаивала медсестра — ее мягкий голос и приятный тембр перебивали возмущение мужчины.

Рэйен разлепила глаза. Весь шум в медицинском кабинете, в котором она лежала, донесся до нее столь отчетливо, будто сломал какую-то завесу и вырвался наружу.

— Уму непостижимо такое в школе учинять. Полоумные! Вот доберусь я до их матерей — попляшут они у меня! Из школы исключу!

— Хватит, мистер Гибсон. Вы разбудите девочку.

Рэйен на всякий случай вновь закрыла глаза, чтобы этот противный мужчина ее не схватился. Незаметно прикоснувшись к виску, она отметила наличие нового пластыря с кусочком марли на ране. Хм, она и не думала, что все так серьезно.

— А, мисс МакКей! Она так вообще в гуще всех событий была! Никогда бы не подумал на такую тихую девочку, а она во как! Видать, в тихом омуте и правда черти водятся.

— Я ничего не сделала! — вспылила Рэйен. Ей и так досталось нехило, так она еще и виноватой осталась! Где вообще в этом мире справедливость?

Было поздно, когда Рэй осознала свою ошибку. Мистер Гибсон целился в нее из снайперской винтовки.

— Как я понимаю, с вами все в порядке, МакКей? — он сверкнул глазами. — Вы и ваши дружки срочно вызываются к директору! И, поверьте, я донесу до вашего отца о вашем поведении.

«Отца»! Будто в этом слове остался какой-то смысл.

— У меня нет отца, — прошипела Рэйен, принимая вертикальное положение. Миссис Грейн тут же подала ей стакан воды и какую-то таблетку, спросив о самочувствии. К слову, оно было тошнотворным.

— Отчим, отец — какая разница? — продолжал учитель.

— Большая! — зашипела МакКей. Да знал бы он о ее жизни, он бы никогда не назвал этого алкоголика ее отцом!

— В любом случае, я донесу до вашего опекуна о вашем поведении. Будьте к часу на пороге кабинета директора, МакКей.

Мужчина, громко хлопнув дверью, вышел. Миссис Грейн покачала головой, пробормотав: «Ну как же так можно», и села за бумаги, предварительно достав тонометр.

— Так что же все-таки произошло? — спросила она, сев напротив МакКей.

Сколько уже таких вопросов она задала? Десять? Пятнадцать? Приходилось врать, да так, что Рэйен сама путалась в своих показаниях.

Джош раньше никогда никого не бил: ни ее, ни ее мать. Он был адекватным человеком, даже хорошим, хоть она и не питала никогда к нему особых чувств.

После всех событий становилось все хуже и хуже: они катились по наклонной.

— Ничего особенного, — скривилась МакКей, вспомнив недавнюю потасовку. Да какая змея укусила этого идиота-Колла? Начал вдруг защищать! Больно нужно...

— Не считая того, что твоя рана открылась, и в школе чуть не произошло убийство. Совсем ничего особенного, Рэйен, — усмехнулась миссис Грейн и, оторвавшись от заполнения бумаг, уставилась на девушку. — Я же вижу, что у тебя есть какие-то проблемы. Расскажи мне о них.

О, вновь эта попытка вывести ее на чистую воду. В прошлом году психолог, к которой МакКей послали из-за очередного посещения медпункта, тоже пытался пролезть в ее голову, но ничего не получилось.

— Как только появятся, я Вам сразу же сообщу, — настойчиво проговорила Рэйен, и миссис Грейн замолчала, поняв намек. Да, добиться хоть чего-нибудь от этой девочки было сложно. Она никогда не видела, чтобы МакКей с кем-то общалась: когда ребята играли — она стояла в стороне, когда собирались в кучу — опять же находилась в стороне, даже не кидая и мимолетного взгляда. Казалось, будто общество ей совсем и не нужно.

— Ну хорошо. Дай лишь померю давление напоследок.

Миссис Грейн действительно беспокоилась за эту девочку, ибо она знала, что происходит с такими. Та могла навсегда закрыться в себе и стать недоступной даже для себя. Но кто мог вытянуть из нее хотя бы слово?

Спустя пару минут медсестра стащила с руки Рэйен манжету. Замеры были переписаны в карту.

— Я могу идти? — спросила МакКей. Миссис Грейн кинула на нее обеспокоенный взгляд.

— Может, еще посидишь? Голова кружится?

— Нет, все нормально. Так я могу идти? — вновь переспросила Рэйен. Запах лекарств МакКей не любила.

— А, да, конечно. Вот как раз через десять минут перерыв будет, так что направляйся к директору, — всполошилась женщина и, вытащив какую-то бумажку и расписавшись на ней, отдала это Рэй. — Вот тебе справка, если что — отдашь мистеру Фоксу.

Рэйен молча взяла листок и запихнула его в карман. Отлично, сейчас начнутся какие-нибудь лекции по поводу непозволительного поведения в школе, потом наказание. Но виновата ли она? Да, она спровоцировала Пола, но они же все-таки не дрались... Полноценно не дрались.

Внезапно МакКей обнаружила отсутствие рюкзака и кепки. И где они? Направившись к своему шкафчику, она еще издали с недовольством заметила, что рюкзак лежит на полу почти возле мусорного бака, а вот кепки было не видать. Ну, совсем отлично, никто не догадался ее подобрать.

Подхватив сумку, Рэйен отправилась к своему шкафчику. Ее рука застыла на полпути к кодовому замку: взгляд упал на шкафчики по соседству. Первые два справа были целы, а вот третий и четвертый были до того измяты, что казалось, будто кто-то сверхсильный дубасил по ним, пока они не вжались внутрь.

Черт побери!

Выгрузив ненужные учебники, Рэйен схватила бутылку воды и вмиг осушила ее. Голова все равно немного кружилась, но это можно было стерпеть.

Прозвенел звонок, а стрелка дернулась на цифре двенадцать.

«Директор ждет тебя, МакКей» — эта фраза прозвучала в голове мерзким голосом мистера Гибсона. Его не любили обе параллели. Вредный, противный, самолюбивый — за ним чуть ли не бегали на четвереньках, чтобы получить хорошую оценку.

Пробираться к кабинету пришлось через выплывших на перемену ребят, естественно, пребывающих в полнейшей известности от произошедшего. Пришлось ускорить шаг, чтобы не слышать шум от перешептывания, и девушка быстро настигла своей цели.

— Здравствуйте, меня вызывали к директору, — проговорила Рэйен секретарше. Та лишь кивнула и открыла перед ней дверь кабинета мистера Фокса. К огорчению МакКей, там стояло три стула, два из которых были уже заняты теми, кого она желала видеть в самую последнюю очередь. К еще большему огорчению, пустое место было только между этими двумя идиотами.

— Мистер Фокс сейчас подойдет, подождите его здесь, — проговорила секретарша, скрывшись за дверью. В тот же момент оба парня повернули головы на входящую, и Рэйен поежилась. Пол смотрел на нее с жгучей ненавистью, готовый растерзать ее прямо здесь. Да что она ему, собственно, сделала? Только не говорите, что ее несмелый толчок сломал ему ребра. Рэйен готова была три раза саркастично посмеяться ему в лицо, но уняла это желание. Ни к чему сейчас нарываться, тем более они в закрытом пространстве.

Колл на нее взглянул с беспокойством, мигом растаявшем в глазах. Он отвернулся и уставился в окно, словно отвлекшись на что-то поважнее.

Рэйен взяла стул и оттащила его подальше от идиотов. Они и так дышали одним воздухом, чего было более, чем предостаточно.

Она пыталась прикинуть, что делать дальше: мистер Гибсон не кидал своих слов на ветер. Ей следовало быть настороже: Джош вполне способен перегнуть палку, особенно когда он был нетрезв. То есть почти всегда.

Рэйен чувствовала себя в западне, в ловушке, построенной собственными руками. В конце концов, она могла бы вообще с Лэйхотом не связываться, он же псих года. Нет же, надо было что-нибудь выкинуть.

Рэй уставилась на свои руки: манжеты кофты были покрыты отвратительными багровыми разводами. Она любила ее: серебристо-серую, неприметную, несущую в себе кучу воспоминаний.

Мама купила ее в Сиэтле, когда они выбрались на шоппинг. Поначалу Рэйен от нее отплевывалась, но большая скидка не дала ее матери пройти мимо. В итоге гардероб пополнился на плюс одну вещь, впоследствии ставшей самой любимой.

Мистер Фокс появился через пару минут.

— МакКей, почему Вы сидите там? Двигайтесь поближе, давайте, — приказал он, даже не успев зайти в кабинет.

Рэй закатила глаза, но повиновалась.

Директор с удовлетворением уселся в свое кресло, которое тут же скрипнуло, и кинул на троицу грозный взгляд.

— А теперь я хотел бы услышать каждую из трех версий. Мистер Лэйхот?

— А чё сразу Лэйхот? — дернулся тот.

— О, да, конечно, почему же сразу Лэйхот? Не считая того, что ты чаще всех бываешь в этом кресле, — усмехнулся мистер Фокс. Тон его голоса выражал дружелюбие.

Директор не был одним из тех злых и противных дядек, как мистер Гибсон, которые только и плевались желчью. Он был достаточно добрым, справедливым и непоколебимым мужчиной.

— Я скоро тебе именной стул закажу.

Пол уставился на свои шорты.

— Мы подрались. С Эмбри.

Рэйен фыркнула. Это, скорее, было похоже на побоище.

— Просто так?

— Практически.

— Мистер Колл?

Квилет не сводил с окна взгляда. Соответственно, и не отвечал.

Мистер Фокс подождал всего пару секунд.

— Хорошо. Мисс МакКей?

Рэйен поджала губы. Если расскажет — возможно, избежит наказания, но получит от Пола путевку в испорченную жизнь. Не расскажет — не посчитает себя слабой, и Лэйхот, быть может, на немножко отстанет от нее. Если это, конечно, вообще возможно на практике.

— Думаю, это их дело, — сухо кинула она.

Мистер Фокс выдохнул, вновь обведя своих учеников взглядом. Рэйен прочла в его глазах ощущение бесполезности собственного бытия. Она, конечно, преувеличила: директора любили. Он был «своим», не смотрел на них с завышенной планки, пытался понять. Мистер Фокс сам по себе был хорошим человеком.

— Когда меня вызвал мистер Гибсон, я ожидал увидеть что угодно, но не то, что предстало моим глазам, — вздохнул он. — На полу чьи-то вещи, размазанная кровь, шкафчики покорежены, что идет минусом в бюджет школы. Какую еще сходку скинхедов вы там устроили? МакКей, откуда у вас кровь?

Рэйен вздохнула. Отговорки стремительно сгорали в стратосфере, запаса не было. Все упорно шло к вскрытию правды.

— Обычно в школу я иду сквозь лес, — начала она. — Сегодня я оступилась и упала в кучу веток. Как итог — здоровая царапина.

Мистер Фокс, не доверяя, сощурил глаза. Рэйен взбесилась: они относились к ней так, будто бы она постоянно врала. Не будь ситуаций, не требующих отсутствия лишних любопытных носов, она бы всегда говорила правду.

— Допустим. Но, насколько знаю, мистер Лэйхот все же приложил к вам руку?

— Да, — Колл.

— Нет, — Лэйхот.

Пол и Эмбри переглянулись, и в этот момент Рэйен почувствовала две молнии, прошившие ее насквозь. Она даже рта не успела открыть, и все равно оказалась в центре перестрелки. Впрочем, ей было выгодно: они сами разрулят ситуацию.

— Мистер Колл, — бровь Фокса дернулась вверх. — Вижу, вам все-таки есть чем со мной поделиться.

В кабинете вновь повисло молчание. Рэйен это порядком поднадоело, и она начала с упоением следить за стрелкой часов. Несмотря на то, что дома ее поджидало кое-что похлеще, находиться рядом с парнями ей не нравилось.

— Хорошо. Все трое наказаны.

Рэйен поперхнулась воздухом: слова мистера Фокса были как торнадо в ясную погоду.

Какого черта?! Мало того, что идиот Лэйхот ее чуть не убил, так она еще и за него наказание получит?!

— Что?! — возмущенно вспыхнула МакКей. — Я же ничего не делала!

— Может быть, — пожал плечами мистер Фокс. — Но если я поставлю мистера Лэйхота и мистера Колла вместе, то уж больно кажется мне, что школа понесет еще больший ущерб. А вы как раз и свои пропуски отработаете. Ведь у вас много пропусков, да, мисс МакКей?

Рэйен поджала губы: она не могла похвастаться стопроцентной посещаемостью, и директор об этом, безусловно, знал.

— Вот и хорошо. Но я все равно позвоню вашим родителям. Свободны.

Рэйен вскочила со стула, но Лэйхот опередил: только его спину и было видно.

Она подумывала о том, что нужно прогуляться. По многим причинам, путь домой был заказан, да и идти-то особо не хотелось. Рэй пыталась вспомнить, когда она вообще хотела идти домой, пока там был Джош. Быть может тогда, когда он еще не пил и не вымещал на ней всю свою злость.

Ее мать умерла так внезапно... МакКей долго не могла оправиться. Она болела всегда, особенно сильно в последние годы, но не говорила об этом: не хотела травмировать родную дочь и нового мужа. Да только Рэй теперь бесилась: она даже не успела подготовиться, не успела с ней толком побыть, как пришлось остаться одной.

С того момента изменилось все, что вообще могло измениться. И Рэйен этого не ожидала. Она осталась один на один с целым миром: слабая и неподготовленная.