🐇15 глава.🐇
Сна не было ни в одном глазу.
Меня пожирал жаркий стыд, за то, что была уверена в чужой любви. Казалось, она мне не нужна! И я не собиралась быть добропорядочной супругой! Но разочарование холодной водой, текущей за шиворот, прогнало остатки сна. Одно дело, когда тебя взяли замуж исключительно по большой любви.
Пылая страстью и изнемогая от любви, тебя насильно ведут под венец, чтобы потом упасть к твоим ногам и во всем признаться. И умолять о взаимном чувстве. Отдать свое израненное сердце на милость твоего.
В глазах женщины почему-то это не самое страшное преступление. Самое страшное преступление в глазах женщины - нелюбовь к ней. Сестра не верит в любовь. Она выпила столько крови, но ни разу не чувствовала «у меня от любви закипает кровь».
Я подошла к библиотеке, осторожно открыла дверь и зажгла волшебную свечу. На полу лежали книги. Я осторожно посмотрела на рисунок тела, а потом увидела знакомое пятно на странице.
Так это же наша книга!
Моя любимая!
Мы ее продали в том году!
Как она здесь оказалась?
Я схватила её в руки, вдохнула её запах. Она все еще пахла сыростью нашего замка. Ритуалы проводить я не собиралась, а вот картинки посмотреть - с удовольствием.
Усевшись на стопку книг, я бережно взяла в руки книгу, листая её и вспоминая нашу библиотеку с прохудившейся крышей и отпавшей мокрой фреской.
Вот! Моя любимая картинка!
Какое-то чудовище, напоминающее рыбу и собаку, пытающуюся укусить себя за причиндалы, а на следующей странице будет косоглазый медведь. А вокруг текст на таинственном языке, который не знали ни я, ни сестра.
Ч-Неужели что-то понятно?-насмешливо спросил голос эльфийской сколопендры.
Рядом с ним в воздухе парила стопка книг. По движению его руки, стопка разлетелась на места.
А-Да!- гордо ответила я, чувствуя, как дрожит мой голос.
А-Всё понятно!
А-Абсолютно.
Ч-И что же тебе понятно, о юное Магическое дарование? - язвительно спросил сколопендра, ползя ко мне поближе.
Я пыталась спрятать рукой картинку. Но не успела. На картинке невиданное чудище отгрызало себе что-то между задних лап.
А-Эта картинка называется «Неверный муж! Или, не надо, Дорогая, я сам!».
-Еще её называют «Дорогой, я снова беременна. У нас восемнадцатый! Ты рад?», - ответила я, с вызовом глядя на сколопендру.-тот рассмеялся, а я обиделась и отвернулась.
Ч-Но на самом деле она называется «бобер».
-А вы знали, что в древние века наивные люди верили в то, что мужская часть бобров обладает целебными и алхимическими свойствами?
-И когда их загоняли, по легенде бобры отгрызали себе «целебную вещь» и бросали в лицо охотникам со словами: «На, забирай! А теперь я буду учиться жить самочкой!» - послышался голос эльфа.
Я удивленно повернулась, с шелестом перелистывая сразу несколько страниц.
И зачем припёрся?
А-Я вас сюда не звала!
-Не любите? Не любите в своем кабинете! Оставьте меня одну! - не выдержала я, видя, как эльф приближается ко мне. Я даже захлопнула книгу от злости, глядя на его улыбку.
Ч-Надо же! Никогда не думал, что средневековые магические трактаты, которые я знаю наизусть, несут в себе скрытый смысл, - миролюбиво произнесла сколопендра, явно собираясь уходить.
- Можно еще одну картинку? И я обещаю, что уйду.
А- Обещаете? - с подозрением спросила я, обдумывая предложение.
Ч- Обещаю, - послышался голос сколопендры.
Я сомневалась, стоит ли..., а потом бросила украдкой недовольный взгляд на сияющее лицо эльфа. И раскрыла книгу на первой попавшейся гравюре.
На ней было нарисовано зеленое чудовище с грустными глазами и длинным хвостом. Из пасти у него торчало две человеческие ноги.
А- Эта картина называется: «В магазин с женой!».
-А у вас есть такие же туфли, только на два размера больше? - заметила я, украдкой поглядывая на заинтересованного эльфа.
-А то эти малы! А то мы уже пять часов ходим по магазинам и ничего выбрать не можем!-эльфу стало плохо. Он загнулся от смеха, пытаясь набрать воздуха в грудь.
-Тише! Вы разбудите сестру! - гневно прошипела я, понимая, что смотреть картинки с кем-то намного интереснее, чем в одиночестве!
Ч- Это дракон! - задыхался эльф, а я заметила, что он сооружает магией себе стопку из книг рядом.
-Древние представления о драконе!!
А- Ну все! Достаточно! - твердо сказала я, вставая с места.
Ч- А если еще одну? - с улыбкой попросила сколопендра, глядя на меня.
А-Как говорит моя сестра во время супружеского долга, - начала я, направляясь к двери.
- Хорошего понемножку!
Эльф улыбнулся. Он встал и сжал кулак. Я вздрогнула и зажмурилась, прижавшись к двери. В дамских романах я читала, что если муж чем-то недоволен, то девушке наутро понадобится много пудры, чтобы прикрыть следы недовольства мужа.
Ой ёй!
Эльфийская сколопендра улыбалась, а я видела, как он подносит ко мне кулак. Внезапно он раскрыл пальцы, и оттуда вылетела изумительной красоты бабочка. Она вспорхнула сверкающими крыльями, сделала круг и растворилась.
Ч-Я могу тебя научить, - послышался голос эльфийской сколопендры. - Создавать такую же...
А-Магия? - спросила я, вспоминая, что я девушка из очень благородной семьи. И никакой магией владеть не должна. Это же недопустимо для девушки.
-Девушкам запрещено заниматься магией....
Ч-Но есть поправка. Только с разрешением отца, брата, деда или мужа, - коварно заметил эльф, играя бабочкой. - Ну, раз ты не хочешь, то...
Я смотрела на бабочку, которая поражала своей красотой. Смотрела на отблески волшебства на лице эльфийской сколопендры. Моя рука, которая до этого решительно сжала дверную ручку, разжалась.
А- Вы же знаете, что приличные девушки магией не занимаются!)-шепотом произнесла я, с детским восторгом глядя на бабочку. Сквозь её магическое сияние была видна нехорошая выжидательная улыбка.
Ч- А где вы видели приличную девушку?) - удивилась эльфийская сколопендра, осматриваясь по сторонам.Я подтянула штору, кутаясь в неё, и вздохнула.
А- Хорошо, - произнесла я негромко, сделав шаг от двери.
- Я согласна. Будет, чем впечатлить принца, когда я его увижу!!-улыбка померкла на красивом лице мужа. Я прошла к стопке.
Ч- Неужели вы так любите принца?- послышался холодный голос за моей спиной.
А- Любой в королевстве обязан любить принца, - усмехнулась я, выбирая книгу.
-Те, кто не любит принца, зовутся мятежниками. Нелюбовь к принцу считается государственной изменой. Вам ли этого не знать?
Я чувствовала себя как-то странно. Чувство настороженности и тревоги не покидало меня, пока я листала древние книги в поисках интересных картинок. Мне казалось, что я прямо сейчас делаю что-то нехорошее и неправильное.
А-Вот!- открыла я картинку. Эльфийская сколопендра подползла так близко, что я чувствовала его дыхание у себя на шее.
-Эта картинка называется: «Своя устала, поэтому срочно нужна рука принцессы!» или «В следующий раз целую, пожалуйста!» - на картинке неведомое чудовище уносило в пасти чью-то руку.
-А теперь учите! - строго произнесла я, захлопнув книгу. Эльфийская сколопендра обняла меня и сложил мои руки лодочкой.
Ч-Сконцентрируйся. Представь, что из тебя течет магия. Легко-легко! - и прошептал сколопендра, понизив голос до шепота, пока я смотрела на свои пальцы, повторяя и запоминая каждое слово.
Кончики моих пальцев засветились. Волшебная пыльца стала собираться в месте, образуя маленькую бабочку. Неужели у меня получилось? Это не так сложно, как я представляла!!
- А теперь подуй на неё, словно вдыхаешь в неё жизнь, - и отпускай...
Мои ладони слегка качнули, а бабочка слетела и шмякнулась на пол. Она рассыпалась сверкающей пылью, которая тут же померкла.
А- Бедная бабочка...
-Еще раз..- всхлипнула я, глядя на свои искрящиеся пальцы.
Ч- Можешь попробовать одной рукой?-я послушно складывала пальцы, концентрируясь на том, как бабочка летит и...
- Отпускай! - мою разжимающуюся ладонь слегка встряхнули.
Еще одна бабочка подлетела, сделала два унылых взмаха и шлепнулась волшебными брызгами на пол. Рядом с тем местом, куда упала первая.
А-.....
Ч- Для первого раза вполне неплохо, - утешили меня, пока я трогала рукой то место, куда упали мои бабочки. Мне было так жалко их, хоть плачь.
- Должна представить каждый взмах, каждую секунду её жизни, каждое движение... И тогда она полетит.
А- Еще раз, - сдавленным голосом потребовала я, снова собирая руку в кулак. Я пыталась представить, как бабочка машет крыльями. Как летит по комнате и делает круг.
Бабочка отказалась взлетать вообще. Я пыталась её подбросить, перевернула книги, попала по эльфу, и, в конце концов, бабочка подлетела в воздух, сделала два неловких взмаха крыльями и...
Я следила за ней, затаив дыхание и прижав дрожащую руку к груди. Бабочка разбилась о стопку книг, и... Магия погасла.
А-Больше я не буду мучать бедных бабочек! Хватит с меня трех! Я жалею, что согласилась!!
Мне было так жаль бабочек, что сердце разрывалось. Маленькие, хрупкие, беззащитные. Я прерывисто вздохнула, пыталась найти в темноте ручку и налечь на дверь.
Ч-Так, а почему мы плачем? - спросил голос, а за спиной послышались шаги. Дверь, которая приоткрылась, тут же закрылась сама собой. Я пыталась её дергать, но она была закрыта наглухо.
А-Спокойной ночи! - дернула я плечом и налегла на дверь.
- Дверь, откройте!...
Меня развернули. Сквозь слезы я видела лицо эльфийской сколопендры.
Ч- Бабочек жалко? - догадался эльф, положив руку на дверь, чтобы я уж точно не открыла её.
- Маленьких красивых бабочек? Иди сюда...
Меня дернули за плечо, увели силой от двери и усадили поверх стопки книг.
- Они уже дохлые, - тихо смеялась эльфийская сколопендра, сложив платок конвертиком, уголком платка стирала мои слёзы.
- Маг отдаёт частичку своей силы. В них нет души. Это просто сгусток магии... Бабочка делает то, для чего ты её создаёшь. Ни больше, ни меньше. В этом основной принцип магии. Она не умеет думать. У неё нет инстинктов. Она по факту уже дохлая!
Я шмыгала носом и порывалась встать. Но в тот момент, когда я поднималась, меня снова усаживали. Успокоиться я не могла, роняя слезу за слезой. И всё время вертелась, пытаясь найти глазами те места, где разбивались мои маленькие несчастные бабочки.
Внезапно на губах эльфа появилась улыбка, а в руках сверкнул маленький хрустальный пузырёк.
А- Что это? - шарахнулась я, когда пузырёк поймал мою слезу, холодным ободком прислонившись к моей разгорячённой щеке.
Ч- Как что? Злой чародей собирает ценный ингредиент. Слёзы девственницы, - закусил губу эльф, пока я пыталась отодвинуть пузырёк.
- Как там говорят, некроманты над трупом? Соберись! Что ты сегодня такой не собранный! Рука отдельно, нога отдельно!
А- Уберите! - выдохнула я, пылая гневом. Слёзы мгновенно высохли.
Ч- Зато успокоилась, - усмехнулась эльфийская сколопендра, растворяя пузырёк в волшебную пыль.
- Есть еще один ценный ингредиент - сопли девственницы! И где-то у меня было отличное пустое ведро!!
Я выхватила у него платок и высморкалась. Пока я сморкалась эльфийская сколопендра навис надо мной, закатив глаза. Я встала, гордо скидывая его руку с колена, и направилась к двери, сжимая в руках комочек влажного платка.
А- Да уйду я отсюда когда-нибудь или нет?! Сестра скоро проснётся, а меня нет! Вот она испугается!
Ч- Ты только что лишила девственности мою нервную систему, - послышался смеющийся голос за спиной, а меня аж покоробило.
- И что теперь делать?
А-Что делать, что делать зайца хвост приделать, что делать!
Ч- Забавно. Я провожу, а то заблудитесь, - послышался голос за спиной.
Дверь открылась только тогда, когда эльфийская сколопендра снова положил на неё руку. Я вышла в коридор и направилась к своей комнате, волоча за собой покрывало.
Ч- Спокойной ночи, - послышался шёпот эльфа. Когда я развернулась, чтобы прошипеть ему что-то вроде: «Вы что, так и собираетесь за мной ходить?!», он добавил:
- Забыл сказать. Теперь у меня на вас есть приличный компромат. И если вы не согласитесь прийти завтра ночью в библиотеку, то, пожалуй, я буду вынужден использовать его против вас.
А- Что?!
-Если кто-то узнает, что я занималась магией, меня не то что замуж не возьмут потом. Со мной даже здороваться не будут!
Ч- Ты прекрасно меня слышала, - ласково произнёс эльфийская сколопендра и грустненько посмотрел на меня. Я задыхалась от возмущения, даже не зная, что ему сказать.
- Пытаетесь подобрать слова? - заметил эльфийская сколопендра, с улыбкой глядя нам под ноги.
- Раз упали на пол, то они уже грязные... А юной красавице не пристало выражаться грязными словами.
Моя дрожащая от злости рука нащупала дверную ручку.
- Вот такой я - мерзавец, представляешь? - шутливо и ласково произнёс сколопендра и поцеловал меня в лоб.
- Спокойной ночи, миссис Эльфийская Сколопендра!!
Я вошла в комнату, стирая дрожащими руками со лба прикосновение чужих губ. Сестра спала, укрывшись кожистыми крыльями.
Мои крадущиеся шаги казались такими громкими, что в ближайшем лесу должны были проснуться сразу все медведи с криком: «Ну кто там так топает?!»
Скинув занавеску и спрятав её под кровать, я пошуршала одеялом и улеглась.
А- Вот зачем я пошла в библиотеку! - сопела я, зарываясь полыхающим от стыда лицом в подушку.