Глава 32
POV Автор
Мистик Фолс. Казалось бы, такой маленький город. Но сколько всего происходит здесь... убийства, интриги, вампиры, ссоры. Этот город, будто волшебный, отлично подстраивается под настроение каждого жителя. Поэтому неудивительно, что он принял вид заброшенного, тихого, пустого и мертвого места. Ведь именно так каждый из ребят ощущал себя тогда.
В доме Сальваторов царила гробовая тишина, что было даже жутковато находиться там.
Вероника не могла прийти в себя после всего случившегося за последние сутки: поцелуй со Стефаном, разговор с Элайджей (о котором, кстати, она никому так и не сказала), ссора с Еленой. Все, что ей хотелось в тот момент, - это вернуться в старую жизнь, где не было всех этих вампиров и странных событий, которые, то и дело, только приносили одни неприятности.
Девушка сидела в своей комнате, молча наблюдая в окно. Казалось, она даже не дышит. Ее мысли не могли собраться в единое целое, ее душа не могла успокоиться, а голова болела от такого потока негативной энергии.
Теперь даже Стефан не мог спасти ее. После поцелуя с ним между ними появилась некая напряжённость, будто металлическую струну на гитаре натянули с неимоверной силой.
- Вероника, - послышалось тихо за дверью. Услышав голос Арчи, девушка раздраженно закрыла глаза и глубоко вздохнула, - я войду? - все нутро Ронни так и кричало: «нет, я не хочу тебя видеть!», но вместо этого она лишь еле живым голосом ответила: «да».
- Ты в порядке? - Арчи присел на край кровати, немного подавшись вперёд, чтобы быть на одном уровне с Вероникой, которая сидела на стуле перед окном.
- В полном, - девушка попыталась выдавить из себя что-то вроде улыбки, и, кажется, Эндрюс ей поверил.
- Как смотришь на то, чтобы сходить на свидание? - Вероника недоверчиво взглянула на вампира, который мило ей улыбался.
- Свидание? - она вскинула бровь в непонимании, презрительно щурясь.
- Ну да, отвлечемся немного. Столько всего навалилось в последнее время, было бы неплохо отдохнуть. Что скажешь? - он не переставал улыбаться, и Веронику начинало это раздражать.
- Арчи, я правда очень устала и плохо себя чувствую. Давай не сегодня? - девушка подобрала под себя ноги и обняла свои колени, стараясь говорить максимально притворно-милым голоском, чтобы не обидеть парня.
- Посмотри на себя, сидишь тут целый день одна, так нельзя. Нужно немного поразвлечься. Одно свидание, Ронни, - умоляюще взглянул Арчи на Веронику. Она же, в свою очередь, кинула на него уставший взгляд и ничего не ответила, - обещай хотя бы подумать? - разочарованно произнёс вампир, вставая с кровати. Девушка лишь молча кивнула, и парень поспешил покинуть ее комнату.
Спустя ещё полчаса времяпровождения с собой, Ронни все-таки нашла в себе силы встать со стула и спуститься вниз, чтобы поесть. Она накинула на себя чёрную олимпийку и, в надежде, что никого не встретит, пошла на кухню.
К ее удивлению и счастью, в доме и правда будто бы никого не было, поэтому со спокойной душой Вероника открыла холодильник и достала оттуда пасту, приготовленную ею днём ранее.
- Проголодалась? - от неожиданности девушка хлопнула дверью холодильника, но обернувшись, облегченно выдохнула.
- Можно было и не пугать так сильно, - равнодушно сказала Ронни и приготовилась разогревать еду.
- Арчи сказал, что вы собираетесь на свидание? - вампир сел за барную стойку и, сложив руки в замок, внимательно наблюдал за всеми действиями девушки.
- Я сказала, что подумаю, но нет, мы не пойдём, - таким же холодным голосом продолжала она, - Черт! - вскрикнула Вероника, когда масло брызнуло со сковородки прямо ей на руку. Она поспешила убавить огонь и засунула руку под холодную воду.
- Ну понятно, а я уже думал, что сегодня день свиданий, - притворно посмеялся вампир и посмотрел в окно. Девушка резко выключила кран и обернулась на парня, облокачиваясь о столешницу.
- В каком смысле? - нахмурилась она.
- Неважно, я снова ляпнул лишнего.
- Деймон! Не зли меня, - Вероника сжала руки в кулаки так, что ее ногти впились в ладонь, оставляя заметные следы.
- Стефан, насколько мне известно, - при упоминании о Стефане сердце Ронни сразу вздрогнула, но по какой причине, она и сама не знала, - пошёл к Елене мириться. Да, мы с тобой в пролёте, детка, - Деймон встал с барного стула и подошёл к графину с водой, чтобы налить себе попить. Его голос был не веселее ее, это явно. Вероника резко развернулась к уже давно разогретой сковородке и попыталась восстановить своё дыхание.
- Малышка, что с тобой? Твой пульс участился так, будто ты пробежала километр, - Сальваторе старший действительно обеспокоено взглянул на девушку и подошёл к ней ближе, - о, нет, - Деймон выпрямился и дотронулся до подбородка Вероники, заставляя ее поднять голову, - только не говори, что ты влюбилась в моего брата!
- С ума сошёл? - девушка со злостью откинула руку вампира, - я плохо себя чувствую, причём тут твой брат? - она перешла на истеричный крик, активно жестикулируя руками.
- Хорошо, хорошо, успокойся, - беззаботно произнёс парень и отошёл от девушки на три шага назад. Вероника обратила свой взгляд на сковородку, которая так и продолжала стоять пустая на огне, и выключила ее, - может тебе и правда стоит сходить на свидание? Стало бы полегче, - стараясь показаться заботливым, осторожно сказал Деймон.
- Ты правда так думаешь? - тихо спросила Вероника, заглядывая в медовые глаза вампира.
- Ну да, поела бы заодно там нормально. С таким настроением вряд ли у тебя получиться разогреть еду и не сжечь ее при этом, - улыбнулся он, дабы как-то разрядить обстановку.
- А знаешь что, - Вероника задержала свой взгляд на взгляде вампира на несколько десяток секунд. Ей резко стало обидно за себя. В голове были одни лишь мысли о Стефане, и это делало ей ещё хуже. Она не могла понять такой реакции и таких эмоций, потому что они уже все решили между собой. Поэтому, наверное, назло, Ронни решила согласиться на свидание. А вдруг ей и правда станет легче, и она сможет забыть обо всех этих заботах? - ты прав, Деймон. Спасибо, - девушка еле дотронулась плеча вампира и ушла в комнату, чтобы начать готовиться.
-Проходи, - Арчи по-джентельменски открыл дверь кафе перед Вероникой, пропуская ее вперёд.
Это было милое кафе. Приятное тёплое освещение создавало уютную атмосферу, заставляя чувствовать себя расслаблено. Да, Арчи определенно не ошибся с выбором заведения.
Вероника прошла прямо и заметила в самом углу столик на двоих, на котором были красиво накрыты приборы и тарелки, а по середине стояла ваза с розовыми пионами. Девушка невольно улыбнулась от увиденного.
- Так красиво. Это что, мне? - она указала головой на букет цветов.
- Конечно, Ронни. Пионы - твои любимые, если я не ошибся, - Арчи улыбнулся и снял с Вероники пальто, вешая его на вешалку. Затем он дождался, пока она сядет на стул, и пододвинул его ближе к столу.
- Волшебно, правда, - сказала девушка, поднимая бокал шампанского, - спасибо, что вытащил меня, - ей действительно стало намного лучше. По крайней мере, уже не было желания провалиться сквозь землю.
- Тебе спасибо, что согласилась пойти.
Вечер прошёл очень хорошо. Ребята разговаривали на отдаленные темы, которые никак не касались вампиров и всего прочего. Вероника наконец почувствовала себя свободной и нужной.
Но ведь не могло все быть так идеально, верно?
Идеальную атмосферу нарушил телефонный звонок.
- Кэролайн? - нахмурилась Ронни, услышав блондинку на том конце провода, - все в порядке?
- Ви, я, конечно, все понимаю. Мы с Бонни и Шерил закрыли глаза на то, что вы с Еленой сорвали нам пижамную вечеринку, и на то, что вы с Бетти не ночевали с нами, но..
- Стоп, что ты сказала? - Вероника соскочила со стула, а ее сердце начало учащенно биться, - в каком смысле Бетти не ночевала с вами? - в голову начали лезть самые ужасные мысли, но Ронни старалась отогнать их.
- Ви, ты чего? Я думала, Бетти ушла с тобой в дом Сальваторов..
- Нет! Нет! Бетти не ночевала дома! - забавно, как дом Деймона и Стефана так быстро стал и ее домом. Вероника перешла на крик и на ходу надевала на себя пальто, - Черт!
- Спокойно, Вероника, должно быть, они с Джагхедом вышли погулять, - Кэролайн пыталась успокоить подругу, но у неё это плохо получалось, ведь Джаг тоже ночевал дома.
- Мы с Арчи идём ее искать, вы тоже собирайтесь! - сказала Ронни и закинула телефон в карман, выбегая из кафе.
Девушка бежала по улице в тщетных попытках увидеть родное лицо. Ее глаза уже опухли от слез, которые и не думали останавливаться вот уже который час.
Все ребята были в доме у Бонни, пытались заклинанием найти Бетти, но Вероника больше не могла находиться там, пока ее подруга находилась, черт знает, где.
- Прости меня, пожалуйста, - шепотом кричала Ронни, остановившись посередине леса и смотря на небо, - Господи, Бетти, я так тебя люблю.
Все это время девушка то и дело, что молилась, ведь ничего другого сделать она не могла. Парни обыскали все подвалы, все заброшенные места города, но девушки нигде не было. Заклинания поиска не срабатывали. Это было последней каплей для Вероники. Она упала на колени, крича от сжимающей грудь боли.
- Тш, Ронни, - неожиданно чьи-то сильные руки подняли девушку с земли и прижали к себе. Вероника вдохнула знакомый запах и обняла парня, беспомощно прижимаясь к нему.
- Стефан, мне так больно, - шепотом проговорила она в шею вампира, в надежде, что это хоть как-то облегчит ее состояние.
- Элайджа вышел на связь, нам нужно идти.
Буквально через пару минут ребята были в каком-то незнакомом для Вероники месте. Все постоянно оглядывались, боясь, что беспощадный вампир неожиданно нападет.
- Я вас ждал. Почему вы так долго? Я уже собирался обращать ее без вашего присутствия, - ехидно улыбнулся Элайджа, обращая внимание всех присутствующих на себя. В его руках была связанная тугими веревками Бетти, которая тщетно пыталась выбраться из тяжелой хватки вампира. От увиденного Веронике снова стало плохо. Слёзы снова покатились по ее щекам, и она виновато взглянула на подругу.
- Ты ведь все равно не сделаешь этого, - прищурился Деймон, медленно подходя ближе к Элайдже.
- Ни шагу больше, иначе я убью ее прямо сейчас! - злобно крикнул вампир, заставляя Деймона оставаться на месте. Бонни попыталась наложить заклинание, но у неё не получилось, - даже не пытайся, жалкая ведьма, сегодня у тебя ничего не сработает. И так, - он окинул всех довольным взглядом, - у вас есть три минуты попрощаться с вашей обожаемой подружкой, потому что скоро она будет в моей полной власти, - противно улыбнулся Элайджа.
- Что, черт возьми, с тобой не так? - Вероника тихим, но дрожащим голосом произнесла эти слова, заставляя вампира обратить на себя внимание. Она сделала шаг навстречу к нему, но он не возражал, - почему ты ведёшь себя так, будто ты бесчеловечный? Это ведь не так! - Ронни заплаканными и уставшими глазами смотрела прямо в глаза вампиру и все больше приближалась к нему, - а как же вчерашний разговор? Я думала, ты не такой, как все эти жалкие вампиры-убийцы, Элайджа, - она произнесла его имя шепотом, с презрением смотря на него. Зубы вампира сжались, и он только через мгновение понял, что Вероника уже совсем близко к нему.
- Стой на месте, я сказал! - он будто очнулся из-под гипноза и крикнул на девушку так, что она вздрогнула от страха и остановилась, - минута! Ясно? У вас минута! Кто первый начнёт? - он посмотрел на Джагхеда, которого сдерживали Стефан и Арчи, и притворно улыбнулся.
- Я, - злобно сказала Бетти, вмешиваясь в разговор. Элайджа обратил на неё внимание и непонимающе вскинул бровь, - раз уж так вышло, что в моей крови течёт кровь вампира и что я, рано или поздно, неизбежно обращусь в вампира, то, - она замолчала на какое-то мгновение, а Вероника заметила, как Элизабет медленно достаёт нож из-под рукава своей толстовки, - то я бы предпочла быть самостоятельным вампиром, а не зависимой от такого жалкого чудовища, как ты, - она последний раз с ненавистью взглянула в глаза Элайджи, и, не успев дать кому-то понять ее слова, вонзила в себя острый нож, бездыханно падая на холодную и мокрую землю.
- Твою мать! Нет! Что ты наделала, чертовка! - закричал Элайджа поднимая девушку с земли и проверяя ее пульс. Но безрезультатно. Она больше не дышала, - черт! - он со всей силы кинул ее обратно и уже через секунду его не было видно на горизонте.
Ребята подбежали к Бетти, развязали ей веревки и посадили в машину, чтобы отвезти домой. Впереди была нелегкая ночь.
Бетти лежала на диване в гостиной. Все окружили ее и ждали, когда она восстанет из мертвых.
- Что-то долго она отходит. Ты уверена, что не ошиблась в пророчестве? - обратился Деймон к Бонни, которая сидела ближе всех к телу Бетти, и пыталась сконцентрироваться на ее энергии.
Ведьма ничего не ответила, даже не открыла глаза.
Наконец, ещё через полчаса, Элизабет резко вскочила с места и приняла положение сидя, пытаясь отдышаться. Ребята облегченно выдохнули, увидев ее «живую».
- Все? Все закончилось? Я теперь вампир? - Бетти судорожно ощупывала себя, пытаясь найти признаки вампиризма.
- Не совсем, осталась ещё одна деталь, - тихо произнёс Деймон и удалился, а через мгновение снова появился, только не один. Рядом с ним стояла молодая и красивая девушка, лет двадцати, вероятно, находившаяся под внушением. Он пододвинул ее ближе к Бетти и убрал волосы с ее шеи, давая возможность новообращённой закончить превращение.
- Пей, - равнодушно сказал вампир, смотря в глаза Элизабет. Она испуганно взглянула на него, но не возражала, лишь, тяжело вздохнув и шепотом извинившись перед девушкой, впилась острыми клыками в ее шею, выпивая ее тёплую кровь до последней капли.