Глава 24
POV Автор
- Нет, нет, я ничего не вижу, - после очередной неудачной попытки сосредоточиться на картинках-видениях, Бетти встала с дивана и подошла к окну, - я во всем виновата.
Джагхед подошёл к девушке и крепко обнял, что-то шепча ей на ухо.
- Беттс, ты не виновата ни в чем, - сказала Ронни, с сожалением смотря на подругу, - просто не нужно было уходить без нас.
- Я знаю, простите меня. Я не понимала, что делаю, я просто шла, - ответила Бетти, виновато смотря на ребят.
- Странно, я тоже не могу найти их. Заклинание поиска не работает, - Бонни смотрела на свою карту, - ничего не получается.
- Так, - Стефан подошёл к камину, - уверен, Элайджа не станет убивать Арчи, он ему нужен, чтобы выйти на нас. К тому же, Кэролайн пошла к Клаусу, может он образумит своего брата. Поэтому давайте сейчас немного отдохнём, подумаем, где они могут быть, и чуть позже снова займёмся поисками. У девочек был стресс, им нужно отойти от шока, - он посмотрел на Веронику и грустно улыбнулся, - расходимся, - после этих слов Стефан ушёл на второй этаж и заперся в комнате. Деймон и Елена последовали его примеру и разошлись по своим комнатам.
- Беттс, пошли, тебе нужно полежать, - Джагхед обнял свою девушку и повёл ее в спальню. Вероника осталась одна в гостиной. Она села на диван и укрылась пледом, принимаясь за раздумья.
POV Вероника
«Арчи похитил вампир. Вампир, который намного сильнее всех нас. И кто знает, что он может сделать с ним? Мы ведь даже так и не поговорили. Черт, я даже не давала ему высказаться. Что теперь мне делать? Где его искать? Я не смогу жить спокойно дальше, если с ним что-то случится», - мои мысли внезапно прервал звонок телефона. Но это был не мой телефон. Я взглянула на мобильный, который лежал на тумбочке. На его экране высвечивалась надпись «Неизвестный номер». Это был телефон Бетти, и после всего того, что с ней случилось, меня насторожил этот звонок. Я решила не говорить об этом подруге и подняла трубку сама.
- Ало? - осторожно проговорила я, выходя на улицу, чтобы вампиры не могли услышать разговор.
- А, это, я так понимаю, Вероника? - мое сердце ушло в пятки, когда я услышала голос Элайджи, - Отлично. Ну, слушай. Я верну вам вашего дружка взамен на Бетти. И даже не думай говорить кому-то об этом. Ты прекрасно видела, что я могу сделать с твоим никчемным вампиром. Так что пусть Бетти приходит одна сегодня в полночь на то же место. И только попробуйте привести с собой ещё кого-то, - не дождавшись моего ответа, Элайджа отключил звонок, и я осталась стоять на месте, смотря на экран телефона.
Я не могла позволить себе рассказать об этом Бетти или ещё кому-то. Я и так поставила ее в опасное положение, когда втянула их с Джагхедом во все это. Я не могла.
Поэтому я открыла книжку телефонных звонков и удалила последний разговор. Войдя в дом, я поставила телефон Бетти на место и ушла в спальню, чтобы немного все переосмыслить и отдохнуть перед тяжелой ночью.
Время от обеда до вечера прошло незаметно. Я начала слышать шум внизу и решила, что ребята принялись снова обсуждать план действий.
«Нужно убедить их не нападать сегодня, иначе я потеряю их всех», - промелькнуло у меня в голове, пока я приводила себя в порядок.
Я спустилась в гостиную и обнаружила все тот же состав, включая Кэролайн.
- Отлично, все в сборе, - сказала блондинка и показала мне сесть рядом со всеми на диван, - я разговаривала с Клаусом. Он не в курсе действий своего брата, так что расставим сразу все точки. Клаус не виноват во всем этом, он не причастен. Всем ясно?
- Ага, - закатил глаза Деймон, откинувшись на спинку дивана. Он принял прежнее выражение лица только после того, как Елена недовольно на него посмотрела.
- Клаус попросил пока что не вмешиваться в это дело, хотя бы сегодня, - продолжила Кэролайн, и я облегченно выдохнула. Хорошо, что мне не пришлось придумывать какую-нибудь историю, чтобы ребята не шли сегодня к Элайдже.
- Ты серьезно? Не вмешиваться? - спросила Елена, услышав слова подруги, - а если он раздерет на кусочки Арчи?
- Ему незачем это делать. Ему не нужен Арчи, - вмешалась Бетти, и мое сердцебиение участилось. Я уже подумала, что она знает про мой разговор с Элайджей, но когда она продолжила, я успокоилась, - ему нужно что-то другое, а вот что именно, надо узнать.
- Значит, решено, сегодня не лезем в это дело. Договорились? - Кэролайн с надеждой осмотрела всех нас. Мне было так паршиво на душе, но я должна была это сделать. Поэтому я закрыла глаза на внутренние терзания и сделала вид, что согласна.
После речи Кэролайн все принялись обсуждать планы по устранению Элайджи. Бонни разговаривала с Бетти и Джагхедом, скорее всего они говорили о способностях Бетти. Деймон, Елена и Кэролайн обсуждали что-то своё, а я сидела в кресле, пила кофе и думала о предстоящей встрече с Элайджей.
- Все в порядке? - Стефан сел на соседнее кресло. Я тут же вышла из своих мыслей и улыбнулась ему. Хорошо, что рядом был он. Я ценила его поддержку.
- Волнуюсь за Арчи, - сказала я, отпив ещё один глоток горячей жидкости.
- Больше ничего не случилось? - я со страхом посмотрела на друга. Я испугалась, что он мог слышать мой разговор с вампиром.
- Нет, - сказала я, отводя глаза.
- Почему ты врешь мне? - спросил Стефан, своей рукой разворачивая мое лицо к себе, - твоё сердцебиение участилось. Ты мне врешь.
- Стеф, все хорошо, я просто устала, сегодня был трудный день, и я переживаю за Арчи, - я старалась успокоить свой пульс и смотрела прямо в карие глаза друга. Я очень надеялась, что он мне поверил. Однако я решила не испытывать удачу, и не дождавшись ответа от него, ушла к себе в комнату, ссылаясь на то, что устала.
Я закрыла дверь спальни и скатилась по ней на пол. Слезы застелили глаза, и я уткнулась лицом в колени.
- Ронни, - послышался голос Стефана за дверью, - давай поговорим?
- Стеф, я очень устала, давай не сегодня, - я старалась спрятать дрожащий голос и не дождалась ответа от друга.
Поставив будильник на 11 ночи, я прилегла на кровать, чтобы набраться сил.
Мне удалось поспать пару часов. Когда я открыла глаза, за окном давно было темно, лишь слабый свет Луны придавал жизнь улице. Я выдохнула и прошла в ванную комнату, стараясь делать все тихо, чтобы никого не разбудить. Умывшись, я решила переодеться в более удобную одежду: джинсы, пуловер и ветровка.
Я вышла из дома максимально тихо, на цыпочках, в буквальном смысле. Убедившись, что за мной никого нет, двинулась к тому же месту, где сегодня была первая встреча с Элайджей.
POV Автор
Девушка медленно открыла железную дверь в заброшенный склад и осмотрела помещение. Неожиданно включился тусклый свет, и в углу Вероника заметила парня, привязанного к стулу.
- Арчи, - Ронни подбежала к другу, который был без сознания, и начала бить его по щекам, чтобы он очнулся.
- Так, так, так. Интересно, - Вероника резко обернулась на голос вампира, - что ты тут делаешь? Я разве не предупреждал, - через секунду он был уже около девушки, буквально в пяти сантиметрах от неё. Дыхание Ронни тут же участилось от страха.
- Не трогай ее, - девушка обернулась к Арчи. Он пришёл в себя, но был связан веревками. Парень попытался сделать движение, но тут же закричал от боли.
- Что это? - испуганно спросила Вероника у Элайджи.
- Вербена, - невинно улыбнулся вампир.
- Отпусти его, - попросила девушка, подходя к Элайдже.
- Я не получил того, что мне было нужно, значит ты не получишь его, - он показал пальцем на Арчи и снова улыбнулся.
- Я ведь пришла! Вместо Бетти. Делай со мной, что хочешь. Но не трогай никого из моих друзей, - Вероника едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
- А мне не нужна ты! Мне нужна Бетти! - вампир перешёл на крик и прижал девушку к стене, держа за шею.
- Не трогай ее! - Арчи снова попытался вырваться, но снова закричал. Веронике было трудно дышать, так как кислород не поступал.
Ронни закрыла глаза, думая, что это и есть конец. Но через секунду она уже не чувствовала холодной руки Элайджи на своей шее. Она открыла глаза, и заметила Стефана, лежащего на вампире.
- Я убью тебя! - закричал Элайджа, оттолкнув Стефана к другой стене. Вероника не сдерживала эмоций и плакала.
- Освободи его! Давай! - кричал Стефан, показывая на Арчи. Ронни тут же подбежала к парню, пытаясь развязать веревки, но через считанные секунды тоже отлетела к Стефану. Боль пронзила все тело девушки, но она не сдавалась и пыталась встать.
- Вы все за это поплатитесь. Я тебя предупреждал, - посмотрел Элайджа на Веронику, подходя все ближе.
- Подожди, - подозрительно спокойно сказал Стефан, делая шаг навстречу вампиру, - давай поговорим вдвоём. Один на один. Отпусти их, и я весь твой, - он выдохнул и обессилено подошёл к парню.
- Стеф, нет, не надо, - Ронни подошла к Стефану, но он выставил руку, показывая ей не подходить.
- Хм, - усмехнулся Элайджа, - какой любовный треугольник. Ладно, забирай своего вампира, - обратился он к Веронике, указывая на Арчи. Ронни сразу же подбежала к нему, развязала веревки, освободив Эндрюса, и они подошли к выходу. Девушка ещё раз взглянула на Стефана, а тот лишь слегка кивнул, успокаивая ее.
- Ну, что ты можешь мне предложить? - Элайджа начал медленно ходить вокруг Стефана.
- Давай заключим сделку, - сказал Стефан, следя за каждым движением Элайджи.
- Интересно. Продолжай, - наконец вампир остановился ходить по кругу.
- Ты не трогаешь никого из нас, а мы не тронем тебя.
Вампир засмеялся.
- Вы думаете, я такой наивный? Этого мало.
- Мы не будем трогать тебя, если ты не будешь трогать нас... и я буду тебе помогать, - Стефан подал руку Элайдже, в ожидании ответа. Вампир же в свою очередь усмехнулся, задумавшись. Стефан и Элайджа понимали, что детали сделки не обсуждаются из-за того, что эта «сделка» рано или поздно разрушится. Но так они оба могли выиграть время. Элайджа понимал, что Бетти ему никто так просто не отдаст, а Стефан понимал, что Элайджа - первородный, и он намного сильнее их.
Наконец, после долгого молчания, Элайджа пожал руку Стефана.
- Ещё увидимся, - кивнул Сальваторе младший и развернулся, чтобы выйти.
- Обязательно, - улыбнулся первородный и позволил вампиру уйти.
- Арчи, ты в порядке? - спросила Вероника, как только дверь склада закрылась.
- Да, а ты? - он со страхом схватил девушку за плечи, осматривая.
- Все нормально. Я очень испугалась за тебя, - сказала Ронни, смотря Арчи прямо в глаза.
- Я тоже.. за тебя. Ты пришла.. за мной? - спросил он, подходя ближе к девушке.
- Да, конечно, - улыбнулась она сквозь слёзы.
- Ронни, прости меня пожалуйста. За все. Я такой дурак, - парень схватился за голову.
- Все нормально, Арчи. Проехали, - сказала Вероника, и Арчи начал приближаться к ее губам.
- Я не могу, - прошептала Ронни, когда губы Арчи были в сантиметре от ее, - иди домой. Хорошо?
- А ты? - спросил Арчи расстроенно, отстранившись от девушки.
- Я подожду Стефана. Я не могу бросить его, - сказала она, отходя от Эндрюса.
Он грустно посмотрел на неё, но ничего не ответил, лишь еле заметно кивнул, а уже через секунду его не было видно на горизонте.