1
Глава 1
Там, где начинается мрак
На улице лил проливной дождь. Капли барабанили по стеклам машины, в которой сидели Беатрис и Уэнсдей Аддамс. Обе любили такую погоду — мрачную, холодную, пропитанную запахом мокрой земли и тоски.
Беатрис, устроившись у окна, следила за мелькающим пейзажем. Деревья за стеклом были окрашены в выцветшие осенние оттенки: золотистые кроны сменялись ржаво-оранжевыми, а кое-где еще теплился зелёный. Земля под ногами была устлана опавшими листьями, будто покрыта старинным ковром. Из дупла, дрожа от холода, выскочила белка и исчезла в глубине леса. На небе сгущались тяжелые свинцовые тучи. Вспышки молний вырывали из темноты клочки пейзажа — и все вокруг замирало в серебряном свете.
Беатрис задумчиво смотрела вдаль. В памяти всплывали друзья, оставшиеся в прошлом городе, учителя, которых она не могла терпеть, и черная, пропитанная краской и одиночеством комната, где она любила рисовать под стук дождя. Всё это осталось позади. Теперь они с сестрой ехали в новое место — в академию для изгоев, Невермор.
— Почему мы снова должны менять школу? — нарушила тишину Беатрис, отрываясь от окна. — Это уже восьмая за последние пять лет.
— Потому что, дорогая моя, — с ехидцей произнесла Мортиша, бросив взгляд на дочь, — твоя сестра убила человека в прошлой школе. И теперь мы вынуждены отправить вас туда, где вы, наконец, будете чувствовать себя как дома.
— Не волнуйтесь, мои куколки, — вмешался Гомес, с привычной страстью глядя на дочерей. — Вам там понравится. Именно в Неверморе я встретил вашу мать. Возможно, и вы найдете там своё счастье.
— Нет уж, — одновременно ответили сестры, глядя на родителей с ледяным спокойствием.
— Очень зря, девочки, — вздохнула Мортиша, — Невермор — особенное место. Там ценят тех, кто не вписывается в рамки. Таких, как вы.
— Спасибо, мама, — сухо бросила Уэнсдей, нахмурив брови, — но я не собираюсь повторять твой путь.
— Полностью солидарна, — поддержала сестру Беатрис. — И если вы думаете, что мы не попробуем сбежать — вы ошибаетесь.
Гомес рассмеялся, будто сказанное его только порадовало.
— О, упрямство в крови Аддамсов. Ваша мать сказала бы то же самое в вашем возрасте.
Черная, как сама ночь, машина подкатила к высоким чугунным воротам Невермора. Над воротами витал густой туман, а вдали виднелись шпили древнего здания, похожего на замок из забытого сна. У входа их уже ждала директриса Уимс — высокая женщина с холодным взглядом и безупречно собранными волосами.
— Добро пожаловать, мисс Аддамс, — произнесла она ровным голосом. — И вы, мисс Беатрис. Мортиша, Гомес, — едва заметная улыбка тронула её губы, — рада вновь вас видеть.
— Лариса, — с подчеркнутым равнодушием ответила Мортиша, слегка обняв директрису, — годы идут, а ты всё так же холодна, как ноябрьский ветер.
— Что ж, — сухо произнесла Уимс, — ваши дочери будут жить в Афелия Холл. Там когда-то жила и вы, Мортиша. Их соседкой станет Энид Синклер — надеюсь, они найдут общий язык.
— Кошмар, — простонала Беатрис. — Ещё и соседка.
— Паучок мой, это же замечательно! — оживился Гомес. — Возможно, она станет тебе верным другом.
— Повторяюсь, — холодно ответила Уэнсдей, забирая свою сумку, — я не собираюсь идти по маминым стопам.
Мортиша вздохнула и посмотрела на дочерей долгим взглядом, в котором смешались тревога и нежность.
— Не пытайтесь сбежать, девочки. Директриса Уимс будет за вами приглядывать. Через неделю созвонимся.
Машина тронулась и вскоре растворилась в тумане.
Беатрис и Уэнсдей стояли у ворот академии, под звуки далёкого грома. Дождь вновь усилился, и капли стекали по их лицам, словно слёзы неба.
— Добро пожаловать в Невермор, — тихо сказала Беатрис, глядя на темнеющее здание.
— Добро пожаловать в очередной кошмар, — отозвалась Уэнсдей.
И вместе они шагнули под готические своды новой жизни.